哈丁腳步沉重地離開了艦橋。此時，轟擊海岸的爆炸聲越過洶湧的海濤傳到了威利的耳朵裏，不過在那麽遠的距離聽到的隻是微弱的砰砰聲，就像是水兵們在艦艏樓上拍打床墊似的。威利心說，這些隱約的聲音與彩色閃光代表著暴雨般落到日本人頭上的毀滅性轟擊，於是他在頃刻間想像自己是一個在熊熊燃燒著的叢林中歪斜著眼睛趴伏著、顫慄著的士兵。然而這一畫麵就像雜誌裏描寫戰爭的故事那樣有一種不能令人感到滿足的虛假效果。事實上，威利初次見到的這個戰鬥場麵使他感到失望。它看起來就像是一次小規模的無足輕重的夜間炮術演練。
夜色漸退，天色由蒼白轉成藍灰，星星已隱沒，當艦隊在離海岸三英裏處停止前進時，海麵上已是天光大亮。一艘艘登陸艇從運輸艦的起降架上下到了海裏，像成群的甲殼蟲一樣，成串成片地漂浮在水麵上。
威利·基思現在才發現自己置身於一場名副其實的戰爭中了。因為海灘上還沒有還擊的炮火，此刻的戰爭還隻是單方麵的，但這並不意味著這不是一場你死我活的冒險。由白色沙灘環繞著的一個個翠綠的小島上已經有許多地方在燃燒，冒煙。那些大鐵桶似的舊戰艦在和平時期向來是眾多新聞記者譏諷的對象，現在正每隔幾分鍾便將成噸的炮彈射進那灌木叢生的小島，隆隆的巨響猶如雷鳴。它們在證明過去30年中花在它們身上的高昂費用沒有白費。分列在它們旁邊的巡洋艦和驅逐艦也在向環礁傾瀉著雨點般的炮彈。海軍的炮火時而稍事停頓，這時，一隊隊戰機便魚貫飛到那些小島的上空，一個接一個地進行輪番轟炸，直炸得濃煙四起，火光沖天。有時，炸中了某個油庫或彈藥堆，騰起的蘑菇狀黑煙會高高升起直上雲霄。爆炸的威力把“凱恩號”軍艦的甲板都震得直顫悠。在這整個期間，運輸艦一直在不停地傾吐著登陸艇，而這些登陸艇隨即便在洶湧的灰色海麵上組成嚴整的扇形隊列向前推進。太陽出來了，透過蒙蒙的水汽顯得慘白刺眼。
環礁的外貌尚未因所遭受的襲擊而被毀壞。這裏、那裏升起的許多橘紅色火焰以及新冒起的黑色和白色煙團，在這些青翠悅目的小島上倒成了裝飾性的點綴。空氣中洋溢著火藥味，使威利覺得，節日般的熱鬧氣氛和歡樂的效果在這天早晨可算全都齊全了。他說不出自己為什麽會有這種感覺。實際上，這是因為那種瀰漫著的氣味和不斷的轟隆聲使他想起了7月4日國慶節放焰火的情景。
基弗和他在左舷邊上待了一會兒。幾綹黑髮從這位小說家頭盔的灰色圓頂下垂了下來。他的兩隻眼睛在深陷的、暗影中的眼窩裏灼灼發亮，露出了全部眼白。“喜歡這表演嗎，威利？似乎完全是我們這一方在演出。”
威利舉臂遙指著正向那在麗日下看起來不堪一擊的環礁島嶼圍攏的一群群艦艇，說：“真夠多的，真夠多的。你此刻對海軍作何感想，湯姆？”
基弗嘴角一歪，顯出滿臉笑容。“說實在的，”他說，“納稅人也該為他們付出的上千億美元得到點什麽了。”他說完便快速登上梯子爬到艦橋上去了。
奎格出現了，腰彎得快要伏到地上了，腦袋在他那木棉救生夾克的大領子外不住地轉來轉去。他的一雙眼睛眯得都快完全閉上了，樣子像是在開心地微笑。“好啊，值日官先生。我們登上海灘應該乘的那批坦克登陸艇在哪裏啊？”
“哦，我猜想就是apa17所運載的那一批，長官。”威利指著左前方大約4000碼處的一艘巨型灰色運輸艦說。
“apa17，噢？你確定它們就在那艘運輸艦上嗎？”
“命令是這麽說的，長官。apa17上的第四雅各布小隊。”
“好。那咱們這就到apa17那邊去。標準航速。你繼續指揮吧。”
這位艦長轉到駕駛室後麵就不見了。威利大踏步走進舵手室，自命不凡地開始大聲發布命令。“凱恩號”退出屏蔽隊列向那些運輸艦駛去。戰列艦炮火齊鳴的隆隆爆炸聲隨著“凱恩號”每向前靠近100碼就愈加震耳一些。這位少尉覺得有點暈眩，同時又輕飄飄地得意洋洋，就好像他一口喝下了一大杯摻了薑汁的威士忌似的。他在艦艏的兩翼之間來來回回，測量著那艘apa17的方位，呼叫雷達室向他報告距離，以控製不住的興奮和信心大聲指揮著舵手變換航向。
聚集在那艘apa17運輸艦周圍的艦群中，有一長列坦克登陸艇朝這艘陳舊的掃雷艦駛來。威利去找艦長，發現他在一隻旗袋上歇著，既看不見那些運輸艦也看不見海灘，正抽著香菸，漫不經心地同恩格斯特蘭德閑聊天。“長官，第四雅各布小隊好像是朝我們這邊開過來了。”
“好啊。”奎格模模糊糊地朝海上望了一眼，便又抽起煙來。
威利問道：“我該做什麽呢，艦長？”
“隨你的便。”這位艦長哧哧地笑著說。
少尉瞪眼瞧著艦長。奎格又接著跟那個信號兵講起了攻擊阿圖島的趣事。恩格斯特蘭德轉過眼去看了看那位在甲板上值日的軍官，並無奈地朝他聳了聳肩膀。
威利回到駕駛室。那些坦克登陸艇正衝起陣陣浪花朝“凱恩號”駛來。威利從望遠鏡裏仔細觀察，能夠看見為首那艘坦克登陸艇的艇艉上站著一位軍官，腋下夾著一個綠色的大擴音喇叭。浪花濺滿了他的救生衣和哢嘰布製服，也打濕了那些蹲在他前麵的海軍陸戰隊士兵們的脊背。那艘坦克登陸艇及乘員在望遠鏡裏隻是些模糊的七彩人影。威利可以看見那些水兵在互相叫喊，但聽不見喊些什麽，就仿佛是在看一個陳舊的無聲電影的鏡頭。他不知道下一步該做什麽。他認為“凱恩號”應該停止前進，但又不敢擅自做這種隻有指揮官才能做的決定。
夜色漸退，天色由蒼白轉成藍灰，星星已隱沒，當艦隊在離海岸三英裏處停止前進時，海麵上已是天光大亮。一艘艘登陸艇從運輸艦的起降架上下到了海裏，像成群的甲殼蟲一樣，成串成片地漂浮在水麵上。
威利·基思現在才發現自己置身於一場名副其實的戰爭中了。因為海灘上還沒有還擊的炮火，此刻的戰爭還隻是單方麵的，但這並不意味著這不是一場你死我活的冒險。由白色沙灘環繞著的一個個翠綠的小島上已經有許多地方在燃燒，冒煙。那些大鐵桶似的舊戰艦在和平時期向來是眾多新聞記者譏諷的對象，現在正每隔幾分鍾便將成噸的炮彈射進那灌木叢生的小島，隆隆的巨響猶如雷鳴。它們在證明過去30年中花在它們身上的高昂費用沒有白費。分列在它們旁邊的巡洋艦和驅逐艦也在向環礁傾瀉著雨點般的炮彈。海軍的炮火時而稍事停頓，這時，一隊隊戰機便魚貫飛到那些小島的上空，一個接一個地進行輪番轟炸，直炸得濃煙四起，火光沖天。有時，炸中了某個油庫或彈藥堆，騰起的蘑菇狀黑煙會高高升起直上雲霄。爆炸的威力把“凱恩號”軍艦的甲板都震得直顫悠。在這整個期間，運輸艦一直在不停地傾吐著登陸艇，而這些登陸艇隨即便在洶湧的灰色海麵上組成嚴整的扇形隊列向前推進。太陽出來了，透過蒙蒙的水汽顯得慘白刺眼。
環礁的外貌尚未因所遭受的襲擊而被毀壞。這裏、那裏升起的許多橘紅色火焰以及新冒起的黑色和白色煙團，在這些青翠悅目的小島上倒成了裝飾性的點綴。空氣中洋溢著火藥味，使威利覺得，節日般的熱鬧氣氛和歡樂的效果在這天早晨可算全都齊全了。他說不出自己為什麽會有這種感覺。實際上，這是因為那種瀰漫著的氣味和不斷的轟隆聲使他想起了7月4日國慶節放焰火的情景。
基弗和他在左舷邊上待了一會兒。幾綹黑髮從這位小說家頭盔的灰色圓頂下垂了下來。他的兩隻眼睛在深陷的、暗影中的眼窩裏灼灼發亮，露出了全部眼白。“喜歡這表演嗎，威利？似乎完全是我們這一方在演出。”
威利舉臂遙指著正向那在麗日下看起來不堪一擊的環礁島嶼圍攏的一群群艦艇，說：“真夠多的，真夠多的。你此刻對海軍作何感想，湯姆？”
基弗嘴角一歪，顯出滿臉笑容。“說實在的，”他說，“納稅人也該為他們付出的上千億美元得到點什麽了。”他說完便快速登上梯子爬到艦橋上去了。
奎格出現了，腰彎得快要伏到地上了，腦袋在他那木棉救生夾克的大領子外不住地轉來轉去。他的一雙眼睛眯得都快完全閉上了，樣子像是在開心地微笑。“好啊，值日官先生。我們登上海灘應該乘的那批坦克登陸艇在哪裏啊？”
“哦，我猜想就是apa17所運載的那一批，長官。”威利指著左前方大約4000碼處的一艘巨型灰色運輸艦說。
“apa17，噢？你確定它們就在那艘運輸艦上嗎？”
“命令是這麽說的，長官。apa17上的第四雅各布小隊。”
“好。那咱們這就到apa17那邊去。標準航速。你繼續指揮吧。”
這位艦長轉到駕駛室後麵就不見了。威利大踏步走進舵手室，自命不凡地開始大聲發布命令。“凱恩號”退出屏蔽隊列向那些運輸艦駛去。戰列艦炮火齊鳴的隆隆爆炸聲隨著“凱恩號”每向前靠近100碼就愈加震耳一些。這位少尉覺得有點暈眩，同時又輕飄飄地得意洋洋，就好像他一口喝下了一大杯摻了薑汁的威士忌似的。他在艦艏的兩翼之間來來回回，測量著那艘apa17的方位，呼叫雷達室向他報告距離，以控製不住的興奮和信心大聲指揮著舵手變換航向。
聚集在那艘apa17運輸艦周圍的艦群中，有一長列坦克登陸艇朝這艘陳舊的掃雷艦駛來。威利去找艦長，發現他在一隻旗袋上歇著，既看不見那些運輸艦也看不見海灘，正抽著香菸，漫不經心地同恩格斯特蘭德閑聊天。“長官，第四雅各布小隊好像是朝我們這邊開過來了。”
“好啊。”奎格模模糊糊地朝海上望了一眼，便又抽起煙來。
威利問道：“我該做什麽呢，艦長？”
“隨你的便。”這位艦長哧哧地笑著說。
少尉瞪眼瞧著艦長。奎格又接著跟那個信號兵講起了攻擊阿圖島的趣事。恩格斯特蘭德轉過眼去看了看那位在甲板上值日的軍官，並無奈地朝他聳了聳肩膀。
威利回到駕駛室。那些坦克登陸艇正衝起陣陣浪花朝“凱恩號”駛來。威利從望遠鏡裏仔細觀察，能夠看見為首那艘坦克登陸艇的艇艉上站著一位軍官，腋下夾著一個綠色的大擴音喇叭。浪花濺滿了他的救生衣和哢嘰布製服，也打濕了那些蹲在他前麵的海軍陸戰隊士兵們的脊背。那艘坦克登陸艇及乘員在望遠鏡裏隻是些模糊的七彩人影。威利可以看見那些水兵在互相叫喊，但聽不見喊些什麽，就仿佛是在看一個陳舊的無聲電影的鏡頭。他不知道下一步該做什麽。他認為“凱恩號”應該停止前進，但又不敢擅自做這種隻有指揮官才能做的決定。