《慈寧燕喜圖》局部，幹隆舉杯慶壽
極盡鋪張的萬壽慶典。農曆十一月二十五日是孝聖皇後的萬壽聖節即生日。每到這一天，幹隆帝都要遣官祭太廟後殿。幹隆帝親自到壽康宮行慶賀禮。王大臣在慈寧門、眾官在午門給皇太後行禮。幹隆帝或在重華宮，或在靜宜軒，或在壽康宮，盛擺宴筵，慶祝皇太後萬壽節。中國人比較重視六十、七十、八十等整壽，都要隆重地慶祝一番，在皇宮也是如此。孝聖皇後活了86歲，幹隆帝為她隆重地慶祝了六十、七十、八十大壽，其規模之大、場麵之隆重，花樣之新奇，耗資之多，堪稱清代之最。而且每次都要為皇太後加上徽號，舉行隆重的上徽號禮。每逢整壽慶典都要提前一年開始準備，由朝廷親近重臣組成萬壽慶典處，正式慶典活動持續多天。
我們不妨以幹隆十六年（1751）十一月二十五日籌辦孝聖皇後六十大壽的慶典為例，來看看當時情狀：
一、建壽安宮。為了有一個更寬敞的祝壽場所，幹隆帝提前將壽康宮後原明代鹹安宮舊址改建成壽安宮（今故宮圖書館）。
《崇慶皇太後聖壽慶典圖》局部
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最享福的皇後——孝聖皇後(4)
二、沿街建景。皇太後一年當中有多半時間住在西郊的暢春園，而祝壽的慶典活動是在紫禁城進行的。為了使皇太後在回宮途中看到普天同慶的喜樂景象，“自西華門外至西直門外之高梁橋十餘裏中，分地張燈，剪彩為花，鋪錦為屋，丹碧相映，不可名狀。每數十步間一戲台，北調南腔，舞衫歌扇。後部未歇，前部又迎，遊者如置身於瓊樓玉宇之中，聽霓裳曲，觀羽衣舞也。其景物之點綴，有以絹為山嶽狀，錫箔為波濤紋者，甚至一蟠桃大數間屋，此皆粗略不足道。至如廣東所構之翡翠亭，高三丈餘，悉以孔雀尾作屋瓦，一亭不啻萬眼；湖北所創之黃鶴樓，形製悉仿武昌，惟稍小耳。最奇者重簷三屋，牆壁皆用玻璃磚砌成，日光照之，輝煌奪目；浙江所結之鏡湖亭，以徑可二丈之大圓鏡，嵌諸藻井之上，四旁則以小圓鏡數萬鱗砌成牆。人入其中，身可化百億”。《崇慶皇太後聖壽慶典圖》之“西洋點景”這些彩棚戲台等景點建好後，為了防止火災，幹隆帝特地派步兵晝夜巡邏看守。十一月二十日，幹隆帝親自陪著皇太後從暢春園回宮。皇太後的慈駕自長河乘冰床至高梁橋，然後改乘由28人抬的金輦。幹隆帝身穿龍袍袞服，乘馬前導。王公、大臣蟒袍補服，滿漢命婦身穿彩服，在各祝壽彩棚前夾道跪迎。來自直隸、湖廣進京給皇太後祝壽的老民、老婦，以及來自直省的年老休致大臣，也在道旁跪迎，並瞻仰皇太後慈顏。當天，皇太後還住壽康宮。
三、加上徽號。十一月二十日加上徽號，遣官告祭天、地、太廟、大社、大稷。二十一日，幹隆帝禦禮服於中和殿閱畢奏書，乘輿到慈寧宮向皇太後恭獻奏書。二十二日，正式舉行上徽號禮，加上“裕壽”二字，至此徽號為“崇慶慈宣康惠敦和裕壽皇太後”。
《崇慶皇太後聖壽慶典圖》之“觀戲”
四、進獻壽禮。常年萬壽聖節，皇帝要向皇太後恭進如下禮物：銀一萬兩、大號小珍珠300串、小珍珠300串、大號小珊瑚珠300串、小珊瑚珠300串、上用緞紗等63匹、官用緞紗等37匹。因為這次是六十大壽，所以從二十一日至二十五日這5天，皇帝每天要向皇太後恭進壽禮九九。
五、祭太廟後殿。在萬壽聖節的正日子十一月二十五日，遣官祭太廟後殿。
六、大擺宴筵。從十一月二十一日起到二十九日，一連9天在壽安宮大排宴筵。幹隆帝率後妃、皇子、皇孫每天侍皇太後膳，一連演戲9天，稱慶於壽安宮。
七、舉行慶賀禮。在十一月二十五日這天，幹隆帝親詣壽康宮行慶賀禮。王大臣於慈寧門、眾官於午門行禮。生監、耆老於天安門外行禮。皇後、妃嬪等在慈寧宮行禮。自十一月十四日至二十八日，王公百官全穿蟒袍補服，不理刑名。
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最享福的皇後——孝聖皇後(5)
《崇慶皇太後聖壽慶典圖》之“幕後準備”
如此鋪張為一個人辦生日，在我們今天看來實在有些揮霍無度。不過，假如我們站在老太後的立場，那她真是一位幸福的老人了。子孫孝敬、照顧細緻，使得老太後不僅保養得好而且心情好，所以在80多歲時依舊“動履康強，不煩扶掖”，身體是很好的。
幹隆四十二年（1777）正月初八日，幹隆帝奉皇太後到圓明園。皇太後駐蹕圓明園期間，幾乎都住在長春仙館，因為這裏距皇帝處理政務的正大光明殿和皇帝的寢宮九洲清宴都很近，便於皇帝給皇太後問安侍膳。正月初九日，幹隆帝陪著皇太後在九洲清宴一邊進膳，一邊觀看節日的燈火，妃嬪和皇子、皇孫們也都陪侍在旁，“五世同堂，同伸歡忭”。幹隆帝見皇太後“慈顏康豫，不減常年”，非常高興。這一年，皇太後86歲，幹隆帝67歲。他想皇太後90歲大壽時，自己也是71歲的老人了。那時一定要為皇太後更隆重地慶祝一番。正月十四日行完祈穀大祀後，幹隆帝聞知皇太後身體不豫，趕到長春仙館看望，當天晚上還陪著皇太後在同樂園進晚膳。皇太後當時的病情並不重，隻是偶爾違和，抓緊調治後，病情大有好轉。可是沒過幾天，病情出現反覆，而且較前加重。皇太後不想把病情轉重的事讓皇帝知道，怕引起兒子煩心，影響理政，所以在皇帝問安時，故意談笑如常。到正月二十二日，皇太後病情已十分嚴重，這一天幹隆帝看望了母親兩次。這天深夜，皇太後已進入彌留狀態。幹隆帝守候在旁。到了二十三日子刻，皇太後“痰忽上湧，遂於醜刻病逝”，終年86歲。
極盡鋪張的萬壽慶典。農曆十一月二十五日是孝聖皇後的萬壽聖節即生日。每到這一天，幹隆帝都要遣官祭太廟後殿。幹隆帝親自到壽康宮行慶賀禮。王大臣在慈寧門、眾官在午門給皇太後行禮。幹隆帝或在重華宮，或在靜宜軒，或在壽康宮，盛擺宴筵，慶祝皇太後萬壽節。中國人比較重視六十、七十、八十等整壽，都要隆重地慶祝一番，在皇宮也是如此。孝聖皇後活了86歲，幹隆帝為她隆重地慶祝了六十、七十、八十大壽，其規模之大、場麵之隆重，花樣之新奇，耗資之多，堪稱清代之最。而且每次都要為皇太後加上徽號，舉行隆重的上徽號禮。每逢整壽慶典都要提前一年開始準備，由朝廷親近重臣組成萬壽慶典處，正式慶典活動持續多天。
我們不妨以幹隆十六年（1751）十一月二十五日籌辦孝聖皇後六十大壽的慶典為例，來看看當時情狀：
一、建壽安宮。為了有一個更寬敞的祝壽場所，幹隆帝提前將壽康宮後原明代鹹安宮舊址改建成壽安宮（今故宮圖書館）。
《崇慶皇太後聖壽慶典圖》局部
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最享福的皇後——孝聖皇後(4)
二、沿街建景。皇太後一年當中有多半時間住在西郊的暢春園，而祝壽的慶典活動是在紫禁城進行的。為了使皇太後在回宮途中看到普天同慶的喜樂景象，“自西華門外至西直門外之高梁橋十餘裏中，分地張燈，剪彩為花，鋪錦為屋，丹碧相映，不可名狀。每數十步間一戲台，北調南腔，舞衫歌扇。後部未歇，前部又迎，遊者如置身於瓊樓玉宇之中，聽霓裳曲，觀羽衣舞也。其景物之點綴，有以絹為山嶽狀，錫箔為波濤紋者，甚至一蟠桃大數間屋，此皆粗略不足道。至如廣東所構之翡翠亭，高三丈餘，悉以孔雀尾作屋瓦，一亭不啻萬眼；湖北所創之黃鶴樓，形製悉仿武昌，惟稍小耳。最奇者重簷三屋，牆壁皆用玻璃磚砌成，日光照之，輝煌奪目；浙江所結之鏡湖亭，以徑可二丈之大圓鏡，嵌諸藻井之上，四旁則以小圓鏡數萬鱗砌成牆。人入其中，身可化百億”。《崇慶皇太後聖壽慶典圖》之“西洋點景”這些彩棚戲台等景點建好後，為了防止火災，幹隆帝特地派步兵晝夜巡邏看守。十一月二十日，幹隆帝親自陪著皇太後從暢春園回宮。皇太後的慈駕自長河乘冰床至高梁橋，然後改乘由28人抬的金輦。幹隆帝身穿龍袍袞服，乘馬前導。王公、大臣蟒袍補服，滿漢命婦身穿彩服，在各祝壽彩棚前夾道跪迎。來自直隸、湖廣進京給皇太後祝壽的老民、老婦，以及來自直省的年老休致大臣，也在道旁跪迎，並瞻仰皇太後慈顏。當天，皇太後還住壽康宮。
三、加上徽號。十一月二十日加上徽號，遣官告祭天、地、太廟、大社、大稷。二十一日，幹隆帝禦禮服於中和殿閱畢奏書，乘輿到慈寧宮向皇太後恭獻奏書。二十二日，正式舉行上徽號禮，加上“裕壽”二字，至此徽號為“崇慶慈宣康惠敦和裕壽皇太後”。
《崇慶皇太後聖壽慶典圖》之“觀戲”
四、進獻壽禮。常年萬壽聖節，皇帝要向皇太後恭進如下禮物：銀一萬兩、大號小珍珠300串、小珍珠300串、大號小珊瑚珠300串、小珊瑚珠300串、上用緞紗等63匹、官用緞紗等37匹。因為這次是六十大壽，所以從二十一日至二十五日這5天，皇帝每天要向皇太後恭進壽禮九九。
五、祭太廟後殿。在萬壽聖節的正日子十一月二十五日，遣官祭太廟後殿。
六、大擺宴筵。從十一月二十一日起到二十九日，一連9天在壽安宮大排宴筵。幹隆帝率後妃、皇子、皇孫每天侍皇太後膳，一連演戲9天，稱慶於壽安宮。
七、舉行慶賀禮。在十一月二十五日這天，幹隆帝親詣壽康宮行慶賀禮。王大臣於慈寧門、眾官於午門行禮。生監、耆老於天安門外行禮。皇後、妃嬪等在慈寧宮行禮。自十一月十四日至二十八日，王公百官全穿蟒袍補服，不理刑名。
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最享福的皇後——孝聖皇後(5)
《崇慶皇太後聖壽慶典圖》之“幕後準備”
如此鋪張為一個人辦生日，在我們今天看來實在有些揮霍無度。不過，假如我們站在老太後的立場，那她真是一位幸福的老人了。子孫孝敬、照顧細緻，使得老太後不僅保養得好而且心情好，所以在80多歲時依舊“動履康強，不煩扶掖”，身體是很好的。
幹隆四十二年（1777）正月初八日，幹隆帝奉皇太後到圓明園。皇太後駐蹕圓明園期間，幾乎都住在長春仙館，因為這裏距皇帝處理政務的正大光明殿和皇帝的寢宮九洲清宴都很近，便於皇帝給皇太後問安侍膳。正月初九日，幹隆帝陪著皇太後在九洲清宴一邊進膳，一邊觀看節日的燈火，妃嬪和皇子、皇孫們也都陪侍在旁，“五世同堂，同伸歡忭”。幹隆帝見皇太後“慈顏康豫，不減常年”，非常高興。這一年，皇太後86歲，幹隆帝67歲。他想皇太後90歲大壽時，自己也是71歲的老人了。那時一定要為皇太後更隆重地慶祝一番。正月十四日行完祈穀大祀後，幹隆帝聞知皇太後身體不豫，趕到長春仙館看望，當天晚上還陪著皇太後在同樂園進晚膳。皇太後當時的病情並不重，隻是偶爾違和，抓緊調治後，病情大有好轉。可是沒過幾天，病情出現反覆，而且較前加重。皇太後不想把病情轉重的事讓皇帝知道，怕引起兒子煩心，影響理政，所以在皇帝問安時，故意談笑如常。到正月二十二日，皇太後病情已十分嚴重，這一天幹隆帝看望了母親兩次。這天深夜，皇太後已進入彌留狀態。幹隆帝守候在旁。到了二十三日子刻，皇太後“痰忽上湧，遂於醜刻病逝”，終年86歲。