亞眉尼以一種吹毛求疵的細心照顧著他的書寫文具,他用水沖洗顏料盤,毛筆不是清洗一次而是兩次,寫字板則必須刮到出現完全光滑的平麵為止,一旦刮刀和擦子令他不滿意時便立即換掉。雖然皇家書記官的秘書身份給他帶來一些便利,但他對紙莎草紙仍很節省,並且拿石灰碎塊當草稿紙用。在一片老舊的龜甲殼上,他混合了一些礦石色素以便取得朱紅色和深黑色顏料。


    當拉美西斯終於出現時,亞眉尼高興地叫了出來。


    “我就知道你平安無事!否則,我會有感覺。而且我沒有浪費時間……你將以我為榮。”


    “你發現了什麽?”


    “我們的行政係統很複雜,部門很多,而那些首長們都不大好惹……但是你的名字和頭銜讓我輕易地打開了那些門。也許,他們不喜歡你,但是他們怕你。”


    拉美西斯的好奇心被激活了。“說清楚一點。”


    “在我們國家,墨塊是一種主要的原料,沒有它們,就沒有文字,沒有文字,就沒有文化!”


    “你怎麽變得愛說教了?”


    “如同我所假設的,管理非常嚴格,沒有一塊墨塊在出廠前不接受檢驗,想渾水摸魚是不可能的。”


    “所以……”


    “所以,其中牽涉非法買賣和貪汙舞弊。”


    “是不是過重的工作使你昏了頭?”


    亞眉尼像個小孩似的賭氣。“你不把我的話當真!”


    “我被迫殺了一個人,不然的話,他將殺了我。”


    拉美西斯敘述他遇難的經過,亞眉尼一直低著頭。


    “你覺得我很好笑,還有我的墨塊……是上帝保佑了你!他從不放棄你。”


    “但願他聽見你說的話。”


    溫和的夜色籠罩著芒草小屋,在運河旁,就在附近,有蟾蜍的嗚叫。拉美西斯決定一整夜等候伊瑟,假如她不來的話,他就再也不想見到她。他再次憶起那一幕,為了保全生命將那名馬夫往沙漠椰棗樹幹的尖刺上猛推的情形。他的這個舉動完全沒有經過思考,一陣火暴情緒占據了他,大大地增加了他的力氣。他是否來自一個神秘的世界,他是否代表那位以其名字為父親命名的天神塞特所擁有的那份力量呢?


    在那之前,拉美西斯一直相信他是自己生命的惟一主宰者,能夠挑戰從所有戰鬥中脫穎而出的神明與人類。但是他忘了他應付的代價和死亡的窺伺,他曾經是這場死亡之戰的工具。他毫不後悔,他自忖這場悲劇也許會結束他的夢魘或者為他修築一道未知世界的藩籬。


    一條流浪的野犬在狂吠,有人接近。


    拉美西斯能不提高警覺嗎?隻要那個殺手一天不被找到,他就永遠不得安寧。也許那殺手跟蹤了王子,他身上可能有武器,決定在這個荒涼偏僻的地方突擊對方。


    拉美西斯意識到敵人已經出現,不必看見那人,他也能夠知道對方距離多遠。他可以描繪出那人的每一個動作,聽出他沉靜的腳步聲。等那人一接近茅屋門口,王子突然跳出,然後將對方搏倒在地。


    “真粗魯啊,我的王子。”


    “伊瑟!幹嗎像個小偷似的?”


    “你忘了我們的約定嗎?小心為妙。”


    她雙手抱著她的情人,情慾已表露無遺。“繼續攻擊我,拜託。”


    “你做選擇了嗎?”


    “我的出現不就是答案嗎?”


    “還見過謝納吧?”


    “你為什麽喋喋不休呢?”


    她身上隻罩著一件寬鬆的袍子,袍下全身赤裸。她從容地接受她所瘋狂愛慕的男人的撫慰,甚至忘了與埃及未來國王結婚的計劃。拉美西斯的美貌不足以解釋她的熱情,年輕的王子身上擁有一股連他自己都無法意識的力量,這種力量使她著迷得失去理智。拉美西斯將以什麽方式處置這份力量呢?他會樂於毀滅嗎?謝納將掌權,但是這位未來的國王看起來多老、多令人討厭啊!伊瑟太沉溺於愛情和年輕了,以至於久久無法入眠。


    黎明時他們還緊緊地擁抱著,拉美西斯以一種出奇的溫柔,輕撫他情婦的髮絲。


    “傳聞你打獵時殺死了一個人。”


    “他想將我滅口。”


    “什麽理由?”


    “報仇。”


    “他知道你是國王的兒子嗎?”


    “他原本不知道,但是我的隨行馬車夫高價收買了他。”


    伊瑟坐了起來。“捉到他了嗎?”


    “還沒有,我向安全單位陳述了案情,緝查隊正在緝捕他。”


    “但是如果……”


    “有一個共犯,但謝納否認了,我覺得他似乎很有誠意。”


    “小心點,他既狡猾又聰明。”


    “你確定你的選擇了嗎?”


    她以新生太陽的熱力親吻著他。


    亞眉尼的辦公室空無一人,他甚至沒有留下隻字片語交代他的去向。拉美西斯確定他的秘書對於非法墨塊交易非查個水落石出不可,亞眉尼執著、善辯,無法忍受這種不完美,不查出實情,懲罰罪犯不會罷休。盡管體型弱小,為達目的,亞眉尼仍有能力展開令人刮目相看的行動。

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