傅誠點點頭,隨口道,“過幾日給你送上門去。”


    臨近過年,傅清越難得有空在家,姐弟兩人許久不見,一開始是有些生疏的,但傅清凝先前在家住那些日子,姐弟兩人已經很熟了,清越沒有親近的同齡人,他在晏兒麵前,是很喜歡擺長輩的譜的。


    她和傅清越說笑幾句,又想起什麽,道,“爹,你這邊有合適的人,可以幫我看著鋪子嗎?”


    傅誠皺眉,“有是有,但事情不是這麽辦的。那些都是趙家的鋪子,你拿來先讓我挑已經……如今還讓我的人給你管鋪子,延煜沒意見,你公公婆婆那邊也不好交代。”


    傅清凝默然,她是純粹圖簡單,傅誠的人看著鋪子,就等於傅誠幫忙看著,在她看來,沒人比她爹更讓她放心。


    傅誠想了想,提議道,“這樣吧,前些日子城中孔家放出來一批人,裏麵就有個能幹的管事,本來我還想把人帶回來幫忙,現在我給你們牽線,你去把人帶回去,我再幫你看著,出不了岔子。”


    這個事情,傅誠非讓趙延煜親自去,不讓傅清凝插手了。


    趙延煜很快把人帶了回來,是一家子,管事姓陳,兒子就有倆,還都沒有成親,本來先前在孔家幹得好好的,主要是他小女兒今年十四,長得頗為美貌,被孔夫人看到後,隨意找了借口把他們一家打發了出來。


    他們一家是沒有賣身契的,隻簽了五年活契,出來之後他很快就把女兒嫁了人,但不知道內情的人,不知道為何會被打發出來,一時間沒有人敢請。傅誠會知道,還是因為底下的管事中有和他有來往,求到了麵前。


    而陳管事也確實有些本事,傅誠這才上了心。


    趙延煜去了一趟,把一家人帶了回來。傅清凝見了一麵,陳管事是那種憨厚的長相,不過人是不是真的憨厚,還得看看再說。


    等人走了,趙延煜才笑道,“他們父子三人住在郊外的破屋子裏,四麵漏風,我帶他們回來,他們家才能過上一個好年。”


    傅清凝疑惑,“不是先前也做管事嗎?怎地落到這樣的地步?”


    “孔家說他們賬本有誤,非讓賠了再走,要不然就要報官。”趙延煜搖搖頭,“都言民不與官鬥,陳家父子三人不想鬧大,再者,真鬧到了衙門,他們家祖籍在梁洲城外,得先由那邊的鎮長主理此事,孔家的女兒,就是鎮長夫人。他們家……應該是告不過孔家的。也因為這樣,敢再請他們父子的人根本沒有。傾家蕩產了才囫圇著出了孔家。”


    傅清凝知道這些內情也就行了,她用人可不是看人家可憐,而是真能幫她看住了趙家的鋪子才能留得住。


    天氣越來越冷,很快就過年了。


    今年過年,又隻有傅清凝和趙延煜兩人,再加上孩子,冷清裏滿是溫馨。


    打發了丫鬟,一家三口圍坐在桌前,趙延煜端著酒杯,聽到傅清凝說人少,他笑著搖頭道,“清凝,我不覺得人少,如果每年都有你們一起過年,是我的幸福。”


    傅清凝唇角笑容溫柔,眼神裏滿是歡喜,也端起酒杯,“也是我的幸福。”


    “還有我。”晏兒不甘示弱,端起麵前的小湯碗。


    兩隻酒杯和湯碗一碰,清脆的聲音一出,屋子裏陣陣笑聲傳了出來,愈發溫馨寧和。


    第一百五十四章 縱火


    過完年,傅清凝直接打發了陳家父子三人去了鋪子裏,先算算賬本,陳福去了茶樓,等傅清凝他們離開之後,以後各鋪子的賬本全部送到那邊。至於陳福的兩個兒子,陳滿留下幫他,陳清是要帶著一起去京城的,既是為了讓他去幫於氏,也是個警告。


    反正現在離他們離開還有一個月,這個月之內看看,如果不成,再換人不遲。


    其實在梁洲過年,比在京城那邊輕鬆,傅清凝在這裏真有了點被眾人追捧的感覺,整個梁洲城,隻有知州吳大人和趙延煜官位一樣,別的都拿他們當上官。再說,為官之人都有野心誰還能保證一輩子不去京城?真要是去了,如今和趙延煜交好很有必要,不求幫忙,隻求別記恨。


    上門拜訪的人尤其多,傅清凝大半是不見的,至於禮物,無論來人是誰,全部退回。


    讓人意外的是,這些上門拜訪的人中,還有特意從惟縣過來的,為的什麽呢,說起來真是……


    為的是趙瑾的那些丫鬟,裏麵好些都是那些丫鬟的娘家人。什麽人都有,有渾身補丁的鄉下人,也有不算富貴滿臉諂媚的商戶,甚至還有個殺豬的,說起來都不是富貴人,傅清凝一點禮物沒收,好聲好氣的讓管家把人送走。


    不過也有人不願意把禮物帶走,比如那位生下孩子的蕊兒,她大哥大嫂送上門的禮物,管家得了吩咐,禮物一律退回。這禮物不收,兩人就不肯走,話說得漂亮,這些東西是給外甥的,勞煩趙延煜幫忙帶去京城,算是他們做舅舅舅母的一片心意。


    傅清凝得到這個消息時,剛剛午睡起身,擺擺手道,“別說隻是丫鬟,就是妾室,也是沒有娘家人的。蕊兒都不敢自稱是孩子的母親,他們算哪門子舅舅?”


    為了送禮,真是什麽話都敢說。


    傅清凝要是真把這些東西帶去京城,於氏隻怕要生氣了。


    再說了,蕊兒的大哥他們,可能不知道蕊兒如今在趙家的地位,趙瑾如今根本不願意見她,讓於氏把丫鬟全部發賣,其中就包括蕊兒。


    你說一個人變化就是那麽快,以前這些丫鬟都是趙瑾的心尖尖,如今居然厭棄到不願意再看到她們的地步了。


    傅清凝深居簡出,除了回傅府,又去了赴了吳夫人宴後,再不出門,隻等著到了日子啟程回京。


    值得一提的是,傅清凝心開的琉璃鋪子生意興隆,自開張起每日上門的客人絡繹不絕,本就是過年,好多人家都需要買送禮的禮物,往年還有買瓷器茶具的,今年大半都換成了新鮮的琉璃,傅清凝的鋪子對隔壁嚴家的瓷器打擊不小。就這過年兩個月,隔壁鋪子的管事都換了三位了。


    傅清凝知道後頗為愉悅,反正他們家不好過,她就高興了。


    但她卻沒有高興幾日,正月初七,傅清凝難得睡個懶覺,邊上趙延煜也沒起,自從他差事辦完,夫妻倆人都在府中閉門不出陪伴彼此,算是自趙延煜入仕之後難得悠閑的日子,當然去年趙延煜受傷修養那段日子不算。


    趙伍急匆匆進了院子,在門口就躬身稟告道,“琉璃閣隔壁的書肆起了大火,我們家的鋪子著火了,火勢極大,根本攔不住,琉璃閣那邊……”


    傅清凝麵色慎重,趕緊起身穿衣,“趕緊讓人撤出來。”


    趙伍忙道,“已經讓人撤出來了,隻是我們家的鋪子……此時大概已經被燒沒了。”


    趙延煜微微皺眉,“別著急,我和你一起去看看。”


    傅清凝點點頭,鋪子被燒,到底還是要親自去看看被燒成了什麽樣才好。


    夫妻兩人動作飛快,起身洗漱完後,晏兒也找了過來,近幾日他天天過來找爹娘起床,趙延煜會帶著他一起讀書。


    兩人急著出門,趙延煜順便撈他一把,帶著一起出門了。


    屬於琉璃閣的這條街算是整個梁洲城最繁華的街道了,梁洲城中數得上號的人家基本上都在這邊有個鋪子,傅誠也有,就在離傅清凝這鋪子對麵,此次燒的是傅清凝這麵,傅誠那邊的倒是幸免於難。


    不過,他得了消息之後,也趕了過來。


    他們到的時候,火勢已經撲滅,連著傅清凝鋪子在內的這邊五家全部燒成了灰燼,真要算起來,還是傅清凝的鋪子隻燒了一半,算是最輕的,不過鋪子裏也一片狼藉。值得一提的是,因為燒的是傅清凝右邊,左邊屬於嚴家的鋪子一點都沒有損失。


    說起來這鋪子還是嚴慳當初偷偷賣出來的,最先本就是嚴家的鋪子,和他們那邊的連在一起的,但是如今傅清凝這邊燒一半,嚴慳那邊絲毫無損,這找誰說理去?


    傅清凝本來也不生氣,天災嘛,誰也不想的,最要緊是沒有人受傷。隻是她前日才到的那批琉璃,幾乎全部毀了。


    嚴慳也到了,看到他們後還擔憂的上前,“趙大人節哀。若是有需要嚴某人幫忙的地方,盡管直說。”


    話說得大氣,語氣也真誠,如果忽略他眼中的笑意的話,說不得傅清凝都信了。


    人沒有受傷,傅清凝本就放心了。嚴慳如此,她也不太生氣,邊上趙延煜根本不理會嚴慳,跟沒聽到他說話一般。


    其實趙延煜是讀書人,很少有這樣直接不給人麵子的時候。傅清凝都瞄了他一眼。


    這一眼被趙延煜逮到,他低聲笑道,“我可不敢和嚴公子來往,萬一他再弄些美人想要送給我可怎麽辦?”


    傅清凝噗嗤笑了。


    邊上嚴慳的麵色越發難看,想要過去和他打招呼的人都頓住了腳步。


    嚴慳沒注意到這些,傅清凝看不起他不說,趙延煜也當麵給他沒臉,因為這邊鋪子被燒,其餘鋪子後頭的東家和掌櫃都親自來了,看到這情形,更不會上前了。


    吳大人也來了,梁洲城的稅收,也是他政績的一部分,如今這條街被燒,對他也有影響的。


    他不是自己來的,身後還帶著兩隊人馬,來了之後立時讓人查探起火原因。


    起火的是一家鹵味鋪子,說起來也是熟人,是孫家的。鹵味這玩意兒得十二個時辰不斷火,日夜熬煮入味,起因是後廚中看火的廚娘快天亮時打了個盹,灶中的柴火斷了掉出來,燒著了灶前的一堆柴火,她膽子也小,眼看著著火了趕緊起身就跑回了家。


    於是,火勢越發大,燒著了這邊一連串的鋪子。


    孫家來的人是孫玉滿,此時他正看著自家鋪子裏一片瓦礫麵色蒼白,左右兩邊可都遭了央的。左邊就燒了傅清凝家一半,嚴家的鋪子開始,再往左一點事都沒有。


    眾人都圍了過去,哪怕知道此事孫家也是受害,也難免遷怒“你們孫家請的什麽廚娘,現如今別說鋪子裏的貨物,就是房子都沒了。你們不止要賠貨物和幫我們把鋪子恢複原樣,這段時間中的損失也得由你們出。”


    眾人附和,這話毫不客氣。


    也對,能夠在這條街上有鋪子的,都不是一般人。而且這起火原因是吳大人帶著人查出來的,眾人都成了苦主,孫玉滿搪塞了幾句,比如等他爹和祖父到了再說雲雲……就這麽推拖了幾句,當下就有人拿著狀紙去找吳大人做主了。


    孫玉蘭也來了,一開始是和嚴慳一起的,來了之後就去了她哥哥那邊,傅清凝看到她時差點沒認出來。


    她和以前大不相同,肚子隆起,大腹便便的最少也是五個月的孕肚了。此時扶著肚子,看著麵前亂糟糟的情形,麵色愈發蒼白。


    先前在京城她還說和嚴慳沒有圓房,沒想到這動作夠快的。


    傅清凝看著那邊,察覺到身邊的人扯了扯她的袖子,轉身就見趙延煜指了指一旁的傅誠,兩人過去,傅誠帶著他們悄悄退出了人群。


    “爹,你那邊沒事吧?”傅清凝低聲問。


    傅誠搖頭 ,“有個事情。”他想了想,“不知道和鋪子被燒有沒有關係。”


    這麽一說,傅清凝也覺得蹊蹺,怎麽就那麽巧?剛好是孫家的鋪子起火,還剛好燒到了嚴家門口就住了火勢。


    “爹說說看。”趙延煜牽著晏兒,安撫的拍拍他。


    傅誠帶著他們,轉身去了另一條街道,低聲道,“前幾日我偶然發現嚴慳經常去三巷子那邊,過年的頭一日還去消磨了半日,我特意讓人查了查,發現那裏麵有個有孕的婦人。”


    傅清凝啞然,半晌問道,“外室?”


    “多半是了。”趙延煜答道。


    傅誠撚須點頭,“就是外室,我讓人去邊上的早市問過,那些人都說那婦人的夫君平日裏忙著做生意,不怎麽回家。”


    還真是啊。嚴慳的心上人不是紫悅嗎?


    這個先放一邊,傅清凝更加疑惑,“爹,這和鋪子被燒有什麽關係?”


    傅誠瞄她一眼,意思是她太急躁,“我剛剛查到,那婦人家中沒有親人,隻有一個姑祖母,就是孫家鋪子裏的廚娘。至於和這火有沒有關係,還得仔細查查。”


    趙延煜沉吟半晌,“爹,吳大人會查清內情的,我們不用管了。”


    傅誠了然,“那我就不管了。”


    這麽一會兒的功夫,那邊吳大人的人已經發現了燒毀的房屋旁有桐油,分明是有人故意縱火。


    想想也對,這種天氣,昨夜還下了雨,這房子想要燒起來也不容易。


    那桐油剛好就到了傅清凝鋪子旁邊,就再找不到痕跡了。也就是說,剛好有人把桐油倒在在了傅清凝鋪子邊上,很容易讓人覺得,這是不想燒她的鋪子。


    當然了,傅清凝是趙延煜的夫人,是三品誥命夫人。年紀輕輕就是三品誥命,別說梁洲城,就是在京城,那也是不多的。


    不過,眾人暗地裏偷偷多看了她幾眼,嚴慳直接就道,“此事為有人惡意縱火,必須嚴查,隻是為何那凶手會對趙夫人的鋪子手下留情呢?”


    他頗有深意的看了傅清凝兩人一眼,解釋道,“當然了,我不是說趙夫人縱火,隻是覺著,這人會不會和趙夫人有舊,從她身上,興許能找出來一些線索……”


    傅清凝懶得理他,趙延煜正要說話,隻聽傅誠道,“嚴公子既然如此會查,不如交由你?隻是……”他頓了頓,“可惜當年嚴公子求學時不夠嚴謹,沒能榜上有名,要不然今日說不得還真就交由你查探了。”


    語氣絲毫不客氣,擺明了冷嘲熱諷。


    傅誠一開口,趙延煜就不說話了。


    眾人的嘴角都偷偷翹起,嚴慳氣得麵色鐵青,“傅老爺什麽意思?我是想著,眾人損失慘重,剛好吳大人也在,我們大家有什麽想法都說說,也好早日破案,揪出幕後黑手,這麽多的損失,總得有人賠償吧?”


    他說得冠冕堂皇,偏偏周圍還覺得他說得有理,趙延煜閑閑道,“不是孫家的廚娘有過失嗎?讓本官說,還是孫家嫌疑最大。吳大人,我以為當務之急是先將那跑回家的廚娘抓回來拷問一番,你以為如何?”


    吳大人自然是沒異議的,早先他已經讓人去尋了。


    嚴慳麵色微微一變,“廚娘最多是不小心……”


    吳大人隱隱有些不耐,語氣不甚好,“不小心那也是她有錯,燒了這麽一排房子,不是不小心就能推脫的過去的。”說完,隻道,“各位還是離去最好,本官要查案,今日之事,定然會給諸位一個交代。”

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