基弗推開已被他颳得幹幹淨淨的碟子，說道：“別犯傻了，威利。戰爭就是這麽回事，少數人看著許多人被殺死而他媽的慶幸死的不是他們自己。”他點燃一支香菸。“他們明天就可能讓咱們去環礁湖裏掃雷。這些小島那時很可能已全被攻占了。那時，許多陸戰隊士兵們也許會圍坐在海灘上吃午飯，也許會看著咱們全都被炸得飛到半天空裏去。而他們沒有一個人會因此而少吃一口的。”
“至少他們吃的將是應急口糧，而不是帶巧克力汁的冰淇淋，”威利說，“反正，這可是太——太奢侈了。”
“喂，我說，你如果不吃冰淇淋也沒人會把你送交軍事法庭呀。”基弗揶揄他說。
“一天夜裏，我們沿瓜達爾海岸運送一批陸戰隊士兵，”馬裏克邊說邊用小勺盛起一勺甜食，“那晚海上風平浪靜，可他們全都暈船暈得像死狗一樣。那位陸戰隊的上尉就躺在那個長沙發上。他說，‘我確實一點都不喜歡瓜達爾卡納爾，但我寧肯在上麵待一年也不願在這艘破軍艦上哪怕隻呆一周。’上尉說他要是聽說我們去掃雷，準會從艦上往海裏跳。他說，‘據我所知，這場戰爭中最糟糕、最要命的事兒就是掃雷。我真弄不懂你們這些人明知自己是在一艘掃雷艦上，怎麽還能一夜夜地睡得著覺？’”
“這艘軍艦真的會掃雷嗎？”杜斯利問道，“好像難以令人相信，真的——”
“你不是剛剛交上來一份作業，”基弗說，“用了7頁的篇幅準確地說明了我們是怎麽掃雷的嗎？”
“噢，那個呀。您知道我是直接從《掃雷手冊》上照抄下來的。我甚至連那些話是什麽意思都不知道。手冊裏不斷地談到的那個破雷衛到底是個什麽東西？”
“基思先生，”馬裏克不滿地輕輕哼了一聲，說，“吃過午飯立即拉著他的手，指給他看什麽是該死的破雷衛。”
“是，好的，長官。”威利說，同時像一隻老海狗似的眯著眼睛得意地抽了一口香菸。
餐桌尚未收拾完畢，就有一個無線電報員給威利送來了一份作戰命令。他匆忙將它譯了出來。“凱恩號”奉命於翌日護送一隊坦克登陸艇前往福納福提【福納福提（funafuti）位於西南太平洋，地處南緯5至10度，西經176至179度間，由9個珊瑚島組成。——譯者注】環礁。福納福提遠在南方，遠離作戰地區。威利一想到要離開攻擊艦隊，心裏還頗感到有點遺憾呢。
他在艦長臥艙外邊的欄杆旁停住腳步觀賞戰鬥景況，可惜戰況已緩和下來了。隻有一陣陣零星的支援炮火還在繼續著，而大規模的炮火齊射已經結束了。停在環礁湖裏的艦隊躍躍欲試的好戰氣氛正在消減。赤身裸體的水兵們從一些停泊著的艦船上跳進大海，在那已不是藍色而是黃棕色，並且充滿垃圾的海水裏歡暢地撲騰嬉戲。別的軍艦上有人在趁機晾曬被褥，救生索上淩亂地掛滿了片片白色。
“福納福提，是麽？”奎格艦長坐在辦公桌旁正用一隻手從一個湯盤裏c冰淇淋吃，另一隻手玩著拚圖遊戲。“好的。叫馬裏克到我這兒來。還要告訴惠特克再給我送一大盤冰淇淋上來，另外還要些咖啡——”
這時響起了敲門聲，是某個新兵試探性的敲擊聲。是那個無線電報務員，史密斯，擺出的笑臉顯示出歉意和為難，他說：“請原諒，艦長。他們跟我說基思先生在這裏——這可是個重要日子，基思先生。又來了一道戰鬥命令——”
奎格說：“把它擱在這兒吧。”那通信兵把電文放在艦長的辦公桌上便匆匆退了出去。奎格隻瞥了一眼標題，便驚得差一點從椅子上掉了下來，然後才往後一靠，十分鎮定地說：“你簡直想不到！人事局來的。毫無疑問，是給某個人的調令——”
威利的手閃電般地伸了出去，“我現在就把它譯出來，艦長。”
“好的，威利，譯吧。甚至可能是我呢。對可愛的老‘凱恩號’而言，我的資歷是高了點兒。”這位艦長隨手把那份文件交給了威利，在威利出門時，他又說：“切記，命令是屬於軍事情報。”
“是，我知道，長官。”
未等威利在軍官起居艙裏安好解碼機，奎格便踱著方步走了進來。這位艦長給自己倒了一杯咖啡。“幹得怎麽樣了，威利？”
“這就行了，艦長。”
奎格站在他身後看著他將電文打譯出來。命令是給拉比特海軍中尉的，派他到正在舊金山建造的驅逐掃雷艦“橡樹號”去任職。
“拉比特，噢？新造的軍艦，是嗎？好極了。這命令由我拿著，威利。”奎格從威利肩膀上伸過手去把譯好的電文從解碼機上拽了下來。“有件事跟你說清楚，威利。我，而且隻有我，才能決定什麽時候讓拉比特知道他的調令的事，明白嗎？”
“可是，艦長，這命令不是下給他的嗎？”
“讓它見鬼去吧，威利，我還沒見過像你這樣糾纏不清愛講歪理的人呢！至於這份命令麽，它是發給‘凱恩號’的，而我是這艘軍艦的艦長，我既然知道了人事局的意願，那就看我什麽時候高興讓拉比特先生離隊了。現在就讓哈丁接替拉比特我還沒有一點信心，沒有。就是說，在哈丁基本上達到要求之前，拉比特可以像我們這些人一樣繼續隨艦工作。這點你可清楚了嗎？”
“至少他們吃的將是應急口糧，而不是帶巧克力汁的冰淇淋，”威利說，“反正，這可是太——太奢侈了。”
“喂，我說，你如果不吃冰淇淋也沒人會把你送交軍事法庭呀。”基弗揶揄他說。
“一天夜裏，我們沿瓜達爾海岸運送一批陸戰隊士兵，”馬裏克邊說邊用小勺盛起一勺甜食，“那晚海上風平浪靜，可他們全都暈船暈得像死狗一樣。那位陸戰隊的上尉就躺在那個長沙發上。他說，‘我確實一點都不喜歡瓜達爾卡納爾，但我寧肯在上麵待一年也不願在這艘破軍艦上哪怕隻呆一周。’上尉說他要是聽說我們去掃雷，準會從艦上往海裏跳。他說，‘據我所知，這場戰爭中最糟糕、最要命的事兒就是掃雷。我真弄不懂你們這些人明知自己是在一艘掃雷艦上，怎麽還能一夜夜地睡得著覺？’”
“這艘軍艦真的會掃雷嗎？”杜斯利問道，“好像難以令人相信，真的——”
“你不是剛剛交上來一份作業，”基弗說，“用了7頁的篇幅準確地說明了我們是怎麽掃雷的嗎？”
“噢，那個呀。您知道我是直接從《掃雷手冊》上照抄下來的。我甚至連那些話是什麽意思都不知道。手冊裏不斷地談到的那個破雷衛到底是個什麽東西？”
“基思先生，”馬裏克不滿地輕輕哼了一聲，說，“吃過午飯立即拉著他的手，指給他看什麽是該死的破雷衛。”
“是，好的，長官。”威利說，同時像一隻老海狗似的眯著眼睛得意地抽了一口香菸。
餐桌尚未收拾完畢，就有一個無線電報員給威利送來了一份作戰命令。他匆忙將它譯了出來。“凱恩號”奉命於翌日護送一隊坦克登陸艇前往福納福提【福納福提（funafuti）位於西南太平洋，地處南緯5至10度，西經176至179度間，由9個珊瑚島組成。——譯者注】環礁。福納福提遠在南方，遠離作戰地區。威利一想到要離開攻擊艦隊，心裏還頗感到有點遺憾呢。
他在艦長臥艙外邊的欄杆旁停住腳步觀賞戰鬥景況，可惜戰況已緩和下來了。隻有一陣陣零星的支援炮火還在繼續著，而大規模的炮火齊射已經結束了。停在環礁湖裏的艦隊躍躍欲試的好戰氣氛正在消減。赤身裸體的水兵們從一些停泊著的艦船上跳進大海，在那已不是藍色而是黃棕色，並且充滿垃圾的海水裏歡暢地撲騰嬉戲。別的軍艦上有人在趁機晾曬被褥，救生索上淩亂地掛滿了片片白色。
“福納福提，是麽？”奎格艦長坐在辦公桌旁正用一隻手從一個湯盤裏c冰淇淋吃，另一隻手玩著拚圖遊戲。“好的。叫馬裏克到我這兒來。還要告訴惠特克再給我送一大盤冰淇淋上來，另外還要些咖啡——”
這時響起了敲門聲，是某個新兵試探性的敲擊聲。是那個無線電報務員，史密斯，擺出的笑臉顯示出歉意和為難，他說：“請原諒，艦長。他們跟我說基思先生在這裏——這可是個重要日子，基思先生。又來了一道戰鬥命令——”
奎格說：“把它擱在這兒吧。”那通信兵把電文放在艦長的辦公桌上便匆匆退了出去。奎格隻瞥了一眼標題，便驚得差一點從椅子上掉了下來，然後才往後一靠，十分鎮定地說：“你簡直想不到！人事局來的。毫無疑問，是給某個人的調令——”
威利的手閃電般地伸了出去，“我現在就把它譯出來，艦長。”
“好的，威利，譯吧。甚至可能是我呢。對可愛的老‘凱恩號’而言，我的資歷是高了點兒。”這位艦長隨手把那份文件交給了威利，在威利出門時，他又說：“切記，命令是屬於軍事情報。”
“是，我知道，長官。”
未等威利在軍官起居艙裏安好解碼機，奎格便踱著方步走了進來。這位艦長給自己倒了一杯咖啡。“幹得怎麽樣了，威利？”
“這就行了，艦長。”
奎格站在他身後看著他將電文打譯出來。命令是給拉比特海軍中尉的，派他到正在舊金山建造的驅逐掃雷艦“橡樹號”去任職。
“拉比特，噢？新造的軍艦，是嗎？好極了。這命令由我拿著，威利。”奎格從威利肩膀上伸過手去把譯好的電文從解碼機上拽了下來。“有件事跟你說清楚，威利。我，而且隻有我，才能決定什麽時候讓拉比特知道他的調令的事，明白嗎？”
“可是，艦長，這命令不是下給他的嗎？”
“讓它見鬼去吧，威利，我還沒見過像你這樣糾纏不清愛講歪理的人呢！至於這份命令麽，它是發給‘凱恩號’的，而我是這艘軍艦的艦長，我既然知道了人事局的意願，那就看我什麽時候高興讓拉比特先生離隊了。現在就讓哈丁接替拉比特我還沒有一點信心，沒有。就是說，在哈丁基本上達到要求之前，拉比特可以像我們這些人一樣繼續隨艦工作。這點你可清楚了嗎？”