一切結束時，幾具死屍癱軟在地，俘虜們被關進著陸場塔台下的圍欄內。
傑西卡放下了她的雙臂。大概隻用了三分鍾。她知道葛尼和他的人幾乎不可能抓到任何一個頭目——那些最具威脅的人。這些傢夥十分警覺，非常敏感。但是俘虜中會有幾條令人感興趣的小魚，當然還少不了普通的敗類和笨蛋。
傑西卡放下手臂之後，在一片歡呼聲中，人們站了起來。
像沒有發生任何麻煩一樣，傑西卡獨自一人走下舷梯。她避免與女兒的目光接觸，將注意力集中在史帝加身上。他蒸餾服兜帽的頸部被一大叢黑色的絡腮鬍子遮蓋，鬍子已經點綴著斑斑灰色，但他的眼睛仍然像他們第一次在沙漠相見時一樣，給她一種震撼的感覺。史帝加知道剛剛發生了什麽，並接受了這一事實。他表現得像個真正的弗瑞曼耐布，男兒的領袖，敢於做出血腥的決定。他的第一句話完全符合他的個性。
“歡迎回家，夫人。能欣賞到直接有效的行動總能令人愉悅。”
傑西卡擠出了一絲微笑。“封鎖著陸場，史帝加。在審問那些俘虜之前，不準任何人離開。”
“已經下令了，夫人，”史帝加說道，“葛尼的人和我一起製定了這個計劃。”
“如此說來，那些就是你的人——那些出手相助的人。”
“他們中的一部分，夫人。”她看到了他欲言又止的樣子，點了點頭，“過去那些日子裏，你對我研究得很透，史帝加。”
“正如您過去告訴我的那樣，夫人，人們觀察倖存者並向他們學習。”
阿麗亞走上前來，史帝加讓在一旁，讓傑西卡直接麵對她的女兒。
傑西卡知道自己沒有辦法隱藏她已了解到的東西，她甚至沒想去隱藏。隻要有這個必要，阿麗亞可以在任何時候清楚地觀察到需要注意的細節，她像任何一個姐妹會的高手一樣精於此道。通過傑西卡的行為舉止，她已然知曉傑西卡看到了什麽，以及傑西卡本人對所看到事物的看法。她們是死敵，這個詞的含意，常人隻有最膚淺的理解。
阿麗亞的選擇是直截了當地進發出怒火，這是最簡單、也是最適當的反應。
“你怎麽敢沒有徵求我的意見就擅自製定這麽個計劃?”她衝著傑西卡的臉問道。
傑西卡溫和地說道：“你剛剛也聽說了，葛尼甚至沒讓我參與整個計劃。我們以為……”
“還有你，史帝加!”阿麗亞轉身麵對史帝加，“你究竟效忠於誰?”
“我的忠誠奉獻給穆哈迪的孩子，”史帝加生硬地說，“我們除去了一個對他們的威脅。 ”
“這個消息為什麽沒有讓你覺得高興呢……女兒?”傑西卡問道。
阿麗亞眨了眨眼，朝她母親瞥了一眼，強壓下內心的騷動。她甚至設法做到了露齒微笑。“我很高興……母親。”她說道。
她的確覺得高興，這一點連阿麗亞本人都感到奇怪。她心中一陣狂喜：她終於和她母親攤牌了。讓她恐懼的那一刻已經過去，而權力平衡並沒有發生改變。
“我們在方便時再詳談這個問題。”阿麗亞同時對母親和史帝加說道。
“當然。”傑西卡說道，並示意談話結束，轉過身來看著伊如蘭公主。
在幾次心跳的時間裏，傑西卡和公主靜靜地站著，互相研究著對方——兩個比·吉斯特，都為同一個理由與姐妹會決裂：愛……兩個人所愛的男人都已死了。公主對保羅付出的愛沒有得到回報，成了他的妻子但不是愛人。現在，她隻為了保羅的弗瑞曼情人為他所生的那兩個孩子活著。
傑西卡率先開口：“我的孫兒們在哪裏?”
“在泰布穴地。”
“他們在這兒太危險了，我理解。”
伊如蘭微微點了點頭。她看到了傑西卡和阿麗亞之間的交流，但阿麗亞事先便把一個觀念灌輸給了她：“傑西卡已經回到了姐妹會，我們倆都知道她們對保羅的孩子的基因有什麽樣的計劃。”於是，她便根據這種觀念對所看到的一切做出了自己的解釋。伊如蘭從來沒能成為比·吉斯特高手——她的價值在於她是沙德姆四世的女兒;她總是太高傲，不想充分拓展自己的能力。現在，她貿然選擇了她的立場，以她所受的訓練，本來不至於如此。
“說真的，傑西卡，”伊如蘭說道，“你應該事先徵詢皇家國務會議的意見，然後採取行動。你現在的做法是不對的，僅僅通過——”
“我是不是應該這樣想：你們兩個都不相信史帝加。是這樣嗎?”傑西卡問道。
伊如蘭意識到這個問題沒有答案，這點聰明她還是有的。她高興地看到耐心已消耗殆盡的教士代表團走了過來。她和阿麗亞交換了一下眼色，想道：傑西卡還是那樣，自信、傲慢!一條比·吉斯特公理在她腦海裏不期而至：傲慢隻是一堵城牆，讓人掩飾自己的疑慮和恐懼。傑西卡就是這樣嗎?顯然不是。那肯定隻是一種姿態。但這又是為了什麽呢?問題深深困擾著伊如蘭。
教士們亂鬧鬧地纏住了穆哈迪的母親。有些隻是碰了碰她的手臂，但多數人都深深彎腰致敬，獻上他們的祝福。最後輪到代表團的兩名領導者上前，這是禮儀規定的，地位高的最後出場。他們臉上掛著經過訓練的笑容，告訴她正式的潔淨儀式將在城堡內——也就是過去保羅的堡壘——舉行。
傑西卡放下了她的雙臂。大概隻用了三分鍾。她知道葛尼和他的人幾乎不可能抓到任何一個頭目——那些最具威脅的人。這些傢夥十分警覺，非常敏感。但是俘虜中會有幾條令人感興趣的小魚，當然還少不了普通的敗類和笨蛋。
傑西卡放下手臂之後，在一片歡呼聲中，人們站了起來。
像沒有發生任何麻煩一樣，傑西卡獨自一人走下舷梯。她避免與女兒的目光接觸，將注意力集中在史帝加身上。他蒸餾服兜帽的頸部被一大叢黑色的絡腮鬍子遮蓋，鬍子已經點綴著斑斑灰色，但他的眼睛仍然像他們第一次在沙漠相見時一樣，給她一種震撼的感覺。史帝加知道剛剛發生了什麽，並接受了這一事實。他表現得像個真正的弗瑞曼耐布，男兒的領袖，敢於做出血腥的決定。他的第一句話完全符合他的個性。
“歡迎回家，夫人。能欣賞到直接有效的行動總能令人愉悅。”
傑西卡擠出了一絲微笑。“封鎖著陸場，史帝加。在審問那些俘虜之前，不準任何人離開。”
“已經下令了，夫人，”史帝加說道，“葛尼的人和我一起製定了這個計劃。”
“如此說來，那些就是你的人——那些出手相助的人。”
“他們中的一部分，夫人。”她看到了他欲言又止的樣子，點了點頭，“過去那些日子裏，你對我研究得很透，史帝加。”
“正如您過去告訴我的那樣，夫人，人們觀察倖存者並向他們學習。”
阿麗亞走上前來，史帝加讓在一旁，讓傑西卡直接麵對她的女兒。
傑西卡知道自己沒有辦法隱藏她已了解到的東西，她甚至沒想去隱藏。隻要有這個必要，阿麗亞可以在任何時候清楚地觀察到需要注意的細節，她像任何一個姐妹會的高手一樣精於此道。通過傑西卡的行為舉止，她已然知曉傑西卡看到了什麽，以及傑西卡本人對所看到事物的看法。她們是死敵，這個詞的含意，常人隻有最膚淺的理解。
阿麗亞的選擇是直截了當地進發出怒火，這是最簡單、也是最適當的反應。
“你怎麽敢沒有徵求我的意見就擅自製定這麽個計劃?”她衝著傑西卡的臉問道。
傑西卡溫和地說道：“你剛剛也聽說了，葛尼甚至沒讓我參與整個計劃。我們以為……”
“還有你，史帝加!”阿麗亞轉身麵對史帝加，“你究竟效忠於誰?”
“我的忠誠奉獻給穆哈迪的孩子，”史帝加生硬地說，“我們除去了一個對他們的威脅。 ”
“這個消息為什麽沒有讓你覺得高興呢……女兒?”傑西卡問道。
阿麗亞眨了眨眼，朝她母親瞥了一眼，強壓下內心的騷動。她甚至設法做到了露齒微笑。“我很高興……母親。”她說道。
她的確覺得高興，這一點連阿麗亞本人都感到奇怪。她心中一陣狂喜：她終於和她母親攤牌了。讓她恐懼的那一刻已經過去，而權力平衡並沒有發生改變。
“我們在方便時再詳談這個問題。”阿麗亞同時對母親和史帝加說道。
“當然。”傑西卡說道，並示意談話結束，轉過身來看著伊如蘭公主。
在幾次心跳的時間裏，傑西卡和公主靜靜地站著，互相研究著對方——兩個比·吉斯特，都為同一個理由與姐妹會決裂：愛……兩個人所愛的男人都已死了。公主對保羅付出的愛沒有得到回報，成了他的妻子但不是愛人。現在，她隻為了保羅的弗瑞曼情人為他所生的那兩個孩子活著。
傑西卡率先開口：“我的孫兒們在哪裏?”
“在泰布穴地。”
“他們在這兒太危險了，我理解。”
伊如蘭微微點了點頭。她看到了傑西卡和阿麗亞之間的交流，但阿麗亞事先便把一個觀念灌輸給了她：“傑西卡已經回到了姐妹會，我們倆都知道她們對保羅的孩子的基因有什麽樣的計劃。”於是，她便根據這種觀念對所看到的一切做出了自己的解釋。伊如蘭從來沒能成為比·吉斯特高手——她的價值在於她是沙德姆四世的女兒;她總是太高傲，不想充分拓展自己的能力。現在，她貿然選擇了她的立場，以她所受的訓練，本來不至於如此。
“說真的，傑西卡，”伊如蘭說道，“你應該事先徵詢皇家國務會議的意見，然後採取行動。你現在的做法是不對的，僅僅通過——”
“我是不是應該這樣想：你們兩個都不相信史帝加。是這樣嗎?”傑西卡問道。
伊如蘭意識到這個問題沒有答案，這點聰明她還是有的。她高興地看到耐心已消耗殆盡的教士代表團走了過來。她和阿麗亞交換了一下眼色，想道：傑西卡還是那樣，自信、傲慢!一條比·吉斯特公理在她腦海裏不期而至：傲慢隻是一堵城牆，讓人掩飾自己的疑慮和恐懼。傑西卡就是這樣嗎?顯然不是。那肯定隻是一種姿態。但這又是為了什麽呢?問題深深困擾著伊如蘭。
教士們亂鬧鬧地纏住了穆哈迪的母親。有些隻是碰了碰她的手臂，但多數人都深深彎腰致敬，獻上他們的祝福。最後輪到代表團的兩名領導者上前，這是禮儀規定的，地位高的最後出場。他們臉上掛著經過訓練的笑容，告訴她正式的潔淨儀式將在城堡內——也就是過去保羅的堡壘——舉行。