酒來。“


    荷馬的廚師抱著一隻克裏特島酒甕,瓶口窄小,隻容涓涓細


    流,這是摻了於北風吹拂的夏至當晚所集的海水釀造而成的三年


    美酒。


    ”卡疊什戰頌已完成,“荷馬透露,”您的機要秘書亞眉尼,在


    我口述之下完成了抄寫工作,並且交給了雕刻師傅。“


    ”要把它雕刻在神廟牆上,彰揚紀律戰勝混沌的光榮。“


    ”哎,陛下,戰爭總會捲土重來!混沌的本性不就是吞噬紀律


    嗎?“


    ”這就是法老學院創設的理由。惟有它可以鞏固瑪亞特的統


    治“


    ”尤其,別改變它。我真希望永遠快樂地在貴國生活。“


    荷馬那隻毛髮黑白相間的貓,跳上詩人的膝頭,以爪撥弄他


    的衣服。


    ”您的首都和西臺國相距八百公裏……這樣的距離足夠阻撓


    邪惡嗎?“


    ”等我恢復元氣之後,會盡力而為。“


    ”戰爭永無止境。您還得出征多少回呢?“


    當拉美西斯離開荷馬的住所時,亞眉尼正等著他。這位國王


    的機要秘書臉色比平常更蒼白,人更瘦削,頭髮又掉了幾根,似乎


    脆弱得不堪一擊。他的耳上還夾著一枝筆,忘了取下來。


    ”我希望能夠盡快晉見你,陛下。“


    ”你的某份公文有問題嗎?“


    ”不是……“


    ”你要我準你幾天假好回去見見家人?“


    ”過去,禮賓司曾強迫你出席許多典禮和會議,我真希望能夠


    免俗,但是有件更重要的事情:’他‘回來了。“


    ”你是說……“


    ”是的,摩西。“


    ”他在拉美西斯城?“


    ”你得同意賽哈馬納是以正當的理由逮捕他,否則有朝一日


    他被釋放了,法律將遭世人譏笑。“


    ”摩西被拘禁了?“


    ”當然。“


    ”馬上帶他來見我。“


    ”不行,陛下,法老不可幹涉司法訴訟,就算罪犯是他的朋友


    也不行。“


    ”我們手上有還他清白的證據l,


    “得通過正常的手續。假如法老王不以身作則服從瑪亞特和


    法律,國家將會一片混亂。”


    “你真夠朋友,亞眉尼。”


    凱正在抄寫一篇歷代書記員都抄寫過而且不斷地重複抄寫


    的著名文章:


    身為傳承者,書記員須懂得書中記載的道理。他們的寵


    兒,就是寫字板。書是他們的金字塔,筆是他們的孩子,滿篇


    象形文字的石碑是他們的妻子。建築會坍塌,尖碑遭沙掩,


    陵寢被遺忘,但是活過永生智慧的書記員,其名將因顯著的


    作品而永留世間。謹記書記員的職責,牢記這份信念:書籍


    的用處比堅牆更廣大。它可充當你的神廟,即使麵對危險;


    透過書籍,你的聲名將世代相傳,比堅固的屋宇更天長地久。


    凱並不完全贊同作者的言論,當然,文字可歷代傳承,但是它


    與建築師所修築的陵寢和石廟有何不同嗎?寫下這些格言的書


    記員未免過分誇大自身的職責了。凱已同時被公認為書記員和


    建築師,其心靈並不狹隘。


    自從他父親以毒蛇為考驗,讓他見識了死亡的真麵目之後,


    拉美西斯的長子成熟了許多,甚至完全拋棄兒童的遊戲。和妮菲


    塔莉贈送的那本,由書記員亞梅斯所提出的有趣的數學題目集相


    比,一隻裝上四個滑輪的木馬有什麽好玩呢?亞梅斯拿一個圓形


    和一個邊長為直徑的九分之八的四方形相比,結果得出圓周率為


    三點一六1。隻要一有空,凱便研究建築幾何學,想一探建築師的


    秘密。


    “我是否可以中斷凱王子的思考呢?”外交部次長梅巴問。


    凱抬起頭。


    “假如您認為可以的話……”


    一段時問以來,外交部次長梅巴經常前來和凱閑聊。法老王


    的兒子討厭他那高傲的貴族氣派和奉承諂媚的態度,但卻很欣賞


    他的文化素養和文學知識。


    “還在工作,王子?”


    “那不是充實心靈的最好方法嗎?”


    “這真是一個從年輕人嘴中所提出的嚴肅問題!事實上,您


    並沒有說錯。身為書記員和國王之子,您將領導幾十名百t-役,您


    不用荷鋤背鍬,您的雙手將永葆細膩;您毋需勞動,背負重物;您


    有豪宅可住,馬廄裏養滿駿馬;您每日更換華服,您的轎子舒適無


    比,而且將贏得法老王的信任。”


    “許多懶散富有的書記員的確生活如此,事實上,我希望能夠


    讀通那些艱澀的文章,參與祭文的編輯,然後獲準在祭典時供奉


    祭品。”


    “這隻是一些謙虛的願望,凱王子。”


    “正好相反,梅巴!這需要長久的努力。”

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