清宮檔案《光緒大婚典禮紅檔》詳細記載了光緒帝與葉赫那拉氏大婚後第二天即正月二十八日一天的活動情況：
《光緒大婚圖》中皇後家宴會場景
二十八日寅時，福晉等恭候皇後冠服，戴鳳鈿，穿明黃五彩龍袍，八團五彩有水龍褂，戴項圈、拴辮手巾，正珠朝珠，畢。皇帝率皇後詣坤寧宮西案、北案前行禮。次詣灶君前上香行禮。皇帝還東暖閣，升南床居左，皇後升南床居右，相向坐。內務府女官恭進宴桌，福晉等恭侍宴畢，皇帝、皇後乘轎，提爐前導，出順貞門、神武門，進北上門，詣壽皇殿列聖聖容前拈香行禮。還，詣承幹宮孝全皇後（道光帝的皇後、鹹豐帝生母）禦容前，毓慶宮孝靜皇後（道光帝的皇後）禦容前，幹清宮鹹豐帝、同治帝聖容前，建福宮孝德皇後、孝貞皇後神牌前，拈香行禮，畢。詣儲秀宮皇太後（慈禧）前跪進金如意，行禮，畢。皇太後賜皇帝、皇後金如意，畢。還養心殿，詣東佛堂莊順皇貴妃（道光帝妃，醇親王奕母）神牌前拈香行禮，畢。皇帝升明殿寶座，皇後詣皇帝前跪遞金如意，皇帝賜皇後金如意，畢。皇後率嬪禦等詣皇帝前行禮。皇後由吉祥門還鍾粹宮佛前拈香，畢。升前殿寶座，嬪禦等率公主、福晉、命婦等詣皇後前行禮。
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最後一位皇後——孝定皇後(3)
隆裕大婚時所穿的雙喜地龍鳳棉袍
盡管光緒帝、皇後和慈禧三人之間互相遞了許多如意，但後來的事實表明，這門婚事她們三人都極不如意。葉赫那拉氏皇後是“後黨”的重要成員，事事站在慈禧的立場上，與光緒帝作對。他們倆名為夫妻，實際上如同陌路，甚至是政敵。本來就沒有感情的婚姻，又加上政治上的分道揚鑣，使他們終生不如意。
在為光緒帝立後這件事情上，慈禧可謂用心良苦，慮事周詳，但這一切都是從她自己的角度出發，為自己著想，根本不去顧及兩個年輕人的感受。慈禧太後的專橫跋扈，無視光緒帝本人的意願，強行決斷，給了光緒皇帝以很大的刺激，他不敢也不能對抗慈禧，隻能把自己隆裕深深的怨憤轉向皇後，從一開始就對她不理不睬，一心一意隻是寵愛珍妃。沒有享受過一天夫妻溫情的皇後，處境尷尬，但她又無力、也無才無德去改變這種狀況，隻能向慈禧哭訴，隻能持著對光緒不滿、對受寵的珍妃妒恨的這種極不平衡的心態，度日如年。慈禧以一己之私，毀了一對年青人的終身幸福，使他們長期處於痛苦之中，最後以悲劇結束。
後人在看待這齣鬧劇時，多將同情的眼光投向光緒和珍妃，尤其因為珍妃的冤死，更將孝定視為進讒者和慈禧的幫凶。其實，孝定又何嚐不是一個受害者呢？她肯定也渴望真摯的愛情、美滿的婚姻，對生活也會有美好的期望。可是作為慈禧手中的一顆棋子，她註定擺脫不掉被利用的命運。縱使是自己的親姑母，她可以補償她以中宮皇後這麽顯赫的地位，可以幫她除去情敵，卻不能強迫光緒帝去愛她，更無法排解她內心的失落和孤獨。作為一個女人，孝定皇後是失敗的。那麽作為一位母儀天下的中宮皇後，當歷史給了她一定的機會時，她是否表現出一定的政治才幹呢？
宣布清帝退位，憂居故宮內廷
光緒三十四年（1908）十月二十一日，被囚禁了10年的光緒帝駕崩，第二天，慈禧也薨逝了。當時，孝定年僅41歲，嗣帝溥儀隻有3歲。孝定本想效仿慈禧垂簾聽政，把朝政大權抓在自己手中，但她實在是一個庸碌無識的人，才智遠遜於其姑母慈禧。慈禧可能對自己的侄女太了解了，深知她無才無德，沒有能力撐起大清朝的重擔，她在光緒帝駕崩當天，就命溥儀之父、第二代醇親王載灃為監國攝政王，“所有軍國政事，悉秉承予之訓示，裁度施行”。不過第二天，慈禧又有所改變，她在懿旨中說：
隆裕與溥儀昨經降旨，特命攝政王為監國，所有軍國政事，悉秉承予之訓示，裁度施行。現予病勢危篤，恐將不起，嗣後軍國政事均由攝政王裁定；遇有重大事件，必須請皇太後懿旨者，由攝政王隨時麵請施行。
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最後一位皇後——孝定皇後(4)
孝定皇後垂簾聽政的夢想雖然成了泡影，但慈禧為了維護和鞏固自己娘家在朝廷中的地位，還是給了她一定的幹預朝政的權力。宣統帝監國攝政王載灃
即位後，孝定成為皇太後，上徽號“隆裕”，故稱隆裕皇太後，簡稱隆裕。隆裕未能垂簾聽政，心中頗為不快，因此遷怒於載灃。她利用自己手中的權力，對載灃在攝政期間的用人施政，橫加幹預，多次掣肘。
宣布清帝退位。1911年10月10日辛亥革命爆發，全國響應，各省紛紛宣告獨立，清王朝的統治處於風雨飄搖之中。清廷被迫起用閑置回家的袁世凱，任命他為內閣總理大臣，節製水陸各軍。老奸巨滑的袁世凱一麵利用清廷的武力要挾革命黨人議和妥協，清帝退位詔書答應實行共和後由他任大總統；另一方麵以革命勢力逼迫清帝退位。是退位還是力戰，清廷召開了多次禦前會議討論。會上爭論激烈，各持己見，達不成共識。隆裕毫無主見，惟有抱著宣統帝痛哭流涕。袁世凱軟硬兼施，並以“優待條件”為誘餌，逼迫清帝退位。1912年2月12日，隆裕連發三道懿旨，宣布大清皇帝辭位，實行立憲共和國體。第一道懿旨後來被人們稱為“退位詔書”，上麵有袁世凱等11位各部院大臣的簽字。第二道懿旨勸諭臣民。第三道懿旨公布《關於大清皇帝辭位之後優待條件》、《關於滿族待遇之條件》、《關於滿、蒙、回、藏各族待遇之條件》。這三道懿旨的頒布，標誌著268年的大清王朝統治的覆滅，中國兩千多年封建社會的結束。
《光緒大婚圖》中皇後家宴會場景
二十八日寅時，福晉等恭候皇後冠服，戴鳳鈿，穿明黃五彩龍袍，八團五彩有水龍褂，戴項圈、拴辮手巾，正珠朝珠，畢。皇帝率皇後詣坤寧宮西案、北案前行禮。次詣灶君前上香行禮。皇帝還東暖閣，升南床居左，皇後升南床居右，相向坐。內務府女官恭進宴桌，福晉等恭侍宴畢，皇帝、皇後乘轎，提爐前導，出順貞門、神武門，進北上門，詣壽皇殿列聖聖容前拈香行禮。還，詣承幹宮孝全皇後（道光帝的皇後、鹹豐帝生母）禦容前，毓慶宮孝靜皇後（道光帝的皇後）禦容前，幹清宮鹹豐帝、同治帝聖容前，建福宮孝德皇後、孝貞皇後神牌前，拈香行禮，畢。詣儲秀宮皇太後（慈禧）前跪進金如意，行禮，畢。皇太後賜皇帝、皇後金如意，畢。還養心殿，詣東佛堂莊順皇貴妃（道光帝妃，醇親王奕母）神牌前拈香行禮，畢。皇帝升明殿寶座，皇後詣皇帝前跪遞金如意，皇帝賜皇後金如意，畢。皇後率嬪禦等詣皇帝前行禮。皇後由吉祥門還鍾粹宮佛前拈香，畢。升前殿寶座，嬪禦等率公主、福晉、命婦等詣皇後前行禮。
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最後一位皇後——孝定皇後(3)
隆裕大婚時所穿的雙喜地龍鳳棉袍
盡管光緒帝、皇後和慈禧三人之間互相遞了許多如意，但後來的事實表明，這門婚事她們三人都極不如意。葉赫那拉氏皇後是“後黨”的重要成員，事事站在慈禧的立場上，與光緒帝作對。他們倆名為夫妻，實際上如同陌路，甚至是政敵。本來就沒有感情的婚姻，又加上政治上的分道揚鑣，使他們終生不如意。
在為光緒帝立後這件事情上，慈禧可謂用心良苦，慮事周詳，但這一切都是從她自己的角度出發，為自己著想，根本不去顧及兩個年輕人的感受。慈禧太後的專橫跋扈，無視光緒帝本人的意願，強行決斷，給了光緒皇帝以很大的刺激，他不敢也不能對抗慈禧，隻能把自己隆裕深深的怨憤轉向皇後，從一開始就對她不理不睬，一心一意隻是寵愛珍妃。沒有享受過一天夫妻溫情的皇後，處境尷尬，但她又無力、也無才無德去改變這種狀況，隻能向慈禧哭訴，隻能持著對光緒不滿、對受寵的珍妃妒恨的這種極不平衡的心態，度日如年。慈禧以一己之私，毀了一對年青人的終身幸福，使他們長期處於痛苦之中，最後以悲劇結束。
後人在看待這齣鬧劇時，多將同情的眼光投向光緒和珍妃，尤其因為珍妃的冤死，更將孝定視為進讒者和慈禧的幫凶。其實，孝定又何嚐不是一個受害者呢？她肯定也渴望真摯的愛情、美滿的婚姻，對生活也會有美好的期望。可是作為慈禧手中的一顆棋子，她註定擺脫不掉被利用的命運。縱使是自己的親姑母，她可以補償她以中宮皇後這麽顯赫的地位，可以幫她除去情敵，卻不能強迫光緒帝去愛她，更無法排解她內心的失落和孤獨。作為一個女人，孝定皇後是失敗的。那麽作為一位母儀天下的中宮皇後，當歷史給了她一定的機會時，她是否表現出一定的政治才幹呢？
宣布清帝退位，憂居故宮內廷
光緒三十四年（1908）十月二十一日，被囚禁了10年的光緒帝駕崩，第二天，慈禧也薨逝了。當時，孝定年僅41歲，嗣帝溥儀隻有3歲。孝定本想效仿慈禧垂簾聽政，把朝政大權抓在自己手中，但她實在是一個庸碌無識的人，才智遠遜於其姑母慈禧。慈禧可能對自己的侄女太了解了，深知她無才無德，沒有能力撐起大清朝的重擔，她在光緒帝駕崩當天，就命溥儀之父、第二代醇親王載灃為監國攝政王，“所有軍國政事，悉秉承予之訓示，裁度施行”。不過第二天，慈禧又有所改變，她在懿旨中說：
隆裕與溥儀昨經降旨，特命攝政王為監國，所有軍國政事，悉秉承予之訓示，裁度施行。現予病勢危篤，恐將不起，嗣後軍國政事均由攝政王裁定；遇有重大事件，必須請皇太後懿旨者，由攝政王隨時麵請施行。
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最後一位皇後——孝定皇後(4)
孝定皇後垂簾聽政的夢想雖然成了泡影，但慈禧為了維護和鞏固自己娘家在朝廷中的地位，還是給了她一定的幹預朝政的權力。宣統帝監國攝政王載灃
即位後，孝定成為皇太後，上徽號“隆裕”，故稱隆裕皇太後，簡稱隆裕。隆裕未能垂簾聽政，心中頗為不快，因此遷怒於載灃。她利用自己手中的權力，對載灃在攝政期間的用人施政，橫加幹預，多次掣肘。
宣布清帝退位。1911年10月10日辛亥革命爆發，全國響應，各省紛紛宣告獨立，清王朝的統治處於風雨飄搖之中。清廷被迫起用閑置回家的袁世凱，任命他為內閣總理大臣，節製水陸各軍。老奸巨滑的袁世凱一麵利用清廷的武力要挾革命黨人議和妥協，清帝退位詔書答應實行共和後由他任大總統；另一方麵以革命勢力逼迫清帝退位。是退位還是力戰，清廷召開了多次禦前會議討論。會上爭論激烈，各持己見，達不成共識。隆裕毫無主見，惟有抱著宣統帝痛哭流涕。袁世凱軟硬兼施，並以“優待條件”為誘餌，逼迫清帝退位。1912年2月12日，隆裕連發三道懿旨，宣布大清皇帝辭位，實行立憲共和國體。第一道懿旨後來被人們稱為“退位詔書”，上麵有袁世凱等11位各部院大臣的簽字。第二道懿旨勸諭臣民。第三道懿旨公布《關於大清皇帝辭位之後優待條件》、《關於滿族待遇之條件》、《關於滿、蒙、回、藏各族待遇之條件》。這三道懿旨的頒布，標誌著268年的大清王朝統治的覆滅，中國兩千多年封建社會的結束。