萊托所在的那座沙丘底部的背陰麵開始產生夜晚的水汽。他品味著鼻孔處細微的潮氣，調整蒙在嘴上的沙鮭膜。他再也用不著四處尋找水源了。遺傳自母親的基因讓他擁有強有力的弗瑞曼人的腸胃，能吸收幾乎全部途經它的水分。而他身披的那件有生命的蒸餾服也能俘獲它所接觸到的任何潮氣。即使當他坐在這裏，接觸到沙地的那部分膜也在伸出偽足，採集著任何能被存儲的點滴能量。
萊托研究著不斷向他靠近的沙蟲。他知道，那個年輕的嚮導此刻應該已經發現了自己——注意到了沙丘頂部的黑點。距離這麽遠，沙蟲騎士無法辨別出黑點是什麽，但弗瑞曼人早已懂得如何應付這個問題。任何未知的物體都是危險的。即便沒有預知幻象，他也能判斷出那個年輕嚮導的反應。
不出所料，沙蟲前進的路線稍稍偏轉了些許，直接衝著萊托而來。弗瑞曼人時常將巨大的沙蟲當成武器。在阿拉肯，沙蟲幫助亞崔迪人擊敗了沙德姆四世。然而，這條沙蟲卻沒能執行駕馭者的命令。它停在萊托麵前十米遠的地方，不管嚮導如何驅使，它就是不肯繼續前進，哪怕隻是挪動一粒沙子的距離。
萊托站起來，感到纖毛立刻縮回他後背的膜中。他吐出嘴裏的膜，大聲喊道：“阿池蘭，瓦斯阿池蘭!”歡迎，雙倍的歡迎!
瞎子站在嚮導身後，一隻手搭在年輕人肩上。他高高地仰起頭，鼻子對準萊托腦袋的方向，仿佛要嗅出這次攔路的氣味。落日在他的額頭染上了一層金黃。
“是誰?”瞎子晃著嚮導的肩膀問道，“我們為什麽停下來?”他的聲音從蒸餾服麵罩中傳出，顯得有些發悶。
年輕人害怕地低頭看著萊托，說道：“隻是個沙漠中孤獨的旅行者。看上去還是個孩子。我想叫沙蟲把他撞倒，但沙蟲不肯往前走。”
“你為什麽不早說呢?”瞎子問道。
“我以為他隻是個普通的沙漠旅行者!”年輕人抗議道，“可他實際上是個魔鬼。”
“真像迦科魯圖的兒子說的話。”萊托說道，“還有你，閣下，你是傳教士?”
“是的，我是。”傳教士的聲音中夾帶著恐懼，因為他終於和他的過去碰麵了。
“這兒沒有花園，”萊托說道，“但我仍然歡迎你與我在此共度這個夜晚。”
“你是誰?”傳教士問道，“你怎麽能讓我們的沙蟲停下?”
從傳教士的聲音聽出，他已經預料到此次會麵的意思。現在，他回憶起了另一個幻象……知道自己的生命可能終結於此。
“他是個魔鬼!”年輕的嚮導不情願地說，“我們必須逃離這個地方，否則我們的靈魂……”
“安靜!”傳教士喝道。
“我是萊托·亞崔迪。”萊托說道，“你們的沙蟲停了下來，因為我命令它這麽做。”
傳教士靜靜地站在那裏。
“來吧，父親，”萊托說道，“下來和我共度這個夜晚吧。我有糖漿給你吮吸。我看到你帶來了弗瑞曼救生包和水罐。我們將在沙地上分享我們的所有。”
“萊托還是個孩子，”傳教士反駁道，“他們說他已經死於柯瑞諾的陰謀。你的聲音中沒有兒童的氣息。”
“你了解我，閣下，”萊托說道，“我的年齡雖小，但我擁有古老的經驗，我的聲音也來自這些經驗。”
“你在沙漠深處做什麽?”傳教士問道。
“什麽也不做。”萊托道。這是真遜尼流浪者的回答，他們能做到隨遇而安，不與自然抗衡，而是尋求與環境和諧相處。
傳教士晃了晃嚮導的肩膀。“他是個孩子嗎?真的是個孩子?”
“是的。”年輕人說道。他一直害怕地盯著萊托。
傳教士的身體顫抖著，終於發出一聲長嘆。“不!”他說道。
“那是個化身為兒童的魔鬼。”嚮導說道。
“你們將在這裏過夜。”萊托說道。
“按他說的做吧。”傳教士道。
他放開嚮導的肩膀，走到沙蟲身體的邊緣，沿著其中一節滑了下來，到地麵後他向外跳了一步，在他和沙蟲之間空出足夠的距離。隨後，他轉身說道：“放了沙蟲，讓它回到沙地底下。它累了，不會來打攪我們的。”
“沙蟲不肯動!”年輕人不滿地回應道。
“它會走的。”萊托說道，“但如果你想騎在它身上逃走，我會讓它吃了你。”他向旁邊走了幾步，離開沙蟲的感應範圍，指著他們來時的方向說，“朝那個方向。”
年輕人用刺棒敲打著他身後的一節沙蟲的身體，晃動著掀開沙蟲表皮的矛鉤。沙蟲開始緩慢地在沙地上移動，跟隨矛鉤的指揮轉了半個圈。
傳教士追隨著萊托的聲音，爬上沙丘的斜坡，站在離萊托兩步遠的地方。整個過程中，他的神態充滿自信。
萊托明白，這將是一場艱難的比賽。
幻象在此分道揚鑣。
萊托說道：“取下你的麵罩，父親。”
傳教士服從了，把兜帽甩在腦後，取下口罩。
萊托研究著不斷向他靠近的沙蟲。他知道，那個年輕的嚮導此刻應該已經發現了自己——注意到了沙丘頂部的黑點。距離這麽遠，沙蟲騎士無法辨別出黑點是什麽，但弗瑞曼人早已懂得如何應付這個問題。任何未知的物體都是危險的。即便沒有預知幻象，他也能判斷出那個年輕嚮導的反應。
不出所料，沙蟲前進的路線稍稍偏轉了些許，直接衝著萊托而來。弗瑞曼人時常將巨大的沙蟲當成武器。在阿拉肯，沙蟲幫助亞崔迪人擊敗了沙德姆四世。然而，這條沙蟲卻沒能執行駕馭者的命令。它停在萊托麵前十米遠的地方，不管嚮導如何驅使，它就是不肯繼續前進，哪怕隻是挪動一粒沙子的距離。
萊托站起來，感到纖毛立刻縮回他後背的膜中。他吐出嘴裏的膜，大聲喊道：“阿池蘭，瓦斯阿池蘭!”歡迎，雙倍的歡迎!
瞎子站在嚮導身後，一隻手搭在年輕人肩上。他高高地仰起頭，鼻子對準萊托腦袋的方向，仿佛要嗅出這次攔路的氣味。落日在他的額頭染上了一層金黃。
“是誰?”瞎子晃著嚮導的肩膀問道，“我們為什麽停下來?”他的聲音從蒸餾服麵罩中傳出，顯得有些發悶。
年輕人害怕地低頭看著萊托，說道：“隻是個沙漠中孤獨的旅行者。看上去還是個孩子。我想叫沙蟲把他撞倒，但沙蟲不肯往前走。”
“你為什麽不早說呢?”瞎子問道。
“我以為他隻是個普通的沙漠旅行者!”年輕人抗議道，“可他實際上是個魔鬼。”
“真像迦科魯圖的兒子說的話。”萊托說道，“還有你，閣下，你是傳教士?”
“是的，我是。”傳教士的聲音中夾帶著恐懼，因為他終於和他的過去碰麵了。
“這兒沒有花園，”萊托說道，“但我仍然歡迎你與我在此共度這個夜晚。”
“你是誰?”傳教士問道，“你怎麽能讓我們的沙蟲停下?”
從傳教士的聲音聽出，他已經預料到此次會麵的意思。現在，他回憶起了另一個幻象……知道自己的生命可能終結於此。
“他是個魔鬼!”年輕的嚮導不情願地說，“我們必須逃離這個地方，否則我們的靈魂……”
“安靜!”傳教士喝道。
“我是萊托·亞崔迪。”萊托說道，“你們的沙蟲停了下來，因為我命令它這麽做。”
傳教士靜靜地站在那裏。
“來吧，父親，”萊托說道，“下來和我共度這個夜晚吧。我有糖漿給你吮吸。我看到你帶來了弗瑞曼救生包和水罐。我們將在沙地上分享我們的所有。”
“萊托還是個孩子，”傳教士反駁道，“他們說他已經死於柯瑞諾的陰謀。你的聲音中沒有兒童的氣息。”
“你了解我，閣下，”萊托說道，“我的年齡雖小，但我擁有古老的經驗，我的聲音也來自這些經驗。”
“你在沙漠深處做什麽?”傳教士問道。
“什麽也不做。”萊托道。這是真遜尼流浪者的回答，他們能做到隨遇而安，不與自然抗衡，而是尋求與環境和諧相處。
傳教士晃了晃嚮導的肩膀。“他是個孩子嗎?真的是個孩子?”
“是的。”年輕人說道。他一直害怕地盯著萊托。
傳教士的身體顫抖著，終於發出一聲長嘆。“不!”他說道。
“那是個化身為兒童的魔鬼。”嚮導說道。
“你們將在這裏過夜。”萊托說道。
“按他說的做吧。”傳教士道。
他放開嚮導的肩膀，走到沙蟲身體的邊緣，沿著其中一節滑了下來，到地麵後他向外跳了一步，在他和沙蟲之間空出足夠的距離。隨後，他轉身說道：“放了沙蟲，讓它回到沙地底下。它累了，不會來打攪我們的。”
“沙蟲不肯動!”年輕人不滿地回應道。
“它會走的。”萊托說道，“但如果你想騎在它身上逃走，我會讓它吃了你。”他向旁邊走了幾步，離開沙蟲的感應範圍，指著他們來時的方向說，“朝那個方向。”
年輕人用刺棒敲打著他身後的一節沙蟲的身體，晃動著掀開沙蟲表皮的矛鉤。沙蟲開始緩慢地在沙地上移動，跟隨矛鉤的指揮轉了半個圈。
傳教士追隨著萊托的聲音，爬上沙丘的斜坡，站在離萊托兩步遠的地方。整個過程中，他的神態充滿自信。
萊托明白，這將是一場艱難的比賽。
幻象在此分道揚鑣。
萊托說道：“取下你的麵罩，父親。”
傳教士服從了，把兜帽甩在腦後，取下口罩。