在當時的中國政局下，絲綢出口的減少，對於中國來說還是小事，反正我們是以農業為主的，區區幾個絲綢貿易的錢，在政府稅收裏算不上重點，大不了是少了點零花錢。但是對於西方來說，絲綢出口量的減少，對他們卻是毀滅性的打擊，就好比今天日本一天不進口石油，就很可能使整個國民經濟的癱瘓，道理都是一樣的。所以歐洲人也要想辦法，按照西方人的一貫本性，他們的主要辦法就是打仗，其中的主角，就是此時東羅馬帝國的皇帝查士丁尼。
這位查士丁尼，對中國人來說很陌生，但是在整個西方世界，這都是一個非常有名的皇帝。在查理大帝橫空出世以前，他是西方最牛的皇帝，一是這時期的東羅馬帝國國力強大，二是他個人赫赫武功了得，他在位40年，向西征服了義大利，占有了北非帝國，向北打敗了日耳曼帝國，向東最終擊敗了波斯帝國，可以說羅馬帝國最頂峰時期的疆域，幾乎全在他的手裏恢復了。東羅馬帝國也是絲綢貿易的重要中間商，他們常年以來通過從波斯進口中國絲綢，經過加工後轉賣西方，謀取了大量利潤，絲綢的漲價，以及輸入量的減少，受影響最大的就是東羅馬。更重要的是，這時候的查士丁尼，正在雄心勃勃意圖擴張領土，要擴張領土就要組建強大的軍隊，要強大的軍隊，就要有錢，要錢，就要打絲綢貿易的主意，要絲綢……沒有！
為什麽沒有絲綢，那時候的西方人理解能力有限，當時西方人認為，絲綢輸入量的減少，主要是因為常年和他們做絲綢貿易的波斯人搞鬼。他們認為這是由於波斯人漫天要價，盤剝西方人，所以查士丁尼就想：為什麽絲綢貿易一定要通過波斯呢，難道我就不能征服波斯，直接獲得對絲綢貿易的壟斷權嗎？窮急生瘋的查士丁尼，因此做出了發動對波斯的戰爭的決定。
其實在發動對波斯的戰爭之前，查士丁尼也曾經嚐試過繞開波斯，主動和中國建立聯繫，他先是組建了商隊，企圖從波斯偷渡到中國，但被波斯人抓住後砍了。盛怒之下的查士丁尼，隨即決定對波斯用兵。有的說法是，查士丁尼不但想征服波斯，更想征服中國，這個說法廣泛記錄於西方的一些野史裏，不過以這位查士丁尼一生開疆拓土的表現看，身為戰爭狂人的他，就是有這種想法也不奇怪。但是從當時的力量對比看，他如果真有這種想法，可以說是自不量力。如果他真的擊敗了波斯，並且一路東進，即使拋開勞師襲遠這類的兵家大忌，就純粹以軍事力量對比看，和他交手的波斯，東麵是已經滅亡了貴霜帝國的白匈奴，這白匈奴又是什麽人呢？就是中國春秋戰國歷史上的“滑國”。在被秦國滅亡後，餘部逃到了西域，一度是漢朝“西域都護”治下的諸侯，南北朝時期，還是柔然民族的附庸，柔然被北魏痛打的時候，白匈奴也殃及池魚，被北魏打得稀裏嘩啦。然後他們西遷到中亞，這一遷就時來運轉，就像之前的大月氏一樣，之前在中國排不上號的他們，把強大的貴霜帝國以及波斯帝國都打得稀裏嘩啦。橫向對比看看，連波斯人都搞不定的查士丁尼，比起此時作戰水準最高的中國來，差得不是一星半點。
但是這些查士丁尼是不可能知道的，事實是他果然連波斯都搞不定。公元540年，查士丁尼大舉進犯波斯，結果和波斯互有勝負，雙方誰都不能徹底擊敗誰。戰局轉入了相持，而因為中國絲綢價格的持續走高，以及西方經濟危機的加劇，查士丁尼最後實在無法堅持打仗了。尤其是東羅馬帝國西麵的泰爾、佩魯特等城市，本身就是靠著加工絲綢業為生的，一打仗，絲綢貿易幹脆癱瘓了，老百姓沒飯吃，紛紛起來造反。查士丁尼再也無法支撐了，在大臣們的勸說下，他不得不接受了波斯苛刻的停戰條件，按照波斯人製定的價格進口絲綢，在這些年裏，波斯人趁火打劫，大肆抬高絲綢價格，給整個西方的經濟都帶來了沉重打擊。
查士丁尼雖然人比較瘋狂，但作為歐洲歷史上的著名君王，他還是很有頭腦的，至少很懂自力更生的原則，不就是買不到絲綢嗎，我自己造還不行。可是當時全歐洲都沒人會造絲綢，查士丁尼想到了“重賞之下必有勇夫”，他開始麵向整個東羅馬帝國乃至周邊國家懸賞，徵募會造絲綢的人才，一直到了公元543年，有兩個來自印度的和尚求見，這是兩個曾經去過中國的和尚，他們承諾，隻要查士丁尼肯出錢，他們願意去中國偷學造絲綢的辦法。然後，他們在查士丁尼的資助下來到了梁朝，這時候正是梁武帝大肆崇佛的時期，對僧侶非常尊崇，兩個印度和尚一麵傳教，一麵學習紡織，並且用竹竿偷藏了蠶種帶出了中國。他們回到東羅馬的時間，是公元552年，這是一個對西方人非常有紀念意義的年頭。從此開始，絲綢不再是中國的專利，西方人學會了養蠶。東羅馬的首都君士坦丁堡，也從此一度成為了歐洲的紡織中心。後來，在十字軍東征時期，君士坦丁堡的一些紡織工匠被帶到了義大利，義大利也就因此成了西歐的紡織中心。
中國絲綢紡織的西傳，是促進整個西方文明的大事，不過中國對於世界絲綢業的壟斷地位，並沒有因此受到影響，因為歐洲人雖然學會了紡織，但是無論紡織技術還是絲綢質量，依然遠遠不能和中國人相比。事實上，歐洲本土製造的絲綢，隻能滿足中層老百姓，貴族們的絲綢，還是隻認中國產品。但是梁武帝蕭衍或許想不到，他的一個愛好，竟然會改變整個西方的經濟歷史，促成了東羅馬帝國的崛起和西方紡織業的大興，這隻能說是“蝴蝶效應”了。
這位查士丁尼，對中國人來說很陌生，但是在整個西方世界，這都是一個非常有名的皇帝。在查理大帝橫空出世以前，他是西方最牛的皇帝，一是這時期的東羅馬帝國國力強大，二是他個人赫赫武功了得，他在位40年，向西征服了義大利，占有了北非帝國，向北打敗了日耳曼帝國，向東最終擊敗了波斯帝國，可以說羅馬帝國最頂峰時期的疆域，幾乎全在他的手裏恢復了。東羅馬帝國也是絲綢貿易的重要中間商，他們常年以來通過從波斯進口中國絲綢，經過加工後轉賣西方，謀取了大量利潤，絲綢的漲價，以及輸入量的減少，受影響最大的就是東羅馬。更重要的是，這時候的查士丁尼，正在雄心勃勃意圖擴張領土，要擴張領土就要組建強大的軍隊，要強大的軍隊，就要有錢，要錢，就要打絲綢貿易的主意，要絲綢……沒有！
為什麽沒有絲綢，那時候的西方人理解能力有限，當時西方人認為，絲綢輸入量的減少，主要是因為常年和他們做絲綢貿易的波斯人搞鬼。他們認為這是由於波斯人漫天要價，盤剝西方人，所以查士丁尼就想：為什麽絲綢貿易一定要通過波斯呢，難道我就不能征服波斯，直接獲得對絲綢貿易的壟斷權嗎？窮急生瘋的查士丁尼，因此做出了發動對波斯的戰爭的決定。
其實在發動對波斯的戰爭之前，查士丁尼也曾經嚐試過繞開波斯，主動和中國建立聯繫，他先是組建了商隊，企圖從波斯偷渡到中國，但被波斯人抓住後砍了。盛怒之下的查士丁尼，隨即決定對波斯用兵。有的說法是，查士丁尼不但想征服波斯，更想征服中國，這個說法廣泛記錄於西方的一些野史裏，不過以這位查士丁尼一生開疆拓土的表現看，身為戰爭狂人的他，就是有這種想法也不奇怪。但是從當時的力量對比看，他如果真有這種想法，可以說是自不量力。如果他真的擊敗了波斯，並且一路東進，即使拋開勞師襲遠這類的兵家大忌，就純粹以軍事力量對比看，和他交手的波斯，東麵是已經滅亡了貴霜帝國的白匈奴，這白匈奴又是什麽人呢？就是中國春秋戰國歷史上的“滑國”。在被秦國滅亡後，餘部逃到了西域，一度是漢朝“西域都護”治下的諸侯，南北朝時期，還是柔然民族的附庸，柔然被北魏痛打的時候，白匈奴也殃及池魚，被北魏打得稀裏嘩啦。然後他們西遷到中亞，這一遷就時來運轉，就像之前的大月氏一樣，之前在中國排不上號的他們，把強大的貴霜帝國以及波斯帝國都打得稀裏嘩啦。橫向對比看看，連波斯人都搞不定的查士丁尼，比起此時作戰水準最高的中國來，差得不是一星半點。
但是這些查士丁尼是不可能知道的，事實是他果然連波斯都搞不定。公元540年，查士丁尼大舉進犯波斯，結果和波斯互有勝負，雙方誰都不能徹底擊敗誰。戰局轉入了相持，而因為中國絲綢價格的持續走高，以及西方經濟危機的加劇，查士丁尼最後實在無法堅持打仗了。尤其是東羅馬帝國西麵的泰爾、佩魯特等城市，本身就是靠著加工絲綢業為生的，一打仗，絲綢貿易幹脆癱瘓了，老百姓沒飯吃，紛紛起來造反。查士丁尼再也無法支撐了，在大臣們的勸說下，他不得不接受了波斯苛刻的停戰條件，按照波斯人製定的價格進口絲綢，在這些年裏，波斯人趁火打劫，大肆抬高絲綢價格，給整個西方的經濟都帶來了沉重打擊。
查士丁尼雖然人比較瘋狂，但作為歐洲歷史上的著名君王，他還是很有頭腦的，至少很懂自力更生的原則，不就是買不到絲綢嗎，我自己造還不行。可是當時全歐洲都沒人會造絲綢，查士丁尼想到了“重賞之下必有勇夫”，他開始麵向整個東羅馬帝國乃至周邊國家懸賞，徵募會造絲綢的人才，一直到了公元543年，有兩個來自印度的和尚求見，這是兩個曾經去過中國的和尚，他們承諾，隻要查士丁尼肯出錢，他們願意去中國偷學造絲綢的辦法。然後，他們在查士丁尼的資助下來到了梁朝，這時候正是梁武帝大肆崇佛的時期，對僧侶非常尊崇，兩個印度和尚一麵傳教，一麵學習紡織，並且用竹竿偷藏了蠶種帶出了中國。他們回到東羅馬的時間，是公元552年，這是一個對西方人非常有紀念意義的年頭。從此開始，絲綢不再是中國的專利，西方人學會了養蠶。東羅馬的首都君士坦丁堡，也從此一度成為了歐洲的紡織中心。後來，在十字軍東征時期，君士坦丁堡的一些紡織工匠被帶到了義大利，義大利也就因此成了西歐的紡織中心。
中國絲綢紡織的西傳，是促進整個西方文明的大事，不過中國對於世界絲綢業的壟斷地位，並沒有因此受到影響，因為歐洲人雖然學會了紡織，但是無論紡織技術還是絲綢質量，依然遠遠不能和中國人相比。事實上，歐洲本土製造的絲綢，隻能滿足中層老百姓，貴族們的絲綢，還是隻認中國產品。但是梁武帝蕭衍或許想不到，他的一個愛好，竟然會改變整個西方的經濟歷史，促成了東羅馬帝國的崛起和西方紡織業的大興，這隻能說是“蝴蝶效應”了。