6月初他們擺脫了第七艦隊極度令人厭惡的苦差事。進攻塞班島的作戰命令下達到艦上，“凱恩號”受命為攻擊運輸艦的主艦群護航。當這艘老艦獨自高速起航，穿過危險的海域去加入埃尼威托克環礁的進攻部隊時，艦上的官兵真是欣喜若狂。如果要在炮火和冗長乏味兩者之間做出選擇，他們很可能以二十比一的絕對多數投炮火的票。戰死沙場比慢慢腐爛要痛快得多。發起進攻的第一天，馬裏克在其醫學日誌中載入了最短也最重要的一條：涉及威利·基思的事件。
發起進攻那天拂曉的前一小時，夜色逐漸散去變成藍色，塞班島開始在天邊出現，形如隆起的黑影。威利對自己的極端膽怯感到吃驚。在即將參加第二次戰鬥的時候而臨陣喪膽，使他羞愧難當。當初他第一次參加戰鬥是何等的英勇和義無返顧。他原有的天真單純已不見蹤影。誇賈林環礁戰場火光熊熊、殺聲震天、斷垣殘壁、人仰馬翻的可怕情景已深深地印在他腦海中，雖然他當時像若無其事似地哼著《土風舞現在開始》的曲子。
但是當太陽升起之後，威利一時忘掉了恐懼，陶醉於塞班島的美麗景色中。塞班島有著園林化的街坊，就像日本漆器屏風和瓷瓶上的風景一般：一座從灰濛濛的海麵升起的寬闊島嶼，島上是連綿起伏，滿眼綠色，經過耕種過的丘林，小山上點綴著鄉居的農家。一陣帶著花香的微風越過海麵從島上吹來。威利看了看下麵骯髒的艦艏樓，隻見穿著破爛的粗藍布製服和救生衣，頭戴鋼盔的1號炮炮手組成一個藍色方隊在那兒，凝視著對麵的海岸。威利的心裏閃出一絲對日本人的同情。他意識到了個子矮、黃皮膚、效忠於連環畫裏的皇帝，而且眼看就要遭到駕駛著噴火的機器從四麵八方蜂擁而來的高大白人消滅的日本人可能有的感受。海上的炮轟、空中的轟炸讓島上出現了一片片燃燒的火焰和一朵朵塵土和煙霧的蘑菇雲，使島上的田園美景顯得更有生氣，這裏的情景跟上次誇賈林環礁的情景不一樣，沒有將島上的青蔥草木毀壞殆盡。一排排的攻擊艇好似慢慢地向娛樂公園駛去，而不是去攻擊暗藏殺機的海岸堡壘。
進攻開始後，“凱恩號”被派往一個反潛巡航防區，在此區域裏它無休止地沿著數千碼長的8字形路線行駛。另外12艘艦艇和它一起，圍繞著停靠在沙灘附近的運輸艦形成保護性的扇形麵以10節的航速來回行駛著。這似乎是安全的地方，隨著時間一小時一小時的過去，威利的心情好起來了。當他看見奎格真的在艦橋的兩側來回走動以避開沙灘時，他的士氣高漲起來。這一次絕對沒錯，因為像鍾錶一樣有規律，每次艦身將另一側轉向塞班島時，奎格就會轉過身慢慢走到麵向大海的一側。這給了威利一個盼望已久的機會，通過反其道而行之的方法來表示他對艦長的蔑視。他覺察到水兵們都在注視奎格的行為，很多人在偷偷地笑，低聲地議論。艦身每次掉頭，威利就故意炫耀地走到麵向沙灘的一側。奎格對此視若無睹。
巡航防區異常平靜，正午時分奎格做好安排確保水兵不會擅離職守後便下樓回到自己的臥艙。威利換班離開了甲板。已經三十多個小時沒合眼，他疲憊不堪，但是艦長不準軍官白天睡覺的命令讓他不願冒險回到床上休息。威利知道奎格已經在房間睡死了，但是大小便一急艦長會隨時到下麵的軍官起居艙來。威利爬到了最上層艦橋，蜷縮在燙人的鐵甲板上，像貓一樣在強烈的日光下睡了四小時。下午回到駕駛室值班時，他感到精神振作多了。
他剛從基弗手中接過望遠鏡不久，一架海軍的海盜式飛機從島上北部的丘嶺上方向“凱恩號”飛來。它突然爆炸變成一團玫瑰色的火焰，轟隆一聲，成弧形墜入這艘掃雷艦和另一艘巡航艦，新的“斯坦菲爾德號”驅逐艦之間的海中。威利給艦長打了電話。
“好的，以20節速度朝那邊開過去。”是睡眼惺忪的回答。奎格穿著哢嘰布短襯褲，趿著睡覺拖鞋，打著哈欠來到艦橋上，當時“凱恩號”和“斯坦菲爾德號”已到達出事地點，兩艘艦艇之間的距離不到1000碼。海麵上見不到飛機的殘片，隻有一層彩虹色的汽油。
“拜拜啦海盜。”奎格說道。
“像石頭一樣掉下來。”威利小聲說道。他掃了一眼這位大腹便便的矮個子艦長，感到一陣恥辱。他納悶自己的主次觀念哪兒去了，一個像奎格這樣的喜歌劇怪物竟然能使他惱怒或苦惱？一個戰士剛剛在他眼前死去了。艦間無線對講機發出的嗡嗡聲述說著岸上數千人已陣亡。除了使用工具時不小心劃破了手，出了點血之外，他從未見到“凱恩號”上灑過血。威利想：我險些變成顧影自憐的哀叫之徒，軍人生活中的渣滓——
突然，“斯坦菲爾德號”兩側的海麵上升起一根根白色的水柱。威利一時蒙了頭，以為這些水柱可能是熱帶氣候玩的怪把戲。然後他猛然喊道：“艦長！‘斯坦菲爾德號’遭到了交叉射擊！”
奎格看著逐漸消失的水柱，並朝輪機室大聲叫道：“全速前進！右滿舵！”
“看那兒，艦長！”威利指著北麵峭壁高處的一道橙黃色閃光後升起的一股黑煙。“那是炮台，長官！”他跑到外麵的船舷處，對著最上層的艦橋喊道：“火炮哨！”
發起進攻那天拂曉的前一小時，夜色逐漸散去變成藍色，塞班島開始在天邊出現，形如隆起的黑影。威利對自己的極端膽怯感到吃驚。在即將參加第二次戰鬥的時候而臨陣喪膽，使他羞愧難當。當初他第一次參加戰鬥是何等的英勇和義無返顧。他原有的天真單純已不見蹤影。誇賈林環礁戰場火光熊熊、殺聲震天、斷垣殘壁、人仰馬翻的可怕情景已深深地印在他腦海中，雖然他當時像若無其事似地哼著《土風舞現在開始》的曲子。
但是當太陽升起之後，威利一時忘掉了恐懼，陶醉於塞班島的美麗景色中。塞班島有著園林化的街坊，就像日本漆器屏風和瓷瓶上的風景一般：一座從灰濛濛的海麵升起的寬闊島嶼，島上是連綿起伏，滿眼綠色，經過耕種過的丘林，小山上點綴著鄉居的農家。一陣帶著花香的微風越過海麵從島上吹來。威利看了看下麵骯髒的艦艏樓，隻見穿著破爛的粗藍布製服和救生衣，頭戴鋼盔的1號炮炮手組成一個藍色方隊在那兒，凝視著對麵的海岸。威利的心裏閃出一絲對日本人的同情。他意識到了個子矮、黃皮膚、效忠於連環畫裏的皇帝，而且眼看就要遭到駕駛著噴火的機器從四麵八方蜂擁而來的高大白人消滅的日本人可能有的感受。海上的炮轟、空中的轟炸讓島上出現了一片片燃燒的火焰和一朵朵塵土和煙霧的蘑菇雲，使島上的田園美景顯得更有生氣，這裏的情景跟上次誇賈林環礁的情景不一樣，沒有將島上的青蔥草木毀壞殆盡。一排排的攻擊艇好似慢慢地向娛樂公園駛去，而不是去攻擊暗藏殺機的海岸堡壘。
進攻開始後，“凱恩號”被派往一個反潛巡航防區，在此區域裏它無休止地沿著數千碼長的8字形路線行駛。另外12艘艦艇和它一起，圍繞著停靠在沙灘附近的運輸艦形成保護性的扇形麵以10節的航速來回行駛著。這似乎是安全的地方，隨著時間一小時一小時的過去，威利的心情好起來了。當他看見奎格真的在艦橋的兩側來回走動以避開沙灘時，他的士氣高漲起來。這一次絕對沒錯，因為像鍾錶一樣有規律，每次艦身將另一側轉向塞班島時，奎格就會轉過身慢慢走到麵向大海的一側。這給了威利一個盼望已久的機會，通過反其道而行之的方法來表示他對艦長的蔑視。他覺察到水兵們都在注視奎格的行為，很多人在偷偷地笑，低聲地議論。艦身每次掉頭，威利就故意炫耀地走到麵向沙灘的一側。奎格對此視若無睹。
巡航防區異常平靜，正午時分奎格做好安排確保水兵不會擅離職守後便下樓回到自己的臥艙。威利換班離開了甲板。已經三十多個小時沒合眼，他疲憊不堪，但是艦長不準軍官白天睡覺的命令讓他不願冒險回到床上休息。威利知道奎格已經在房間睡死了，但是大小便一急艦長會隨時到下麵的軍官起居艙來。威利爬到了最上層艦橋，蜷縮在燙人的鐵甲板上，像貓一樣在強烈的日光下睡了四小時。下午回到駕駛室值班時，他感到精神振作多了。
他剛從基弗手中接過望遠鏡不久，一架海軍的海盜式飛機從島上北部的丘嶺上方向“凱恩號”飛來。它突然爆炸變成一團玫瑰色的火焰，轟隆一聲，成弧形墜入這艘掃雷艦和另一艘巡航艦，新的“斯坦菲爾德號”驅逐艦之間的海中。威利給艦長打了電話。
“好的，以20節速度朝那邊開過去。”是睡眼惺忪的回答。奎格穿著哢嘰布短襯褲，趿著睡覺拖鞋，打著哈欠來到艦橋上，當時“凱恩號”和“斯坦菲爾德號”已到達出事地點，兩艘艦艇之間的距離不到1000碼。海麵上見不到飛機的殘片，隻有一層彩虹色的汽油。
“拜拜啦海盜。”奎格說道。
“像石頭一樣掉下來。”威利小聲說道。他掃了一眼這位大腹便便的矮個子艦長，感到一陣恥辱。他納悶自己的主次觀念哪兒去了，一個像奎格這樣的喜歌劇怪物竟然能使他惱怒或苦惱？一個戰士剛剛在他眼前死去了。艦間無線對講機發出的嗡嗡聲述說著岸上數千人已陣亡。除了使用工具時不小心劃破了手，出了點血之外，他從未見到“凱恩號”上灑過血。威利想：我險些變成顧影自憐的哀叫之徒，軍人生活中的渣滓——
突然，“斯坦菲爾德號”兩側的海麵上升起一根根白色的水柱。威利一時蒙了頭，以為這些水柱可能是熱帶氣候玩的怪把戲。然後他猛然喊道：“艦長！‘斯坦菲爾德號’遭到了交叉射擊！”
奎格看著逐漸消失的水柱，並朝輪機室大聲叫道：“全速前進！右滿舵！”
“看那兒，艦長！”威利指著北麵峭壁高處的一道橙黃色閃光後升起的一股黑煙。“那是炮台，長官！”他跑到外麵的船舷處，對著最上層的艦橋喊道：“火炮哨！”