趙細燭點頭。他隨店主進了鋪，指指手上的畫道：“我用這軸畫，換您八隻碗八個碟子，行麽？”
店主問：“畫的什麽？”
趙細燭搖頭：“不知道，我還沒看過。”
“打開我瞅瞅。”
“噯！”趙細燭高興起來，把畫軸從黃綾套裏抽了出來，“借您手，托托畫軸。”店主把畫軸托在手裏，畫在趙細燭手中緩緩展開。
這是一幅宋人的《天馬圖》，畫著八匹神姿精絕的汗血寶馬！
攤主看著畫，一臉不屑：“破紙上畫的嘛牲口！”畫紙上的天馬在趙細燭眼裏是倒懸著的。他從畫上抬起眼：“畫的是馬。”攤主把手一鬆，畫軸落地，道：“用這幾頭破牲口換我八個碗八個碟，你當我是喝了三罈子高粱喝迷糊了？”趙細燭急了，指著畫上的馬道：“這畫上的馬，雖說掉了點色，可您看這馬鬃，這馬尾巴，根根見絲哩！這馬屁股，畫得多圓！對了，您再看，這畫的名就叫《天馬圖》！您識字不，這兒還題著詩哩！”吹了吹畫上的灰，辨認著字跡，念道，“胡馬大宛名，鋒棱瘦骨成，竹批雙耳峻，風入四蹄輕，驍騰有如此，萬裏可橫行！——您瞅，錄的還是杜甫的詩哩！您知道杜甫是誰麽？”店主道：“你別再羅蘇了，要換，就四個碗四個碟，要不換，卷畫走人！”趙細燭道：“這八匹馬，就換您八個碗碟啊？”店主道：“廢話！這紙上的馬，能騎麽？能拉車麽？”
趙細燭想了一會，狠狠心：“行！換就換！不過，您得給我挑八個好碗碟，得帶畫的。”
店主道：“你自己挑吧！”
趙細燭從櫃上的碗碟堆裏挑了一會，挑出了八個畫著馬的碗碟，高高興興地一摞，笑道：“就要這八匹馬了！”
很快，趙細燭拎著用麥秸打捆的碗碟，與店主道了別，走出了鋪子。店主找了根木叉，將畫挑了，往門楣的釘子上一掛，又拾了根麥秸稈，扭成他草標模樣，往畫軸縫裏插了。這是現貨現賣的意思。
宋人的《天馬圖》在街風裏搖搖晃晃。
趙細燭走了幾步，回過頭來，看著《天馬圖》。不知為什麽，他的耳邊又響起了那耳熟的唱戲聲。
他不知道自己為什麽又會回到木偶戲場的。懷裏抱著那疊碗碟、在板凳上坐下的時候，他心裏想，或許是那響在耳邊的唱戲聲把他給引到這兒來的。
看戲的人不多，三三兩兩散坐著。戲台上，木偶馬在鑼鼓聲裏打麵一團。透過幕布，可見在給木偶提線的鬼手在尖著嗓女高聲唱著，渾身掛著樂器的跳跳爺像篩子似的大動著，奏出各種樂聲。兩匹木偶馬打得難分難解。趙細燭看得心懸氣急起來，跺腳擺手給木偶馬鼓著勁。
鬼手在大聲地唱：
天山點起十萬兵將，
馬蹄踢起塵土千丈！
猛可裏爆雷似一聲喊響，
早有了鐵桶般四下刀槍！
殺得個千屍萬骸悲風盪，
丟棄個千段萬根灌血腸！
這邊是重重疊疊短刀長槍，
那邊是喧喧騰騰喊爹哭娘！
全為得，奪一匹汗血寶馬牽回朝堂！
趙細燭聽得呆了。“咣”地一聲響，他手裏的碗碟落了地，全打得粉碎。
他傻眼了！
長長的胡同。趙細燭手裏捧著一摞破碗，哭喪著臉跟在刀子李後頭走著。刀子李一把奪過破碗，扔到牆角邊，道：“別愁著臉了！不就摔了幾個碗麽？沒事，陪我刀子李去喝一盅，什麽事也沒你的。”
趙細燭仍在後悔著：“我要是不貪著看戲，這碗就不會摔了。”
刀子李道：“看的什麽戲，把你迷的？”
“木偶戲。演的是《汗血寶馬》。”
“你聽著，少沾馬的事，自古以來，人和馬在一起了，這天下就大亂了。”
趙細燭不明白：“人和馬在一起，天下怎麽會大亂呢？”刀子李道：“人騎上了馬，是幹什麽的？不就是為著打仗麽？要是天底下沒有馬，這做人的，還有這麽多仗可打麽？依我說呀，人該死，馬更該死！馬死絕了，這世道也就太平了！”趙細燭道：“這世道不太平，不能怨馬。要是人不打仗，馬能去打仗麽？說到底，還是人自個兒愛打仗，這世道是讓人自己給折騰成這樣的，怨不得馬。那唱戲的唱道：‘這邊是重重疊疊短刀長槍，那邊是喧喧騰騰喊爹哭娘，全為得，奪一匹汗血寶馬牽回朝堂’，說到底，是人對不起馬，不是馬對不起人。”
“好個小太監，”刀子李笑道，“才聽了幾場馬戲，就給馬喊上竇娥冤了。其實，你們這些做太監的，都是馬的命，供人使喚著了，還得頂著個千古罵名。”
趙細燭愣了，站停了腳。刀子李看著趙細燭道：“怎麽了？”趙細燭笑了笑道：“您這句話，把我點明白了，我屬的，不該是猴，該是馬！”
到了刀子李家，刀子李便起火開灶，一把銅鏟子在鍋裏炒起了紅爆羊腸。
“我記得，”趙細燭坐在灶窩裏拉著風箱，看著炒菜的刀子李，“您在西華門外那間破屋裏住著的時候，天天有人領著男娃子來找您，讓您給下刀子。”
店主問：“畫的什麽？”
趙細燭搖頭：“不知道，我還沒看過。”
“打開我瞅瞅。”
“噯！”趙細燭高興起來，把畫軸從黃綾套裏抽了出來，“借您手，托托畫軸。”店主把畫軸托在手裏，畫在趙細燭手中緩緩展開。
這是一幅宋人的《天馬圖》，畫著八匹神姿精絕的汗血寶馬！
攤主看著畫，一臉不屑：“破紙上畫的嘛牲口！”畫紙上的天馬在趙細燭眼裏是倒懸著的。他從畫上抬起眼：“畫的是馬。”攤主把手一鬆，畫軸落地，道：“用這幾頭破牲口換我八個碗八個碟，你當我是喝了三罈子高粱喝迷糊了？”趙細燭急了，指著畫上的馬道：“這畫上的馬，雖說掉了點色，可您看這馬鬃，這馬尾巴，根根見絲哩！這馬屁股，畫得多圓！對了，您再看，這畫的名就叫《天馬圖》！您識字不，這兒還題著詩哩！”吹了吹畫上的灰，辨認著字跡，念道，“胡馬大宛名，鋒棱瘦骨成，竹批雙耳峻，風入四蹄輕，驍騰有如此，萬裏可橫行！——您瞅，錄的還是杜甫的詩哩！您知道杜甫是誰麽？”店主道：“你別再羅蘇了，要換，就四個碗四個碟，要不換，卷畫走人！”趙細燭道：“這八匹馬，就換您八個碗碟啊？”店主道：“廢話！這紙上的馬，能騎麽？能拉車麽？”
趙細燭想了一會，狠狠心：“行！換就換！不過，您得給我挑八個好碗碟，得帶畫的。”
店主道：“你自己挑吧！”
趙細燭從櫃上的碗碟堆裏挑了一會，挑出了八個畫著馬的碗碟，高高興興地一摞，笑道：“就要這八匹馬了！”
很快，趙細燭拎著用麥秸打捆的碗碟，與店主道了別，走出了鋪子。店主找了根木叉，將畫挑了，往門楣的釘子上一掛，又拾了根麥秸稈，扭成他草標模樣，往畫軸縫裏插了。這是現貨現賣的意思。
宋人的《天馬圖》在街風裏搖搖晃晃。
趙細燭走了幾步，回過頭來，看著《天馬圖》。不知為什麽，他的耳邊又響起了那耳熟的唱戲聲。
他不知道自己為什麽又會回到木偶戲場的。懷裏抱著那疊碗碟、在板凳上坐下的時候，他心裏想，或許是那響在耳邊的唱戲聲把他給引到這兒來的。
看戲的人不多，三三兩兩散坐著。戲台上，木偶馬在鑼鼓聲裏打麵一團。透過幕布，可見在給木偶提線的鬼手在尖著嗓女高聲唱著，渾身掛著樂器的跳跳爺像篩子似的大動著，奏出各種樂聲。兩匹木偶馬打得難分難解。趙細燭看得心懸氣急起來，跺腳擺手給木偶馬鼓著勁。
鬼手在大聲地唱：
天山點起十萬兵將，
馬蹄踢起塵土千丈！
猛可裏爆雷似一聲喊響，
早有了鐵桶般四下刀槍！
殺得個千屍萬骸悲風盪，
丟棄個千段萬根灌血腸！
這邊是重重疊疊短刀長槍，
那邊是喧喧騰騰喊爹哭娘！
全為得，奪一匹汗血寶馬牽回朝堂！
趙細燭聽得呆了。“咣”地一聲響，他手裏的碗碟落了地，全打得粉碎。
他傻眼了！
長長的胡同。趙細燭手裏捧著一摞破碗，哭喪著臉跟在刀子李後頭走著。刀子李一把奪過破碗，扔到牆角邊，道：“別愁著臉了！不就摔了幾個碗麽？沒事，陪我刀子李去喝一盅，什麽事也沒你的。”
趙細燭仍在後悔著：“我要是不貪著看戲，這碗就不會摔了。”
刀子李道：“看的什麽戲，把你迷的？”
“木偶戲。演的是《汗血寶馬》。”
“你聽著，少沾馬的事，自古以來，人和馬在一起了，這天下就大亂了。”
趙細燭不明白：“人和馬在一起，天下怎麽會大亂呢？”刀子李道：“人騎上了馬，是幹什麽的？不就是為著打仗麽？要是天底下沒有馬，這做人的，還有這麽多仗可打麽？依我說呀，人該死，馬更該死！馬死絕了，這世道也就太平了！”趙細燭道：“這世道不太平，不能怨馬。要是人不打仗，馬能去打仗麽？說到底，還是人自個兒愛打仗，這世道是讓人自己給折騰成這樣的，怨不得馬。那唱戲的唱道：‘這邊是重重疊疊短刀長槍，那邊是喧喧騰騰喊爹哭娘，全為得，奪一匹汗血寶馬牽回朝堂’，說到底，是人對不起馬，不是馬對不起人。”
“好個小太監，”刀子李笑道，“才聽了幾場馬戲，就給馬喊上竇娥冤了。其實，你們這些做太監的，都是馬的命，供人使喚著了，還得頂著個千古罵名。”
趙細燭愣了，站停了腳。刀子李看著趙細燭道：“怎麽了？”趙細燭笑了笑道：“您這句話，把我點明白了，我屬的，不該是猴，該是馬！”
到了刀子李家，刀子李便起火開灶，一把銅鏟子在鍋裏炒起了紅爆羊腸。
“我記得，”趙細燭坐在灶窩裏拉著風箱，看著炒菜的刀子李，“您在西華門外那間破屋裏住著的時候，天天有人領著男娃子來找您，讓您給下刀子。”