《明史》說，劉瑾用事後，每當向皇帝請示匯報時，必定先偵察一番，專挑小皇帝玩得上癮的時候。皇帝煩他打擾，火急火燎地揮手趕他走，說：我用你是幹什麽的？一件一件的老來麻煩我！從此，劉瑾便獨斷專決，不用向皇上匯報了。（注5）
劉瑾牌抽水機就是在這種形勢下出廠的。
遙想劉瑾當年，手握重權，口含天憲，連戰連捷，心氣難免大壯。實際上，明眼人早把這種變化看在眼裏，主動向權力靠攏的聚集運動已像百川歸海一般濫觴了。
大約在正德元年歲末，右都禦史劉宇（近似監察部常務副部長）通過大學士焦芳的介紹拜見了劉瑾，劉宇的見麵禮是上萬兩銀子（約400萬人民幣）。據《明史·閹黨列傳》記載，這是劉瑾收的第一筆上萬兩銀子的賄賂。《明史》說，當時劉瑾“初通賄”，對賄賂的期望值不過幾百兩銀子，見了萬兩銀子不禁大喜，說：“劉先生何厚我。”劉宇的投資迅速獲得回報，正德二年正月，劉宇升為左都禦史（近似監察部部長）。
劉宇知恩圖報，成為“閹黨”的核心成員之一。他發現劉瑾特別恨禦史仗著諫官的職權說三道四，便請來一道聖旨，發布了管製禦史的新政策，有點小過失就打他們一頓屁股。劉瑾見劉宇能封住部下的嘴巴，有真本事，便給了這位禦史首領新的獎賞，讓他當上了兵部尚書（近似國防部部長），加太子太傅——僅次於太子太師的至尊頭銜。劉宇在兵部尚書的位置上“賄賂狼藉”，獲得了豐厚的利潤，以至當他再次高升，當上中央六部中地位最高的吏部尚書後，發現文職官員的賄賂不如武官出手大方，竟挹挹嘆曰：兵部自佳，何必吏部。”
劉瑾的勢力壯大了，政策選擇空間也大了，便把“等水政策”改為“抽水政策”。“抽水”並不排斥“等水”，主動流過來的照舊接納就是，但遇到缺乏自覺性的幹部，劉瑾可以直接過去抽，這就主動多了。顯然這是一項對劉瑾更有利的政策。政策頒布試行後，總的反應也是好的，隻有蔣欽等個別人跳出來反對。
蔣欽已經隨著眾多禦史跳出來一次，要求皇帝挽留劉健，結果全體挨打，各自三十廷杖，其中一位被打死了。挨廷杖的打是有生命危險的。按照祖宗傳下來的規矩，廷杖時可以穿棉裹氈，劉瑾改了規矩，廷杖要扒下褲子打。據說劉瑾訓練打手很有一套，做個皮人，裏邊塞入磚頭。練狠的，就要平平常常地打下去，打完後看那皮子依然完好，裏邊的磚頭卻要粉碎。練輕的，就在皮人外邊裹上一層紙，重重地打下去，打完後連紙都不許破。行刑時，隻要監刑太監的腳站成外八字，就輕打。如果站成內八字，就往死裏打——當然，這些都是難以得到確證的傳說，不過，設身處地替蔣欽等人想一想，誰有膽量去試試真假？ 蔣欽第二次跳出來後，又被打了三十廷杖，打完後關入監獄。第二天，蔣欽又在獄中動筆寫上疏，大意如下： 昨天臣因為上疏受杖，血肉淋漓，伏在獄中的枕頭上，終於還是難以沉默不語。......請陛下將臣與劉瑾比較一下，是臣忠呢，還是劉瑾忠呢？忠不忠，天下人都看得明白，陛下也很清楚，為什麽如此仇恨臣，而信任那個逆賊呢？臣的骨肉都打爛了，涕泗交流，七十二歲的老父親也顧不上贍養了。但我死了並不足惜，陛下隨時可能遭到亡國喪家之禍，那才是最大的可惜！希望陛下殺掉劉瑾，懸首於午門，使天下都知道臣蔣欽直言敢諫，知道陛下英明誅賊。如果陛下不殺此賊，就請先殺了臣，使臣能夠與龍逢、比幹同遊於地下。臣不願與此賊同時生活在這個世界上！
據《明史》和《明通鑑》共同記載，蔣欽在獄中起草上疏時，燈下微聞鬼聲。蔣欽猜測這是祖先之靈在警告自己，怕他上疏之後遭遇奇禍，於是整頓衣冠道：如果是我的先人，何不大聲告訴我。果然，牆壁中傳出更加悽愴的聲音。蔣欽嘆道：我已經獻身國家了，按照忠義的要求不得再顧私利。如果從此沉默不語，對不起國家，那才是對先人的羞辱，是更大的不孝！說完繼續奮筆上疏，說，死就死，這份稿子不可更改！於是鬼聲停息。
上疏遞了進去，又換來三十廷杖。三天後蔣欽死於獄中，終年四十九歲。（注6）實踐檢驗證明：抽水政策是行得通的，反不掉的。於是，這條低成本高效率的潛規則就在各種備用潛規則中脫穎而出，成為劉瑾的標誌性特徵。
其實我們也不好過分責備劉瑾。抽水機規則行得通行不通，並不是劉瑾這位太監所能決定的，劉瑾不過是在皇權不受製約的環境中追求自身利益最大化而已。他甚至不得不追求更大的權力，因為有人想要他的命。而權力一旦到手，那些巨大誘人的物質利益就顯得唾手可得，伸手即得，叫世間凡人如何按捺伸手之心呢？
換句話說，隻要帝國的權力格局不改，抽水機總是難免出現的。隻要存在個別思想沒有改造好的凡夫俗子，隻要他們將幾顆管用的官印混到手，劉瑾的徒子徒孫便難免繁衍開來。這種繁衍與性能力無關。生態學上有一個生態位的概念，譬如大地上的糞便資源未曾利用，就會進化出利用這種資源的屎殼郎之類的新物種。如果將屎殼郎趕盡殺絕了，就相當於空出一個生態位，那麽，用不了多久，還會進化出別的什麽殼郎，或者進化出喜歡吃屎的狗，以屎為家的蛆，等等。總要充分利用資源，填上這個生態位才肯罷休。劉瑾劉殼郎又不是什麽新物種，不過個頭大點罷了。
劉瑾牌抽水機就是在這種形勢下出廠的。
遙想劉瑾當年，手握重權，口含天憲，連戰連捷，心氣難免大壯。實際上，明眼人早把這種變化看在眼裏，主動向權力靠攏的聚集運動已像百川歸海一般濫觴了。
大約在正德元年歲末，右都禦史劉宇（近似監察部常務副部長）通過大學士焦芳的介紹拜見了劉瑾，劉宇的見麵禮是上萬兩銀子（約400萬人民幣）。據《明史·閹黨列傳》記載，這是劉瑾收的第一筆上萬兩銀子的賄賂。《明史》說，當時劉瑾“初通賄”，對賄賂的期望值不過幾百兩銀子，見了萬兩銀子不禁大喜，說：“劉先生何厚我。”劉宇的投資迅速獲得回報，正德二年正月，劉宇升為左都禦史（近似監察部部長）。
劉宇知恩圖報，成為“閹黨”的核心成員之一。他發現劉瑾特別恨禦史仗著諫官的職權說三道四，便請來一道聖旨，發布了管製禦史的新政策，有點小過失就打他們一頓屁股。劉瑾見劉宇能封住部下的嘴巴，有真本事，便給了這位禦史首領新的獎賞，讓他當上了兵部尚書（近似國防部部長），加太子太傅——僅次於太子太師的至尊頭銜。劉宇在兵部尚書的位置上“賄賂狼藉”，獲得了豐厚的利潤，以至當他再次高升，當上中央六部中地位最高的吏部尚書後，發現文職官員的賄賂不如武官出手大方，竟挹挹嘆曰：兵部自佳，何必吏部。”
劉瑾的勢力壯大了，政策選擇空間也大了，便把“等水政策”改為“抽水政策”。“抽水”並不排斥“等水”，主動流過來的照舊接納就是，但遇到缺乏自覺性的幹部，劉瑾可以直接過去抽，這就主動多了。顯然這是一項對劉瑾更有利的政策。政策頒布試行後，總的反應也是好的，隻有蔣欽等個別人跳出來反對。
蔣欽已經隨著眾多禦史跳出來一次，要求皇帝挽留劉健，結果全體挨打，各自三十廷杖，其中一位被打死了。挨廷杖的打是有生命危險的。按照祖宗傳下來的規矩，廷杖時可以穿棉裹氈，劉瑾改了規矩，廷杖要扒下褲子打。據說劉瑾訓練打手很有一套，做個皮人，裏邊塞入磚頭。練狠的，就要平平常常地打下去，打完後看那皮子依然完好，裏邊的磚頭卻要粉碎。練輕的，就在皮人外邊裹上一層紙，重重地打下去，打完後連紙都不許破。行刑時，隻要監刑太監的腳站成外八字，就輕打。如果站成內八字，就往死裏打——當然，這些都是難以得到確證的傳說，不過，設身處地替蔣欽等人想一想，誰有膽量去試試真假？ 蔣欽第二次跳出來後，又被打了三十廷杖，打完後關入監獄。第二天，蔣欽又在獄中動筆寫上疏，大意如下： 昨天臣因為上疏受杖，血肉淋漓，伏在獄中的枕頭上，終於還是難以沉默不語。......請陛下將臣與劉瑾比較一下，是臣忠呢，還是劉瑾忠呢？忠不忠，天下人都看得明白，陛下也很清楚，為什麽如此仇恨臣，而信任那個逆賊呢？臣的骨肉都打爛了，涕泗交流，七十二歲的老父親也顧不上贍養了。但我死了並不足惜，陛下隨時可能遭到亡國喪家之禍，那才是最大的可惜！希望陛下殺掉劉瑾，懸首於午門，使天下都知道臣蔣欽直言敢諫，知道陛下英明誅賊。如果陛下不殺此賊，就請先殺了臣，使臣能夠與龍逢、比幹同遊於地下。臣不願與此賊同時生活在這個世界上！
據《明史》和《明通鑑》共同記載，蔣欽在獄中起草上疏時，燈下微聞鬼聲。蔣欽猜測這是祖先之靈在警告自己，怕他上疏之後遭遇奇禍，於是整頓衣冠道：如果是我的先人，何不大聲告訴我。果然，牆壁中傳出更加悽愴的聲音。蔣欽嘆道：我已經獻身國家了，按照忠義的要求不得再顧私利。如果從此沉默不語，對不起國家，那才是對先人的羞辱，是更大的不孝！說完繼續奮筆上疏，說，死就死，這份稿子不可更改！於是鬼聲停息。
上疏遞了進去，又換來三十廷杖。三天後蔣欽死於獄中，終年四十九歲。（注6）實踐檢驗證明：抽水政策是行得通的，反不掉的。於是，這條低成本高效率的潛規則就在各種備用潛規則中脫穎而出，成為劉瑾的標誌性特徵。
其實我們也不好過分責備劉瑾。抽水機規則行得通行不通，並不是劉瑾這位太監所能決定的，劉瑾不過是在皇權不受製約的環境中追求自身利益最大化而已。他甚至不得不追求更大的權力，因為有人想要他的命。而權力一旦到手，那些巨大誘人的物質利益就顯得唾手可得，伸手即得，叫世間凡人如何按捺伸手之心呢？
換句話說，隻要帝國的權力格局不改，抽水機總是難免出現的。隻要存在個別思想沒有改造好的凡夫俗子，隻要他們將幾顆管用的官印混到手，劉瑾的徒子徒孫便難免繁衍開來。這種繁衍與性能力無關。生態學上有一個生態位的概念，譬如大地上的糞便資源未曾利用，就會進化出利用這種資源的屎殼郎之類的新物種。如果將屎殼郎趕盡殺絕了，就相當於空出一個生態位，那麽，用不了多久，還會進化出別的什麽殼郎，或者進化出喜歡吃屎的狗，以屎為家的蛆，等等。總要充分利用資源，填上這個生態位才肯罷休。劉瑾劉殼郎又不是什麽新物種，不過個頭大點罷了。