“這樣使用‘標準’這個詞兒倒是挺有意思的，長官。”威利壯著膽子說。
德·弗裏斯譏諷地看了他一眼，“是啊，你聽的是海軍的行話——好啦，”他對下麵的人喊道，“你們掃雷支隊的人聽著，總起來說這次的活兒幹得還不算太差。”
“謝謝您，長官。”水兵們說，相互開懷地笑了。
其他的掃雷艦此時也都放下了掃雷器，於是整整一個下午的操演便開始了。威利被一連串的急轉彎、兜圈子以及隊形變換弄得頭暈眼花。他努力追隨眼前發生的一切。一次他甚至到艦橋上去請教年輕的艦務官卡莫迪，請他解釋操演的各個程序。卡莫迪添油加醋地把諸如貝克爾行進、喬治行進，以及什麽斑馬行進滔滔不絕地講了一通。最後，威利還是依靠用自己的眼睛觀察才弄明白，原來這些掃雷艦在假裝已進入雷區，模擬著遇到了各種緊急情況和災難。這真是個悲哀的差事，他想。當擴音器發出“停止演習。收起掃雷器”的命令時，已是夕陽西下，紅霞滿天了。威利立即回到後甲板艙，想盡量多了解一些收起掃雷器的操作細節，但主要還是想欣賞水兵們的咒罵藝術。他從未聽過如此精彩的話語。在熱火頭上時，“凱恩號”上的汙言穢語頗有些古希臘酒神讚歌的氣概。
他沒有失望。掃雷支隊熱火朝天地幹了起來，他們像是與時間賽跑似的趕著把那兩套掃雷器收到艦上。他們時刻注意著其他掃雷艦桅杆桁端上掛的兩個黑球，落下一個黑球說明已收起了一套掃雷器。“凱恩號”隻用了15分鍾便落下了左舷桁端上的黑球，不等“摩爾頓號”降下第一個黑球，“凱恩號”右舷下麵的掃雷器已露出了水麵。馬裏克中尉光赤著上身，大汗淋漓地與水兵們並肩作戰。“加油啊，”他大喊道，“到現在才用了28分鍾！仍是咱們最快！趕快把這個該死的大鴨蛋拖上來呀。”但在最後一分鍾災難發生了。水兵富勒正要把紅色的浮標拽出水麵時，失手把它掉進了海裏。那浮標在艦艉後麵的波浪裏一沉一浮地漂走了。
其他水兵將富勒圍了起來，突然靈感大發似的劈頭蓋臉地一頓臭罵，其精彩紛呈的花樣把威利樂得直想為他們鼓掌喝彩。馬裏克傳話讓“凱恩號”停止前進，然後緩慢倒退。馬裏克脫光全身的衣服，在腰上係了根繩子。“別瞎打小快艇的主意了。我遊過去把那該死的東西抓回來。告訴艦長停機。”他對副水手長說。接著，他便從軍艦側麵跳入海中。
夕陽已西沉。那浮標在紫紅色的海浪中隻是一個小紅點，距離左舷約有200碼。水兵們沿欄杆站成一條線，看著上尉的頭漸漸地接近那浮標。此時，威利聽見他們在唧唧咕咕地談論著鯊魚。“我5分鍾前看見了一條該死的錘頭鯊，”貝利森說，“即使要我的命我也不會遊泳去取那東西。為了給那老東西節省5分鍾讓我的屁股給咬掉——”
有人在威利肩膀上拍了一下。他不耐煩地轉過身，“嗯，嗯。是什麽事？”
一個電報員手裏搖晃著一份電報在他身後站著。“這是剛發過來的，長官。是專發給咱們的。基弗先生說現在是您值班譯電——”
威利拿過電報看了一眼。“好的，知道了。我過幾分鍾就把它譯出來。”他把那張紙往口袋裏一塞，就又朝海上望去。此時，馬裏克的腦袋在黑糊糊的水裏幾乎看不清了，他已遊到浮標跟前。他在那東西周圍拍打了約莫1分鍾的樣子，雙腳擊起的水花泛著白沫。隨後，隻見他往上一躥，露出半截身子，揮舞著雙臂。風吹來了他隱約的呼叫聲：“抓住了，往回拉吧！”水兵們開始拚命往回拉那根濕漉漉的繩子。那浮標由馬裏克抓著破水而來。
威利興奮不已，奔下舷梯向艦艉跑去。他一腳沒有踩穩，摔倒在溜滑的甲板上。一個暖洋洋的海浪打在他身上，把他打了個透濕。他站起身，吐著嘴裏的海水，一把抓住了一根救生索。那水淋淋的浮標哐當一聲落在了甲板上。“把右舷的黑球降下來！”貝利森喊道。馬裏克的頭在螺旋槳護板附近冒了上來，十幾隻手臂伸了過去。他也爬上來了。
“我的老天，長官，您根本沒必要這麽幹啊。”貝利森說。
馬裏克喘著粗氣，問：“回收用了多少時間？”
電話傳令兵說：“算上把浮標弄上來的時間總共用了41分鍾，長官。”
“把他們全打敗了，長官。”一名水兵指著海麵說。其他艦的桅杆桁端上的黑球還在那裏掛著呢。
“太好了，”馬裏克滿臉堆笑地說。“要是那些鐵匣子中有一個勝過了咱們，那就等著沒完沒了地挨訓吧。”他一眼看見了落湯雞似的威利，“你他娘的怎麽啦，基思？你是不是也跳下去了？”水兵們這時才注意到威利，偷偷地笑著。
“看你看得太著迷了，”威利說，“幹得太漂亮了。”
馬裏克用他的手掌抹去他那寬闊的棕色胸膛和肩頭上的水，“瞎說，我一直在找藉口下去遊一遊呢。”
“你不擔心鯊魚嗎？”
“隻要你不停地活動著，鯊魚是不會來找你的麻煩的。他媽的，”這位中尉說，“如果讓鐵公爵薩米斯在收掃雷器上贏了他，我寧可將來見不到他而碰上鯊魚——走吧，基思，你和我都需要換換衣服了。”
德·弗裏斯譏諷地看了他一眼，“是啊，你聽的是海軍的行話——好啦，”他對下麵的人喊道，“你們掃雷支隊的人聽著，總起來說這次的活兒幹得還不算太差。”
“謝謝您，長官。”水兵們說，相互開懷地笑了。
其他的掃雷艦此時也都放下了掃雷器，於是整整一個下午的操演便開始了。威利被一連串的急轉彎、兜圈子以及隊形變換弄得頭暈眼花。他努力追隨眼前發生的一切。一次他甚至到艦橋上去請教年輕的艦務官卡莫迪，請他解釋操演的各個程序。卡莫迪添油加醋地把諸如貝克爾行進、喬治行進，以及什麽斑馬行進滔滔不絕地講了一通。最後，威利還是依靠用自己的眼睛觀察才弄明白，原來這些掃雷艦在假裝已進入雷區，模擬著遇到了各種緊急情況和災難。這真是個悲哀的差事，他想。當擴音器發出“停止演習。收起掃雷器”的命令時，已是夕陽西下，紅霞滿天了。威利立即回到後甲板艙，想盡量多了解一些收起掃雷器的操作細節，但主要還是想欣賞水兵們的咒罵藝術。他從未聽過如此精彩的話語。在熱火頭上時，“凱恩號”上的汙言穢語頗有些古希臘酒神讚歌的氣概。
他沒有失望。掃雷支隊熱火朝天地幹了起來，他們像是與時間賽跑似的趕著把那兩套掃雷器收到艦上。他們時刻注意著其他掃雷艦桅杆桁端上掛的兩個黑球，落下一個黑球說明已收起了一套掃雷器。“凱恩號”隻用了15分鍾便落下了左舷桁端上的黑球，不等“摩爾頓號”降下第一個黑球，“凱恩號”右舷下麵的掃雷器已露出了水麵。馬裏克中尉光赤著上身，大汗淋漓地與水兵們並肩作戰。“加油啊，”他大喊道，“到現在才用了28分鍾！仍是咱們最快！趕快把這個該死的大鴨蛋拖上來呀。”但在最後一分鍾災難發生了。水兵富勒正要把紅色的浮標拽出水麵時，失手把它掉進了海裏。那浮標在艦艉後麵的波浪裏一沉一浮地漂走了。
其他水兵將富勒圍了起來，突然靈感大發似的劈頭蓋臉地一頓臭罵，其精彩紛呈的花樣把威利樂得直想為他們鼓掌喝彩。馬裏克傳話讓“凱恩號”停止前進，然後緩慢倒退。馬裏克脫光全身的衣服，在腰上係了根繩子。“別瞎打小快艇的主意了。我遊過去把那該死的東西抓回來。告訴艦長停機。”他對副水手長說。接著，他便從軍艦側麵跳入海中。
夕陽已西沉。那浮標在紫紅色的海浪中隻是一個小紅點，距離左舷約有200碼。水兵們沿欄杆站成一條線，看著上尉的頭漸漸地接近那浮標。此時，威利聽見他們在唧唧咕咕地談論著鯊魚。“我5分鍾前看見了一條該死的錘頭鯊，”貝利森說，“即使要我的命我也不會遊泳去取那東西。為了給那老東西節省5分鍾讓我的屁股給咬掉——”
有人在威利肩膀上拍了一下。他不耐煩地轉過身，“嗯，嗯。是什麽事？”
一個電報員手裏搖晃著一份電報在他身後站著。“這是剛發過來的，長官。是專發給咱們的。基弗先生說現在是您值班譯電——”
威利拿過電報看了一眼。“好的，知道了。我過幾分鍾就把它譯出來。”他把那張紙往口袋裏一塞，就又朝海上望去。此時，馬裏克的腦袋在黑糊糊的水裏幾乎看不清了，他已遊到浮標跟前。他在那東西周圍拍打了約莫1分鍾的樣子，雙腳擊起的水花泛著白沫。隨後，隻見他往上一躥，露出半截身子，揮舞著雙臂。風吹來了他隱約的呼叫聲：“抓住了，往回拉吧！”水兵們開始拚命往回拉那根濕漉漉的繩子。那浮標由馬裏克抓著破水而來。
威利興奮不已，奔下舷梯向艦艉跑去。他一腳沒有踩穩，摔倒在溜滑的甲板上。一個暖洋洋的海浪打在他身上，把他打了個透濕。他站起身，吐著嘴裏的海水，一把抓住了一根救生索。那水淋淋的浮標哐當一聲落在了甲板上。“把右舷的黑球降下來！”貝利森喊道。馬裏克的頭在螺旋槳護板附近冒了上來，十幾隻手臂伸了過去。他也爬上來了。
“我的老天，長官，您根本沒必要這麽幹啊。”貝利森說。
馬裏克喘著粗氣，問：“回收用了多少時間？”
電話傳令兵說：“算上把浮標弄上來的時間總共用了41分鍾，長官。”
“把他們全打敗了，長官。”一名水兵指著海麵說。其他艦的桅杆桁端上的黑球還在那裏掛著呢。
“太好了，”馬裏克滿臉堆笑地說。“要是那些鐵匣子中有一個勝過了咱們，那就等著沒完沒了地挨訓吧。”他一眼看見了落湯雞似的威利，“你他娘的怎麽啦，基思？你是不是也跳下去了？”水兵們這時才注意到威利，偷偷地笑著。
“看你看得太著迷了，”威利說，“幹得太漂亮了。”
馬裏克用他的手掌抹去他那寬闊的棕色胸膛和肩頭上的水，“瞎說，我一直在找藉口下去遊一遊呢。”
“你不擔心鯊魚嗎？”
“隻要你不停地活動著，鯊魚是不會來找你的麻煩的。他媽的，”這位中尉說，“如果讓鐵公爵薩米斯在收掃雷器上贏了他，我寧可將來見不到他而碰上鯊魚——走吧，基思，你和我都需要換換衣服了。”