“您願意跟我走嗎?"


    “請帶路。”


    這位主管步履穩健,朝原石神廟的方向前進,那兒有根刻滿象形文字的方尖碑。碑頂上,那隻風凰屹立不動。


    “陛下,您願意抬起頭,正視那隻鳥嗎?"


    正午的陽光令人眼花繚亂,而那隻風凰則完全淹沒在刺人的光芒裏。


    “您想讓我失明嗎?"


    “由您自己判斷,陛下。”


    “國王不必接受您的挑戰。”


    “除了他自己誰敢強迫他?"


    “解釋清楚您的態度。”


    “您享有一個名字,陛下,而這個名字支持您的統治。直到目前為止,都還隻是個理想。您的統治將原封不動,或者無論該付出多少代價您都敢完成它?"


    拉美西斯正視了太陽。


    那個金日輪並沒有燒傷他的眼睛,他看見那隻鳳凰長大,振翅飛向高空去。在一段長時間裏,君主的眼神都沒有離開那道照亮天際和創造白晝的光芒。


    “您真是拉美西斯,光明之子和太陽的後裔。願您的統治宣告戰勝黑暗。”


    拉美西斯知道他原來不必懼怕太陽,因為他是它在世間的化身,和它合為一體,它滋補他的精氣。


    這位主管沉默地走向一幢長形的建築,四周的圍牆又高又厚。拉美西斯跟著他走進艾利歐的生命殿堂。堂內中央,有個小山丘保護著那塊覆蓋著母羊皮的聖石,那些巫師用它來執行擅變儀式,然後將一些碎石擺在人教人士的石樞上,以便讓死者死而復生。


    這名主管請國王進入一間收藏了天文、星象、先知預言和皇家大事記的圖書館。


    “依據我們的大事記,”這名主管宣稱,“鳳凰已經有一千四百六十一年沒有出現在艾利歐了。它在您統治的第一年歸來,確定了天文學家所建立的兩份年曆的神奇交會時刻:那個固定的年份,每四年少一天,和那個真正的年份,每年少四分之一天。即使在您登基的那一刻,這兩個宇宙環也相疊。假如您同意的話,應該豎立石碑昭告這個事件。”


    “從您的啟示中我應該領悟出什麽樣的教誨?"


    “無巧不成書,陛下,您的命運與諸神相係。”


    奇蹟般的河水泛濫,鳳凰來朝,一個新紀元… …


    這種好徵兆對謝納而言太多了。雖然心情沮喪,他卻能在為拉美西斯所舉辦的慶祝儀式上表現得宜。拉美西斯的統治,在這麽多的預兆下,顯示了神奇卓越。沒有人會質疑上帝選擇了這位年輕人來統治


    螃矽…


    百萬年神服


    埃及上下兩地,維持統一會替他增加威望。


    隻有賽哈馬納悶悶不樂,確保國王的安全需要時時窺探。那些真正想暗殺國王的高官想向法老致意,而他還駕著馬車在孟斐斯城的大道上,在人群的歡呼聲中東奔西竄。不顧賽哈馬納的叮哼,國王自我陶醉在民心眾望裏。


    不自滿於曝光在城市裏,國王走向大部分地區被河水泛濫淹沒的鄉村。農人們忙著修理工具飼養牛羊,強固穀倉,孩童們則利用浮標學遊泳。紅嘴鶴和黑嘴鶴在上空翱翔,一群群暴躁的河馬悠遊在河中。夜裏隻休息三四個時辰,拉美西斯拜訪了許多鄉鎮,他得到各省省長和市長們的效忠承諾,並且贏得老百姓的信任。


    當國王回到孟斐斯後,河水開始退潮,農民準備播種。“你看起來一點兒也不累。”妮菲塔莉指出。


    “怎麽會累呢?倒是你,你似乎累壞了。”


    “有點不舒服… … ”


    “醫生怎麽說?"


    “我應當臥床休息讓分娩順利。”


    “那你為什麽還起來?"


    “你不在時,我應該· · ,一”


    “在你分娩前,我會寸步不離孟斐斯。”


    “你的那個大計劃呢?"


    拉美西斯顯得不太高興:“你允許我… … 做一趟短途旅行嗎?"


    皇後微笑:“我怎麽能拒絕法老呢?"


    “這片土地太美了,妮菲塔莉!巡視它讓我覺得它是上天的奇蹟,水與太陽的女兒。它是由何露斯的力量和哈托爾的美麗所完成的。我們生命中的每一秒鍾都應該奉獻給它,你和我不是為了統治而生,而是為了服務。”


    “我相信,我也是。”


    “你的意思是?"


    “服務是人類所能完成的最高尚的行為。惟有服務,才能成就一切。從加冕典禮以來,我看清了另一個事實:你和我都不能隻自滿於服務。我們還應該領導、指引和操控船舵,好使國家這艘大船航行在正確的方向上。沒有人能取代我們的位子。”國王變得憂鬱起來:“當我父親過世時,我也有這種感覺。有一位長者存在,有他的指導、規勸和命令的感覺是多麽的好!幸虧有他在,才沒有解決不了的難題,沒有無法痊癒的傷痛。”“這正是你的子民對你的期待。”


    “我正麵凝視了太陽,它並沒有灼傷我的眼睛。”


    “太陽在你心中,拉美西斯。它賜予生命,使植物、動物和人類生長。但是它也能變得凶暴,它也可能使萬物幹枯和死亡。”“太陽焚燒著沙漠,但是那裏並不缺乏生物!"

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