也許附近有個馬戲團什麽的，隻不過他不知道罷了。也許有個馬戲團剛路過，比如說剛從河邊的小道路過……
阿倫停住腳步，屏住呼吸注視著腳下差點兒被他踩著的東西。
“不，不可能。”他吃了一驚。
在踩平的雜草上有個橢圓形的東西，有一英尺半長，表麵光溜溜的，暗白色中夾雜著些深棕色斑點。
糟糕的是阿倫以前見過這種東西，更確切地說，是在畫家們的畫上見過。
“珍！”他喊道。
她向他跑過來，站在他身邊，也目瞪口呆了。她說：“是隻蛋。”過了會兒，她又不太肯定地說：“是隻蛋，對吧？”
“對，看上去像隻恐龍蛋。”
“哼！”
“我沒跟你開玩笑，珍。”
“我知道你沒開玩笑。”
珍妮弗沖他咯咯直笑。
阿倫接著說：“你聽我說，我見過恐龍蛋，在課本裏，在博物館的化石收藏品中，還有在照片上，我見過好多次了。”阿倫雖然這麽說，但就連他自己也不相信自己說的話。當然，這肯定是別的什麽東西。他閃爍其辭地說：“我並不是說這就是恐龍蛋，明白嗎？我是說這東西隻是看上去像是恐龍蛋。”
珍妮弗不停地看看阿倫又看看那隻蛋，覺得很好玩。她想掩飾住自己的表情，可就是設法做到。
“阿倫，剛才你還硬說那個動物肯定是頭熊，你還說隻有傻瓜才會認為那是別的什麽東西。好，可現在你又說這是隻恐龍蛋。這可不是化石，親愛的，是真的。是誰荒唐呢？”
阿倫蹲下身。雖然蛋殼看上去很厚實，但肯定不是化石，蛋殼上粘著幾片草葉，看來蛋下在這兒時還是濕的。阿倫小心翼翼地用手指碰了碰，蛋殼溫乎乎的，像硬橡膠似的一按就有點向下陷。不管是什麽蛋，反正是剛產下的鮮蛋。
“也許是我所說的大象和一隻鴕鳥成了親下的蛋。”珍妮弗開玩笑地說。
“這可不能開玩笑，珍。”阿倫說。他站起身，注視著周圍的樹林，側耳傾聽。除了這隻蛋外，附近沒有任何別的聲音、東西或氣味。盡管又氣炎熱，阿倫卻打了個哆嗦。他聳聳肩膀，想掩蓋自己的不安。“咱們都知道熊不會下蛋，是不是？”
“那麽你該請我吃飯啦，對不？”
阿倫點點頭說：“沒問題。”
他們沉默了很長時間。阿倫知道他們都在思考，都在猜測。
“大象也不會下蛋。”珍妮弗開口說道。
“什麽意思？”
珍妮弗向阿倫更靠近些，輕輕撫摸著他的胳膊。
“那這隻蛋到底是什麽東西下的？”
阿倫長長地呼了一口氣，將肺裏的空氣全都吐了出去。這片樹林，他的樹林，對他來說再也不那麽舒適和熟悉了。樹冠下的陰影更暗了；遠處綠林深處不知怎的看上去無邊無際。古老而又充滿魔力，看來認為這是隻恐龍蛋也不是不可能的。
不過他沒跟珍妮弗這麽說。
“肯定不是平常生活在這裏的動物。我在畫上見過鴕鳥蛋，雖然鴕鳥蛋很大，不過一點也不像這隻蛋。蛇和蜥蜴也會下蛋；但我可想不出哪種爬行動物會下這麽大個兒的蛋。”
“是不是鱷魚下的？”她說，“也許有人從弗羅裏達帶回了一隻小鱷魚.把它放到了小河或陰溝裏長大了。”
“我經常在樹林裏轉悠。還有你、彼得、肯、布雷斯、山迪……真見鬼，格林鎮的人從六歲到二十歲有一半的人整年都去小河裏玩。以前從來沒人看見過鱷魚。再說你真的認為鱷魚會這樣走路嗎？你認為鱷魚會下這樣的蛋嗎？瞧——”他拽拽旁邊的小樹，樹幹上離地五英尺高的一個樹枝折斷耷拉了下來。“你見過鱷魚爬樹嗎？”
“你是說我們回到恐龍時代啦！咱們給《全國探索者報》打個電話，”珍妮弗笑了笑，“標題是‘科菲爾德在伊利諾州發現活恐龍’。”
阿倫攤開雙手，喜怒摻半地說：“說實在的，咱倆誰也不知道那東西是什麽。”
“那咱們把蛋帶回家吧。”珍妮弗提議。
珍妮弗要去拿那隻蛋，她彎下腰時長發抖動了一下，阿倫把她攔住了。“等等，珍。對於古怪的東西我們最好還是不要動，現在還不能動。”
“比如說恐龍。”珍妮弗取笑道，打斷了他的話。
阿倫沒理會她的嘲諷。“首先我們應該詳細地做個記錄，拍幾張照片，測量一下……”他停了一下，皺皺眉，然後接著說，“可是我父母把家裏的相機帶到芝加哥去了。”
“彼得有個好相機。走，咱們去找他。”珍搬弗說。
說實在的，阿倫根本不喜歡去找彼得，不過好像也沒別的辦法。走出樹林時他說：“也許我們會找到合理的解釋，我真想知道那個東西到底是什麽。”
他聽到耳邊有蟲子叫，便揮手把它轟走。那是隻火柴盒那麽大的一隻蒼蠅，它猛地嗡嗡飛走了。
“大吸血鬼。”珍說。
“這是我見過的最大的蒼蠅。”阿倫盯著那隻蒼蠅說道。
阿倫停住腳步，屏住呼吸注視著腳下差點兒被他踩著的東西。
“不，不可能。”他吃了一驚。
在踩平的雜草上有個橢圓形的東西，有一英尺半長，表麵光溜溜的，暗白色中夾雜著些深棕色斑點。
糟糕的是阿倫以前見過這種東西，更確切地說，是在畫家們的畫上見過。
“珍！”他喊道。
她向他跑過來，站在他身邊，也目瞪口呆了。她說：“是隻蛋。”過了會兒，她又不太肯定地說：“是隻蛋，對吧？”
“對，看上去像隻恐龍蛋。”
“哼！”
“我沒跟你開玩笑，珍。”
“我知道你沒開玩笑。”
珍妮弗沖他咯咯直笑。
阿倫接著說：“你聽我說，我見過恐龍蛋，在課本裏，在博物館的化石收藏品中，還有在照片上，我見過好多次了。”阿倫雖然這麽說，但就連他自己也不相信自己說的話。當然，這肯定是別的什麽東西。他閃爍其辭地說：“我並不是說這就是恐龍蛋，明白嗎？我是說這東西隻是看上去像是恐龍蛋。”
珍妮弗不停地看看阿倫又看看那隻蛋，覺得很好玩。她想掩飾住自己的表情，可就是設法做到。
“阿倫，剛才你還硬說那個動物肯定是頭熊，你還說隻有傻瓜才會認為那是別的什麽東西。好，可現在你又說這是隻恐龍蛋。這可不是化石，親愛的，是真的。是誰荒唐呢？”
阿倫蹲下身。雖然蛋殼看上去很厚實，但肯定不是化石，蛋殼上粘著幾片草葉，看來蛋下在這兒時還是濕的。阿倫小心翼翼地用手指碰了碰，蛋殼溫乎乎的，像硬橡膠似的一按就有點向下陷。不管是什麽蛋，反正是剛產下的鮮蛋。
“也許是我所說的大象和一隻鴕鳥成了親下的蛋。”珍妮弗開玩笑地說。
“這可不能開玩笑，珍。”阿倫說。他站起身，注視著周圍的樹林，側耳傾聽。除了這隻蛋外，附近沒有任何別的聲音、東西或氣味。盡管又氣炎熱，阿倫卻打了個哆嗦。他聳聳肩膀，想掩蓋自己的不安。“咱們都知道熊不會下蛋，是不是？”
“那麽你該請我吃飯啦，對不？”
阿倫點點頭說：“沒問題。”
他們沉默了很長時間。阿倫知道他們都在思考，都在猜測。
“大象也不會下蛋。”珍妮弗開口說道。
“什麽意思？”
珍妮弗向阿倫更靠近些，輕輕撫摸著他的胳膊。
“那這隻蛋到底是什麽東西下的？”
阿倫長長地呼了一口氣，將肺裏的空氣全都吐了出去。這片樹林，他的樹林，對他來說再也不那麽舒適和熟悉了。樹冠下的陰影更暗了；遠處綠林深處不知怎的看上去無邊無際。古老而又充滿魔力，看來認為這是隻恐龍蛋也不是不可能的。
不過他沒跟珍妮弗這麽說。
“肯定不是平常生活在這裏的動物。我在畫上見過鴕鳥蛋，雖然鴕鳥蛋很大，不過一點也不像這隻蛋。蛇和蜥蜴也會下蛋；但我可想不出哪種爬行動物會下這麽大個兒的蛋。”
“是不是鱷魚下的？”她說，“也許有人從弗羅裏達帶回了一隻小鱷魚.把它放到了小河或陰溝裏長大了。”
“我經常在樹林裏轉悠。還有你、彼得、肯、布雷斯、山迪……真見鬼，格林鎮的人從六歲到二十歲有一半的人整年都去小河裏玩。以前從來沒人看見過鱷魚。再說你真的認為鱷魚會這樣走路嗎？你認為鱷魚會下這樣的蛋嗎？瞧——”他拽拽旁邊的小樹，樹幹上離地五英尺高的一個樹枝折斷耷拉了下來。“你見過鱷魚爬樹嗎？”
“你是說我們回到恐龍時代啦！咱們給《全國探索者報》打個電話，”珍妮弗笑了笑，“標題是‘科菲爾德在伊利諾州發現活恐龍’。”
阿倫攤開雙手，喜怒摻半地說：“說實在的，咱倆誰也不知道那東西是什麽。”
“那咱們把蛋帶回家吧。”珍妮弗提議。
珍妮弗要去拿那隻蛋，她彎下腰時長發抖動了一下，阿倫把她攔住了。“等等，珍。對於古怪的東西我們最好還是不要動，現在還不能動。”
“比如說恐龍。”珍妮弗取笑道，打斷了他的話。
阿倫沒理會她的嘲諷。“首先我們應該詳細地做個記錄，拍幾張照片，測量一下……”他停了一下，皺皺眉，然後接著說，“可是我父母把家裏的相機帶到芝加哥去了。”
“彼得有個好相機。走，咱們去找他。”珍搬弗說。
說實在的，阿倫根本不喜歡去找彼得，不過好像也沒別的辦法。走出樹林時他說：“也許我們會找到合理的解釋，我真想知道那個東西到底是什麽。”
他聽到耳邊有蟲子叫，便揮手把它轟走。那是隻火柴盒那麽大的一隻蒼蠅，它猛地嗡嗡飛走了。
“大吸血鬼。”珍說。
“這是我見過的最大的蒼蠅。”阿倫盯著那隻蒼蠅說道。