“凱恩號”停在離奧克蘭海岸不遠的海麵上，那隻快艇朝著一個位於一條荒廢了的街道下麵的水泥登陸碼頭駛去。奎格坐在艇艉的帆腳索上，腳踩在那個木板箱上，一邊滾轉著鋼球一邊環視著海灣。威利對快艇的艇員們儀表感到驚異：“討厭鬼”、“肉丸子”和麥肯齊簡直像是換了個人似的，都讓人辨認不出來了。洗了澡，梳了頭，颳了臉，抹了粉，而且穿著筆挺的白禮服，比起那幾個最初將威利帶到“凱恩號”軍艦上的憂鬱的野蠻人來，他們此時簡直就是另一個不同種族的人。當然，他知道他們為什麽會有這種灰姑娘式的變化。這些水兵不想失去他們的休假機會，他們怕奎格。
有一次馬達熄火了。水兵們在發動機上徒勞地瞎忙了兩三分鍾之後，這位艦長怒氣沖沖地大喝道：“倘若這快艇在30秒鍾之內還不能開動的話，有人就要後悔莫及了。”於是，那些水兵便焦急地手忙腳亂起來，期間當然也少不了刻毒的謾罵。好在上天慈悲，那發動機在第28秒時又啟動了，快艇抵達岸邊。“好，”奎格說，同時縱身一躍，跳到了岸上，“幫我搬一下那隻木板箱，我已經晚到得太多了。”
工作小隊的兩名水兵跳上碼頭，第三名水兵加上“討厭鬼”和“肉丸子”哼哼著齊力把木板箱的一端抬到快艇的船幫上，碼頭上那兩個人抓住木箱往上拽，快艇上的人從下麵往上推。那木箱幾乎還是紋絲不動。
“喂，喂，怎麽這麽慢呀？”
“長官，它就是不滑動，”喘著氣的“討厭鬼”說，他的黑髮遮住了他的眼睛，“太沉了。”
“嘿，那就站在快艇的幫上把它抬起來。你們沒腦子嗎？”這位艦長四下裏瞭望，看見麥肯齊在碼頭上站著，手裏拿著帆腳索，茫然地看著這邊的奮爭。“喂，你幹什麽呢，站在那兒無所事事，袖手旁觀嗎？快來幫一把手。”
麥肯齊立刻扔掉帆腳索，跳過來幫碼頭上的那兩個人。這一下艦長和水兵們都犯了一個相同的錯誤。麥肯齊剛才是在發揮一種必要的功能，他是在把快艇穩定在碼頭近處。現在那根帆腳索沒人管了，快艇便倒退著離開了，起初還很難覺察，隨後便越退越快起來了。木箱下麵露空的水麵縫隙就越來越寬了。“啊呀媽呀！”“討厭鬼”在船幫上直跺腳，他的手指正壓在木箱的一邊下。“帆腳索，帆腳索，誰去抓住帆腳索！”麥肯齊放開木箱，沖回去抓那根繩索。碼頭上的那兩個水兵吃不住勁了。在那一瞬間，隻聽見叫喊聲、咒罵聲、壓著東西的嘎吱聲亂成一片，在這片聲音之上更可聽見奎格的女高音似的尖叫聲，“當心那該死的箱子！”
“討厭鬼”與木箱一同落進了水裏，激起了一蓬巨大的水花，把奎格濺了個透濕。“討厭鬼”浮了起來，在渾濁的水麵上露出一小片白色。那木板箱像鐵砧一樣沉入了水底，咕嚕嚕地冒起一陣水泡。接下來是一陣驚悸之餘的靜默。奎格，身上水淋淋的，斜靠在碼頭邊上，專心地看著下麵棕色的水。“好，”他說，“拿出你們的錨抓。”
接下來是費了老大的力氣用錨抓撈了半個小時。奎格足足抽了半包煙，每支煙隻吸幾口就扔進了水裏。“討厭鬼”蜷縮在碼頭上，凍得全身抖成一團，牙齒顫得噠噠直響。
“長官。”最後“肉丸子”有氣沒力地小聲說。
“什麽事？”
“長官，對不起，我看它是沉到淤泥裏去了。就算我們找著它了，我看我們也沒辦法把它弄上來。這根繩子禁不住，而且我認為那錨抓隻會把木箱抓碎。對不起，長官，我就是這樣想的。”
奎格盯著木箱沉沒處的水麵看了一陣，說：“好了，我覺得你說的有點道理。這簡直是他媽的太糟糕了。”
在他又開口說話之前，那艘快艇已往回漂到離“凱恩號”隻有一半距離了。“威利，是誰負責這個工作小隊的？”
“我——我想是我，長官。”
“我也認為是你。那麽，好啊，你怎麽解釋這次的大失敗？”
“長官，我請您原諒，您沒說讓我負責卸——”
“我也沒說當你的鼻子需要擦時你可以擦鼻子呀，基思先生，你怎麽擦了呢？有一些事情是一名軍官自己就應該知道的。”這位艦長凝神想了一會兒，說，“我可不欣賞把事情搞糟的工作小隊是由你負責的，威利，特別是搞糟的事情要花掉我大約110美元。”
“長官，反正那個木板箱離岸很近。我相信港務警察會打撈它，把它撈上來的，如果您——”
“你是不是腦子進水了？”艦長說。“讓他們來問我裏麵裝的是什麽嗎，啊？你有時候並不怎麽聰明嘛，威利——真是的。我在奧克蘭的朋友會得到那個箱子並替我運回我家去的——哦，”他停頓了一下又說，“不行，你最好還是把整個事情考慮考慮，威利，再——哦，努力想想，看看你是在什麽地方出了差錯，再想想你最好做些什麽。”
“您是要我交一份書麵報告嗎，長官？”
有一次馬達熄火了。水兵們在發動機上徒勞地瞎忙了兩三分鍾之後，這位艦長怒氣沖沖地大喝道：“倘若這快艇在30秒鍾之內還不能開動的話，有人就要後悔莫及了。”於是，那些水兵便焦急地手忙腳亂起來，期間當然也少不了刻毒的謾罵。好在上天慈悲，那發動機在第28秒時又啟動了，快艇抵達岸邊。“好，”奎格說，同時縱身一躍，跳到了岸上，“幫我搬一下那隻木板箱，我已經晚到得太多了。”
工作小隊的兩名水兵跳上碼頭，第三名水兵加上“討厭鬼”和“肉丸子”哼哼著齊力把木板箱的一端抬到快艇的船幫上，碼頭上那兩個人抓住木箱往上拽，快艇上的人從下麵往上推。那木箱幾乎還是紋絲不動。
“喂，喂，怎麽這麽慢呀？”
“長官，它就是不滑動，”喘著氣的“討厭鬼”說，他的黑髮遮住了他的眼睛，“太沉了。”
“嘿，那就站在快艇的幫上把它抬起來。你們沒腦子嗎？”這位艦長四下裏瞭望，看見麥肯齊在碼頭上站著，手裏拿著帆腳索，茫然地看著這邊的奮爭。“喂，你幹什麽呢，站在那兒無所事事，袖手旁觀嗎？快來幫一把手。”
麥肯齊立刻扔掉帆腳索，跳過來幫碼頭上的那兩個人。這一下艦長和水兵們都犯了一個相同的錯誤。麥肯齊剛才是在發揮一種必要的功能，他是在把快艇穩定在碼頭近處。現在那根帆腳索沒人管了，快艇便倒退著離開了，起初還很難覺察，隨後便越退越快起來了。木箱下麵露空的水麵縫隙就越來越寬了。“啊呀媽呀！”“討厭鬼”在船幫上直跺腳，他的手指正壓在木箱的一邊下。“帆腳索，帆腳索，誰去抓住帆腳索！”麥肯齊放開木箱，沖回去抓那根繩索。碼頭上的那兩個水兵吃不住勁了。在那一瞬間，隻聽見叫喊聲、咒罵聲、壓著東西的嘎吱聲亂成一片，在這片聲音之上更可聽見奎格的女高音似的尖叫聲，“當心那該死的箱子！”
“討厭鬼”與木箱一同落進了水裏，激起了一蓬巨大的水花，把奎格濺了個透濕。“討厭鬼”浮了起來，在渾濁的水麵上露出一小片白色。那木板箱像鐵砧一樣沉入了水底，咕嚕嚕地冒起一陣水泡。接下來是一陣驚悸之餘的靜默。奎格，身上水淋淋的，斜靠在碼頭邊上，專心地看著下麵棕色的水。“好，”他說，“拿出你們的錨抓。”
接下來是費了老大的力氣用錨抓撈了半個小時。奎格足足抽了半包煙，每支煙隻吸幾口就扔進了水裏。“討厭鬼”蜷縮在碼頭上，凍得全身抖成一團，牙齒顫得噠噠直響。
“長官。”最後“肉丸子”有氣沒力地小聲說。
“什麽事？”
“長官，對不起，我看它是沉到淤泥裏去了。就算我們找著它了，我看我們也沒辦法把它弄上來。這根繩子禁不住，而且我認為那錨抓隻會把木箱抓碎。對不起，長官，我就是這樣想的。”
奎格盯著木箱沉沒處的水麵看了一陣，說：“好了，我覺得你說的有點道理。這簡直是他媽的太糟糕了。”
在他又開口說話之前，那艘快艇已往回漂到離“凱恩號”隻有一半距離了。“威利，是誰負責這個工作小隊的？”
“我——我想是我，長官。”
“我也認為是你。那麽，好啊，你怎麽解釋這次的大失敗？”
“長官，我請您原諒，您沒說讓我負責卸——”
“我也沒說當你的鼻子需要擦時你可以擦鼻子呀，基思先生，你怎麽擦了呢？有一些事情是一名軍官自己就應該知道的。”這位艦長凝神想了一會兒，說，“我可不欣賞把事情搞糟的工作小隊是由你負責的，威利，特別是搞糟的事情要花掉我大約110美元。”
“長官，反正那個木板箱離岸很近。我相信港務警察會打撈它，把它撈上來的，如果您——”
“你是不是腦子進水了？”艦長說。“讓他們來問我裏麵裝的是什麽嗎，啊？你有時候並不怎麽聰明嘛，威利——真是的。我在奧克蘭的朋友會得到那個箱子並替我運回我家去的——哦，”他停頓了一下又說，“不行，你最好還是把整個事情考慮考慮，威利，再——哦，努力想想，看看你是在什麽地方出了差錯，再想想你最好做些什麽。”
“您是要我交一份書麵報告嗎，長官？”