平民們通過迫使國王路易把三級會議改變成國民議會而贏得他們的第一個勝利。這是一個極其重要的改變，因為隻要決議是在等級的基礎上作出，第三等級就永遠處於三居一的少數地位。而一旦三個等級的代表聯合組成國民議會，平民（包括他們在另外兩個陣營中的盟友）就會處於多數。國王路易是個相當愚蠢且缺乏想像力的人，他最初在這一關鍵性的問題上猶豫不決，然後，定要保持傳統的等級。但當平民大膽地反抗他、並宣布自己為國民議會時，路易於6月23日投降了，指示三個等級合併為一。
國王的讓步並不表示他內心的轉變。他繼續重視所謂的"王後黨"——瑪麗婭·安東內特的反動顧問們的勸告。可表明國王的真正意圖的是，他於7月11日解除雅克·內克的職務，因為這位大臣被認為是最贊成改革的。同時，忠實的王軍的幾個團被秘密地調至凡爾賽。國王正準備用武力解散議會的謠言傳播開來了。而且，似乎沒有什麽能阻止國王這樣做。國王有刺刀，而平民隻有口舌和決心。但是，在這緊要關頭，國民議會中的平民因巴黎平民的起義而得救。民眾作了決定性的幹預，發動了第三階段即群眾性階段的革命。
民眾革命 這時拯救法國革命的民眾並非街頭賤民。實際上，他們是小資產階級，由店主和作坊老闆組成。他們傳播消息、組織示威遊行，而他們的不識字的僱工和職員則追隨他們的領導。革命是在內克被免職以後爆發的。下層民眾湧上街頭，要求較廉價的麵包，並抬著身披喪服的內克的半身雕塑像遊行。7月14日，他們攻破並拆毀了巴黎的一座用作監獄的王室古堡——巴土底獄。這一事件本身並沒有什麽實際作用，因為巴士底獄這時已很少被使用。它裏麵關著7名入獄者，其中，兩人是精神病患者，四人為弄虛作假者，第七個是個變態的年青人，由其家庭託交監護和支付其費用。不過，巴士底獄在平民的心目中是壓迫的象徵，此時這一象徵被摧毀了。為什麽"巴土底日"在法國如同"獨立紀念日"在美國那樣，現在仍得到慶祝，其原因就在於此。
巴士底獄的陷落標誌著民眾登上了歷史舞台。他們的幹預挽救了資產階級，從此以後，後者不得不在關鍵時刻依靠街頭下層民眾提供"一次革命"。這樣的時刻在後來的歲月裏有過許多次，如資產階級為爭得權力而進行反對國王、反對特權階層、最後反對整個歐洲的舊秩序的鬥爭時就是如此。
民眾革命不僅發生在巴黎，也發生在農村。農民在其長期存在的苦難的刺激下，在攻破巴士底獄的激動人心的消息的激勵下。拿起了武器。在農村的許多地方，他們拆除籬笆，奪取土地，燒毀莊園主的住宅。麵臨這種革命形勢，國民議會中的貴族和教士隻得屈服於現實，和平民一起投票贊成廢除封建製度。在1789個著名的"八月的日子"裏，通過了廢除一切封建稅、免稅特權、教會徵收什一稅的權利以及貴族擔任公職的專有權的法規。在國民議會所規定的其他許多重要的措施中，較突出的是沒收教會土地、改革司法製度和行政製度以及通過《人權和公民權宣言》。
這份宣言闡明了關於自由、財產和安全的基本原則-一"就人們的權利而論，人人生而自由、平等，且始終如此……國家實質上是所有主權的來源……法律是公眾的意誌的表達……自由存在於做任何不損害別人的事情的權力中……"最後一個條款表明，資產階級並沒有失去對革命方向的控製："財產權是神聖不可侵犯的，除了在有明顯的公共需要、法律上得到確定和先前規定的損失賠償是公正的情況下，沒有一個人應當被剝奪這種權利。"這份宣言是革命的基本要旨。用一位法國歷史學家的話來說，它相當於舊製度的死亡證書。宣言被印成許許多多的傳單。小冊子、書籍並被翻譯成其他語言，使"自由、平等、博愛"的革命口號傳播到整個歐洲，最後傳播到整個世界。
國王路易決不願意接受8月4日的徹底改革和宣言的革命原則。他告訴一位大主教；"我決不答應讓我的教士或貴族遭受掠奪。我不會批準使他們受到掠奪的法令。"巴黎下層民眾再一次戰勝了王室的反對。國王的敵視、巴黎糧食供應的短缺，激起了民眾的鬥爭。10月初，以婦女為主體的飢餓民眾襲擊了巴黎的麵包鋪子，然後向凡爾賽的王宮進軍。在這些民眾的壓力下，路易同意將宮廷還到巴黎。民眾興高采烈地往回行進，自誇他們帶來了"麵包師傅、麵包師傅的妻子和孩子"。王室成員住進了土伊勒裏宮（巴黎的一座宮殿），在那裏，他們成為實際上的囚犯，而國民議會則設在附近的一所騎兵學校裏。10月的這些充滿騷動的日子確保了對8月法令的批準。由於王室和國民議會受到民眾行動的左右，這些日子巴黎民眾的影響大增。戰爭和恐怖雖然巴黎的國王實際上沒有力量，但許多教士和貴族決心恢復他們所失去的地位和特權。其中有些人逃亡國外，在國外努力設法使外國列強捲入反對法國革命政權的糾紛中去。他們成功了，不過應該注意到，國民議會中的激進派即吉倫特派也贊成戰爭，因為後者相信一個共和國可以由此在法國得到建立，革命學說可以由此傳播到整個歐洲。隨著奧地利和普魯土站在反對法國的方麵，戰爭於1792年4月爆發。最初，裝備很差的法國人被擊潰，但是，無數的誌願者在全國性的愛國主義浪潮中成群結隊地湧到法國旗幟下。同時，巴黎民眾加入反對不得人心的路易及其受人憎恨的奧地利籍王後瑪麗姬·安東內特的行動中。在民眾的壓力下，國民議會於8月10日暫時停止了國王的職權，號召人們參加國民公會的選舉。
國王的讓步並不表示他內心的轉變。他繼續重視所謂的"王後黨"——瑪麗婭·安東內特的反動顧問們的勸告。可表明國王的真正意圖的是，他於7月11日解除雅克·內克的職務，因為這位大臣被認為是最贊成改革的。同時，忠實的王軍的幾個團被秘密地調至凡爾賽。國王正準備用武力解散議會的謠言傳播開來了。而且，似乎沒有什麽能阻止國王這樣做。國王有刺刀，而平民隻有口舌和決心。但是，在這緊要關頭，國民議會中的平民因巴黎平民的起義而得救。民眾作了決定性的幹預，發動了第三階段即群眾性階段的革命。
民眾革命 這時拯救法國革命的民眾並非街頭賤民。實際上，他們是小資產階級，由店主和作坊老闆組成。他們傳播消息、組織示威遊行，而他們的不識字的僱工和職員則追隨他們的領導。革命是在內克被免職以後爆發的。下層民眾湧上街頭，要求較廉價的麵包，並抬著身披喪服的內克的半身雕塑像遊行。7月14日，他們攻破並拆毀了巴黎的一座用作監獄的王室古堡——巴土底獄。這一事件本身並沒有什麽實際作用，因為巴士底獄這時已很少被使用。它裏麵關著7名入獄者，其中，兩人是精神病患者，四人為弄虛作假者，第七個是個變態的年青人，由其家庭託交監護和支付其費用。不過，巴士底獄在平民的心目中是壓迫的象徵，此時這一象徵被摧毀了。為什麽"巴土底日"在法國如同"獨立紀念日"在美國那樣，現在仍得到慶祝，其原因就在於此。
巴士底獄的陷落標誌著民眾登上了歷史舞台。他們的幹預挽救了資產階級，從此以後，後者不得不在關鍵時刻依靠街頭下層民眾提供"一次革命"。這樣的時刻在後來的歲月裏有過許多次，如資產階級為爭得權力而進行反對國王、反對特權階層、最後反對整個歐洲的舊秩序的鬥爭時就是如此。
民眾革命不僅發生在巴黎，也發生在農村。農民在其長期存在的苦難的刺激下，在攻破巴士底獄的激動人心的消息的激勵下。拿起了武器。在農村的許多地方，他們拆除籬笆，奪取土地，燒毀莊園主的住宅。麵臨這種革命形勢，國民議會中的貴族和教士隻得屈服於現實，和平民一起投票贊成廢除封建製度。在1789個著名的"八月的日子"裏，通過了廢除一切封建稅、免稅特權、教會徵收什一稅的權利以及貴族擔任公職的專有權的法規。在國民議會所規定的其他許多重要的措施中，較突出的是沒收教會土地、改革司法製度和行政製度以及通過《人權和公民權宣言》。
這份宣言闡明了關於自由、財產和安全的基本原則-一"就人們的權利而論，人人生而自由、平等，且始終如此……國家實質上是所有主權的來源……法律是公眾的意誌的表達……自由存在於做任何不損害別人的事情的權力中……"最後一個條款表明，資產階級並沒有失去對革命方向的控製："財產權是神聖不可侵犯的，除了在有明顯的公共需要、法律上得到確定和先前規定的損失賠償是公正的情況下，沒有一個人應當被剝奪這種權利。"這份宣言是革命的基本要旨。用一位法國歷史學家的話來說，它相當於舊製度的死亡證書。宣言被印成許許多多的傳單。小冊子、書籍並被翻譯成其他語言，使"自由、平等、博愛"的革命口號傳播到整個歐洲，最後傳播到整個世界。
國王路易決不願意接受8月4日的徹底改革和宣言的革命原則。他告訴一位大主教；"我決不答應讓我的教士或貴族遭受掠奪。我不會批準使他們受到掠奪的法令。"巴黎下層民眾再一次戰勝了王室的反對。國王的敵視、巴黎糧食供應的短缺，激起了民眾的鬥爭。10月初，以婦女為主體的飢餓民眾襲擊了巴黎的麵包鋪子，然後向凡爾賽的王宮進軍。在這些民眾的壓力下，路易同意將宮廷還到巴黎。民眾興高采烈地往回行進，自誇他們帶來了"麵包師傅、麵包師傅的妻子和孩子"。王室成員住進了土伊勒裏宮（巴黎的一座宮殿），在那裏，他們成為實際上的囚犯，而國民議會則設在附近的一所騎兵學校裏。10月的這些充滿騷動的日子確保了對8月法令的批準。由於王室和國民議會受到民眾行動的左右，這些日子巴黎民眾的影響大增。戰爭和恐怖雖然巴黎的國王實際上沒有力量，但許多教士和貴族決心恢復他們所失去的地位和特權。其中有些人逃亡國外，在國外努力設法使外國列強捲入反對法國革命政權的糾紛中去。他們成功了，不過應該注意到，國民議會中的激進派即吉倫特派也贊成戰爭，因為後者相信一個共和國可以由此在法國得到建立，革命學說可以由此傳播到整個歐洲。隨著奧地利和普魯土站在反對法國的方麵，戰爭於1792年4月爆發。最初，裝備很差的法國人被擊潰，但是，無數的誌願者在全國性的愛國主義浪潮中成群結隊地湧到法國旗幟下。同時，巴黎民眾加入反對不得人心的路易及其受人憎恨的奧地利籍王後瑪麗姬·安東內特的行動中。在民眾的壓力下，國民議會於8月10日暫時停止了國王的職權，號召人們參加國民公會的選舉。