“你這都是一派胡言亂語。”希拉說，“等我們返回邊界的你那一頭，我才能覺得安全一點兒。”“邊界的我這一頭?”他重複了一遍，“我們從來就沒越過邊界。你把我當成什麽了?年輕的時候我的確做過不少傻事，但就算那樣，我也不會在雜貨商的貨車裏顛來盪去，往敵方領土跑。我不過想讓你看看熱鬧，僅此而已。其實，我眼下也隻是一個顧問。‘去問問指揮官巴裏，’有人會說，‘他或許能出一兩個主意，’我就放下石塚或者手頭的歷史文章，趕快對著短波電台叨咕一陣。這讓我的心保持年輕，就像墨菲。”他從架子上扯下幾個麵包，摞在自己腦袋下麵，“這樣好多了，撐著點兒我的脖子。我有一次躺在一堆手榴彈上跟一個女孩做愛，可那時候我還年輕。女孩也沒給拍拍鬆，她還以為是一堆蘿蔔。”
不，不要再來了。她想，再來我就受不了了。戰鬥已經結束，得勝了。我要求和。我現在要做的就是，像這樣躺著，把我的腿搭在他的膝蓋上，我的頭枕在他的肩膀上。這樣很安全。
“不要。”她說。
“哦，真的嗎?沒後勁了?”
“不是後勁不後勁的，我在經受衝擊的折磨。我得鬱積些日子，就像奧馬的兵營一樣。順便提一句，按理說我屬於北方新教。我的祖父出生在那兒。”
“真的嗎?這下也就全明白了。你跟我之間有一種又愛又恨的關係。享有共同邊界的人之間的關係就是如此。吸引力和對抗相互混合。非常奇特。”
“我敢說，你的話很在理。”
“我當然是在理的。我在車禍中失去了一隻眼睛那會兒，收到幾十個邊界另一頭的人寄來的慰問信，這些人巴不得我立馬就死。”
“你在醫院待了多久?”
“六個禮拜。有了大把時間去思考，計劃些事情。”
她想，現在是時候了。必須謹小慎微，仔細邁出每一步。
“我想問問那張照片，”她說，“就是你擺在寫字檯上的那張。它是假的，對吧?”
他笑了：“是啊，真得靠一個演員才能發現這個詭計。就算是當年惡作劇的一個物證吧。每次看到它我都覺得好笑，因此就把它放在了寫字檯上。我從未結過婚，那個故事是我為你臨場發揮出來的。”
“跟我講講。”
他挪了挪地方，好讓他們兩個人都舒服些。
“真正的新郎是傑克·莫尼，一個非常親密的朋友。我看報紙上說他最近去世了，我覺得很惋惜。我們好多年都沒有聯繫了。不管怎麽說，我當時是他的伴郎。他們把參加婚禮的照片寄給我後，我把腦袋調換了一下，寄了一張拷貝給傑克。他笑得前仰後合，但他的妻子帕姆很不高興，實際上是大為光火。他告訴我她把那東西撕碎扔進了廢紙簍。”
她會這樣做的，希拉想，她會的。我敢打賭她連笑都沒笑一下。
“但我隨後找補回來了，”說著，他從腦袋下麵撤掉一個麵包，“有天晚上我意外拜訪了他們。傑克去參加了一個什麽官方晚宴。帕姆毫無禮貌地接待了我，我調出一種烈性馬提尼酒，跟她在沙發上滾得亂七八糟。她咯咯傻笑一陣，接著就人事不知，渾身發涼了。我把所有家具都翻了個底朝上，就好像房子遭了龍捲風襲擊一樣，又把她抬到床上，往那兒一扔，留下她一個人待著。我得加一句，到了早上她就把這些事情一股腦兒全忘了。”
希拉躺在他的肩膀上，眼睛盯著貨車的棚頂。
“我知道這個。”她說。
“知道什麽?”
“知道你們那代人頂愛幹那種令人作嘔的事情，比我們還差勁。竟然在你最好的朋友家裏，想想都讓我感到噁心。”
“真是一番出色的聲明，”他說，有些吃驚，“終究沒人會知道。所以，管他呢!我那時對傑克十分忠實，盡管不久之後他阻撓了我晉升的機會，但那是出於不同的原因。他隻遵照他自己的見解行事。我估計，他認為我會成為海軍情報部那輛慢騰騰的破車的絆腳石，不過他完全是對的。”
現在我不能告訴他。還不是時候。要麽我灰溜溜返回英格蘭，要麽就哪兒也不去。他欺騙了我的父親，欺騙了我的母親(就該這麽對付她)，欺騙他為之戰鬥多年的英格蘭，玷汙了他身上穿的軍服，讓他的軍銜降格。現在，正如過去二十年來所做的一樣，把時間花在進一步分裂這個國家的事情上，而我根本不在乎。讓他們糾纏爭鬥。讓他們把自己炸得粉碎。讓全世界灰飛煙滅。我會從倫敦給他寫一封感謝款待的信。“謝謝你陪我這一程。”然後簽上希拉·莫尼這個名字。否則……否則我會像那隻小狗一樣，四肢著地，跟隨在他身後，躍上他的膝頭，乞求永遠跟他待在一起。
“幾天以後我就開始排練薇奧拉了，”她說，“‘我的父親有一個女兒，她愛上了一個男人……’”[25]
“你會演得非常好，特別是西薩裏奧。讓隱藏在心底的抑鬱像蓓蕾中的蛀蟲一樣，侵蝕著你緋紅的臉頰;你因相思而憔悴，疾病和憂愁折磨著你。”[26]
不，不要再來了。她想，再來我就受不了了。戰鬥已經結束，得勝了。我要求和。我現在要做的就是，像這樣躺著，把我的腿搭在他的膝蓋上，我的頭枕在他的肩膀上。這樣很安全。
“不要。”她說。
“哦，真的嗎?沒後勁了?”
“不是後勁不後勁的，我在經受衝擊的折磨。我得鬱積些日子，就像奧馬的兵營一樣。順便提一句，按理說我屬於北方新教。我的祖父出生在那兒。”
“真的嗎?這下也就全明白了。你跟我之間有一種又愛又恨的關係。享有共同邊界的人之間的關係就是如此。吸引力和對抗相互混合。非常奇特。”
“我敢說，你的話很在理。”
“我當然是在理的。我在車禍中失去了一隻眼睛那會兒，收到幾十個邊界另一頭的人寄來的慰問信，這些人巴不得我立馬就死。”
“你在醫院待了多久?”
“六個禮拜。有了大把時間去思考，計劃些事情。”
她想，現在是時候了。必須謹小慎微，仔細邁出每一步。
“我想問問那張照片，”她說，“就是你擺在寫字檯上的那張。它是假的，對吧?”
他笑了：“是啊，真得靠一個演員才能發現這個詭計。就算是當年惡作劇的一個物證吧。每次看到它我都覺得好笑，因此就把它放在了寫字檯上。我從未結過婚，那個故事是我為你臨場發揮出來的。”
“跟我講講。”
他挪了挪地方，好讓他們兩個人都舒服些。
“真正的新郎是傑克·莫尼，一個非常親密的朋友。我看報紙上說他最近去世了，我覺得很惋惜。我們好多年都沒有聯繫了。不管怎麽說，我當時是他的伴郎。他們把參加婚禮的照片寄給我後，我把腦袋調換了一下，寄了一張拷貝給傑克。他笑得前仰後合，但他的妻子帕姆很不高興，實際上是大為光火。他告訴我她把那東西撕碎扔進了廢紙簍。”
她會這樣做的，希拉想，她會的。我敢打賭她連笑都沒笑一下。
“但我隨後找補回來了，”說著，他從腦袋下麵撤掉一個麵包，“有天晚上我意外拜訪了他們。傑克去參加了一個什麽官方晚宴。帕姆毫無禮貌地接待了我，我調出一種烈性馬提尼酒，跟她在沙發上滾得亂七八糟。她咯咯傻笑一陣，接著就人事不知，渾身發涼了。我把所有家具都翻了個底朝上，就好像房子遭了龍捲風襲擊一樣，又把她抬到床上，往那兒一扔，留下她一個人待著。我得加一句，到了早上她就把這些事情一股腦兒全忘了。”
希拉躺在他的肩膀上，眼睛盯著貨車的棚頂。
“我知道這個。”她說。
“知道什麽?”
“知道你們那代人頂愛幹那種令人作嘔的事情，比我們還差勁。竟然在你最好的朋友家裏，想想都讓我感到噁心。”
“真是一番出色的聲明，”他說，有些吃驚，“終究沒人會知道。所以，管他呢!我那時對傑克十分忠實，盡管不久之後他阻撓了我晉升的機會，但那是出於不同的原因。他隻遵照他自己的見解行事。我估計，他認為我會成為海軍情報部那輛慢騰騰的破車的絆腳石，不過他完全是對的。”
現在我不能告訴他。還不是時候。要麽我灰溜溜返回英格蘭，要麽就哪兒也不去。他欺騙了我的父親，欺騙了我的母親(就該這麽對付她)，欺騙他為之戰鬥多年的英格蘭，玷汙了他身上穿的軍服，讓他的軍銜降格。現在，正如過去二十年來所做的一樣，把時間花在進一步分裂這個國家的事情上，而我根本不在乎。讓他們糾纏爭鬥。讓他們把自己炸得粉碎。讓全世界灰飛煙滅。我會從倫敦給他寫一封感謝款待的信。“謝謝你陪我這一程。”然後簽上希拉·莫尼這個名字。否則……否則我會像那隻小狗一樣，四肢著地，跟隨在他身後，躍上他的膝頭，乞求永遠跟他待在一起。
“幾天以後我就開始排練薇奧拉了，”她說，“‘我的父親有一個女兒，她愛上了一個男人……’”[25]
“你會演得非常好，特別是西薩裏奧。讓隱藏在心底的抑鬱像蓓蕾中的蛀蟲一樣，侵蝕著你緋紅的臉頰;你因相思而憔悴，疾病和憂愁折磨著你。”[26]