麵對塞提，拉美西斯沒有辯白，他的表情替他回答了。
已經十個小時了，士兵們滴水未沾。國王對軍官發話：
“日正當中，”他觀察說，“我和拉美西斯一起去找水。當日影開始西斜時，我們就會回來。”
塞提爬上丘陵。盡管年輕，拉美西斯仍花了些力氣才跟上他，然後模仿父親的腳步。塞提身上隻帶著一副物品：兩根剝去樹皮的光滑的洋槐樹枝，而且兩端各用一條麻線緊緊地捆住。
碎石塊在他們腳邊滾落，揚起一片燥熱的灰塵，拉美西斯氣喘如牛地終於在山丘的頂端與父親會合。沙漠景象美極了，攝政王享受了幾分鍾的美景，那份糾纏不休的口幹舌燥便提醒他這片大漠是個墳場。
塞提在他麵前抖動那兩根洋槐樹枝，將它們分開，很快它們又柔順地疊在一起。他帶著它們步伐十分緩慢地四處走動，忽然，那根魔棒掙脫他的雙手，啪啦一聲，跳離他好幾米遠。
拉美西斯將它拾起，交給父親，他們一起走下山坡。塞提在一堆長出帶刺植物的平滑石塊前駐足。他的棒子在跳動。
“去找些採石工人來，讓他們在這裏鑿個洞。”
拉美西斯的疲倦頓時消失，他拚命地跑，越過碎石堆，帶回四十幾個工人，他們立即展開工作。
土地很疏鬆。就在三米深的地方，有清泉湧出。
其中一位工人跪了下來。
“是上帝指引了國王的靈魂……水如河水泛濫般源源不絕！”
“我的祈禱如願以償了。”塞提說，“這口井將稱為‘願神聖光明的真理永存’。當每個人都解渴後，我們將為金礦勘察員建築一座城市和一座神靈居住的神廟；他們將活在這口井裏，為那些尋找閃亮原料光耀聖神的人指引道路。”
41
皇室的大皇後杜雅，在孟斐斯的哈托爾大神廟主持參加祭奠的女音樂家的挑選儀式。這些來自全國各省的少女，不管是歌者、舞者或樂器演奏家，都接受了嚴格的選拔。
一副威嚴專注的眼神，兩頰豐滿，鼻子高挺端正，下巴小巧，而且幾乎成正方形，梳著一種不帶母儀象徵的禿鷹式的髮型，杜雅給所有的候選人留下了深刻的印象，其中許多人因而表演失常。皇後年輕時亦接受過同樣的考驗，她不主張縱容：假如她們希望侍奉神明，鎮靜沉著是首要的品德。
她覺得這些音樂家的水準太差勁了，於是她決定好好處罰後殿的教師們，過去幾個月，他們顯然鬆懈了。在這次晉級考試中惟一表現突出的女孩有著莊嚴、沉靜的麵孔和令人驚艷的美麗。當她演奏細絲楚琴時，是如此的專注，仿佛外界一切都不存在。
神廟的花園裏備有點心供快樂或失意的候選人食用，有些人唉聲嘆氣，有些人激動地笑著。她們十分年輕，看起來還像孩子。隻有妮菲塔莉，傳統女祭司學院決定讓她擔任神廟女樂團的指揮，她的心情平靜坦然，仿佛這件事情與她無關。
皇後走向她。
“你很傑出。”
這位琴藝家向皇後鞠躬敬禮。
“你叫什麽名字？從哪裏來？”
“妮菲塔莉。我在底比斯出生，在梅屋接受教育。”
“你似乎一點也不滿足於這樣的成就。”
“我不希望留在孟斐斯，而是想回底比斯去，成為阿蒙神廟的一分子。”
“去當女隱士？”
“被接納參加神秘的祭奠是我最大的心願，但是我還太年輕。”
“以你的年齡，這可不是一個尋常的念頭。你對生活失望嗎，妮菲塔莉？”
“不，陛下。而是宗教祭奠很吸引我。”
“你不想結婚和生孩子嗎？”
“我還沒想過。”
“神廟裏的生活很嚴峻。”
“我喜歡那些永生的石頭，它們的神秘似乎在邀請人們去探尋。”
“你願意離開神廟一段時間嗎？”
妮菲塔莉竟敢凝視大皇後，杜雅很欣賞她明亮和直率的眼神。
“神廟女樂團的指揮是份卓越的工作，但是我為你安排了另一個職位，你願意成為我家的總管嗎？”
皇室大皇後的家庭總管！不曉得有多少個貴族婦女夢想得到這個象徵皇後密友的職位呢？
“負責這個工作的一位老朋友上個月過世了，”杜雅透露，“宮中來求職的人很多，她們互相誹謗以減少競爭的對手。”
“我沒有經驗，我……”
“我隻對優秀的人感興趣，沒有任何困難是一位優秀的人無法克服的。你意下如何？”
“我可以考慮一下嗎？”
皇後覺得很有趣，宮裏沒有任何一位貴族夫人敢提出同樣的問題。
“恐怕不行。假如你吸取了神廟太多的香味，你將會忘了我。”
妮菲塔莉雙手合十擺在胸前，彎身答謝。
“我聽候陛下的吩咐。”
杜雅皇後天未露白便起床了，她偏愛這樣的晨曦。一當第一道光線射入黑暗時，對她而言，那就是每日神秘生命的誕生。妮菲塔莉會分擔皇後清晨的工作，在一起吃早餐的同時杜雅即對她交代好一整天的工作行程。
已經十個小時了，士兵們滴水未沾。國王對軍官發話：
“日正當中，”他觀察說，“我和拉美西斯一起去找水。當日影開始西斜時，我們就會回來。”
塞提爬上丘陵。盡管年輕，拉美西斯仍花了些力氣才跟上他，然後模仿父親的腳步。塞提身上隻帶著一副物品：兩根剝去樹皮的光滑的洋槐樹枝，而且兩端各用一條麻線緊緊地捆住。
碎石塊在他們腳邊滾落，揚起一片燥熱的灰塵，拉美西斯氣喘如牛地終於在山丘的頂端與父親會合。沙漠景象美極了，攝政王享受了幾分鍾的美景，那份糾纏不休的口幹舌燥便提醒他這片大漠是個墳場。
塞提在他麵前抖動那兩根洋槐樹枝，將它們分開，很快它們又柔順地疊在一起。他帶著它們步伐十分緩慢地四處走動，忽然，那根魔棒掙脫他的雙手，啪啦一聲，跳離他好幾米遠。
拉美西斯將它拾起，交給父親，他們一起走下山坡。塞提在一堆長出帶刺植物的平滑石塊前駐足。他的棒子在跳動。
“去找些採石工人來，讓他們在這裏鑿個洞。”
拉美西斯的疲倦頓時消失，他拚命地跑，越過碎石堆，帶回四十幾個工人，他們立即展開工作。
土地很疏鬆。就在三米深的地方，有清泉湧出。
其中一位工人跪了下來。
“是上帝指引了國王的靈魂……水如河水泛濫般源源不絕！”
“我的祈禱如願以償了。”塞提說，“這口井將稱為‘願神聖光明的真理永存’。當每個人都解渴後，我們將為金礦勘察員建築一座城市和一座神靈居住的神廟；他們將活在這口井裏，為那些尋找閃亮原料光耀聖神的人指引道路。”
41
皇室的大皇後杜雅，在孟斐斯的哈托爾大神廟主持參加祭奠的女音樂家的挑選儀式。這些來自全國各省的少女，不管是歌者、舞者或樂器演奏家，都接受了嚴格的選拔。
一副威嚴專注的眼神，兩頰豐滿，鼻子高挺端正，下巴小巧，而且幾乎成正方形，梳著一種不帶母儀象徵的禿鷹式的髮型，杜雅給所有的候選人留下了深刻的印象，其中許多人因而表演失常。皇後年輕時亦接受過同樣的考驗，她不主張縱容：假如她們希望侍奉神明，鎮靜沉著是首要的品德。
她覺得這些音樂家的水準太差勁了，於是她決定好好處罰後殿的教師們，過去幾個月，他們顯然鬆懈了。在這次晉級考試中惟一表現突出的女孩有著莊嚴、沉靜的麵孔和令人驚艷的美麗。當她演奏細絲楚琴時，是如此的專注，仿佛外界一切都不存在。
神廟的花園裏備有點心供快樂或失意的候選人食用，有些人唉聲嘆氣，有些人激動地笑著。她們十分年輕，看起來還像孩子。隻有妮菲塔莉，傳統女祭司學院決定讓她擔任神廟女樂團的指揮，她的心情平靜坦然，仿佛這件事情與她無關。
皇後走向她。
“你很傑出。”
這位琴藝家向皇後鞠躬敬禮。
“你叫什麽名字？從哪裏來？”
“妮菲塔莉。我在底比斯出生，在梅屋接受教育。”
“你似乎一點也不滿足於這樣的成就。”
“我不希望留在孟斐斯，而是想回底比斯去，成為阿蒙神廟的一分子。”
“去當女隱士？”
“被接納參加神秘的祭奠是我最大的心願，但是我還太年輕。”
“以你的年齡，這可不是一個尋常的念頭。你對生活失望嗎，妮菲塔莉？”
“不，陛下。而是宗教祭奠很吸引我。”
“你不想結婚和生孩子嗎？”
“我還沒想過。”
“神廟裏的生活很嚴峻。”
“我喜歡那些永生的石頭，它們的神秘似乎在邀請人們去探尋。”
“你願意離開神廟一段時間嗎？”
妮菲塔莉竟敢凝視大皇後，杜雅很欣賞她明亮和直率的眼神。
“神廟女樂團的指揮是份卓越的工作，但是我為你安排了另一個職位，你願意成為我家的總管嗎？”
皇室大皇後的家庭總管！不曉得有多少個貴族婦女夢想得到這個象徵皇後密友的職位呢？
“負責這個工作的一位老朋友上個月過世了，”杜雅透露，“宮中來求職的人很多，她們互相誹謗以減少競爭的對手。”
“我沒有經驗，我……”
“我隻對優秀的人感興趣，沒有任何困難是一位優秀的人無法克服的。你意下如何？”
“我可以考慮一下嗎？”
皇後覺得很有趣，宮裏沒有任何一位貴族夫人敢提出同樣的問題。
“恐怕不行。假如你吸取了神廟太多的香味，你將會忘了我。”
妮菲塔莉雙手合十擺在胸前，彎身答謝。
“我聽候陛下的吩咐。”
杜雅皇後天未露白便起床了，她偏愛這樣的晨曦。一當第一道光線射入黑暗時，對她而言，那就是每日神秘生命的誕生。妮菲塔莉會分擔皇後清晨的工作，在一起吃早餐的同時杜雅即對她交代好一整天的工作行程。