貓眼重複了它自己的年齡，後麵是一個表示減的單詞，然後重複了那段表示星從年齡的描述，再加上了“等於”單詞，最後重複了它自己的年齡。
“意思非常模糊。”莉薩說，“我想他在說我們的年齡和他比起來微不足道。”
“這個嘛，關於這一點他是對的，”凱斯大笑道，“我很想知道那麽大把歲數是什麽感覺?”
《星叢》作者：[加] 羅伯特·j·索耶
(本書資料收集於網上，版權歸原作者所有)
第四章
凱斯很少進入飛船上艾比人的生活區域，那兒的重力保持在地球標準重力的一點四一倍(同時也是飛船上標準重力的一點七二倍)。凱斯感覺好像自己的體重變成了一百一十五公斤，而不是平常的八十二公斤。盡管在短時間內他還能承受這一變化，但是這種感覺令他很不好受。
這地方的走廊比星叢其他區域的走廊寬很多，甲板與甲板之間隔層的厚度也挺大，使得天花板的高度降低了許多。凱斯並不需要彎著腰走路，但是不知怎的，他發現自己還是這麽做了。這兒的空氣既溫暖又幹燥。
凱斯來到了他正在尋找的屋於門口;屋子的門上鑲嵌著一個模型標記——黃色的燈光組成了一個長方形，在長方形底邊的兩端各有一個小小的圓圈。凱斯從未見過有輪子的火車，但是這個圖形符號看上去的確很像一個火車車廂。
凱斯對著空氣說道：“幻影，請通知她我來了。”
幻影發出蜂嗚聲表示確認。過了一會兒，大概是得到了車廂的允許，門滑行著開啟了。
以人類的標準來看，艾比人的生活艙顯得極不尋常。乍一看，它們的空間大得奢侈——凱斯進入的這個房間有8×10米那麽大，但是隨後你又會意識到它們的麵積實際上與飛船上其他公寓的麵積是完全一樣的，隻不過它們沒有被分隔成獨立的臥室、起居室及衛生間，裏頭也沒有椅子沙發之類的東西，也沒有地毯，地麵上覆蓋著一層硬橡膠似的物質。在他們的家鄉，艾比人會在屋內堆起些土墩子，墩子與墩子之間的寬度剛好符合他們輪子之間的寬度——因而當他們的輪子暫時與身體脫離時，他們的框體及其他部分仍能被支撐著。車廂在她屋子的一角安裝了與土墩類似的裝置，這個裝置是她屋內唯一的家具。
凱斯覺得牆上的裝飾畫顯得既古怪又令人不安：它們是由從不同角度觀察同一個物體所得到的多個景象疊加而成的，而且這些景象多數呈現出一種扭曲狀態。他無法分辨遠處的牆上畫著些什麽，但是令他震驚的是，離他最近的這部分顯示的是對人類及瓦達胡德人的嚴重畸形早產兒的研究，這些胎兒中有的長著斷續的脊柱，有的長著奇怪的半透明的腦袋。盡管車廂是個生物學家，外星生物可能令她著迷，但是至少可以說，她選擇的研究領域是較為異類的。
車廂從屋子深處朝凱斯滾了過來。看著一個艾比人從遠處向你滾來會讓你緊張，他們喜歡加速到高速滾動，直到離你隻有一兩米時才戛然而止。凱斯從未聽說有哪個人被他們壓倒過，但是他總是害怕自己會成為第一個受害者。
艾比人身上的亮光閃爍著。“蘭森博士，”她說道，“真是個驚喜。請坐，請坐——我沒有椅子，但是我知道這兒的重力太高了。不用客氣，請坐在我的安樂墩上吧。”
她的繩索輕輕地衝著屋子角落中一個楔形構造舞動了幾下。
凱斯的第一反應是拒絕她的好意，但是，該死的，在這種重力狀態下站著實在難受。他走向前去，一屁股坐在墩子上。“謝謝。”他說道，他不知道該如何開始話題，但是他很清楚如果在談話時兜圈子會冒犯艾比人，“莉薩叫我來看看你，她說你馬上就要解體了。”
“親愛的莉薩寶貝，”車廂說道，“她的關心讓我感動。”
凱斯若有所思地環顧著屋子四周。“我想讓你知道，”他終於說道，“你沒有必要解體——至少當你還待在星叢上時。飛船上的所有工作人員都被視為真正的外交人員，我可以為你爭取豁免。”
他看著眼前這個生物，希望她能長著張臉——希望她能有雙正常的眼睛，透過她的眼睛能夠讀懂她的內心世界，“你的工作是我們的典範，沒有理由阻止你在你的有生之年繼續為星叢服務。”
“你是個好人，蘭森博士，非常好。但是我必須對自己負責。在此之前，盡管我沒有和任何人提起我即將解體，但是在我的內心深處，我為這一時刻已準備了好幾個世紀。我按照這個終結時刻安排好了我的生命，我不知道該怎麽打發多出來的五十年。”
“你可以繼續你的研究、說不定，再研究半個世紀的永生問題，你就能征服它，而且再也不會死去了。”
“永生的恥辱，蘭森博士?永生的罪惡?不，謝謝。我決不會改變我的誓言。”
凱斯靜靜地思索了一陣子，論證與反駁在他腦海中交戰;新的勸說方式、新的解決辦法不斷出現，但是都被他否定了。“我能做些什麽來使你覺得好受些?你需要什麽特殊的裝置或是設備?”
“會有個儀式。通常情況下，多數艾比人都不會參加，要是參加的話，隻能使他們在我身上浪費更多的時間。我認為隻有我最親密的艾比朋友會來。如果是這樣的話，我不會需要一個大的禮堂。但是，既然你已經提出了，如果可能的話，我想要求使用一個船塢來舉行儀式——當儀式結束時，我身體的組成部分可以從那兒被送入太空。”
“意思非常模糊。”莉薩說，“我想他在說我們的年齡和他比起來微不足道。”
“這個嘛，關於這一點他是對的，”凱斯大笑道，“我很想知道那麽大把歲數是什麽感覺?”
《星叢》作者：[加] 羅伯特·j·索耶
(本書資料收集於網上，版權歸原作者所有)
第四章
凱斯很少進入飛船上艾比人的生活區域，那兒的重力保持在地球標準重力的一點四一倍(同時也是飛船上標準重力的一點七二倍)。凱斯感覺好像自己的體重變成了一百一十五公斤，而不是平常的八十二公斤。盡管在短時間內他還能承受這一變化，但是這種感覺令他很不好受。
這地方的走廊比星叢其他區域的走廊寬很多，甲板與甲板之間隔層的厚度也挺大，使得天花板的高度降低了許多。凱斯並不需要彎著腰走路，但是不知怎的，他發現自己還是這麽做了。這兒的空氣既溫暖又幹燥。
凱斯來到了他正在尋找的屋於門口;屋子的門上鑲嵌著一個模型標記——黃色的燈光組成了一個長方形，在長方形底邊的兩端各有一個小小的圓圈。凱斯從未見過有輪子的火車，但是這個圖形符號看上去的確很像一個火車車廂。
凱斯對著空氣說道：“幻影，請通知她我來了。”
幻影發出蜂嗚聲表示確認。過了一會兒，大概是得到了車廂的允許，門滑行著開啟了。
以人類的標準來看，艾比人的生活艙顯得極不尋常。乍一看，它們的空間大得奢侈——凱斯進入的這個房間有8×10米那麽大，但是隨後你又會意識到它們的麵積實際上與飛船上其他公寓的麵積是完全一樣的，隻不過它們沒有被分隔成獨立的臥室、起居室及衛生間，裏頭也沒有椅子沙發之類的東西，也沒有地毯，地麵上覆蓋著一層硬橡膠似的物質。在他們的家鄉，艾比人會在屋內堆起些土墩子，墩子與墩子之間的寬度剛好符合他們輪子之間的寬度——因而當他們的輪子暫時與身體脫離時，他們的框體及其他部分仍能被支撐著。車廂在她屋子的一角安裝了與土墩類似的裝置，這個裝置是她屋內唯一的家具。
凱斯覺得牆上的裝飾畫顯得既古怪又令人不安：它們是由從不同角度觀察同一個物體所得到的多個景象疊加而成的，而且這些景象多數呈現出一種扭曲狀態。他無法分辨遠處的牆上畫著些什麽，但是令他震驚的是，離他最近的這部分顯示的是對人類及瓦達胡德人的嚴重畸形早產兒的研究，這些胎兒中有的長著斷續的脊柱，有的長著奇怪的半透明的腦袋。盡管車廂是個生物學家，外星生物可能令她著迷，但是至少可以說，她選擇的研究領域是較為異類的。
車廂從屋子深處朝凱斯滾了過來。看著一個艾比人從遠處向你滾來會讓你緊張，他們喜歡加速到高速滾動，直到離你隻有一兩米時才戛然而止。凱斯從未聽說有哪個人被他們壓倒過，但是他總是害怕自己會成為第一個受害者。
艾比人身上的亮光閃爍著。“蘭森博士，”她說道，“真是個驚喜。請坐，請坐——我沒有椅子，但是我知道這兒的重力太高了。不用客氣，請坐在我的安樂墩上吧。”
她的繩索輕輕地衝著屋子角落中一個楔形構造舞動了幾下。
凱斯的第一反應是拒絕她的好意，但是，該死的，在這種重力狀態下站著實在難受。他走向前去，一屁股坐在墩子上。“謝謝。”他說道，他不知道該如何開始話題，但是他很清楚如果在談話時兜圈子會冒犯艾比人，“莉薩叫我來看看你，她說你馬上就要解體了。”
“親愛的莉薩寶貝，”車廂說道，“她的關心讓我感動。”
凱斯若有所思地環顧著屋子四周。“我想讓你知道，”他終於說道，“你沒有必要解體——至少當你還待在星叢上時。飛船上的所有工作人員都被視為真正的外交人員，我可以為你爭取豁免。”
他看著眼前這個生物，希望她能長著張臉——希望她能有雙正常的眼睛，透過她的眼睛能夠讀懂她的內心世界，“你的工作是我們的典範，沒有理由阻止你在你的有生之年繼續為星叢服務。”
“你是個好人，蘭森博士，非常好。但是我必須對自己負責。在此之前，盡管我沒有和任何人提起我即將解體，但是在我的內心深處，我為這一時刻已準備了好幾個世紀。我按照這個終結時刻安排好了我的生命，我不知道該怎麽打發多出來的五十年。”
“你可以繼續你的研究、說不定，再研究半個世紀的永生問題，你就能征服它，而且再也不會死去了。”
“永生的恥辱，蘭森博士?永生的罪惡?不，謝謝。我決不會改變我的誓言。”
凱斯靜靜地思索了一陣子，論證與反駁在他腦海中交戰;新的勸說方式、新的解決辦法不斷出現，但是都被他否定了。“我能做些什麽來使你覺得好受些?你需要什麽特殊的裝置或是設備?”
“會有個儀式。通常情況下，多數艾比人都不會參加，要是參加的話，隻能使他們在我身上浪費更多的時間。我認為隻有我最親密的艾比朋友會來。如果是這樣的話，我不會需要一個大的禮堂。但是，既然你已經提出了，如果可能的話，我想要求使用一個船塢來舉行儀式——當儀式結束時，我身體的組成部分可以從那兒被送入太空。”