袁文才選定步雲山可謂是慧眼獨識。
步雲山練兵主要有兩項內容：一練政治、二練軍事，這就是毛澤東想要達到的目的。而且，最終也確實達到了這個目的。
毛澤東幫袁文才訓練了一個連，而這個連後來在袁文才的部隊中起到了教導連的骨幹作用，當袁文才想擴大部隊時，這個連的戰士理所當然地成了幹部。
王佐差點改造了何長工
應該說，對袁文才部隊的改造是成功而且順利的。因為袁文才畢竟是1926年的黨員，而且在此之前，龍超清已做了相當的工作。但在對待王佐的問題上，毛澤東感到棘手了。正因其棘手，所以，改造王佐的過程就變得極富傳奇色彩了。不管怎樣，毛澤東還是覺得宜早不宜遲。
苦思冥想一番，毛澤東想到了何長工。
時間已到了1928年的1月。這時的何長工，剛從粵北與朱德的南昌起義部隊取得聯繫回來，風塵未洗。
然而，毛澤東等不及了。
毛澤東找到何長工，開門見山地說：“長工，決定派你上山，去做王佐的工作，怎麽樣？”
何長工素知王佐部隊綠林習氣很濃，流寇思想嚴重，又是一位武藝高強的人，知道這支部隊不大好對付，便問：“去多少人？”
毛澤東微微一笑，豎起一根指頭。
何長工猜：“一個連？”
毛澤東搖頭。
何長工又猜：“一個排？”
毛澤東又搖頭。
何長工再猜：“一個班？”
毛澤東再搖頭。
何長工有點慌神了：“我一個人？”
毛澤東大笑：“又不是上山打老虎，要許多人去幹什麽？一人足矣。”毛澤東正色道：“你先去做‘長工’。人還是要派去的，隻是現在不是時候，你的工作，就是要他們請我們的人上山。”
何長工釋然。但想到王佐的部隊不講政策，亂打亂殺，捉到人要拿錢來，不拿錢來贖便把人殺了，便有了顧慮。
毛澤東又意味深長地說：“不入虎穴，焉得虎子啊！”
何長工也是個幹脆人，聽完這句話，當天便打好包袱，直上井岡山的茨坪。
站在何長工麵前的王佐，是一位精幹漢子，身材不高，微胖，濃眉似劍，身穿直貢緞的黑色短裝，斜挎一枝新式駁殼槍。何長工馬上將眼前的王位與人們描繪的對上了號。他曾聽人說，有一次對頭十餘人將王佐包圍，他憑一條板凳，殺出重圍，又靠一根竹竿，躥上房頂逃脫。而他的槍法更是奇準，能在飛奔的馬背上打野雞。更讓人匪夷所思的是，他不認識字，卻會改文章，他的師爺寫出來的文章念給他聽，他能說出哪裏要加字，哪裏要減字。
當下，王佐得知眼前來人是毛澤東所派，便用了綠林中常用的拱手禮來歡迎他，嘴裏說道：
“好，好！失敬，失敬。”
當晚，王佐依照綠林規矩，大碗酒、大塊肉為何長工接風洗塵，席間，王佐對何長工的家世經歷，盤根問底。
何長工到底有過在洞庭湖收服水上綠林的經驗，因此，對答如流。王佐聽得滿意，酒酣耳熱之際，也向何長工交了一點他的底。他給土豪放過牛，打過短工，磨過豆腐，當過裁縫也種過田，隻因實在沒法才揭竿而起。
第二天，王佐還集合起他的隊伍給大家介紹：“弟兄們，這是毛委員給我們派來的黨代表，今後大家要尊重黨代表，同心同德，發展我們的事業。”
然而，王佐很快將這番話忘在腦後。多年的綠林生涯，使他不再輕易相信任何人，他當年就是在爾虞我詐的綠林紛爭中絞盡腦汁才掙得這一份家業的。
他逐漸給何長工設置障礙。
王佐首先把何長工安置到離他的司令部有一裏路之遙的一間小屋裏，接著，為了“照料”他，給他派了一個帶槍的人高馬大的“勤務兵”，還對他說：“黨代表初來山上，人生地不熟，千萬不要隨便行動，免生意外。”
何長工是個留過法的洋學生，對於這番話，他把它“翻譯”成“不許私下活動，不準與士兵接近。”
何長工沒有對著幹，既然這樣，他隻有另闢蹊徑。
既然不能與士兵接近，到家裏坐坐總可以吧，何長工便與王佐的家人接近。在王佐看來，何長工這是講交情，倒也並不阻攔。很快，何長工找到了突破口。他發現，王佐雖是個脾氣暴躁的山大王，但卻是個大孝子，也許是從小跟母親流浪慣了的緣故，王佐對母親範辰妹異常地孝順，可說到了言聽計從的地步。同時也很重手足之情，對他的哥哥王雲隆很是尊重。何長工慢慢地接近王佐的家人，特別是他的母親，以此來影響和改變王佐的思想。
不久之後發生一件事情，讓何長工更有了信心。
有一天，王佐部下抓到一個給土豪挑東西的窮人，要把他殺掉，何長工聞訊，趕到了事發地點。看到眼下的情況，何長工已有了對策，何長工先問王佐：
“王營長，這是個什麽人？”
王佐說：“他是土豪的狗腿子。”
何長工問：“他幫土豪幹什麽？”
“他幫土豪挑東酉。”
何長工笑笑說：“幫土豪挑東西就是土豪的狗腿子，那麽，王營長當年幫土豪放牛、磨豆腐、燒石灰、做裁縫……”何長工不往下說了。
步雲山練兵主要有兩項內容：一練政治、二練軍事，這就是毛澤東想要達到的目的。而且，最終也確實達到了這個目的。
毛澤東幫袁文才訓練了一個連，而這個連後來在袁文才的部隊中起到了教導連的骨幹作用，當袁文才想擴大部隊時，這個連的戰士理所當然地成了幹部。
王佐差點改造了何長工
應該說，對袁文才部隊的改造是成功而且順利的。因為袁文才畢竟是1926年的黨員，而且在此之前，龍超清已做了相當的工作。但在對待王佐的問題上，毛澤東感到棘手了。正因其棘手，所以，改造王佐的過程就變得極富傳奇色彩了。不管怎樣，毛澤東還是覺得宜早不宜遲。
苦思冥想一番，毛澤東想到了何長工。
時間已到了1928年的1月。這時的何長工，剛從粵北與朱德的南昌起義部隊取得聯繫回來，風塵未洗。
然而，毛澤東等不及了。
毛澤東找到何長工，開門見山地說：“長工，決定派你上山，去做王佐的工作，怎麽樣？”
何長工素知王佐部隊綠林習氣很濃，流寇思想嚴重，又是一位武藝高強的人，知道這支部隊不大好對付，便問：“去多少人？”
毛澤東微微一笑，豎起一根指頭。
何長工猜：“一個連？”
毛澤東搖頭。
何長工又猜：“一個排？”
毛澤東又搖頭。
何長工再猜：“一個班？”
毛澤東再搖頭。
何長工有點慌神了：“我一個人？”
毛澤東大笑：“又不是上山打老虎，要許多人去幹什麽？一人足矣。”毛澤東正色道：“你先去做‘長工’。人還是要派去的，隻是現在不是時候，你的工作，就是要他們請我們的人上山。”
何長工釋然。但想到王佐的部隊不講政策，亂打亂殺，捉到人要拿錢來，不拿錢來贖便把人殺了，便有了顧慮。
毛澤東又意味深長地說：“不入虎穴，焉得虎子啊！”
何長工也是個幹脆人，聽完這句話，當天便打好包袱，直上井岡山的茨坪。
站在何長工麵前的王佐，是一位精幹漢子，身材不高，微胖，濃眉似劍，身穿直貢緞的黑色短裝，斜挎一枝新式駁殼槍。何長工馬上將眼前的王位與人們描繪的對上了號。他曾聽人說，有一次對頭十餘人將王佐包圍，他憑一條板凳，殺出重圍，又靠一根竹竿，躥上房頂逃脫。而他的槍法更是奇準，能在飛奔的馬背上打野雞。更讓人匪夷所思的是，他不認識字，卻會改文章，他的師爺寫出來的文章念給他聽，他能說出哪裏要加字，哪裏要減字。
當下，王佐得知眼前來人是毛澤東所派，便用了綠林中常用的拱手禮來歡迎他，嘴裏說道：
“好，好！失敬，失敬。”
當晚，王佐依照綠林規矩，大碗酒、大塊肉為何長工接風洗塵，席間，王佐對何長工的家世經歷，盤根問底。
何長工到底有過在洞庭湖收服水上綠林的經驗，因此，對答如流。王佐聽得滿意，酒酣耳熱之際，也向何長工交了一點他的底。他給土豪放過牛，打過短工，磨過豆腐，當過裁縫也種過田，隻因實在沒法才揭竿而起。
第二天，王佐還集合起他的隊伍給大家介紹：“弟兄們，這是毛委員給我們派來的黨代表，今後大家要尊重黨代表，同心同德，發展我們的事業。”
然而，王佐很快將這番話忘在腦後。多年的綠林生涯，使他不再輕易相信任何人，他當年就是在爾虞我詐的綠林紛爭中絞盡腦汁才掙得這一份家業的。
他逐漸給何長工設置障礙。
王佐首先把何長工安置到離他的司令部有一裏路之遙的一間小屋裏，接著，為了“照料”他，給他派了一個帶槍的人高馬大的“勤務兵”，還對他說：“黨代表初來山上，人生地不熟，千萬不要隨便行動，免生意外。”
何長工是個留過法的洋學生，對於這番話，他把它“翻譯”成“不許私下活動，不準與士兵接近。”
何長工沒有對著幹，既然這樣，他隻有另闢蹊徑。
既然不能與士兵接近，到家裏坐坐總可以吧，何長工便與王佐的家人接近。在王佐看來，何長工這是講交情，倒也並不阻攔。很快，何長工找到了突破口。他發現，王佐雖是個脾氣暴躁的山大王，但卻是個大孝子，也許是從小跟母親流浪慣了的緣故，王佐對母親範辰妹異常地孝順，可說到了言聽計從的地步。同時也很重手足之情，對他的哥哥王雲隆很是尊重。何長工慢慢地接近王佐的家人，特別是他的母親，以此來影響和改變王佐的思想。
不久之後發生一件事情，讓何長工更有了信心。
有一天，王佐部下抓到一個給土豪挑東西的窮人，要把他殺掉，何長工聞訊，趕到了事發地點。看到眼下的情況，何長工已有了對策，何長工先問王佐：
“王營長，這是個什麽人？”
王佐說：“他是土豪的狗腿子。”
何長工問：“他幫土豪幹什麽？”
“他幫土豪挑東酉。”
何長工笑笑說：“幫土豪挑東西就是土豪的狗腿子，那麽，王營長當年幫土豪放牛、磨豆腐、燒石灰、做裁縫……”何長工不往下說了。