“那是過去的事了。可你還別說，如今還真有人領著男娃來找我私淨哩。”
“民國都這麽些年了，還有人來找您？”
“有！這市麵兒亂，什麽說法都有，就有人估摸著，沒準哪一天那當總統的又換名當皇上了，往宮裏的龍椅上一坐，又得使喚上太監。”
“聽您這麽說，如今還有人想當太監？”
“有！這世上，有想著當皇上的，就有著想當太監的。”
“是麽？”趙細燭吃驚，“這些人……都是請您來下刀的？”
刀子李低聲：“這事可不能張揚！往後誰當皇上還沒準，這些新太監，得悄悄地替皇上攢著。這就跟養馬似的，馬廄裏不能沒有馬，哪一天主子爺喊著要騎馬了，咱就得把馬給牽出來！”指了下靠角落的小門，“對了，你推開這扇門看看，裏頭是什麽？”趙細燭從灶窩裏走了出來，走到屋角，推開了一扇破門，往裏探進頭去。他讓自己的眼睛適應了屋裏的黑暗，吃了一驚。一條靠牆長凳上，坐著一個老實巴腳的農民，在這人的懷裏，緊緊夾著個十四五歲的男孩。
男孩在吃著一根白羅卜，對著趙細燭笑了笑。趙細燭揉了揉眼，怔怔地看著男孩。吃羅卜的男孩在趙細燭眼裏漸漸變著形，仿佛變成了他自己。
他猛地記得，那年自己也是這樣坐在暗沉沉的屋子裏，大口吃著一根白羅卜，眼睛緊張地看著半掩著的門。他記得，那時，從外間還傳來刀子李的說話聲：“記住，這可是你這輩子吃最後一根白羅卜了，吃完了，那羅卜就長回地裏去了！”趙細燭垂下手，看著手裏的半截羅卜，突然捂住嘴飲泣起來。門外響起繩索在屋樑上磨擦的嘰嘎聲，趙細燭的淚臉僵硬如鐵，眼睛一眨不眨地聽著動靜。很快，屋外又傳來了磨刀的嚓嚓聲。趙細燭顫著手，身子縮成了一團。
“咚”地一聲輕響，那男孩手裏的羅卜掉了。
趙細燭嚇醒了，發怔地看著地上那半截羅卜。男孩的父親伸出手，把羅卜拾起，往褲上擦擦，又遞到了男孩手裏。男孩咬下一口羅卜，吃了起來，邊吃還邊對趙細燭笑著。
趙細燭急忙退出了腦袋，一把將門關上。
幾樣醬爆羊下水擺在了桌上，刀子李倒了兩盅白酒，把一盅放到趙細燭麵前：“喝！”趙細燭在發著愣，問道：“裏屋坐著的，是父子倆？”
刀子李的聲音很濁：“沒錯。”
“那孩子在等您……下刀？”
“沒錯。”
趙細燭站了起來，臉色蒼白：“我、我得走了。”沒等刀子李再開口，他像逃命似的逃出了屋子。
宮裏長廊間，兩個太監慌亂地奔跑著，對著迎麵走來的趙萬鞋大聲喊：“趙公公！不好了，出大事了！”
趙萬鞋沉聲：“扯這麽大嗓門幹嘛？什麽事？”
那老太監道：“宮外傳進話來，有個去宮外辦差的公公，不知招惹誰了，給殺死在西城的馬市，才死了半個時辰，就圍上蒼蠅了。”
趙萬鞋的臉漸漸蒼白起來，暗想，趙細燭不是還沒回來麽？莫非是他出事了？他急忙道：“走，看看去！”
“咚”地一聲，刀子李的大拳頭重重砸在桌麵上。
刀子李將逃出大門有趙細燭抓了回來，大聲罵道：“你他娘的不是玩意！我刀子李把你當成自己的朋友，才把你領回家來喝一盅燒刀子，還把這麽大的事告訴給了你！可沒想到，你撒腿就往外跑！說，你要去哪？”趙細燭一臉哭相：“我回宮去。”“回宮？”刀子李冷聲，“不對吧？我看你是去警察局！”趙細燭一臉委屈：“我去警察局幹嘛？”刀子李道：“你想賣我！”
趙細燭驚聲：“我賣您刀爺？”
刀子李道：“你探得我刀子李還在幹著閹人的活兒，把我給出賣了，也好向民國政府討個賞錢！”“刀爺！”趙細燭叫起來，“您可是借我十個膽，我也不敢賣您刀爺哇！再說……”“別說了！”刀子李吼道，“你已經走不了了！”
“走不了了？”趙細燭臉色慘白起來，“莫非……莫非刀爺要……殺我滅口？”刀子李哈哈笑出兩聲：“殺你還不跟殺一頭羊似的？本來，我倒是想讓你喝完了酒就送你走，可現在我得把你留下了！我得讓你替我捧著石灰盆子，跟著我成全那男孩！”趙細燭大驚：“您……您讓我跟您合夥……閹人？”刀子李道：“隻有合了夥，你才不敢賣我！”
趙細燭一屁股癱坐在地上。
他的眼前又浮起了自己當年在這間屋子裏的情景——一條長長的帶著鐵環的大板凳“轟”地一聲放在屋柱旁，從樑上落下兩根拴人的麻繩。木板凳的四條腿在喀喀地動著，上麵躺著趙細燭。一隻皮囊打開，囊夾裏插著七八把各種各樣的小刀。又一隻布囊打開，囊夾裏插著七八支長短不一的鵝毛管……
“起來！”刀子李踢了趙細燭一屁股，“這兒不是茅房，你蹲著幹嘛？起來！”他從一個暗處取出皮囊和布囊放到桌上，接著打開的一隻蓋著布的瓦盆，盆裏盛著半盆浮著花椒粒的香油。
“民國都這麽些年了，還有人來找您？”
“有！這市麵兒亂，什麽說法都有，就有人估摸著，沒準哪一天那當總統的又換名當皇上了，往宮裏的龍椅上一坐，又得使喚上太監。”
“聽您這麽說，如今還有人想當太監？”
“有！這世上，有想著當皇上的，就有著想當太監的。”
“是麽？”趙細燭吃驚，“這些人……都是請您來下刀的？”
刀子李低聲：“這事可不能張揚！往後誰當皇上還沒準，這些新太監，得悄悄地替皇上攢著。這就跟養馬似的，馬廄裏不能沒有馬，哪一天主子爺喊著要騎馬了，咱就得把馬給牽出來！”指了下靠角落的小門，“對了，你推開這扇門看看，裏頭是什麽？”趙細燭從灶窩裏走了出來，走到屋角，推開了一扇破門，往裏探進頭去。他讓自己的眼睛適應了屋裏的黑暗，吃了一驚。一條靠牆長凳上，坐著一個老實巴腳的農民，在這人的懷裏，緊緊夾著個十四五歲的男孩。
男孩在吃著一根白羅卜，對著趙細燭笑了笑。趙細燭揉了揉眼，怔怔地看著男孩。吃羅卜的男孩在趙細燭眼裏漸漸變著形，仿佛變成了他自己。
他猛地記得，那年自己也是這樣坐在暗沉沉的屋子裏，大口吃著一根白羅卜，眼睛緊張地看著半掩著的門。他記得，那時，從外間還傳來刀子李的說話聲：“記住，這可是你這輩子吃最後一根白羅卜了，吃完了，那羅卜就長回地裏去了！”趙細燭垂下手，看著手裏的半截羅卜，突然捂住嘴飲泣起來。門外響起繩索在屋樑上磨擦的嘰嘎聲，趙細燭的淚臉僵硬如鐵，眼睛一眨不眨地聽著動靜。很快，屋外又傳來了磨刀的嚓嚓聲。趙細燭顫著手，身子縮成了一團。
“咚”地一聲輕響，那男孩手裏的羅卜掉了。
趙細燭嚇醒了，發怔地看著地上那半截羅卜。男孩的父親伸出手，把羅卜拾起，往褲上擦擦，又遞到了男孩手裏。男孩咬下一口羅卜，吃了起來，邊吃還邊對趙細燭笑著。
趙細燭急忙退出了腦袋，一把將門關上。
幾樣醬爆羊下水擺在了桌上，刀子李倒了兩盅白酒，把一盅放到趙細燭麵前：“喝！”趙細燭在發著愣，問道：“裏屋坐著的，是父子倆？”
刀子李的聲音很濁：“沒錯。”
“那孩子在等您……下刀？”
“沒錯。”
趙細燭站了起來，臉色蒼白：“我、我得走了。”沒等刀子李再開口，他像逃命似的逃出了屋子。
宮裏長廊間，兩個太監慌亂地奔跑著，對著迎麵走來的趙萬鞋大聲喊：“趙公公！不好了，出大事了！”
趙萬鞋沉聲：“扯這麽大嗓門幹嘛？什麽事？”
那老太監道：“宮外傳進話來，有個去宮外辦差的公公，不知招惹誰了，給殺死在西城的馬市，才死了半個時辰，就圍上蒼蠅了。”
趙萬鞋的臉漸漸蒼白起來，暗想，趙細燭不是還沒回來麽？莫非是他出事了？他急忙道：“走，看看去！”
“咚”地一聲，刀子李的大拳頭重重砸在桌麵上。
刀子李將逃出大門有趙細燭抓了回來，大聲罵道：“你他娘的不是玩意！我刀子李把你當成自己的朋友，才把你領回家來喝一盅燒刀子，還把這麽大的事告訴給了你！可沒想到，你撒腿就往外跑！說，你要去哪？”趙細燭一臉哭相：“我回宮去。”“回宮？”刀子李冷聲，“不對吧？我看你是去警察局！”趙細燭一臉委屈：“我去警察局幹嘛？”刀子李道：“你想賣我！”
趙細燭驚聲：“我賣您刀爺？”
刀子李道：“你探得我刀子李還在幹著閹人的活兒，把我給出賣了，也好向民國政府討個賞錢！”“刀爺！”趙細燭叫起來，“您可是借我十個膽，我也不敢賣您刀爺哇！再說……”“別說了！”刀子李吼道，“你已經走不了了！”
“走不了了？”趙細燭臉色慘白起來，“莫非……莫非刀爺要……殺我滅口？”刀子李哈哈笑出兩聲：“殺你還不跟殺一頭羊似的？本來，我倒是想讓你喝完了酒就送你走，可現在我得把你留下了！我得讓你替我捧著石灰盆子，跟著我成全那男孩！”趙細燭大驚：“您……您讓我跟您合夥……閹人？”刀子李道：“隻有合了夥，你才不敢賣我！”
趙細燭一屁股癱坐在地上。
他的眼前又浮起了自己當年在這間屋子裏的情景——一條長長的帶著鐵環的大板凳“轟”地一聲放在屋柱旁，從樑上落下兩根拴人的麻繩。木板凳的四條腿在喀喀地動著，上麵躺著趙細燭。一隻皮囊打開，囊夾裏插著七八把各種各樣的小刀。又一隻布囊打開，囊夾裏插著七八支長短不一的鵝毛管……
“起來！”刀子李踢了趙細燭一屁股，“這兒不是茅房，你蹲著幹嘛？起來！”他從一個暗處取出皮囊和布囊放到桌上，接著打開的一隻蓋著布的瓦盆，盆裏盛著半盆浮著花椒粒的香油。