“這是弗瑞曼人的規矩。”
“那麽，我的行為就不能聽從我內心的指引了嗎?”
“我聽不懂——”
“我必須永遠表現得舉止得體，無論我為了壓製自己的內心而付出了多大的代價。這就是對我的衡量嗎?”
“這就是自我控製，年輕人。”
“年輕人!”萊托搖了搖頭，“啊，史帝，你所說的，正是統治者所必須具備的理性道德。我必須做到始終如一，每個行動都符合傳統規範。”
“沒錯。”
“但我的過去比你們的久遠得多!”
“有什麽區別——”
“我沒有單一的自我，史帝。我是眾人的綜合體，我記憶中的傳統遠遠早於你所能想像的。這就是我的負擔，史帝。我被驅動著。我天生就充滿了知識，滿得都快溢出來了。它們拒絕新生事物，拒絕改變。然而穆哈迪改變了這一切。”他指指沙漠，手臂劃了個半圓，將他身後的屏蔽牆山包含在裏頭。
史帝加轉過身來看著屏蔽牆山。在穆哈迪時代，山腳下建起了一座村莊，作為在沙漠裏養護植被的工作隊的棲身之所。史帝加看著人類對於自然界的入侵。變化?是的。真實存在的村莊讓他感到自己受了冒犯。他靜靜地站在那兒，不理會蒸餾服內的沙礫帶來的瘙癢。村莊是對這顆行星原有狀態的冒犯。突然間，史帝加希望能有一陣旋風，帶來沙丘，徹底淹沒這個地方。這種感覺讓他忍不住全身發顫。
萊托說道：“你注意到了嗎，史帝，新的蒸餾服質量很次?我們的水分流失得太多了。”
史帝加差點脫口問道：我不是早就說過嗎?他改口說道：“我們的人民越來越依賴於藥物了。”
萊托點點頭。藥物改變了人體的溫度，減少水分流失。它們比蒸餾服便宜，使用起來也方便。但是它們給使用者帶來了副作用，其中之一就是反應速度變慢，偶爾會出現視覺障礙。
“我們來這裏就是為了這個?”史帝加問道，“討論蒸餾服的工藝問題?”
“為什麽不呢?”萊托問道，“既然你不願意麵對我對你說的話。”
“我為什麽要提防你的姑姑?”他的聲音中流露出怒氣。
“因為她利用了老弗瑞曼人抵製變化的願望，卻要帶來更多、更可怕的變化，多過你的想像。”
“你無中生有!她是個真正的弗瑞曼人。”
“哈，真正的弗瑞曼人忠於過去，而我擁有一個古老的過去。史帝，如果讓我充分發揮我對過去的喜愛，我會創造一個封閉的社會，絕不破壞過去種種神聖不可侵犯的規定。我會控製移民，因為移民會帶來新思想，威脅整個社會結構。在這種統治下，行星上的每個城邦都將獨立發展，發展成什麽樣子就是什麽樣子，最後造成巨大的差異，而這種差異將形成重壓，使整個帝國四分五裂。”
史帝加徒勞地咽了口唾沫，想要潤潤嗓子。他的話中有穆哈迪的影子。他注意到了。萊托的描述很可怕，但如果允許發生變化，哪怕是一丁點兒……他搖了搖頭。
“過去確實可能指引你走上正確的道路，前提是你生活在過去，史帝。但是環境已經變了。”
史帝加完全贊同，環境真的是變了。人們該怎麽做呢?他看著萊託身後，目光投向沙漠，陷入了沉思。穆哈迪曾經在那裏走過。太陽已然升起，整個大沙漠一片金黃，沙礫的河流上漂浮的是熱浪。從這裏能看到遠處懸浮在哈巴亞山脊處的沙塵團，在他眼前的這片沙漠中，沙丘正在逐漸減少。在熱浪中，他看到了植被正爬行於沙漠的邊緣。穆哈迪讓生命在這片荒蕪之地生根發芽。銅色的、金色的、紅色的鮮花，黃色的鮮花，還有鐵鏽紅和赤色的鮮花，灰綠色的葉子，灌木叢下的影子，白天的熱浪使影子看上去仿佛在抖動，在空氣中跳舞。
史帝加說道：“我隻是個弗瑞曼領袖，而你是公爵的兒子。”
“你自己都不知道自己在說些什麽。”萊托道。
史帝加皺了皺眉。穆哈迪也曾這麽說過他。
“你還記得，不是嗎，史帝?”萊托問道，“我們在哈巴亞山脊腳下，那個薩督卡上尉——記得他嗎，阿拉夏姆?為了救他自己，他殺死了他的同伴。那天你多次警告，說留下那個薩督卡的性命非常危險，說他已經看到了我們的秘密。最後你說，他肯定會泄露所看到的一切，必須殺死他。我的父親說：你自己都不知道自己在說些什麽。你感到委屈。你告訴他你隻是弗瑞曼人的領袖，而公爵必須懂得更多更重要的事情。”
史帝加盯著萊托。我們在哈巴亞山脊腳下!我們!這…這個孩子，那天甚至還沒被懷上，卻知道發生的所有細節，隻有親身經歷的人才可能記得的細節。這是又一個證據，表明不能以普通孩子的標準去衡量這對亞崔迪雙胞胎。
“現在你聽我說，”萊托說道，“如果我死了或在沙漠裏失蹤了，你必須逃離泰布穴地。這是命令。你要帶著甘尼，還有——”
“你還不是我的公爵!你還是個……孩子! ”
“我是個有著孩子肉身的成年人。”萊托指著他們下方的一條岩石裂縫說道，“如果我死在這兒，那條裂縫就是我的葬身之地。你會看到鮮血。到時候你就明白了。帶上我的妹妹，還有——”
“那麽，我的行為就不能聽從我內心的指引了嗎?”
“我聽不懂——”
“我必須永遠表現得舉止得體，無論我為了壓製自己的內心而付出了多大的代價。這就是對我的衡量嗎?”
“這就是自我控製，年輕人。”
“年輕人!”萊托搖了搖頭，“啊，史帝，你所說的，正是統治者所必須具備的理性道德。我必須做到始終如一，每個行動都符合傳統規範。”
“沒錯。”
“但我的過去比你們的久遠得多!”
“有什麽區別——”
“我沒有單一的自我，史帝。我是眾人的綜合體，我記憶中的傳統遠遠早於你所能想像的。這就是我的負擔，史帝。我被驅動著。我天生就充滿了知識，滿得都快溢出來了。它們拒絕新生事物，拒絕改變。然而穆哈迪改變了這一切。”他指指沙漠，手臂劃了個半圓，將他身後的屏蔽牆山包含在裏頭。
史帝加轉過身來看著屏蔽牆山。在穆哈迪時代，山腳下建起了一座村莊，作為在沙漠裏養護植被的工作隊的棲身之所。史帝加看著人類對於自然界的入侵。變化?是的。真實存在的村莊讓他感到自己受了冒犯。他靜靜地站在那兒，不理會蒸餾服內的沙礫帶來的瘙癢。村莊是對這顆行星原有狀態的冒犯。突然間，史帝加希望能有一陣旋風，帶來沙丘，徹底淹沒這個地方。這種感覺讓他忍不住全身發顫。
萊托說道：“你注意到了嗎，史帝，新的蒸餾服質量很次?我們的水分流失得太多了。”
史帝加差點脫口問道：我不是早就說過嗎?他改口說道：“我們的人民越來越依賴於藥物了。”
萊托點點頭。藥物改變了人體的溫度，減少水分流失。它們比蒸餾服便宜，使用起來也方便。但是它們給使用者帶來了副作用，其中之一就是反應速度變慢，偶爾會出現視覺障礙。
“我們來這裏就是為了這個?”史帝加問道，“討論蒸餾服的工藝問題?”
“為什麽不呢?”萊托問道，“既然你不願意麵對我對你說的話。”
“我為什麽要提防你的姑姑?”他的聲音中流露出怒氣。
“因為她利用了老弗瑞曼人抵製變化的願望，卻要帶來更多、更可怕的變化，多過你的想像。”
“你無中生有!她是個真正的弗瑞曼人。”
“哈，真正的弗瑞曼人忠於過去，而我擁有一個古老的過去。史帝，如果讓我充分發揮我對過去的喜愛，我會創造一個封閉的社會，絕不破壞過去種種神聖不可侵犯的規定。我會控製移民，因為移民會帶來新思想，威脅整個社會結構。在這種統治下，行星上的每個城邦都將獨立發展，發展成什麽樣子就是什麽樣子，最後造成巨大的差異，而這種差異將形成重壓，使整個帝國四分五裂。”
史帝加徒勞地咽了口唾沫，想要潤潤嗓子。他的話中有穆哈迪的影子。他注意到了。萊托的描述很可怕，但如果允許發生變化，哪怕是一丁點兒……他搖了搖頭。
“過去確實可能指引你走上正確的道路，前提是你生活在過去，史帝。但是環境已經變了。”
史帝加完全贊同，環境真的是變了。人們該怎麽做呢?他看著萊託身後，目光投向沙漠，陷入了沉思。穆哈迪曾經在那裏走過。太陽已然升起，整個大沙漠一片金黃，沙礫的河流上漂浮的是熱浪。從這裏能看到遠處懸浮在哈巴亞山脊處的沙塵團，在他眼前的這片沙漠中，沙丘正在逐漸減少。在熱浪中，他看到了植被正爬行於沙漠的邊緣。穆哈迪讓生命在這片荒蕪之地生根發芽。銅色的、金色的、紅色的鮮花，黃色的鮮花，還有鐵鏽紅和赤色的鮮花，灰綠色的葉子，灌木叢下的影子，白天的熱浪使影子看上去仿佛在抖動，在空氣中跳舞。
史帝加說道：“我隻是個弗瑞曼領袖，而你是公爵的兒子。”
“你自己都不知道自己在說些什麽。”萊托道。
史帝加皺了皺眉。穆哈迪也曾這麽說過他。
“你還記得，不是嗎，史帝?”萊托問道，“我們在哈巴亞山脊腳下，那個薩督卡上尉——記得他嗎，阿拉夏姆?為了救他自己，他殺死了他的同伴。那天你多次警告，說留下那個薩督卡的性命非常危險，說他已經看到了我們的秘密。最後你說，他肯定會泄露所看到的一切，必須殺死他。我的父親說：你自己都不知道自己在說些什麽。你感到委屈。你告訴他你隻是弗瑞曼人的領袖，而公爵必須懂得更多更重要的事情。”
史帝加盯著萊托。我們在哈巴亞山脊腳下!我們!這…這個孩子，那天甚至還沒被懷上，卻知道發生的所有細節，隻有親身經歷的人才可能記得的細節。這是又一個證據，表明不能以普通孩子的標準去衡量這對亞崔迪雙胞胎。
“現在你聽我說，”萊托說道，“如果我死了或在沙漠裏失蹤了，你必須逃離泰布穴地。這是命令。你要帶著甘尼，還有——”
“你還不是我的公爵!你還是個……孩子! ”
“我是個有著孩子肉身的成年人。”萊托指著他們下方的一條岩石裂縫說道，“如果我死在這兒，那條裂縫就是我的葬身之地。你會看到鮮血。到時候你就明白了。帶上我的妹妹，還有——”