束鈞又夢見了那個詭異的自己。夢境變得更加鮮明，周圍不再是一片黑暗，他回到了“真實世界”裏自己的居所。夢裏的時間還是白天。喝了大半的果汁擱在小桌上, 玻璃壺中的冰塊早已融盡。窗外, 橫穿城市的河流閃閃發光, 如同一條帶著體溫的粉藍色緞帶。風清新涼爽，卻攜有濃重的腐敗臭氣。進入戰隊後，束鈞家由小公寓換成大平層，陽台修了泳池。此刻泳池裏的不是清透的水, 而是滿溢的棕紅色血液。束鈞壓下一陣幹嘔，走近細看——池內的血輕輕搖晃, 內髒似的肉塊漂浮在液麵之上。“他自己”正坐在泳池邊, 還是那副黑發黑眼的模樣。那東西赤裸上身，穿著樣式熟悉的泳褲，像是被束鈞的腳步驚動, 它慢慢扭過頭來。它的身形仍然破碎，不少部位還是皮開肉綻的慘樣。那張臉恢複小半，皮膚下的血管發黑，像極了被侵蝕致死的屍體。不過比起上回那副全身都該打馬賽克的模樣，這回它勉強能入眼。……也不知道和自己恢複的記憶有沒有關係。束鈞眯起眼。腐臭的味道將他黏在原地, 空氣變得像膠一樣稠。那個東西在他麵前慢慢沉入血池, 腐爛的血淹沒到他的胸口。它一步步走向束鈞，在血池裏漾起一圈圈漣漪。束鈞不為所動：“你有話直說，別搞即興演出。”“我想起來了。”那東西的聲音和束鈞完全相同，不過多了些縹緲的回音，像是從空殼子裏傳出來的。“祝延辰從十二歲開始就欺騙我，人類都是一樣的。”池子裏的血開始脫離重力束縛, 順池邊往上爬，纏上束鈞的腳踝。束鈞皺起眉，無數負麵情緒瘋狂地往他腦子裏湧。世界在那一刹那變成了血紅色，他差點被那些情緒衝得沒法思考。“我們一直被蒙在鼓裏。之前種種，不過是祝延辰的苦肉計——他自知病入膏肓，特地用這種方式誘導你治療。當初不是他拉住的我麽？那個人對蝕沼了解頗深，或許一切都在他的掌握之中……”“他如願獲得了免疫。現在他又要利用你的能力，奪取首腦的位置。非我族類，其心必異。等祝延辰利用我和我的同胞們搶到位置，他真的會留下我們嗎？養上幾萬很快就會喪失勞動能力的異種？他隻要憑借合作者的身份，在背後來上一刀……”“那些死在迷茫裏的同伴，我不敢忘記，我也不能忘記。人類根本不可信，不過短短半年的記憶，誰知道是真是假……”束鈞捂住劇痛的腦仁，嫌棄地擺擺手：“停，你先停一下。咱別自來熟行嗎，你是你，我是我。你一上來就在這拿我的身份嗡嗡嗡抒情，很吵的。”像是沒料到束鈞這個反應，那東西僵在血池之中，半天沒吭聲。連正在往束鈞腿上爬的腐血都頓了下。“你無法改變你的身份，對於人類來說，現在的你意味著災難。就算有了腦樣本，那個姓艾的女人能做多少藥？不過是祝延辰給你點甜頭罷了。利用他獲取藥物後，你得立刻殺死所有知情人類，這才是最合理的選擇……”“對，對，就這樣。好好說‘你’，這不就舒服多了。”束鈞終於壓下了那些紛亂的情緒，舒了口氣。那東西翻起僅存的一隻眼，冷冷地盯著他。束鈞抽下小桌上的桌布，開始擦爬到小腿上的血：“別看了，還有嗎？你說完了沒？”血池裏的怪物：“……”“我已經充分理解了你的訴求，現在你可以滾了。”束鈞擰了擰被血浸透的桌布。“你應該感受到了，逝者那些怨念和恨意——你要視而不見嗎？”一張張熟悉的麵孔從血池中浮出，那都是在任務中犧牲的黑鳥隊員。他們茫然地瞪大眼睛，灰蒙蒙的瞳孔朝向天空。束鈞身上那副無所謂的態度瞬間消失。“我之前隻覺得你很囉嗦，現在我覺得你相當欠揍。”他的聲音裏多了點冷意。“我先問一個問題，按你說的做，合成人能贏嗎？”那東西不答。“那還這麽多屁話。聽你廢話到現在，我隻聽出一個意思。你想讓我早點踹掉祝元帥，然後找人類瘋狂報複。”束鈞抓住桌上玻璃壺的把手，青筋從手背爆出。“是，報仇雪恨，然後呢？單方麵毀滅解決不了根本問題——就算個體實力強，合成人數量太少，壽命也有限。人類隻要放棄發展，分散逃個幾年。等我們衰弱下去，他們再反撲便是。”“而我們手上沒有係統相關知識，就算有，短期也教不出能熟練運用的人。不說戰鬥中的人員傷亡，就說性命將至的幸存者，誰來治療？‘真實世界’的運行，又要誰來維持？有人失去一切，願意這樣赴死，我很理解。可那些還沒來得及進戰隊的小孩呢，也要跟著陪葬？”“要是我的隊員想活下去……為了讓他們活，別說恨意，自尊我都能放棄。雖然我沒失去最重要的人，這樣講有點站著說話不腰疼——但很可惜，黑鳥隊長剛好是我，這就是我的立場。”那東西傷口中的蝕質不斷湧動，顯然在計算合適的回答。“別磨嘰了，你考慮的東西，我都想過。”束鈞在血池邊停下腳步，他提起玻璃壺，淡紅色的果汁澆到那東西的頭上。“要是提不出建設性建議，你還是趁早滾吧。”“你會被背叛的。”數分鍾後，它慢條斯理地說道，如同在詛咒。“你一定會被背叛的。”“哦。”束鈞甩了甩壺中殘餘的果汁，“不好意思，我也想過這個。”他擦擦手，豎起的瞳孔收成一條細線：“如果阿煙背叛了我，我會站去他麵前，讓他親眼看我挖出他的心髒。戰鬥結束後，作為出現重大失誤的領袖，我自然也會以死謝罪，不勞您費心。”束鈞蹲下身，他無視了身周負麵情緒的海洋，衝那東西冷冷一笑。“順便一提，要是他到最後也沒背叛，我搞不好會追求他。”怪物：“……”看對方愣住，束鈞的笑容裏多了點嘲諷的意味。他鬆開手，空掉的果汁壺嗙地砸上那東西的腦袋。血池劇烈地沸騰起來，那東西發出一聲哀怨的嘶叫，滿是死氣的眼睛狠狠瞪著束鈞。夢霎時碎裂。束鈞平靜地睜開眼，忍不住白眼一翻，結果正對上換上衣的祝延辰——馬上就要回y市，作為npc組的小頭領，鬱金一早便去跟胡硯開會了。祝延辰平時不能露臉，連睡覺都要戴上簡易麵罩。好容易放鬆地換回衣服，給束鈞看了個正著。束鈞沒拘束，反倒坦然看起來。夢裏的場景清晰得很，他“搞不好會追求”的豪言有一半是用來氣那東西的，但也有一半是出自真心。昨日的悸動早已平靜，眼下正是驗證的好時機——作為成年人，要是對這場麵心如止水，那他的感情搞不好隻是友情濃過了頭。發現束鈞的視線，祝延辰動作一頓，動作慢了幾分。蒼白的皮膚被暖光照著，泛出點白玉般的色澤。雖說對方有的自己都有，束鈞還是忍不住心跳快了幾分。成吧，他真栽了。