六、拜占廷和斯拉夫人
盡管拜占廷的歷史已經結束，但拜占廷的製度和文化，仍在北方的斯拉夫人中繼續生存，正如它們很大程度上仍存在於已屬土耳其人統治的、巴爾幹半島的基督教徒中一樣。斯拉夫人起源於今俄國和波蘭的多沼澤的邊境地帶，他們以巨大的弧形向四周頗有吸引力的平原擴散。
向西遷移的矯拉夫人形成了今天的捷克人、斯洛伐克人和波蘭人，他們都稱為西斯拉夫人。由於所處的地理位置，他們受到了西方的影響，因此，他們信仰的是天主教，使用的是拉丁字母。那些渡過多瑙河、移居巴爾幹半島的斯拉夫人，就是今天的斯洛維尼亞人、克羅埃西亞人、塞爾維亞人和保加利亞人。如本章第一節所述，這些南斯拉夫人中的前兩者接受了西方的文化；而塞爾維亞人和保加利亞人的文化發展，則受到了君士坦丁堡而不是羅馬的影響。最後，向東遷移的是蘇聯斯拉夫人的祖先，這些東斯拉夫人就是個蘇聯北部的大俄羅斯人、南部地區的小俄羅斯人即烏克蘭人和西部邊境的白俄羅斯人；西部邊境顯然是斯拉夫人的最早發源地。
東斯拉夫人居住在北起北冰洋沿岸，南至黑海，東到烏拉爾山脈的廣闊的平原上。在北部平原，移住民一直以森林為居住地；在這裏，他們未遭到分散、組織鬆弛的芬蘭部落和立陶宛部落的什麽抵抗；這些人不是同他們通婚，就是被他們輕易排擠掉。相反，在南部平原，森林逐漸讓位於空曠的草原，移民們總易遭到其他民族的襲擊；這些民族常出沒於從中亞經烏克蘭到多瑙河流域的漫長的遊牧道路上。
這些東斯拉夫人，即今天所謂的俄羅斯人，從事漁獵和原始的刀耕火種的農業。因此，他們通常以分散的家宅和小村落，而不是以人口密集的村莊和城鎮為單位。出現的城鎮，很少發展成為主要河流沿岸的貿易中心。隻有第聶伯河沿岸的基輔和伊爾門湖畔的諾夫哥羅德是當時的貿易中心；前者擔負著南北運輸，後者控製著東西貿易。
正是這種長途貿易，為第一個俄羅斯國家提供了基礎。據傳說，彼此不和的斯拉夫諸派別曾邀請北歐人的首領留裏克為其統治者。"我們的國家富饒遼闊，但卻沒有秩序，快來管轄和統治我們吧！"於是862年，留裏克成為諾夫哥羅德的第一任王公；不久以後，他的追隨者們南移基輔。有關這些北歐人，即東歐所謂的瓦朗吉亞人的確切作用，至今仍有爭議。過去的猜測認為，他們獨自創建了第一個俄羅斯國家，創造了最早的俄羅斯文化；現在普遍對此持懷疑態度。事實上，瓦朗吉亞人在文化領域中所做的貢獻，即使有，也是微乎其微；而他們對早期俄羅斯人的政治體製的影響程度，至今也不明確。
不論確切情況如何，基輔已成為沿漫長的第聶伯河航線的、俄羅斯各公園自由聯盟的中心。基輔的卓越是建立在同南麵諸古老文明中心——拜占廷、亞美尼亞、喬治亞和穆斯林世界——所進行的繁榮貿易的基礎上。俄羅斯農村的各種原材料如毛皮、獸皮、糧食、木材和奴隸等匯集基輔，以換取各種奢侈品，其中包括細紋衣料、玻璃製品、香料、珠寶和酒。
早期俄羅斯人不僅同南麵請文明中心進行貿易，而且還借用了它們的某些主要的文化，尤其是拜占廷的基督教。在此之前，異教的俄羅斯人一直崇拜各種自然力量，將這些自然力量化身為某些神，如熱光之神達什伯格、雷電之神佩魯恩和風神斯特裏伯格。當時既沒有寺院，也沒有僧侶。宗教儀式僅限於向廣闊天空中的諸神的天然形象獻祭。據11世紀末至12世紀基輔僧侶編纂的編年史記載，基輔大公弗拉基米爾認為，斯拉夫人的原始的眾神崇拜很不合適。他-一考慮了諸宗教代表所闡述的各自的論點，甚至派使節前往信奉這些宗教的國家，聽取他們的匯報。最後，弗拉基米爾拒絕了天主教，因為"我們在那裏看不到榮譽"；拒絕了猶太教，因為猶太人的上帝太不強大，無法使他們繼續留在耶路撒冷；還拒絕了伊斯蘭教，因為它戒肉禁酒，而他認為，"喝酒是俄羅斯人的樂趣。沒有這種樂趣，我們就無法生存"。因此，弗拉基米爾決定贊成東正教；他的使者們為在君士坦丁堡聖索菲亞大教堂看到的儀式而傾倒："……我們不知道是在天空，還是在人間。因為人間沒有如此壯觀、如此美麗的景象，簡直叫我們難以形容。"
大約在988年皈依東正教後，弗拉基米爾命令搗毀所有異教神像，佩魯恩的像被掛在馬尾上，拖進了第聶伯河。另外，基輔公國的全體居民，都到第聶伯河去集體洗禮，如《編年史》所述："…看到如此眾多的人得救，天堂、人間一片喜悅。"同幾個世紀前歐洲西北部的天主教一樣，皈依是統治者及其顧問們的決定，人民大眾隻是服從命令而已。雖然信奉多神教的斯拉夫人過去沒有教士階層，避免了有組織的抵抗，但人民大眾仍堅持他們的傳統信仰，相信巫術和預兆。因此，1274年，教會發現有必要頒布一條規定：不得任命過去從事巫術的人為司祭。
弗拉基米爾接受東正教，並非僅僅是宗教信仰的改變，它對俄羅斯人的風俗及其以後的歷史產生了普遍、深刻的影響。以拜占廷為模式的教會統治集團，這時已經組成，首領是基輔大主教，由君主坦丁堡最高一級的主教伍命，且隸屬於他的管轄。在長達兩個世紀的時間裏，大主教都是希臘人，不過，由大主教任命的主教，除最初幾任外，絕大多數是俄羅斯人。基督教還給俄羅斯帶來新的宗教文學和法律文學，其中包括《聖經》、拜占廷收集的早期基督教作家的作品、聖徒傳記和法律書籍的譯本。石造教堂、鑲嵌工藝、壁畫、油畫、尤其是肖像畫等拜占廷藝術，這時也被介紹進來。而且，在這些方麵，俄羅斯人更勝一籌，形成了獨具一格的俄羅斯-拜占廷風格。另外，東正教過給俄羅斯帶來了拜占廷教會的法律，建立了宗教法庭。如在西歐一樣，這些法庭擁有非常廣泛的司法權，處理包括道德，信仰、繼承權和婚姻等各個方麵的案件。
盡管拜占廷的歷史已經結束，但拜占廷的製度和文化，仍在北方的斯拉夫人中繼續生存，正如它們很大程度上仍存在於已屬土耳其人統治的、巴爾幹半島的基督教徒中一樣。斯拉夫人起源於今俄國和波蘭的多沼澤的邊境地帶，他們以巨大的弧形向四周頗有吸引力的平原擴散。
向西遷移的矯拉夫人形成了今天的捷克人、斯洛伐克人和波蘭人，他們都稱為西斯拉夫人。由於所處的地理位置，他們受到了西方的影響，因此，他們信仰的是天主教，使用的是拉丁字母。那些渡過多瑙河、移居巴爾幹半島的斯拉夫人，就是今天的斯洛維尼亞人、克羅埃西亞人、塞爾維亞人和保加利亞人。如本章第一節所述，這些南斯拉夫人中的前兩者接受了西方的文化；而塞爾維亞人和保加利亞人的文化發展，則受到了君士坦丁堡而不是羅馬的影響。最後，向東遷移的是蘇聯斯拉夫人的祖先，這些東斯拉夫人就是個蘇聯北部的大俄羅斯人、南部地區的小俄羅斯人即烏克蘭人和西部邊境的白俄羅斯人；西部邊境顯然是斯拉夫人的最早發源地。
東斯拉夫人居住在北起北冰洋沿岸，南至黑海，東到烏拉爾山脈的廣闊的平原上。在北部平原，移住民一直以森林為居住地；在這裏，他們未遭到分散、組織鬆弛的芬蘭部落和立陶宛部落的什麽抵抗；這些人不是同他們通婚，就是被他們輕易排擠掉。相反，在南部平原，森林逐漸讓位於空曠的草原，移民們總易遭到其他民族的襲擊；這些民族常出沒於從中亞經烏克蘭到多瑙河流域的漫長的遊牧道路上。
這些東斯拉夫人，即今天所謂的俄羅斯人，從事漁獵和原始的刀耕火種的農業。因此，他們通常以分散的家宅和小村落，而不是以人口密集的村莊和城鎮為單位。出現的城鎮，很少發展成為主要河流沿岸的貿易中心。隻有第聶伯河沿岸的基輔和伊爾門湖畔的諾夫哥羅德是當時的貿易中心；前者擔負著南北運輸，後者控製著東西貿易。
正是這種長途貿易，為第一個俄羅斯國家提供了基礎。據傳說，彼此不和的斯拉夫諸派別曾邀請北歐人的首領留裏克為其統治者。"我們的國家富饒遼闊，但卻沒有秩序，快來管轄和統治我們吧！"於是862年，留裏克成為諾夫哥羅德的第一任王公；不久以後，他的追隨者們南移基輔。有關這些北歐人，即東歐所謂的瓦朗吉亞人的確切作用，至今仍有爭議。過去的猜測認為，他們獨自創建了第一個俄羅斯國家，創造了最早的俄羅斯文化；現在普遍對此持懷疑態度。事實上，瓦朗吉亞人在文化領域中所做的貢獻，即使有，也是微乎其微；而他們對早期俄羅斯人的政治體製的影響程度，至今也不明確。
不論確切情況如何，基輔已成為沿漫長的第聶伯河航線的、俄羅斯各公園自由聯盟的中心。基輔的卓越是建立在同南麵諸古老文明中心——拜占廷、亞美尼亞、喬治亞和穆斯林世界——所進行的繁榮貿易的基礎上。俄羅斯農村的各種原材料如毛皮、獸皮、糧食、木材和奴隸等匯集基輔，以換取各種奢侈品，其中包括細紋衣料、玻璃製品、香料、珠寶和酒。
早期俄羅斯人不僅同南麵請文明中心進行貿易，而且還借用了它們的某些主要的文化，尤其是拜占廷的基督教。在此之前，異教的俄羅斯人一直崇拜各種自然力量，將這些自然力量化身為某些神，如熱光之神達什伯格、雷電之神佩魯恩和風神斯特裏伯格。當時既沒有寺院，也沒有僧侶。宗教儀式僅限於向廣闊天空中的諸神的天然形象獻祭。據11世紀末至12世紀基輔僧侶編纂的編年史記載，基輔大公弗拉基米爾認為，斯拉夫人的原始的眾神崇拜很不合適。他-一考慮了諸宗教代表所闡述的各自的論點，甚至派使節前往信奉這些宗教的國家，聽取他們的匯報。最後，弗拉基米爾拒絕了天主教，因為"我們在那裏看不到榮譽"；拒絕了猶太教，因為猶太人的上帝太不強大，無法使他們繼續留在耶路撒冷；還拒絕了伊斯蘭教，因為它戒肉禁酒，而他認為，"喝酒是俄羅斯人的樂趣。沒有這種樂趣，我們就無法生存"。因此，弗拉基米爾決定贊成東正教；他的使者們為在君士坦丁堡聖索菲亞大教堂看到的儀式而傾倒："……我們不知道是在天空，還是在人間。因為人間沒有如此壯觀、如此美麗的景象，簡直叫我們難以形容。"
大約在988年皈依東正教後，弗拉基米爾命令搗毀所有異教神像，佩魯恩的像被掛在馬尾上，拖進了第聶伯河。另外，基輔公國的全體居民，都到第聶伯河去集體洗禮，如《編年史》所述："…看到如此眾多的人得救，天堂、人間一片喜悅。"同幾個世紀前歐洲西北部的天主教一樣，皈依是統治者及其顧問們的決定，人民大眾隻是服從命令而已。雖然信奉多神教的斯拉夫人過去沒有教士階層，避免了有組織的抵抗，但人民大眾仍堅持他們的傳統信仰，相信巫術和預兆。因此，1274年，教會發現有必要頒布一條規定：不得任命過去從事巫術的人為司祭。
弗拉基米爾接受東正教，並非僅僅是宗教信仰的改變，它對俄羅斯人的風俗及其以後的歷史產生了普遍、深刻的影響。以拜占廷為模式的教會統治集團，這時已經組成，首領是基輔大主教，由君主坦丁堡最高一級的主教伍命，且隸屬於他的管轄。在長達兩個世紀的時間裏，大主教都是希臘人，不過，由大主教任命的主教，除最初幾任外，絕大多數是俄羅斯人。基督教還給俄羅斯帶來新的宗教文學和法律文學，其中包括《聖經》、拜占廷收集的早期基督教作家的作品、聖徒傳記和法律書籍的譯本。石造教堂、鑲嵌工藝、壁畫、油畫、尤其是肖像畫等拜占廷藝術，這時也被介紹進來。而且，在這些方麵，俄羅斯人更勝一籌，形成了獨具一格的俄羅斯-拜占廷風格。另外，東正教過給俄羅斯帶來了拜占廷教會的法律，建立了宗教法庭。如在西歐一樣，這些法庭擁有非常廣泛的司法權，處理包括道德，信仰、繼承權和婚姻等各個方麵的案件。