“下次手工課我做消防栓，”馬可說，“用圓柱，用圓錐，用圓柱。”
“好主意。”德雷克說。
馬可所說的手工課是現在數碼體每天都要進行的項目：這課程始於幾個月之前，有個數碼體主人寫了一款軟體，允許從數據地球環境內部來操作某些在屏編輯工具。通過操縱一個由滑杆和按鈕組成的界麵，數碼體現在可以生成不同形狀的實體，改變它們的顏色，以及用各種各樣的方式組合和編輯。現在的數碼體感覺自己仿佛在天堂，似乎被賦予了魔力;考慮到編輯軟體繞過了數據地球自身的物理模擬，某種意義上講這確實是魔力。每天下班後德雷克登人數據地球時，馬可和波羅都會向他展示他們做出的小物件。
“然後紿波羅看如何?公園!已經公園了?”
“沒有，我們還沒到呢。”
“牌子寫著‘公園2020’。”馬可指向他們剛駛過的一塊標牌。
“那是‘公元2020’，是年份，不是用來玩的公園。我們還有一小段路呢。”
“公元。”馬可說，看著標牌向遠方退去。數碼體的另—項新活動是認字。
馬可和波羅以前很少注意到文字一一在數據地球，除了屏幕注釋外沒有多少別的文字，而數碼體是看不到這些注釋的。但有一位主人成功地教會了他的數碼體認出寫在卡片上的命令，這促使很多人都開始嚐試。總的來說，神經源數碼體在識別文字方麵的表現相當不錯，但把字母與讀音聯繫起來對它們而言則有些困難。這似乎是神經源基因組特有的一種症狀。其他的用戶組表明，千紙的數碼體很容易就能學會字母，但花百姿的數碼體怎麽教都學不會。
馬可、波羅、賈克斯還有其他一些數碼體在上同一堂閱讀課，他們似乎很喜歡這門課程。數碼體並不是從小聽著床邊故事長大的，因此他們不像人類的小孩那樣對文字有特殊的癡迷。但他們普遍的好奇心——還有主人的誇獎——卻促使他們去探索文字的種種可能用途。德雷克為這個過程激動不已，也時常嘆息藍色伽馬過早倒閉而沒能見證這一切的發生。
他們抵達了公園;德雷克停車時，安娜向他們走了過來。德雷克剛把馬可從車裏放下來，他就給了安娜—個擁抱。
“嗨，安娜。”
“嗨，馬可，”安娜輕撫著機器人的後腦勺，“你還待在機器人身體裏?已經一個整星期了。還沒玩兒夠嗎?”
“想坐車。”
“你們想在公園裏玩—會兒嗎?”
“不，我們現在就走。溫蒂不想我們留下。再見安娜。”德雷克已經從汽車後座拿出了機器人的充電平台。數碼體們經過訓練，已經學會了在回到數據地球之前先把身體留在充電平台上麵。馬可踏上了充電平台，然後機器人的頭盔暗了下來。
安娜取出手持電腦，讓另一隻數碼體做好準備進入機器人的身體。“這麽說你也得上路了?”她問德雷克。
“不，我哪兒都不去。”
“那馬可剛才那句話是什麽意思?”
“呃……”
“讓我猜猜，是溫蒂覺得你和數碼體在一起的時間太多了，對吧?”
“沒錯。”德雷克回答。讓溫蒂同樣不高興的是他和安娜在一起的時間，但是這個不必向安娜提及，他一再向溫蒂保證，安娜和他之間沒有什麽，他們隻是朋友，都喜歡數碼體而已。
機器人的頭盔亮了起來，顯示出一隻小豹子的臉，德雷克認出那是紮弗，他的主人是一位測試人員。“嗨，安娜，嗨，德雷克。”紮弗說，然後立刻向附近的一棵樹跑去，德雷克和安娜跟在後麵。
“這麽說就算讓她看到數碼體在機器人的身體裏，也改變不了她的看法嗎?”安娜問道。
德雷克一邊攔住紮弗，不讓他去撿一堆狗糞，一邊對安娜說：“是的。她依然不明白，為什麽我不找個機會把他們掛起。”
“想找個理解你的人並不容易，”安娜說，“就跟我在動物園工作時一樣。那時，每個跟我約會的人都覺得好像動物才是我心中第一位的，而他隻能排第二。現在如果我告訴哪個人，我在付錢給我的數碼體上閱讀課，他看我的眼神就像我瘋了—樣。”
“花錢上課也是溫蒂不喜歡的事情之一。”
他們看著紮弗從一堆枯枝敗葉中挑出一張朽爛到近乎透明的葉子，然後貼在臉上露出眼睛，就像是一副蔬菜麵具。“不過我想這不能怪他們，”安娜說，“我自己都花了不少時間才明白數碼體的可愛之處。”
“我可不是這樣，”德雷克說，“我一開始就覺得這些數碼體太神奇了。”
“是啊，”安娜表示贊同，“你這樣的人難得一見。”
德雷克看著她陪紮弗玩兒，很欽佩她引導紮弗時表現出的耐心細緻。上一次他如此深切地感到和一位女性的共通還是在他遇到溫蒂的時候，他倆對於用動畫賦予角色以生命都抱有極大的熱情。要不是他已經結婚，也許他會邀請安娜出去約會，但現在考慮這件事情已經沒有意義了。他們隻能止於朋友階段，這樣已經很好了。
“好主意。”德雷克說。
馬可所說的手工課是現在數碼體每天都要進行的項目：這課程始於幾個月之前，有個數碼體主人寫了一款軟體，允許從數據地球環境內部來操作某些在屏編輯工具。通過操縱一個由滑杆和按鈕組成的界麵，數碼體現在可以生成不同形狀的實體，改變它們的顏色，以及用各種各樣的方式組合和編輯。現在的數碼體感覺自己仿佛在天堂，似乎被賦予了魔力;考慮到編輯軟體繞過了數據地球自身的物理模擬，某種意義上講這確實是魔力。每天下班後德雷克登人數據地球時，馬可和波羅都會向他展示他們做出的小物件。
“然後紿波羅看如何?公園!已經公園了?”
“沒有，我們還沒到呢。”
“牌子寫著‘公園2020’。”馬可指向他們剛駛過的一塊標牌。
“那是‘公元2020’，是年份，不是用來玩的公園。我們還有一小段路呢。”
“公元。”馬可說，看著標牌向遠方退去。數碼體的另—項新活動是認字。
馬可和波羅以前很少注意到文字一一在數據地球，除了屏幕注釋外沒有多少別的文字，而數碼體是看不到這些注釋的。但有一位主人成功地教會了他的數碼體認出寫在卡片上的命令，這促使很多人都開始嚐試。總的來說，神經源數碼體在識別文字方麵的表現相當不錯，但把字母與讀音聯繫起來對它們而言則有些困難。這似乎是神經源基因組特有的一種症狀。其他的用戶組表明，千紙的數碼體很容易就能學會字母，但花百姿的數碼體怎麽教都學不會。
馬可、波羅、賈克斯還有其他一些數碼體在上同一堂閱讀課，他們似乎很喜歡這門課程。數碼體並不是從小聽著床邊故事長大的，因此他們不像人類的小孩那樣對文字有特殊的癡迷。但他們普遍的好奇心——還有主人的誇獎——卻促使他們去探索文字的種種可能用途。德雷克為這個過程激動不已，也時常嘆息藍色伽馬過早倒閉而沒能見證這一切的發生。
他們抵達了公園;德雷克停車時，安娜向他們走了過來。德雷克剛把馬可從車裏放下來，他就給了安娜—個擁抱。
“嗨，安娜。”
“嗨，馬可，”安娜輕撫著機器人的後腦勺，“你還待在機器人身體裏?已經一個整星期了。還沒玩兒夠嗎?”
“想坐車。”
“你們想在公園裏玩—會兒嗎?”
“不，我們現在就走。溫蒂不想我們留下。再見安娜。”德雷克已經從汽車後座拿出了機器人的充電平台。數碼體們經過訓練，已經學會了在回到數據地球之前先把身體留在充電平台上麵。馬可踏上了充電平台，然後機器人的頭盔暗了下來。
安娜取出手持電腦，讓另一隻數碼體做好準備進入機器人的身體。“這麽說你也得上路了?”她問德雷克。
“不，我哪兒都不去。”
“那馬可剛才那句話是什麽意思?”
“呃……”
“讓我猜猜，是溫蒂覺得你和數碼體在一起的時間太多了，對吧?”
“沒錯。”德雷克回答。讓溫蒂同樣不高興的是他和安娜在一起的時間，但是這個不必向安娜提及，他一再向溫蒂保證，安娜和他之間沒有什麽，他們隻是朋友，都喜歡數碼體而已。
機器人的頭盔亮了起來，顯示出一隻小豹子的臉，德雷克認出那是紮弗，他的主人是一位測試人員。“嗨，安娜，嗨，德雷克。”紮弗說，然後立刻向附近的一棵樹跑去，德雷克和安娜跟在後麵。
“這麽說就算讓她看到數碼體在機器人的身體裏，也改變不了她的看法嗎?”安娜問道。
德雷克一邊攔住紮弗，不讓他去撿一堆狗糞，一邊對安娜說：“是的。她依然不明白，為什麽我不找個機會把他們掛起。”
“想找個理解你的人並不容易，”安娜說，“就跟我在動物園工作時一樣。那時，每個跟我約會的人都覺得好像動物才是我心中第一位的，而他隻能排第二。現在如果我告訴哪個人，我在付錢給我的數碼體上閱讀課，他看我的眼神就像我瘋了—樣。”
“花錢上課也是溫蒂不喜歡的事情之一。”
他們看著紮弗從一堆枯枝敗葉中挑出一張朽爛到近乎透明的葉子，然後貼在臉上露出眼睛，就像是一副蔬菜麵具。“不過我想這不能怪他們，”安娜說，“我自己都花了不少時間才明白數碼體的可愛之處。”
“我可不是這樣，”德雷克說，“我一開始就覺得這些數碼體太神奇了。”
“是啊，”安娜表示贊同，“你這樣的人難得一見。”
德雷克看著她陪紮弗玩兒，很欽佩她引導紮弗時表現出的耐心細緻。上一次他如此深切地感到和一位女性的共通還是在他遇到溫蒂的時候，他倆對於用動畫賦予角色以生命都抱有極大的熱情。要不是他已經結婚，也許他會邀請安娜出去約會，但現在考慮這件事情已經沒有意義了。他們隻能止於朋友階段，這樣已經很好了。