們的猶太朋友曾背叛埃及呢?“


    ”不要活在過去的記憶裏,“賽大武一針見血地說,”對我,一


    個失去聯絡的朋友再也不是朋友了。“


    ”你會排斥他嗎,假如他願意公開承認錯誤?“拉美西斯問。


    ”當~個人做事超越了某些底線,就再也不可能回頭。要求


    原諒是弱者的託詞。“


    ”幸虧,“亞俠說,”拉美西斯沒有把我國的外交重任委託於你g“


    ”與蛇共舞,沒有中庸之道。毒清不是救命,就是要命。“


    ”摩西不是今天的主題。“亞眉尼說。


    ”今天我之所以在此,“賽大武解釋,”完全是因為蓮花,多虧


    了她的預感天賦,她要我提高警覺。拉美兩斯有危險,不是嗎?“


    法老王沒有否認。賽大武轉向亞眉尼:”別吃蛋糕了,快點把


    話說清楚!“


    ”但是……沒有啊!我覺得一切正常。“


    ”你呢,亞俠?“


    外交部長將指頭在檸檬水裏搓洗了一下。


    ”哈度西勒提出了一項意外的要求:要拉美西斯娶他的女


    兒。“


    ”這算什麽難題?“賽大武打趣地說,”這種和番聯姻過去一直


    很盛行,而且結果也滿幸福。這個西臺女人頂多隻是個新添的次


    妃罷了!,


    “現在,問題顯然複雜多了。”


    “這名公主長得很醜嗎?”


    “西臺國王希望他的女兒成為皇室大皇後。”


    賽大武氣急敗壞。


    “也就是說……我們的老敵人逼迫拉美西斯休掉伊瑟!”


    “你這樣說太唐突了點,”亞俠認為,“但也不無道理。”


    “我仇視西臺人,”賽大武邊說邊幹掉一杯酒,“伊瑟雖不及妮


    菲塔莉,但也不至於淪落到此下場。”


    “這一次,”亞眉尼氣憤地說,“我同意你的看法。”


    “你們太感情用事了,”亞俠說,“現在事關和平。”


    “西臺人不該將他們的法律強加在我們身上!”賽大武反駁。


    “他們不再是我們的仇敵。”外交部長提醒說。


    “你錯了!哈度西勒和他們的同謀永遠也不會放棄占領埃及


    的野心。”


    “是你太離題了。西臺帝王希望和平,但是附帶幾個條件。


    為何要斷然拒絕呢?”


    “我隻相信直覺。”


    “我,”亞眉尼說,“我想通了。我一點也不欣賞伊瑟,但是她


    現在是埃及皇後,是妮菲塔莉過世後,由拉美西斯挑選的皇室大


    妻子。任何人,哪怕是西臺國王,也無權反對她。”


    “荒謬的想法!”亞俠批評,“你們想讓成千上萬的埃及人去送


    死,血染北方的附庸國,並且陷國家於動盪不安嗎?”


    亞眉尼和賽大武帶著疑問的眼光看著拉美西斯。


    “我自會做決定。”法老回答。


    譬


    馱運隊長躊躇不前。


    他應該順著貝魯特的海岸,直奔南部,穿過迦南,抵達西勒;


    還是沿著安地一黎巴嫩的赫爾孟山路走,不經過東岸的大馬士革


    呢?


    腓尼基風光綺麗:大片的橡樹和雪鬆林,枝、r濃密的胡桃樹,


    果實纍纍的無花果樹,以及適合休憩的溫馨村莊。


    1 但是應該盡快把乳香送到拉美西斯城,這種乳香產於阿拉伯


    半島,採收工程費時耗力。


    埃及人稱這種白色乳香為“頌德”,意即敬奉神明之物,並為


    它添加了珍貴的沒藥。神廟祭祀時需要這些稀世之寶。它的香


    味能夠薰染廟堂,上達天庭,取悅諸神。它亦為幹屍師傅和醫生


    的藥方。 。


    這種產於阿拉伯半島的乳香樹,樹葉狹小墨綠,約五到八米


    高。每年的八九月份,當紫心金黃的小花長滿枝頭,涓滴的白色


    樹脂便從樹皮下滲出。專家們每年可以剝下樹皮,採收三次,但


    是得邊誦念那段古老的神秘經文:“請敞開心懷,與我同樂,乳香


    樹,法老王將祝佑你成長茁壯。”


    馱運隊亦運送了一批亞洲銅器、錫器和玻璃器皿,這些精美


    物品雖然容易拋售,卻不如乳香值錢。等貨品交付之後,隊長便


    可以到他那座美麗的三角洲別墅休息了。


    這名乳香商人禿頂、小腹微凸,個性平易近人,但工作一點也


    不馬虎。他總是親自檢查馬車狀況和運馱的健康情形。至於他


    的職員們,每餐酒足飯飽,享有長期休假,工作時則不得偷懶,否


    則隨時會被開除。


    馱運隊長選擇了一條狹窄山路,崎嶇難行,但比海路近,沿途


    綠陰夾道,牲畜得以趁機多呼吸一點新鮮空氣。


    運馱步履穩健,二十多名馱夫哼著小調,山風亦步步相送。


    “隊長……”

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