不管他的動機是什麽,他這麽做是為了亞崔迪,為了他的主人。亞崔迪是他圍繞的恆星。


    不知何故,他認為把傑西卡夫人安置在這兒對亞崔迪家族有好處。


    法拉肯提醒自己:這是一個門塔特的想法。


    他讓自己更深入一步:門塔特也會犯錯誤,隻不過不那麽經常。


    得出這個結論之後,法拉肯幾乎下令讓手下把傑西卡夫人和艾德荷趕走,但他在下決定的那一剎那間猶豫了。


    他們兩個——死而復生的門塔特和比·吉斯特女巫——仍然是這場權力遊戲中重要的棋子。艾德荷必須被送回阿拉吉斯,因為他肯定會在那兒引發麻煩。傑西卡必須留在這兒,她那稀奇古怪的知識肯定會給柯瑞諾家族帶來利益。


    法拉肯知道自己在玩著一個微妙而危險的遊戲,但他一直在為這一刻做準備,自從他意識到自己比周圍的人更聰明、更敏感以來就開始了準備。對孩子來說,那是個可怕的發現,於是圖書館既成了他的避難所,也成了他的老師。


    疑慮包圍了他,他不知道自己是否準備好了開始這場遊戲。他已經得罪了他的母親,失去了她的輔助,但她的決定對他來說總是充滿危險。拉茲虎!訓練它們的過程就是一場屠殺,將它們投入使用就更愚蠢了。太容易被追查了!僅僅遭到流放,她應該感到欣慰。傑西卡夫人的建議則能夠完美地配合他的希望。她的做法也會向他透露亞崔迪家族的思維模式。他的疑慮開始消散。他想,拋棄安逸生活、經過殘酷訓練之後,他的薩督卡變得再次堅強、具有活力。軍團的數量不多,但是他們又形成了與弗瑞曼人一對一的戰鬥力。然而,隻要阿拉肯條約規定的軍事力量限製仍然在起作用,這些軍團的意義就不大,弗瑞曼人在數量上占有絕對優勢——除非他們捲入內戰並消耗了實力。


    現在讓薩督卡和弗瑞曼開戰有點太早了。他需要時間。他需要那些已斷絕關係的大家族重新和他結盟,需要那些剛獲得權力的小家族來投靠他。他需要宇聯公司的資金。他需要時間讓薩督卡變得更強大,弗瑞曼人變得更虛弱。


    法拉肯再次看了看監視器裏那個耐心的門塔特。為什麽艾德荷要在此時求見傑西卡夫人?他應該知道他們受到了監視,他們的每句話、每個動作都會被記錄下來,進行詳細的分析。


    為什麽?


    法拉肯的目光離開監視器,看著控製台旁的文件架。在微弱的屏幕光線下,他能分辨出那份報告阿拉吉斯最新情況的捲軸。他的間諜幹得十分徹底,他必須表揚他們。這些報告給了他很多歡喜和希望。他閉上雙眼,報告的摘要湧現在他的腦海中,這些都是他為了方便使用而由原來的報告縮寫而成的。


    隨著行星越來越肥沃,弗瑞曼人沒有了土地壓力,他們的新社區也失去了穴地的傳統。在古老的穴地文化中,弗瑞曼人從幼年起就受到反覆教導。“穴地就像你自己的身體,有了它,你才能走向世界、走向宇宙。”


    傳統的弗瑞曼人常說:“看看戒律吧。”戒律是最重要的科學。但新的社會結構正在侵蝕古老的戒律,紀律在鬆弛。新的弗瑞曼人領袖隻知道他們祖先的問答記錄和隱藏在他們神秘歌聲中的歷史。居住在新社區的人民更加活潑,更加開放。他們更容易爭吵,對權力機關的服從性也較差。老穴地的人更有紀律,更願意進行團隊合作,更傾向於積極地工作。他們更關心自己的自然資源。老穴地的人仍然相信有秩序的社會有助於實現個人理想。年輕人則已不再相信這種說法。傳統文化的守護者看著年輕人,說:“死亡之風已經侵蝕了弗瑞曼人的過去。”


    法拉肯喜歡自己所做的摘要,其要點十分明確:阿拉吉斯文化的多樣性隻會帶來混亂。


    穆哈迪宗教的基礎以弗瑞曼傳統的穴地文化為基礎,然而新文化離傳統的紀律越來越遠了。


    法拉肯再次問自己,為什麽泰卡尼克要皈依那個宗教。信奉了新宗教的泰卡尼克表現得很古怪。他似乎非常虔誠,但又好像是迫不得已才成了教徒。他就像進入旋風中心想檢查旋風、卻被旋風挾帶得四處亂轉的人。泰卡尼克的轉變十分徹底,這很不像他的為人,讓法拉肯覺得很惱火。這是對古老的薩督卡傳統的回歸。他警告說,年輕的弗瑞曼人也可能會經歷類似的回歸,舊有的、殘留在血脈之中的傳統終將恢復。


    法拉肯又想到了那些報告捲軸。它們報告了一件令人不安的事:弗瑞曼古老傳統的頑固性。弗瑞曼人有一種說法,“起源之水”。新生兒的羊水被保留下來,蒸餾成餵給嬰兒的第一滴水。傳統的儀式需要聖母在場司水,並說:“這是你的起源之水。”就連年輕的弗瑞曼人也為他們的孩子舉行這種儀式。


    你的起源之水。


    一個嬰兒,卻要喝下養育了他的羊水蒸餾而成的水——法拉肯一想起這個就覺得厭惡。他還想到了那個活下來的雙胞胎,甘尼瑪,在她喝下了那種水之後,她母親就死了。長大之後,她會厭惡那種行為嗎?或許不會。她由弗瑞曼人養大。弗瑞曼人認為正常自然的事,她也同樣這麽認為。


    忽然間,法拉肯為萊托二世的死感到難過。和他談論這些東西肯定很有趣。或許我會有機會與甘尼瑪談談。

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