此消息一出，歡喜喝酒的人都僵住了，再無喝酒的興致。
“他們到了哪裏？”張玨問。
“信上已出了興元，算上送信耽擱的時日，應該已到苦竹隘了。”王堅憂慮道。
“苦竹隘嗎？”張玨想到鎮守苦竹隘的楊立和張實，他們應該得住，苦竹隘設置的並非一般防禦。“應能拖上段時日。”
王堅頭，“我們得抓緊，雖然不該這麽想，但一旦苦竹隘被攻破，蒙古人將勢不可擋，而釣魚城是重慶最後的防護。”
眾人皆同意，這場酒席自然再吃不下去，立刻便散了。
隨後幾日，王堅四處巡查，以盡快熟悉全城情況。張玨時刻關注著前線動向，果然軍情傳至，蒙古軍猛攻苦竹隘。雖然尚未攻破，苦竹隘卻有不利的消息傳回，統製官張實在關外迎戰時被擒，讓張玨擔心，且預感不祥。
☆、第428章 苦竹隘之困
此時，苦竹隘之外，蒙哥站立，遙望依山而建的關隘。“真的沒有一辦法靠近嗎？”
身旁的近侍耶律鑄回道：“確實如此，這事來邪門，士卒隻能近到關口一裏之外，再無法前進半步，後又用了回回炮，炮石打過去，如同撞了牆。現在軍心動搖，必須盡快想出破敵之策。”
蒙哥看向身後諸將，“你們就沒個辦法？”
眾將搖頭，汪德臣開口道：“回大汗，能試的巨等都試過了，此非人力所能敵，宋軍必使了某種妖法，臣建議，請國師出馬。”
“是啊大汗，怪異之事隻有國師才能解決。”眾將也是此意。
國師指的是許沐，蒙哥即位後，為感激許沐支持，封其為丞相，許沐以不懂政事為由連連謝絕。後蒙哥封其為國師，許沐還是不受，但國師之稱卻這麽傳開了，許多知道內情的大臣，都知曉許沐的可怕。
可蒙哥對此卻沒有同意，他問耶律鑄，“那個叫張實的宋將一定知道破解之法，他招了沒有？”
“他……”耶律鑄為難，“回大汗，張實相當配合，有問必答。他也不知該如何破解，他知道方法的唯有關內守將楊立一人。”
“的可是實話？”
“應是實話，他的其他供詞均已證實是實情。大汗，不如傳許國師吧。”耶律鑄也建議。
“我知道。”蒙哥走了兩步，“把張實帶來見我。”
耶律鑄應聲輕嘆，蒙哥還是不肯請出許沐。
一會兒後，幾名兵卒帶著個身著宋軍統製官軍服的男子，來到蒙哥麵前。
“你就是張實？聽聞你有歸順我之意？”蒙哥問。
張實不敢抬頭，如臣服般低頭回話，“大汗有王者之風，而宋國日漸腐朽，棄暗投明才是聰明做法。”
“哼，得真直白啊！別人歸降都大倒苦水，稱自己如何被前主迫害。你到好，棄舊主如棄破船。”蒙哥對這種理由有幾分鄙夷，卻無法指責。他不是傻子，心裏也明白，那些大談自己如何有苦衷的降臣，無非是為自己求富貴的無恥行為找藉口而已，相比下，張實的回答雖不動聽，卻有真誠。
“船破了，自然得換一條。難道要與船一同沉沒？那是趙家的船，可不是我張家的。”張實回道。
“如此來，要是有一天，我孛爾隻斤家的船破了，你也會棄船而去？”蒙哥不悅地問。
張實露出微笑，“那是當然。我們做臣子的，口口聲聲忠君，其實忠的是一己富貴，求的是封妻蔭子、家族昌盛。隻要這些目的達到了，管那宮裏坐著的是誰。大汗不信，請往左右看，你的這些文臣武將，哪一個不是二主、三主之臣？”
“胡言亂語！張實，你在誣衊我等！”
“大汗！臣等對大汗的忠誠日月可鑑，請勿聽信張實挑撥離間之辭！”
蒙哥周圍一幹臣子，居然齊齊跪下，個個聲稱無辜，個個自己是忠臣。
他們的來歷，蒙哥都很清楚。那些漢臣就不提了，多少人不久前還是張實的同僚。就自己目前深為信任的耶律鑄和汪德臣，他們也算得上金國遺民，其父輩都是棄金歸降之人。倘若真有忠臣，自己的朝廷恐怕就空了。
蒙哥向他們揮手，“都起來，君臣關係哪是這兩句話就挑撥得了的，眾聊不必惶恐。張實，我問你，苦竹隘如何攻破？你若有妙法，我拜你為上將軍。”
張實笑起來，“張某起身於田間，家中世代為農，從未想過有一天能為上將軍。這個上將軍，張某到是想做，可惜還是沒那命。苦竹隘破不了，守將楊立有個祖傳寶貝，水火不侵，如透明之碗把苦竹隘扣住，任何人都進不去，除非楊立自願打開，否則別無他法。”
“是嗎？”蒙哥很失望，“真沒有別的辦法了？”
張實抱拳請道：“大汗若信得過，可使我勸降楊立。我與楊立頗有交情，此人秉性我甚熟悉。”
“你若有辦法服，省去場兵戈，如此最好。去試試吧，能成，有重賞。”蒙哥無可奈何，有主意便試。
“謝大汗！”張實欣喜，立刻告退準備。
耶律鑄進言，“依臣之見，張實未必能服楊立，大汗應還有別的準備。真不傳召許國師嗎？許國師定有計策。要不，請孛爾台和火魯赤兩位那顏……”
“他們到了哪裏？”張玨問。
“信上已出了興元，算上送信耽擱的時日，應該已到苦竹隘了。”王堅憂慮道。
“苦竹隘嗎？”張玨想到鎮守苦竹隘的楊立和張實，他們應該得住，苦竹隘設置的並非一般防禦。“應能拖上段時日。”
王堅頭，“我們得抓緊，雖然不該這麽想，但一旦苦竹隘被攻破，蒙古人將勢不可擋，而釣魚城是重慶最後的防護。”
眾人皆同意，這場酒席自然再吃不下去，立刻便散了。
隨後幾日，王堅四處巡查，以盡快熟悉全城情況。張玨時刻關注著前線動向，果然軍情傳至，蒙古軍猛攻苦竹隘。雖然尚未攻破，苦竹隘卻有不利的消息傳回，統製官張實在關外迎戰時被擒，讓張玨擔心，且預感不祥。
☆、第428章 苦竹隘之困
此時，苦竹隘之外，蒙哥站立，遙望依山而建的關隘。“真的沒有一辦法靠近嗎？”
身旁的近侍耶律鑄回道：“確實如此，這事來邪門，士卒隻能近到關口一裏之外，再無法前進半步，後又用了回回炮，炮石打過去，如同撞了牆。現在軍心動搖，必須盡快想出破敵之策。”
蒙哥看向身後諸將，“你們就沒個辦法？”
眾將搖頭，汪德臣開口道：“回大汗，能試的巨等都試過了，此非人力所能敵，宋軍必使了某種妖法，臣建議，請國師出馬。”
“是啊大汗，怪異之事隻有國師才能解決。”眾將也是此意。
國師指的是許沐，蒙哥即位後，為感激許沐支持，封其為丞相，許沐以不懂政事為由連連謝絕。後蒙哥封其為國師，許沐還是不受，但國師之稱卻這麽傳開了，許多知道內情的大臣，都知曉許沐的可怕。
可蒙哥對此卻沒有同意，他問耶律鑄，“那個叫張實的宋將一定知道破解之法，他招了沒有？”
“他……”耶律鑄為難，“回大汗，張實相當配合，有問必答。他也不知該如何破解，他知道方法的唯有關內守將楊立一人。”
“的可是實話？”
“應是實話，他的其他供詞均已證實是實情。大汗，不如傳許國師吧。”耶律鑄也建議。
“我知道。”蒙哥走了兩步，“把張實帶來見我。”
耶律鑄應聲輕嘆，蒙哥還是不肯請出許沐。
一會兒後，幾名兵卒帶著個身著宋軍統製官軍服的男子，來到蒙哥麵前。
“你就是張實？聽聞你有歸順我之意？”蒙哥問。
張實不敢抬頭，如臣服般低頭回話，“大汗有王者之風，而宋國日漸腐朽，棄暗投明才是聰明做法。”
“哼，得真直白啊！別人歸降都大倒苦水，稱自己如何被前主迫害。你到好，棄舊主如棄破船。”蒙哥對這種理由有幾分鄙夷，卻無法指責。他不是傻子，心裏也明白，那些大談自己如何有苦衷的降臣，無非是為自己求富貴的無恥行為找藉口而已，相比下，張實的回答雖不動聽，卻有真誠。
“船破了，自然得換一條。難道要與船一同沉沒？那是趙家的船，可不是我張家的。”張實回道。
“如此來，要是有一天，我孛爾隻斤家的船破了，你也會棄船而去？”蒙哥不悅地問。
張實露出微笑，“那是當然。我們做臣子的，口口聲聲忠君，其實忠的是一己富貴，求的是封妻蔭子、家族昌盛。隻要這些目的達到了，管那宮裏坐著的是誰。大汗不信，請往左右看，你的這些文臣武將，哪一個不是二主、三主之臣？”
“胡言亂語！張實，你在誣衊我等！”
“大汗！臣等對大汗的忠誠日月可鑑，請勿聽信張實挑撥離間之辭！”
蒙哥周圍一幹臣子，居然齊齊跪下，個個聲稱無辜，個個自己是忠臣。
他們的來歷，蒙哥都很清楚。那些漢臣就不提了，多少人不久前還是張實的同僚。就自己目前深為信任的耶律鑄和汪德臣，他們也算得上金國遺民，其父輩都是棄金歸降之人。倘若真有忠臣，自己的朝廷恐怕就空了。
蒙哥向他們揮手，“都起來，君臣關係哪是這兩句話就挑撥得了的，眾聊不必惶恐。張實，我問你，苦竹隘如何攻破？你若有妙法，我拜你為上將軍。”
張實笑起來，“張某起身於田間，家中世代為農，從未想過有一天能為上將軍。這個上將軍，張某到是想做，可惜還是沒那命。苦竹隘破不了，守將楊立有個祖傳寶貝，水火不侵，如透明之碗把苦竹隘扣住，任何人都進不去，除非楊立自願打開，否則別無他法。”
“是嗎？”蒙哥很失望，“真沒有別的辦法了？”
張實抱拳請道：“大汗若信得過，可使我勸降楊立。我與楊立頗有交情，此人秉性我甚熟悉。”
“你若有辦法服，省去場兵戈，如此最好。去試試吧，能成，有重賞。”蒙哥無可奈何，有主意便試。
“謝大汗！”張實欣喜，立刻告退準備。
耶律鑄進言，“依臣之見，張實未必能服楊立，大汗應還有別的準備。真不傳召許國師嗎？許國師定有計策。要不，請孛爾台和火魯赤兩位那顏……”