“有人說你從來不是個真正的弗瑞曼人。”萊托說道，“我們弗瑞曼人知道該如何任命一位哈裏發。我們的法官能在惡之間做出抉擇。我們一直都是這麽做的。”
“弗瑞曼人，是嗎?成為你一手創造的未來的奴隸?”保羅向萊托邁了一步，朝萊托伸出了手，撫摸著他長著外殼的胳膊，沿著胳膊一直往上，摸了摸他暴露在外的耳朵和臉頰，最後還摸了他的嘴，“啊哈，它還沒有成為你的肌膚。”他說道，“這層肌膚會把你帶去哪兒?”他垂下了他的手。
“去一個人類無時無刻不在創造自己未來的地方。”
“你是這麽說的。但一個畸變惡靈也可能說出同樣的話。”
“我不是惡靈，盡管我曾經可能是。”萊托說道，“我看到了阿麗亞身上發生的事。一個魔鬼生活在她體內，父親。甘尼和我認識那個魔鬼：他就是男爵，你的外公。 ”
保羅將臉深深地埋在雙手之間。他的肩膀顫抖了一會，隨後他放下雙手，露出繃得緊緊的嘴唇。“這是壓在我們家族頭上的詛咒。我曾不斷祈禱，但願你能把那隻戒指扔進沙漠，我祈禱你能拒絕承認我的存在，回過頭去……開始你自己的生活。你能辦到的。”
“以什麽代價?”
一陣長長的沉默之後，保羅開口說道：“未來的結果會不斷調整它身後的發展軌跡。隻有那麽一次，我放棄了自己的原則。隻有一次。我接受了救世主降臨的說法。我這麽做是為了加妮，但這卻讓我成了一位不合格的領袖。”
萊托發覺自己無法回答這個問題。有關那次決定的記憶就保留在他體內。
“我再也不能像欺騙自己那樣欺騙你了，”保羅說道，“我清楚這一點。我隻問你一件事：真的有必要進行那場終極鬥爭嗎?”
“要麽如此，要麽就是人類滅亡。”
保羅聽出了萊托話中的真誠。他意識到了兒子幻象的寬廣和深度，小聲說道：“我沒有看到過這種選擇。”
“我相信姐妹會對此已經有所警覺。”萊托說道，“否則就無法解釋祖母的行為了。”
寒冷的夜風颳過他們身旁。風掀起保羅的長袍，抽打著他的腿。他在發抖。
萊托看在眼裏，說道：“你有個救生包，父親。我來支好帳篷，讓我們能舒服地度過今晚。”
然而保羅卻隻能暗自搖頭，他知道，從今晚開始，自己再也不會有舒服的感覺了。英雄穆哈迪必須被摧毀。他自己這麽說過。隻有傳教士才能繼續活下去。
第五十五章
弗瑞曼人最早開發出了可以貫穿意識/潛意識的符號體係，通過這套符號體係，他們可以深入體會這個行星係統中各事物的運動和相互關係。他們最早以準數學的語言來表達氣候，語言本身就是其描述對象的一部分。以這種語言為工具，他們能夠真正體察這個支持著他們生命的係統。弗瑞曼人認為自己是一群逐水草而居的動物，單憑這一事實，人們便可以充分衡量語言與星球自然係統之間的相互影響力。
——《列特-凱恩斯的故事》哈克·艾爾-艾達
“把咖啡送來。”史帝加說道。他舉起一隻手，朝著站在這間簡樸石室門邊的僕人示意。他剛剛在這裏度過了一個不眠之夜。這兒是他通常享用斯巴達式早餐的地方。現在已經到了早餐時間，但是經歷了如此一個夜晚之後，他並不覺得餓。他站起身來，伸了個懶腰。
鄧肯·艾德荷坐在門邊的矮沙發上，克製著自己不要打哈欠。直到這時，他才意識到他和史帝加已經交談了整整一個晚上。
“請原諒，史帝，”他說道，“我讓你整晚都沒睡。”
“熬個通宵，意味著你的生命又延長了一天。”史帝加接過從門外遞進來的咖啡托盤，一邊說道。他推了推艾德荷麵前的矮茶幾，把托盤放在上麵，隨後麵對客人坐下。
兩個人都穿著黃色的悼服。艾德荷這一身是借來的，泰布穴地的人恨他身上穿著的綠色亞崔迪家族製服。史帝加從圓滾滾的銅瓶中倒出深色的咖啡，先啜了幾口，然後舉杯向艾德荷示意。這是古老的弗瑞曼傳統：咖啡裏沒毒，我已經喝了幾口。
咖啡是薩薩的手藝，按史帝加喜歡的口味煮成：先把咖啡豆烘焙成玫瑰色，不等冷卻便在石臼中研磨成細細的粉末，然後馬上煮開，最後再加一小撮香料。
艾德荷吸了一口富含香料的氣息，小心地抿了一口。他仍然不知道自己是否已經說服了史帝加。他運用門塔特功能計算著。
阿麗亞知道了萊托的動向!她已經知道了一切。
賈維德就是她知道內情之後做出的安排。
“你必須放我自由。”艾德荷開口說道，再次挑起這個話題。
史帝加站了起來。“我要保持中立，所以隻好做出艱難的決定。甘尼在這兒很安全。你和伊如蘭也是。但你不能向外發送消息。是的，你可以從外界接收消息，但不能發送。我已經做出了保證。”
“這不是通常的待客之道，更不能這樣對待一個曾與你出生入死的朋友。”艾德荷說道。他知道自己已經用過了這個理由。史帝加手端杯子，小心翼翼地把它放在托盤上。開口說話時，他的目光一直注視著它。“其他人會覺得內疚的事，我們弗瑞曼人不會。”說完後，他抬起頭，看著艾德荷。
“弗瑞曼人，是嗎?成為你一手創造的未來的奴隸?”保羅向萊托邁了一步，朝萊托伸出了手，撫摸著他長著外殼的胳膊，沿著胳膊一直往上，摸了摸他暴露在外的耳朵和臉頰，最後還摸了他的嘴，“啊哈，它還沒有成為你的肌膚。”他說道，“這層肌膚會把你帶去哪兒?”他垂下了他的手。
“去一個人類無時無刻不在創造自己未來的地方。”
“你是這麽說的。但一個畸變惡靈也可能說出同樣的話。”
“我不是惡靈，盡管我曾經可能是。”萊托說道，“我看到了阿麗亞身上發生的事。一個魔鬼生活在她體內，父親。甘尼和我認識那個魔鬼：他就是男爵，你的外公。 ”
保羅將臉深深地埋在雙手之間。他的肩膀顫抖了一會，隨後他放下雙手，露出繃得緊緊的嘴唇。“這是壓在我們家族頭上的詛咒。我曾不斷祈禱，但願你能把那隻戒指扔進沙漠，我祈禱你能拒絕承認我的存在，回過頭去……開始你自己的生活。你能辦到的。”
“以什麽代價?”
一陣長長的沉默之後，保羅開口說道：“未來的結果會不斷調整它身後的發展軌跡。隻有那麽一次，我放棄了自己的原則。隻有一次。我接受了救世主降臨的說法。我這麽做是為了加妮，但這卻讓我成了一位不合格的領袖。”
萊托發覺自己無法回答這個問題。有關那次決定的記憶就保留在他體內。
“我再也不能像欺騙自己那樣欺騙你了，”保羅說道，“我清楚這一點。我隻問你一件事：真的有必要進行那場終極鬥爭嗎?”
“要麽如此，要麽就是人類滅亡。”
保羅聽出了萊托話中的真誠。他意識到了兒子幻象的寬廣和深度，小聲說道：“我沒有看到過這種選擇。”
“我相信姐妹會對此已經有所警覺。”萊托說道，“否則就無法解釋祖母的行為了。”
寒冷的夜風颳過他們身旁。風掀起保羅的長袍，抽打著他的腿。他在發抖。
萊托看在眼裏，說道：“你有個救生包，父親。我來支好帳篷，讓我們能舒服地度過今晚。”
然而保羅卻隻能暗自搖頭，他知道，從今晚開始，自己再也不會有舒服的感覺了。英雄穆哈迪必須被摧毀。他自己這麽說過。隻有傳教士才能繼續活下去。
第五十五章
弗瑞曼人最早開發出了可以貫穿意識/潛意識的符號體係，通過這套符號體係，他們可以深入體會這個行星係統中各事物的運動和相互關係。他們最早以準數學的語言來表達氣候，語言本身就是其描述對象的一部分。以這種語言為工具，他們能夠真正體察這個支持著他們生命的係統。弗瑞曼人認為自己是一群逐水草而居的動物，單憑這一事實，人們便可以充分衡量語言與星球自然係統之間的相互影響力。
——《列特-凱恩斯的故事》哈克·艾爾-艾達
“把咖啡送來。”史帝加說道。他舉起一隻手，朝著站在這間簡樸石室門邊的僕人示意。他剛剛在這裏度過了一個不眠之夜。這兒是他通常享用斯巴達式早餐的地方。現在已經到了早餐時間，但是經歷了如此一個夜晚之後，他並不覺得餓。他站起身來，伸了個懶腰。
鄧肯·艾德荷坐在門邊的矮沙發上，克製著自己不要打哈欠。直到這時，他才意識到他和史帝加已經交談了整整一個晚上。
“請原諒，史帝，”他說道，“我讓你整晚都沒睡。”
“熬個通宵，意味著你的生命又延長了一天。”史帝加接過從門外遞進來的咖啡托盤，一邊說道。他推了推艾德荷麵前的矮茶幾，把托盤放在上麵，隨後麵對客人坐下。
兩個人都穿著黃色的悼服。艾德荷這一身是借來的，泰布穴地的人恨他身上穿著的綠色亞崔迪家族製服。史帝加從圓滾滾的銅瓶中倒出深色的咖啡，先啜了幾口，然後舉杯向艾德荷示意。這是古老的弗瑞曼傳統：咖啡裏沒毒，我已經喝了幾口。
咖啡是薩薩的手藝，按史帝加喜歡的口味煮成：先把咖啡豆烘焙成玫瑰色，不等冷卻便在石臼中研磨成細細的粉末，然後馬上煮開，最後再加一小撮香料。
艾德荷吸了一口富含香料的氣息，小心地抿了一口。他仍然不知道自己是否已經說服了史帝加。他運用門塔特功能計算著。
阿麗亞知道了萊托的動向!她已經知道了一切。
賈維德就是她知道內情之後做出的安排。
“你必須放我自由。”艾德荷開口說道，再次挑起這個話題。
史帝加站了起來。“我要保持中立，所以隻好做出艱難的決定。甘尼在這兒很安全。你和伊如蘭也是。但你不能向外發送消息。是的，你可以從外界接收消息，但不能發送。我已經做出了保證。”
“這不是通常的待客之道，更不能這樣對待一個曾與你出生入死的朋友。”艾德荷說道。他知道自己已經用過了這個理由。史帝加手端杯子，小心翼翼地把它放在托盤上。開口說話時，他的目光一直注視著它。“其他人會覺得內疚的事，我們弗瑞曼人不會。”說完後，他抬起頭，看著艾德荷。