終於，那道紗簾被打開了，謝三爺的臉也出現在他的麵前。謝臻倒是沒想到，葉鴿會在他離開的這麽短的時間裏醒來。一打開簾子，他就看到了那隻病蔫的小鴿兒，正不安地抱著被子，眼巴巴地瞧著他，額前還趴著幾根軟塌塌的發絲。如此情景，著實讓他的心，又軟了幾分。謝臻想做些什麽，又怕再嚇著他，於是隻將手中的藥碗輕輕地放到了床頭的小櫥上。隨著碗底觸及櫥麵的那一聲輕響，葉鴿才回過神來，迅速收回了自己的目光，微微低下了頭。謝臻看著葉鴿如今這一副怯生生的模樣，恍然又回憶起當年他在台上肆意笑嗔的樣子。想到這些不如意的年月，生生讓他的小鴿兒受了那麽多的揉磨，不禁伸手，憐惜地摸了摸他鬢側的碎發。葉鴿低著頭，感覺到耳邊有溫熱的觸碰，才驟然抬起頭來，正對上了謝臻的目光。就是這麽一眼，葉鴿的心忽地安定了下來，許多話他想說，但現在啞了不能說了，可他卻覺得，對方好似都懂得。“喝藥吧。”謝臻的聲音響起，他將藥碗又端了起來，用小湯匙將藥汁送到葉鴿的嘴邊。葉鴿呆呆地咽了半口就嗆起來，原本就可憐兮兮的黑眸中迅速蘊上了層水汽。謝臻想都不想，一麵輕拍著他的後背，一麵取出快白帕子，溫柔地擦去葉鴿唇邊溢出的藥汁。葉鴿前撲後仰地咳了好半天才停下，緩過勁來才發現，自己半個身子已然伏進了謝臻的懷中，他勉強積了點力氣，立刻想要退出去，卻不妨被謝臻的手按住了後背。葉鴿就這樣被那溫熱的懷抱環繞著，耳邊有傳來謝臻的聲音：“這兩年的事，我都知道了，是小鴿兒受委屈了。”“小鴿兒”這三個字，直令葉鴿心頭一震，幾乎要落下眼淚來。那是兩年前，他們第二次見麵的時候。長夜過半已經散了戲，葉鴿隻披著件白衫兒閑坐在台階上，碰到了從酒席上溜出來透氣的謝臻。他見這位謝三爺醉得難受，禁不住心中的那點好感的慫恿，再三猶豫下，傻傻地捧著一塊還熱乎的糯米糕，送到了對方的麵前。謝臻收下了米糕，嘴邊是含醉的笑意。他躺到葉鴿身邊的石階上，每個字都帶著灼人的溫度，仿若不經意地說道：“你是……剛剛台上那玉鴿兒吧，我喚你小鴿兒可好？”與謝臻有關的舊事三三兩兩，盡管零碎，卻令葉鴿這些年來反複回憶，總也不舍得就這樣忘記。而如今，一切又重新回到他的麵前了，葉鴿終於忍不住了，頭用力地埋到了謝臻的肩上。謝臻按著葉鴿的手微動，輕輕拍打起他的後背，細眸微抬冷厲地看向窗外，語言中卻極盡溫柔：“放心，以後的事，都交給我吧。”陽光透過窗欞，灑在了盛滿湯汁的瓷碗中，又被謝臻用勺子撥碎，伴著褐色的藥，送到葉鴿的嘴邊。原本苦澀的味道，在葉鴿嚐來再無半點難喝，乖乖地順著謝臻的動作，一勺一勺的含在嘴裏。每當他抬眼，看向謝臻的臉時，總能望見對方淺淺地笑容，還有那眼眸中，自己滿滿地身影。似是場午後的黃粱夢一場。但他卻知道，這是真的，他的三爺，真的回來了。喂完藥後，謝臻有心再多陪葉鴿說說話。但葉鴿到底是大病初愈，精神頭頂不住，沒多久眼皮子就撐不住了，卻又舍不得謝臻，迷迷糊糊地還用手抓著謝臻的衣袖。謝臻看著他這般，又是好笑又是心疼，溫聲安撫了好一會，才終於把葉鴿又哄睡著了。這房間是謝三爺開口要的，也沒有人敢來打擾，葉鴿醒一陣睡一陣，再次醒來時，卻又是個上午了。雖然仍是冬日裏，但臥房中卻十分暖和。葉鴿覺得身上已經完全感覺不到難受了，於是就打算起來活動一下。此刻謝臻不在，房裏也沒有別人，葉鴿並不怎麽拘謹，直接從床上爬起來。他剛想去尋自己的大灰襖，可那灰撲撲的衣裳早就被收了，白白找了半天，隻看到了放在床頭的新長襖子。軟棉布做的裏子，暗花厚白緞製的麵，摸起來極厚實舒服，不用想，這也是謝臻給他備下的衣裳。葉鴿咬著嘴唇猶豫了好一會，最終還是將這襖子穿到了身上，心口都捂得發燙。換好了衣裳，他也不在房中停留，而是小心地推開門，向外探出了頭。這麽一看，葉鴿很快就明白了自己的所在。因著不在京中，這福月班裏戲子的住處安排自然也就沒那麽多講究。名頭大的角兒大多都自己置辦著住在外頭，名氣不足些又沒什麽錢財的，班中便會在園子裏給他們安排住處。此刻葉鴿便是身處給園中戲子們的房間中，推門出去就是一方小院子，一條長廊貫通著院中三四個房間。“喲，你醒了。”隔壁緊挨著的那間推開了窗，一個未上妝的男伶靠在窗邊看著他。葉鴿趕忙點了點頭，他依稀還記得，這人藝名兒叫青螺，今年約有二十多歲了，論起來算是班中的老人了。聽說年少時他也火過一陣子，但是不願意委身去做那打茶圍[1]的買賣，所以盡管戲好，卻漸漸被埋沒了，如今在班中，隻算得上是個二流的人物。葉鴿剛入行那會，吳有東就常拿青螺的事敲打他，讓他千萬別有那些不該有的心氣兒。可葉鴿卻是半點都聽不下去，反而暗暗佩服這人的骨氣。“醒了就好，昨兒謝三爺走的時候，囑咐我看著你些。”那青螺一麵說著，一麵繞到門口走了出來，“還讓我跟你說一聲，他白天有些事情，晚些時候再來看你。”葉鴿一聽他是幫謝臻傳的話，臉上有些發燙，想要道謝又說不出，隻得極誠懇地衝他點了點頭。就這麽個動作，卻又引得青螺一陣發笑，擺著手邊說邊走了：“你且進屋歇著吧，到底還是冬日裏，別站在這裏又招了風。”葉鴿並不知青螺為何笑得那般厲害，他有些茫然地眨眨眼睛，想要再道謝後就回到屋裏。可他冷不防地，卻想到另一件事。這青螺既然是班中的老人了，自然會比他更清楚些幾年前戲園子裏的舊事。說不定，就知道那位史少爺的事呢。雖然他昏睡了這幾天，但是那晚的事他卻並沒有忘記，總覺得事情還沒有結束。葉鴿想問青螺，說不出話，還好他們學戲時都粗粗地學過認字，於是便走到了青螺的麵前，在他手上描畫起來。青螺本就是極為通透的人，立刻就明白了這是葉鴿在對自己說話，於是便細細看去。“史少爺？你說的是……史光文？”青螺微微顰眉，將葉鴿寫的字讀了出來：“你問這個做什麽？”葉鴿不敢多說那晚發生的事，於是就含糊地問：“他前些年是不是常來咱們這裏。”