“謝謝你，長官。”
“就這樣吧，波蒂厄斯。”
半個小時以後，馬裏克開始覺得有些奇怪，是不是艦長出了什麽事。按計劃的要求，在副艦長集中注意力搜查迷宮般的操作場地時，奎格應當在頂層甲板和前艙進行監督，但是這位繁忙的麵帶笑容的指揮官的身影卻從搜查現場消失了。馬裏克來到艦長室敲了敲門。“進來，”一個刺耳的聲音說道。艦長穿著內衣躺在床上，兩眼瞪著天花板，兩隻手都轉動著鋼球，“什麽事，馬裏克先生？”
“對不起，長官——我原以為你在頂層甲板監督——”
“我頭痛。你接管吧。”
停了片刻，副艦長拿不定主意地說：“明白明白，長官。我不知道我是不是能像你要求的那樣進行徹底的——”
“那麽派個人協助你。”
“明白明白，長官。我剛才是想問你——你認為我們必須把艙底的壓艙鉛塊都搬出來以便查看所有鉛塊的底下嗎？那可是要命的活兒。長官——”
“你幹什麽我不管。別打擾我了。我對這整個的愚蠢行為煩透了。沒有我的悉心照料，這艘艦上什麽事也幹不成。你想怎麽幹就怎麽幹吧。當然，你什麽也找不著，而如果你找不到我也毫不在乎。我已經習慣這樣看問題了：凡是我要在艦上幹的事情，沒有一件幹好了的。當然，馬馬虎虎地搜查就等於不搜查，不過繼續搜查吧，按你的方法查。讓我清閑清閑。”
“長官，”副艦長為難地說，“你希望搜查行動繼續下去嗎？”
“當然我希望它繼續下去！我為什麽不呢？”艦長用胳臂肘支撐著坐了起來吼叫道，發紅的兩眼瞪著馬裏克。“我仍然要求把這艘艦從船頭查到船尾，查遍該死的每一寸地方！好了，請出去吧，我頭痛！”
雖然馬裏克陰沉著臉堅持繼續搜查，但是水兵們很快感到事情發生了變化。艦長的消失以及副艦長的敷衍了事立刻得到了反應：搜查人員、軍官和軍士長都一樣，越來越鬆懈了，水兵們更加肆無忌憚地開玩笑，講下流話。到了中午，搜查行動最終變成了一場低劣的鬧劇，軍官們感到尷尬，水兵們卻覺得很有樂趣。搜查人員就像受了賄賂的海關檢查員一樣隻是懶洋洋地走過場而已。1點鍾時馬裏克接受了他的所有下屬不可當真的報告，相信他們所說的各個部門都搜查過了，因此宣布停止搜查行動。雨已經停了，空氣又潮濕又悶熱。副艦長來到艦長室，發現窗簾拉上了，奎格赤裸裸地躺在床上，已經完全睡醒了。“哎，找著了嗎？”奎格說。
“沒找著，長官。”
“和我預料的完全一樣。嗯，至少我正確地檢驗了我的下屬的能力和忠誠。”艦長翻了個身，臉轉向了艙壁。“噯，把這些鑰匙拿出去，還給他們。”
“是，長官。”
“你可以給大家傳個話，如果有人認為我輸了，他們很快就不會這麽想的，到時候我會實施逮捕的。”
“明白明白，長官。”
副艦長命令一些水兵把幾箱鑰匙抬出去放到井形甲板上。他要求威利·基思、沃利斯和法林頓發還這些鑰匙。水兵們擠在艦橋與廚房甲板室之間一塊很小的場地上，笑著叫著，互相摔著跤，而軍官們則開始單調乏味地整理成千上萬的鑰匙，按標籤呼叫姓名將其歸還原主。一場愚蠢的狂歡作樂失去了控製。“哈特號”上著裝整齊的水兵倚著欄杆排成一行，瞪大眼睛驚訝地看著“凱恩號”上的水兵作怪相，扮鬼臉，倒立行走，唱下流歌曲和瘋狂地跳快步舞。恩格斯特蘭德拿出吉他為《讓我享盡富貴》《你好，加富查林》《英國的私生子國王》《追求奧萊利女兒的人》等小曲伴奏。“肉丸子”出現了，隻穿了一條肥大的粉紅色褲衩，褲腰處鼓出一把巨大的黑色鑰匙。軍官們纏身於糾結成團的大堆大堆的鑰匙，無法去幹涉水兵們興高采烈的活動。所有這一切都發生在距艦長室隻有幾英尺的地方。歡鬧可能已傳到那黑暗炎熱的屋裏，可是奎格沒有講一句反對的話。
與此同時，馬裏克已回到下麵自己的房間。他脫掉了所有的衣服，點著了一支很長的雪茄菸，從他的台式保險櫃裏取出了“醫學日誌”，開始從第一頁看起。當他翻過最後一頁並把日誌放在一旁時，雪茄菸已抽完一半。他繼續抽著，睜大兩眼凝視著綠色的舷壁，直至他嘴唇已感到煙屁股已經發燙。他弄滅了雪茄菸，按了按床邊的蜂鳴器。不一會兒惠特克出現在門口，“長官？”
馬裏克眯著眼向驚魂不定的黑人微微一笑。“輕鬆點，惠特克，我隻是要你去找基弗先生，如果他有空叫他到我的房間來一趟。”
“是，長官。”惠特克訕笑著跑開了。
“湯姆，關上門，”小說家到了之後馬裏克說，“不是門簾，是門。”
“明白，史蒂夫。”基弗關上了嘎吱作響的金屬門。
“很好。噯，我有些東西給你看。”馬裏克把紙夾遞過去，“舒舒服服找個地方坐下，長著哩。”
基弗坐在椅子裏。看完頭幾段後他迷惑不解地看了副艦長一眼。他又看了幾頁。“天哪，連我也忘掉了其中的一些事。”他喃喃地說。
“就這樣吧，波蒂厄斯。”
半個小時以後，馬裏克開始覺得有些奇怪，是不是艦長出了什麽事。按計劃的要求，在副艦長集中注意力搜查迷宮般的操作場地時，奎格應當在頂層甲板和前艙進行監督，但是這位繁忙的麵帶笑容的指揮官的身影卻從搜查現場消失了。馬裏克來到艦長室敲了敲門。“進來，”一個刺耳的聲音說道。艦長穿著內衣躺在床上，兩眼瞪著天花板，兩隻手都轉動著鋼球，“什麽事，馬裏克先生？”
“對不起，長官——我原以為你在頂層甲板監督——”
“我頭痛。你接管吧。”
停了片刻，副艦長拿不定主意地說：“明白明白，長官。我不知道我是不是能像你要求的那樣進行徹底的——”
“那麽派個人協助你。”
“明白明白，長官。我剛才是想問你——你認為我們必須把艙底的壓艙鉛塊都搬出來以便查看所有鉛塊的底下嗎？那可是要命的活兒。長官——”
“你幹什麽我不管。別打擾我了。我對這整個的愚蠢行為煩透了。沒有我的悉心照料，這艘艦上什麽事也幹不成。你想怎麽幹就怎麽幹吧。當然，你什麽也找不著，而如果你找不到我也毫不在乎。我已經習慣這樣看問題了：凡是我要在艦上幹的事情，沒有一件幹好了的。當然，馬馬虎虎地搜查就等於不搜查，不過繼續搜查吧，按你的方法查。讓我清閑清閑。”
“長官，”副艦長為難地說，“你希望搜查行動繼續下去嗎？”
“當然我希望它繼續下去！我為什麽不呢？”艦長用胳臂肘支撐著坐了起來吼叫道，發紅的兩眼瞪著馬裏克。“我仍然要求把這艘艦從船頭查到船尾，查遍該死的每一寸地方！好了，請出去吧，我頭痛！”
雖然馬裏克陰沉著臉堅持繼續搜查，但是水兵們很快感到事情發生了變化。艦長的消失以及副艦長的敷衍了事立刻得到了反應：搜查人員、軍官和軍士長都一樣，越來越鬆懈了，水兵們更加肆無忌憚地開玩笑，講下流話。到了中午，搜查行動最終變成了一場低劣的鬧劇，軍官們感到尷尬，水兵們卻覺得很有樂趣。搜查人員就像受了賄賂的海關檢查員一樣隻是懶洋洋地走過場而已。1點鍾時馬裏克接受了他的所有下屬不可當真的報告，相信他們所說的各個部門都搜查過了，因此宣布停止搜查行動。雨已經停了，空氣又潮濕又悶熱。副艦長來到艦長室，發現窗簾拉上了，奎格赤裸裸地躺在床上，已經完全睡醒了。“哎，找著了嗎？”奎格說。
“沒找著，長官。”
“和我預料的完全一樣。嗯，至少我正確地檢驗了我的下屬的能力和忠誠。”艦長翻了個身，臉轉向了艙壁。“噯，把這些鑰匙拿出去，還給他們。”
“是，長官。”
“你可以給大家傳個話，如果有人認為我輸了，他們很快就不會這麽想的，到時候我會實施逮捕的。”
“明白明白，長官。”
副艦長命令一些水兵把幾箱鑰匙抬出去放到井形甲板上。他要求威利·基思、沃利斯和法林頓發還這些鑰匙。水兵們擠在艦橋與廚房甲板室之間一塊很小的場地上，笑著叫著，互相摔著跤，而軍官們則開始單調乏味地整理成千上萬的鑰匙，按標籤呼叫姓名將其歸還原主。一場愚蠢的狂歡作樂失去了控製。“哈特號”上著裝整齊的水兵倚著欄杆排成一行，瞪大眼睛驚訝地看著“凱恩號”上的水兵作怪相，扮鬼臉，倒立行走，唱下流歌曲和瘋狂地跳快步舞。恩格斯特蘭德拿出吉他為《讓我享盡富貴》《你好，加富查林》《英國的私生子國王》《追求奧萊利女兒的人》等小曲伴奏。“肉丸子”出現了，隻穿了一條肥大的粉紅色褲衩，褲腰處鼓出一把巨大的黑色鑰匙。軍官們纏身於糾結成團的大堆大堆的鑰匙，無法去幹涉水兵們興高采烈的活動。所有這一切都發生在距艦長室隻有幾英尺的地方。歡鬧可能已傳到那黑暗炎熱的屋裏，可是奎格沒有講一句反對的話。
與此同時，馬裏克已回到下麵自己的房間。他脫掉了所有的衣服，點著了一支很長的雪茄菸，從他的台式保險櫃裏取出了“醫學日誌”，開始從第一頁看起。當他翻過最後一頁並把日誌放在一旁時，雪茄菸已抽完一半。他繼續抽著，睜大兩眼凝視著綠色的舷壁，直至他嘴唇已感到煙屁股已經發燙。他弄滅了雪茄菸，按了按床邊的蜂鳴器。不一會兒惠特克出現在門口，“長官？”
馬裏克眯著眼向驚魂不定的黑人微微一笑。“輕鬆點，惠特克，我隻是要你去找基弗先生，如果他有空叫他到我的房間來一趟。”
“是，長官。”惠特克訕笑著跑開了。
“湯姆，關上門，”小說家到了之後馬裏克說，“不是門簾，是門。”
“明白，史蒂夫。”基弗關上了嘎吱作響的金屬門。
“很好。噯，我有些東西給你看。”馬裏克把紙夾遞過去，“舒舒服服找個地方坐下，長著哩。”
基弗坐在椅子裏。看完頭幾段後他迷惑不解地看了副艦長一眼。他又看了幾頁。“天哪，連我也忘掉了其中的一些事。”他喃喃地說。