流交際圈。多虧達妮特夫人富甲天下,巫裏泰舒博得以收買許多


    線民,負責搜集那些皮毛黝黑帶白斑點的公牛的情報。既然拉美


    西斯尚未展開任何搜尋行動,巫裏泰舒博希望能取得先機。


    這名腓尼基女子對外表示期望購買一批牛群,以及幾隻強壯


    的種牛,準備開始經營她的畜牧事業。搜尋工作從拉美西斯城近


    郊開始,再擴及首都和孟斐斯之間的其他省份。


    ”拉美西斯最近在忙些什麽?“巫裏泰舒博詢問剮結束與負責


    執行君王經濟政策的雙白宮官員會談的達妮特。


    ”大部分的時間都和凱在一起。聽說他們父子倆正重新策劃


    一場新阿匹斯就職祭典。“


    ”那頭該死的公牛已經被找到了?“


    ”是法老,也惟有法老能辨認它。“


    ”那麽,為何他毫無行動?“


    ”喪期尚未結束。“


    ”假如我們能夠將那隻新公牛的屍體擺在那間地下神廟的入


    口……拉美西斯就無法重生!


    “總管有封信要轉交給你。”


    “叫他拿上來,快f,


    巫裏泰舒博從達妮特手中搶過那塊石灰碎片。根據一位線


    民的可靠消息,在孟斐斯北方的一個小村落找到了一頭完全符合


    那些嚴苛條件的公牛。它的主人堅持高價出售。


    ”我馬上出發。“巫裏泰舒博說。


    在此艷陽高照的正午時分,全村進入酣眠狀態。棕櫚樹下的


    井邊有兩個小女孩在玩娃娃。不遠處,她們的母親正在修補幾個


    柳藤籃子。


    巫裏泰舒博策馬闖人這個平靜的世界,兩個小女孩受到驚


    嚇,趕緊躲到母親身邊,連那名婦女也被這長發騎士的粗暴行為


    嚇呆了。 +


    ”你,女人,告訴我那頭強壯黑公牛的主人住在哪裏?“


    婦人向後退縮,緊摟著孩子。


    ”說,否則叫你嚐嚐我拳頭的滋味f,


    “在村子南門的一個農場,有堵圍牆……”


    馬兒朝婦人指出的方向一路狂奔而去。騎了幾分鍾,巫裏泰


    舒博便瞧見了那道圍牆。


    一頭漂亮的公牛,皮毛黝黑,摻雜白色斑點,正安靜地吃著草


    料。


    巫裏泰舒博跳下馬,就近觀看:那頭公牛的確擁有阿匹斯的


    所有特徵!


    他跑向農場的正房,幾名農工剛除草歸來。


    “你們主人在哪裏?”


    “在花棚下。”


    巫裏泰舒博眼見獵物在手,他願意付出任何代價。


    農場主人臥躺在草蓆上,張著大眼。


    “一路順風嗎?”


    巫裏泰舒博裹足不前。


    “你……”


    賽哈馬納慢慢起身,掀開碩大的頭盔。


    “你對畜牧有興趣,巫裏泰舒博?不錯!這是埃及人的特點


    之一。”


    “你不是……”


    “這農場的主人嗎?當然是!多虧拉美西斯的慷慨大方,讓


    我享有這等美好資產。我可以在此安享晚年。你不是想收購我


    那匹最迷人的公牛嗎?”


    “不,你會錯意了,我……”


    “當亞眉尼和我得知你已展開行動,他便想出了一個消遣人


    的好點子:在這頭公牛的皮毛上,畫上阿匹斯的特徵。這個玩笑


    隻有你知我知,不是嗎?”


    喪期即將結束,祭司們惶惶不安。為何國王還不採取行動,


    尋找新的阿匹斯呢?拜訪過幾次公牛木乃伊的地下墓穴,也研究


    了幾天開國王朝時期阿匹斯死而復活的宗教禮儀後,拉美西斯專


    心聆聽其子,卜塔神廟的大祭司,向他解說此建造者之神不斷創


    造的奇蹟,他在天上努力工作一如地上的蜂群。語言之神卜塔的


    一思一言,全出自肺腑,再化為字句,因為任何活躍的思想都該以


    正確和美麗的形式呈現。


    在那個關鍵日子來臨的前一周,凱亦不隱諱心中的不安。


    “陛下,喪期……”


    “我知道,兒子,已故阿匹斯聖牛的繼承者的確存在世上,請


    少安毋躁。”


    “假如它遠在天邊,舟車奔波將費時耗力。”


    “今晚,我將獨眠地下墓穴,並請求神明和妮菲塔莉指點我迷


    津。”


    日落時,國王與當朝的阿匹斯獨處一室。他認得每頭神牛的


    模樣和姓名,並且召喚那個聯繫彼此的惟一靈魂。拉美西斯躺在


    祭司單人房裏的睡床上,將心思完全交給夢兆。不單是肉體和心


    靈的休息,還夢想如永不疲憊的鳥兒般四處翱翔。仿佛身上突然


    長出羽翅,國王飛離地麵,進入高空,俯看大地。


    他看見上下埃及、省城、都會、鄉村、大廟宇和小祠堂、尼羅河


    和灌溉區渠道、沙漠和農田。


    強勁的北風將雙帆船吹向阿拜多斯。拉美西斯站在船頭,品

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