第一節:米諾斯的王宮


    一條古老的山脈從希臘開始,穿過愛琴海直到小亞細亞,克裏特就在這條山脈的邊緣。山脈與海水並不像人們想像的那樣阻礙了文化的交流,那時,希臘是地中海天然的貿易門戶,它與埃及、敘利亞和小亞細亞有著頻繁的海上往來。貿易和戰爭是導致社會交流的主要媒介,在這一點上古代的小天地和今天的廣大世界並無二致。


    大約4000年前,偉大的古代貿易文明——克裏特文明逐漸繁榮起來,它是愛琴文明的鑄模和發源地。按照希臘神話的說法,偉大的眾神之王宙斯出生在克裏特島艾達山上的一個山洞裏,他的母親是大地之神瑞亞。新生的宙斯品嚐著蜂蜜和山羊阿瑪爾西亞的奶水,在勇敢的克裏特勇士的保護下,躲避他那喜歡吞吃孩童的父親克洛諾斯。當這位驕傲的神取得天地間唯一的寶座後,他給予克裏特無限的眷顧。在這個傳奇之島上,銘刻著宙斯的兒子米諾斯之名,他是傳說中的克裏特君主,地中海令人敬畏的統治者。米諾斯的王國沒有城牆,這個豪華富有的希臘城市僅僅依靠一支成熟的海上船隊,在貿易運輸工具與擊退侵略者的有效武器之間找到了最佳結合點。


    從尼羅河畔吹來的季風帶著古埃及人的先進工藝進入海島,克裏特人由此學會了製造石器的整套技術。埃及人帶給這裏全方位的影響,從日常勞動到節日享樂,甚至包括巨大宮殿的建造。克諾索斯宮殿是島上最龐大壯麗的建築,它是克裏特強盛的象徵,這座奢華無比的宮殿見證了當時人們精緻的生活方式。它的規模不小於白金漢宮,王室、浴池、高大的台階和列隊大廳都依稀保留著當年的華貴。在這些設備周圍還有許多用來進行日常活動的房間,眾多側廳和附樓層層疊疊向上延伸,據說每間都有各自的用途。這座像迷宮一樣的建築為古老傳說提供了絕佳的舞台,誰也無法知道3000年前的華麗宮殿內究竟發生了什麽,也許是歡聲笑語的奢侈宴會,也許是劍拔弩張的政治談判,當然,還有可能是某個悲慘壯烈的離奇傳說——一個牛頭人身的怪物被關在難以辨識出路的陰暗宮殿中,等待著英雄的最後裁決。


    坍塌的宮殿不再是克諾索斯海岸上的明珠,它隻留存於昔日地中海水手們的期盼目光與驚聲感嘆中。時光的線團在歷史中滾落,牽引出一個繁華之地的散漫回憶。克裏特締造了愛琴海上的神話,它借神明之手挽起希臘與海上民族的連接紐帶,影響了大陸上的邁錫尼人。克裏特文字讓他們發展出自己的語言符號,形成希臘語,這種可以書寫下來的文字為古希臘燦爛輝煌的歷史奠定了基礎。


    克裏特文明神秘地消失了,沒有人知道其中的原因,但它給希臘留下了珍貴的遺產,不僅僅是文字,還有陶藝和宮殿,而其中最珍貴的還是那種強烈的進取心、勇氣和個人自由。正是這些因素的有力結合,造就了古希臘世界的繁榮與經久不衰的魅力。


    克裏特文明的強盛源於當地人非凡的商業才能,他們用船運回貴重金屬、象牙和香料,而交換出去的則是葡萄酒、陶器和橄欖油。天長日久,一個被橄欖樹環繞的文明在地中海地區發展起來,它根源於克裏特島。荒涼海灘上的秋天是橄欖樹的季節,掛滿了果實的枝條在海風中搖擺,等待著人們前來採摘。當地人沿用傳統的方法採收橄欖,整個過程將歷時一個冬天。青綠色的橄欖被集中在一處,等成熟變黑後再來採摘。今天的希臘人仍然保留著對橄欖樹的熱愛,即使是進行重要的城市改建,也不忘為那些蔥綠的枝婭留出一片陽光與天空。


    希臘人對橄欖樹深情地迷戀著,並不是因為這種植物能夠馬上結果,而是能夠作為寶貴的遺產留給子孫後世。長壽的橄欖樹結出來的果實也是重要的經濟作物。橄欖油對人體健康非常有益,而且經它調配的食物會讓人胃口大開。一項為時30多年的調查研究顯示,克裏特人的壽命在全球範圍內是最長的,而他們愛食用橄欖油便是其中的原因之一。作為基礎資源的橄欖油在那個文明的繁榮時期被廣泛地應用著,它是希臘的神聖之油,可以用來擦亮硬幣、烹調食物甚至保護皮膚。


    “這種被亞洲人忽視的神聖之樹,搏擊風雪、長盛不衰。它為我們的生活提供食糧。柔弱的橄欖樹受著雅典娜女神的眷顧和保護。”——薩福克裏斯古的評價很好地表達了希臘人對橄欖樹的熱愛。在希臘所有的傳說中,常青的橄欖樹都是一個美好而崇高的象徵。走過歷史的它們是活著的傳奇,無論世界如何轉變,依然生生不息。


    第二節:荷馬史詩


    希臘有五分之四的國土遍布崇山峻嶺,巍巍群山綿延逶迤、氣勢磅礴。它們就像神諭,告知世人:眾神永遠不會遺棄這片神聖的土地。


    同世界上的大多數文明一樣,古希臘人為這裏每一個神秘精巧的元素賦予生命,他們強大、高貴、仁慈,主宰著世間的一切,並且和人類一樣擁有豐富的感情。貪婪、嫉妒、自負與卑鄙——被濃縮了的人性與偉大的自然之力糅合在一起,誕生出一群獨一無二的神。他們鍥而不捨地糾纏著生活在愛琴海岸的人們,為他們的子孫帶去歡樂與痛苦,反覆無常又任性狂妄。


    連綿的山地將古代希臘分割成眾多城市,一個個城邦國家的興起構成了青銅時代輝煌的邁錫尼文明,希臘人同甘共苦、熱情好客以及強烈的榮譽感和熱愛生命的優良品質在那裏發揮到極致,共同締造了一段史詩般傳奇的歷史。一個偉大的詩人懷著崇敬的心情寫下讚歌,也給後世的人們留下對英雄時代的無盡遐想。

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