基弗站起身來，打著哈欠係好他的槍彈帶，“十萬火急，毫無疑問。”
“艦長在舷梯口沒看見你，”馬裏克說，“祝你好運，湯姆。別忘了你的處世哲理。”
“有時候我簡直煩透了。”基弗說。馬裏克跳進了下麵的油漆儲藏室。
基弗到了軍官起居艙，看見副艦長穿著內衣在扶手椅上坐著喝咖啡，好像還沒睡夠，心煩意亂，滿臉的不高興。“老天爺呀，湯姆，”戈頓怨氣衝天地說，“一個人一天裏到底能惹出多少麻煩啊？艦長回艦的時候你為什麽沒在舷梯那兒呀？”
“哈，好你個得了便宜就賣乖的傢夥，”基弗反刺道，“你把我插進去值班站崗，而每逢輪到你在港內值夜班你就整宿地睡大覺，直到你當上了副艦長——”。
戈頓砰地一下把咖啡杯子連碟子重重地往椅子的扶手上一放，把咖啡濺了一地。“基弗先生，我們在談今晚值班的事，不要東拉西扯，”戈頓說，“而且要注意跟我講話的語氣。”
“別急，伯特。心平氣和一些。我並無冒犯你的意思。那老頭子跟你發脾氣了嗎？”
“你一點沒說錯，他火氣可大了。你不寫你那該死的小說的時候是不是就不用腦子了？新艦長上任的第一個晚上，你就不能小心一點？”
“很抱歉，我確實想到這一層了，可是我隻顧跟史蒂夫說話，忘了看時間了——”
“行了，這隻是事情的一半。那該死的基思到‘摩爾頓號’上去幹什麽去了？”
基弗憎惡地皺起了眉頭，“哎，伯特。這可太過分了。打從什麽時候開始不準值班部門的人跨過跳板到旁邊的船上去了？”
“打從向來如此。再去看看關於值班的命令吧。他為什麽沒向我請示一下啊？”
“他進來找過你。你睡著了。”
“那麽，他就該叫醒我呀。”
“伯特，以前無論誰因為這樣的小事在夜裏叫醒你都會被你罵得狗血噴頭的呀。”
“今晚不同於以前的夜晚。我們還是回到值班命令上講，絕非兒戲——”
“行了，行了，那還不簡單。你我都知道是怎麽回事——”
“與此同時，”戈頓低頭看著他的空杯子補充說，“你24小時內不準離艦。”
“什麽？”基弗發火了，“是誰說的？”
“我說的，該死的傢夥，”戈頓搶白道，“滿意了吧？”
“絕對不行。如果你以為你可以把廢置了兩年的舊規定忽然用到我身上，開始用懲罰來侮辱我——”
“住口！”戈頓喊道。
“我明晚有個約會。這本是今晚的約會，我推掉了，我絕不再毀約了。你如果不喜歡，可以向艦長報告，說我不服從你並將我告上最高軍事法庭——”
“好你個愚蠢的混球，你以為拘禁你的是我嗎？用你那糊塗的預備役腦袋好好想想，現在正在火頭上。我將成為人人痛恨的對象。那樣也好。我是本艦的副艦長，我得貫徹給我的命令，你聽見了嗎？”
一個無線電報員將他蒼白的臉伸進了軍官起居艙，“請原諒，基弗先生，您知道我能在哪兒找到基思先生嗎？他好像不見了——”
“出什麽事了？”
“急事，‘凱恩號’軍艦要有行動。”
基弗接過那張電報。“好了，小討厭鬼。”那報務員退了出去。戈頓問：“是哪兒發來的？”
“太平洋海軍服務局。”
副艦長陰沉的臉上露出了喜色，“太平洋海軍服務局？先辦，可能是往本土跑一趟護航。把它譯出來，要快。”
基弗動手翻譯電文，他翻譯了大約十五個字便停住了，低聲罵了一句，又接著往下翻譯起來，不過，先前的熱切勁兒全不見了。
“喂，上麵說些什麽？”副艦長問。
“護航任務，一點沒錯，”基弗淡淡地說，“不過是朝與你說的180度相反的方向。”
“噢，不可能，”戈頓滿腔苦惱地說，“不可能啊。”
“的確沒錯，”基弗說，“‘凱恩號’要開往帕果帕果。”
12
凱恩艦譁變iii 奎格艦長
13 絕對最佳拖靶艦
第二天太陽剛剛升起，威利就作為在艙麵值勤的下級軍官登上了他在艦橋上的崗位。這是一個美麗的早晨，陽光明媚，空氣芬芳。港灣裏的海水湛藍湛藍的，瓦胡島四周的群山翠綠嫩黃，從北山上飄來的蓬鬆的雲團投下片片雲影，雲團飄到風清日朗的小島這邊便蒸發得無影無蹤，沒有一滴雨降落下來。威利肚子裏裝滿了新鮮的雞蛋、喝足了的咖啡。艦上的人員由於即將起航出海——無論開往何方，都一個個摩拳擦掌，意氣昂揚。這種熱烈的氣氛也感染了威利。瓦胡島雖在遠離前方戰區的大後方，幾乎與夏威夷一樣安全平靜，但畢竟是在西南方向，是薩默塞特·毛姆的家鄉。充滿浪漫色彩的冒險似乎終於要展現在他的麵前了。他想，說不定會遭遇一些潛艇，那樣他就能對在珍珠港彈鋼琴虛度的幾個月時光稍作補償了。
“艦長在舷梯口沒看見你，”馬裏克說，“祝你好運，湯姆。別忘了你的處世哲理。”
“有時候我簡直煩透了。”基弗說。馬裏克跳進了下麵的油漆儲藏室。
基弗到了軍官起居艙，看見副艦長穿著內衣在扶手椅上坐著喝咖啡，好像還沒睡夠，心煩意亂，滿臉的不高興。“老天爺呀，湯姆，”戈頓怨氣衝天地說，“一個人一天裏到底能惹出多少麻煩啊？艦長回艦的時候你為什麽沒在舷梯那兒呀？”
“哈，好你個得了便宜就賣乖的傢夥，”基弗反刺道，“你把我插進去值班站崗，而每逢輪到你在港內值夜班你就整宿地睡大覺，直到你當上了副艦長——”。
戈頓砰地一下把咖啡杯子連碟子重重地往椅子的扶手上一放，把咖啡濺了一地。“基弗先生，我們在談今晚值班的事，不要東拉西扯，”戈頓說，“而且要注意跟我講話的語氣。”
“別急，伯特。心平氣和一些。我並無冒犯你的意思。那老頭子跟你發脾氣了嗎？”
“你一點沒說錯，他火氣可大了。你不寫你那該死的小說的時候是不是就不用腦子了？新艦長上任的第一個晚上，你就不能小心一點？”
“很抱歉，我確實想到這一層了，可是我隻顧跟史蒂夫說話，忘了看時間了——”
“行了，這隻是事情的一半。那該死的基思到‘摩爾頓號’上去幹什麽去了？”
基弗憎惡地皺起了眉頭，“哎，伯特。這可太過分了。打從什麽時候開始不準值班部門的人跨過跳板到旁邊的船上去了？”
“打從向來如此。再去看看關於值班的命令吧。他為什麽沒向我請示一下啊？”
“他進來找過你。你睡著了。”
“那麽，他就該叫醒我呀。”
“伯特，以前無論誰因為這樣的小事在夜裏叫醒你都會被你罵得狗血噴頭的呀。”
“今晚不同於以前的夜晚。我們還是回到值班命令上講，絕非兒戲——”
“行了，行了，那還不簡單。你我都知道是怎麽回事——”
“與此同時，”戈頓低頭看著他的空杯子補充說，“你24小時內不準離艦。”
“什麽？”基弗發火了，“是誰說的？”
“我說的，該死的傢夥，”戈頓搶白道，“滿意了吧？”
“絕對不行。如果你以為你可以把廢置了兩年的舊規定忽然用到我身上，開始用懲罰來侮辱我——”
“住口！”戈頓喊道。
“我明晚有個約會。這本是今晚的約會，我推掉了，我絕不再毀約了。你如果不喜歡，可以向艦長報告，說我不服從你並將我告上最高軍事法庭——”
“好你個愚蠢的混球，你以為拘禁你的是我嗎？用你那糊塗的預備役腦袋好好想想，現在正在火頭上。我將成為人人痛恨的對象。那樣也好。我是本艦的副艦長，我得貫徹給我的命令，你聽見了嗎？”
一個無線電報員將他蒼白的臉伸進了軍官起居艙，“請原諒，基弗先生，您知道我能在哪兒找到基思先生嗎？他好像不見了——”
“出什麽事了？”
“急事，‘凱恩號’軍艦要有行動。”
基弗接過那張電報。“好了，小討厭鬼。”那報務員退了出去。戈頓問：“是哪兒發來的？”
“太平洋海軍服務局。”
副艦長陰沉的臉上露出了喜色，“太平洋海軍服務局？先辦，可能是往本土跑一趟護航。把它譯出來，要快。”
基弗動手翻譯電文，他翻譯了大約十五個字便停住了，低聲罵了一句，又接著往下翻譯起來，不過，先前的熱切勁兒全不見了。
“喂，上麵說些什麽？”副艦長問。
“護航任務，一點沒錯，”基弗淡淡地說，“不過是朝與你說的180度相反的方向。”
“噢，不可能，”戈頓滿腔苦惱地說，“不可能啊。”
“的確沒錯，”基弗說，“‘凱恩號’要開往帕果帕果。”
12
凱恩艦譁變iii 奎格艦長
13 絕對最佳拖靶艦
第二天太陽剛剛升起，威利就作為在艙麵值勤的下級軍官登上了他在艦橋上的崗位。這是一個美麗的早晨，陽光明媚，空氣芬芳。港灣裏的海水湛藍湛藍的，瓦胡島四周的群山翠綠嫩黃，從北山上飄來的蓬鬆的雲團投下片片雲影，雲團飄到風清日朗的小島這邊便蒸發得無影無蹤，沒有一滴雨降落下來。威利肚子裏裝滿了新鮮的雞蛋、喝足了的咖啡。艦上的人員由於即將起航出海——無論開往何方，都一個個摩拳擦掌，意氣昂揚。這種熱烈的氣氛也感染了威利。瓦胡島雖在遠離前方戰區的大後方，幾乎與夏威夷一樣安全平靜，但畢竟是在西南方向，是薩默塞特·毛姆的家鄉。充滿浪漫色彩的冒險似乎終於要展現在他的麵前了。他想，說不定會遭遇一些潛艇，那樣他就能對在珍珠港彈鋼琴虛度的幾個月時光稍作補償了。