“我明白，”威利說著，敬了個禮。亞當斯回了個禮就走了。傳令兵是個小個子一等水兵，名叫麥肯齊。亞當斯剛走，他就愉快地長出了一口氣，一屁股坐到了裝白菜的板條箱上。威利被這種公然違抗的行為驚呆了。“起來，麥肯齊。”他毫無把握地說。
“嗬，為什麽？如果你需要用傳令兵的話，我在這兒呢。真是的，長官。”麥肯齊說這話時臉上做出討好的笑容，舒舒服服地往後一靠。“你不用理亞當斯上尉那一套。他是惟一非讓我們站著不可的當官的。德·弗裏斯艦長並不計較。”
威利疑心這是謊話。他向過道上的下士恩格斯特蘭德，一個高個子，寬肩膀的一等信號兵瞥了一眼。那人正靠在桌上齜牙咧嘴地笑著欣賞這邊的這段插曲。
“如果兩秒鍾內你還不站起來，”威利說，“我就把你報告上去。”
麥肯齊立刻就站了起來，嘟噥著說：“老天啊，又是一個討厭的較真的官老爺。”
威利沒好意思再多說什麽，隻說：“我要查哨去了。”
“嗯，嗯。”恩格斯特蘭德應道。
前甲板上微風習習宜人，滿天星光燦爛。威利發現那值勤的哨兵正靠在起錨機上團著身子酣然大睡，他的槍就橫放在膝上。這情景令威利大為震驚。他在弗納爾德樓時就學過：對在戰爭時期值勤睡覺的懲罰是槍斃。“嗨，你，”他大喊道，“快醒醒。”那哨兵毫無反應。威利用腳尖捅了捅他，隨後又使勁地搖晃他。那哨兵打著哈欠，站起來扛起他的步槍。“你知道，”威利喝問道，“站崗睡覺要受什麽懲罰嗎？”
“誰睡覺了？”那哨兵怒氣沖沖地說，“我是在心裏發摩爾斯電碼呢。”
威利真想把這個壞蛋報告上去，但又不願為把他送上軍事法庭負責，“好吧，不管你剛才在幹什麽，你給我站著，不許再像剛才那樣。”
“我剛才就是站著的，”那哨兵氣呼呼地說，“隻不過蹲下去暖暖身子而已。”
威利厭惡地離開他去檢查在艦艉站崗的哨兵。他走過後甲板，發現麥肯齊仰躺在一堆救生衣上。“找死啊，你，”他大喊道，“起來，麥肯齊！恩格斯特蘭德，你不能讓這傢夥站著嗎？”
“長官，我病了，”麥肯齊呻吟著說，坐了起來，“我上岸休假時運氣不好。”
“他的狀況確實不好，長官。”恩格斯特蘭德微微一笑說。
“好吧，那就另外找個人站這班崗。”
“可是，長官，全艦的水兵狀況都非常糟糕。”恩格斯特蘭德回答說。
“起來，麥肯齊！”威利大吼道。麥肯齊吃力地站了起來，發出極其痛苦的哼哼聲。
“對了，就這樣站著。”威利大步向艦艉走去。那個在艦艉站崗的哨兵，像狗似的拳成一團，在甲板上睡著了。“上帝啊，這是艘什麽軍艦呀。”威利自語道，狠狠地往這個哨兵的肋部踢了一腳。那哨兵蹦起來，抓起他的步槍，做了個立正的姿勢。之後，他眯起眼睛難以置信地看著威利。
“乖乖，我還以為肯定是馬裏克先生呢。”
“我是基思先生，”威利說，“你叫什麽名字？”
“富勒。”
“好，富勒，如果我再看見你在哨位上睡覺，你就等著上軍事法庭吧，聽見了嗎？”
“聽見了，”富勒討好地說，“請問，您是同卡莫迪先生一樣從軍事學院來的嗎？”
“不。”
威利回到後甲板。那個麥肯齊又在那堆救生衣上睡著了，而恩格斯特蘭德則正坐在艙口吸菸。他看見威利就趕忙站了起來。
“對不起，長官。隻是抽幾口煙。”
“啊，上帝。”威利叫道。他已精疲力竭，怒火中燒，而且直想嘔吐，“你還是艦上的一等軍士呢。真該為美好的‘凱恩號’軍艦三呼萬歲。你聽著，恩格斯特蘭德，你可以坐下，躺下，或者倒地死掉，我都不管，但是你必須使這個橫在這裏的混蛋站著，直到下崗為止，否則我發誓一定把你報告上去。”
“起來，麥肯齊。”恩格斯特蘭德說，語調中毫無氣憤的味道。那水兵從救生衣上跳下來，走到船邊上的欄杆那兒靠在上麵，繃著臉瞪著眼睛。威利走到桌前，兩手顫抖著打開那本《值勤軍官指南》，等著瞧麥肯齊的下一步舉動。不料那個水兵在原地站了十分鍾，而且似乎發現站著一點都不困難。最後，他終於開口了。
“您做得對，基思先生，”他毫無恨意地說，“我抽口煙行嗎？”威利點頭示可。那水兵遞給他一盒幸福牌香菸，“你也來一支？”
“謝謝。”
麥肯齊替威利點上煙，為了搞定已經建立的友誼，他便開始給這位新認識的少尉講他在紐西蘭的艷遇。威利在大學寢室裏的深夜曾聽過一些相當坦率的談話，但麥肯齊的刻畫入微卻是他前所未聞的。起初，威利覺得很有意思，後來覺得噁心，再後來就一點都聽不下去了，可似乎又沒有辦法終止那水兵滔滔不絕的嘮叨。天色已經發白，地平線上已露出一線暗紅。當亞當斯上尉揉著眼睛從軍官起居艙的艙口裏鑽出來時，威利真是不勝感激。“一切還順利吧，基思？累不累？”
“嗬，為什麽？如果你需要用傳令兵的話，我在這兒呢。真是的，長官。”麥肯齊說這話時臉上做出討好的笑容，舒舒服服地往後一靠。“你不用理亞當斯上尉那一套。他是惟一非讓我們站著不可的當官的。德·弗裏斯艦長並不計較。”
威利疑心這是謊話。他向過道上的下士恩格斯特蘭德，一個高個子，寬肩膀的一等信號兵瞥了一眼。那人正靠在桌上齜牙咧嘴地笑著欣賞這邊的這段插曲。
“如果兩秒鍾內你還不站起來，”威利說，“我就把你報告上去。”
麥肯齊立刻就站了起來，嘟噥著說：“老天啊，又是一個討厭的較真的官老爺。”
威利沒好意思再多說什麽，隻說：“我要查哨去了。”
“嗯，嗯。”恩格斯特蘭德應道。
前甲板上微風習習宜人，滿天星光燦爛。威利發現那值勤的哨兵正靠在起錨機上團著身子酣然大睡，他的槍就橫放在膝上。這情景令威利大為震驚。他在弗納爾德樓時就學過：對在戰爭時期值勤睡覺的懲罰是槍斃。“嗨，你，”他大喊道，“快醒醒。”那哨兵毫無反應。威利用腳尖捅了捅他，隨後又使勁地搖晃他。那哨兵打著哈欠，站起來扛起他的步槍。“你知道，”威利喝問道，“站崗睡覺要受什麽懲罰嗎？”
“誰睡覺了？”那哨兵怒氣沖沖地說，“我是在心裏發摩爾斯電碼呢。”
威利真想把這個壞蛋報告上去，但又不願為把他送上軍事法庭負責，“好吧，不管你剛才在幹什麽，你給我站著，不許再像剛才那樣。”
“我剛才就是站著的，”那哨兵氣呼呼地說，“隻不過蹲下去暖暖身子而已。”
威利厭惡地離開他去檢查在艦艉站崗的哨兵。他走過後甲板，發現麥肯齊仰躺在一堆救生衣上。“找死啊，你，”他大喊道，“起來，麥肯齊！恩格斯特蘭德，你不能讓這傢夥站著嗎？”
“長官，我病了，”麥肯齊呻吟著說，坐了起來，“我上岸休假時運氣不好。”
“他的狀況確實不好，長官。”恩格斯特蘭德微微一笑說。
“好吧，那就另外找個人站這班崗。”
“可是，長官，全艦的水兵狀況都非常糟糕。”恩格斯特蘭德回答說。
“起來，麥肯齊！”威利大吼道。麥肯齊吃力地站了起來，發出極其痛苦的哼哼聲。
“對了，就這樣站著。”威利大步向艦艉走去。那個在艦艉站崗的哨兵，像狗似的拳成一團，在甲板上睡著了。“上帝啊，這是艘什麽軍艦呀。”威利自語道，狠狠地往這個哨兵的肋部踢了一腳。那哨兵蹦起來，抓起他的步槍，做了個立正的姿勢。之後，他眯起眼睛難以置信地看著威利。
“乖乖，我還以為肯定是馬裏克先生呢。”
“我是基思先生，”威利說，“你叫什麽名字？”
“富勒。”
“好，富勒，如果我再看見你在哨位上睡覺，你就等著上軍事法庭吧，聽見了嗎？”
“聽見了，”富勒討好地說，“請問，您是同卡莫迪先生一樣從軍事學院來的嗎？”
“不。”
威利回到後甲板。那個麥肯齊又在那堆救生衣上睡著了，而恩格斯特蘭德則正坐在艙口吸菸。他看見威利就趕忙站了起來。
“對不起，長官。隻是抽幾口煙。”
“啊，上帝。”威利叫道。他已精疲力竭，怒火中燒，而且直想嘔吐，“你還是艦上的一等軍士呢。真該為美好的‘凱恩號’軍艦三呼萬歲。你聽著，恩格斯特蘭德，你可以坐下，躺下，或者倒地死掉，我都不管，但是你必須使這個橫在這裏的混蛋站著，直到下崗為止，否則我發誓一定把你報告上去。”
“起來，麥肯齊。”恩格斯特蘭德說，語調中毫無氣憤的味道。那水兵從救生衣上跳下來，走到船邊上的欄杆那兒靠在上麵，繃著臉瞪著眼睛。威利走到桌前，兩手顫抖著打開那本《值勤軍官指南》，等著瞧麥肯齊的下一步舉動。不料那個水兵在原地站了十分鍾，而且似乎發現站著一點都不困難。最後，他終於開口了。
“您做得對，基思先生，”他毫無恨意地說，“我抽口煙行嗎？”威利點頭示可。那水兵遞給他一盒幸福牌香菸，“你也來一支？”
“謝謝。”
麥肯齊替威利點上煙，為了搞定已經建立的友誼，他便開始給這位新認識的少尉講他在紐西蘭的艷遇。威利在大學寢室裏的深夜曾聽過一些相當坦率的談話，但麥肯齊的刻畫入微卻是他前所未聞的。起初，威利覺得很有意思，後來覺得噁心，再後來就一點都聽不下去了，可似乎又沒有辦法終止那水兵滔滔不絕的嘮叨。天色已經發白，地平線上已露出一線暗紅。當亞當斯上尉揉著眼睛從軍官起居艙的艙口裏鑽出來時，威利真是不勝感激。“一切還順利吧，基思？累不累？”