***
光德元年三月，故中書令夏冰鴆殺楊庶人於金墉城。
第57章 香斷霜灰冷
“小娘子——小娘子！”
阿援匆匆忙忙地奔入後殿， 秦束正在教秦賜讀書， 抬頭道：“出什麽事了？”
阿援咽了一口唾沫， 才道：“金墉城、金墉城的楊太後——楊庶人， 死了！”
秦束微微一驚， 秦賜亦放下了書卷，“怎麽回事？”
“說是有人看見夏冰——前中書令的府上去了人給她送了一頓飯，也沒有遮掩什麽， 楊庶人吃過飯後，休息了一會兒， 便說自己頭暈，要曬太陽——結果還沒走到庭院裏，便斷了氣了， 七竅都流出血來……”
“夏冰……”這個答案真是出乎秦束的意料。她與秦賜對視了一眼，心中俱感到了寒意，“夏冰這是為了自保？”
“應是如此。”秦賜凝聲道，“楊太後篡改遺詔扶他上位， 眼下楊太後倒了，他必得要昭示自己與她絕不兩立， 才能死中求生。”
“這麽說， 楊太後費盡心機， 反而是養了一頭狼。”秦束淡淡地說， 又看了秦賜一眼，“夏冰這個人，到底有沒有心的？”
秦賜笑了， “您為何要看我？”
秦束挑了挑眉。
雖則如此，氣氛畢竟黯淡了些，午膳草草用過，金墉城的消息便昭告了天下。楊家人從此，再無翻身之日了。
***
次日，官家難得地上了朝。宮中已無長者，由秦束在官家身旁聽政。
官家下旨，授河間王蕭霆開府儀同三司、都督北五州軍事。對於金墉城楊庶人的事情，官家隻是略略表示了一下悲哀之情，卻又特意問禮官：“不知按照禮製，朕是不是還要服喪？是不是可以與太皇太後的喪事並在一處，省卻麻煩了？”
他話說得輕佻，擺明了對生母的不屑，朝堂上曾經依附楊氏的諸官都瑟瑟然。禮官隻能看著他的臉色道：“依製，已出之母，與父恩義已絕，其子不應服喪……”
蕭霂點了點頭，“原來如此，那便好。還有誰要上奏嗎？”
此時，秦賜卻走出了班列，“末將有奏。關於北方戰局，末將有所構想，還請陛下考慮。”
秦束不由得小小地吃了一驚——這所謂的戰事構想，秦賜卻從未與他說過。一旁蕭霂將那文書囫圇看過，又往外一扔：“戰場上的事，朕不懂，秦將軍與河間王去商議吧。”
***
秦賜對北方戰事的構想，其實是他很早就曾與蕭霆、皇甫遼等人討論過的，隻是遇上晉陽失陷，又不得不修改了許多。
首先是保住漕運要道，各城堅守拒敵，穩中求勝；其次是要伺機反撲，不要被鐵勒兵鋒牽製，最好是重新奪還晉陽；最後是打蛇打七寸，鮮於岐當前已是孤軍深入我境，隻要消滅其最強悍的騎兵，甚至抓住鮮於岐本人，鐵勒人本就組織鬆散，自然會土崩瓦解。
下朝之後，秦束特意從尚書省要來了秦賜的奏本，津津有味地讀完了，又拿給阿援看。阿援看半天，笑道：“這是什麽呀，婢子可看不太懂。”
“他出師了。”秦束亦笑起來，似乎今日心情不錯，“也不知他跟誰學的。”
“敢情秦將軍，還真是秦將軍。”阿援笑道，“恭喜小娘子，為國家找到了一位上將軍。”
秦束淡淡地道：“眼下是本宮聽政，他想做什麽，本宮都可以幫他。即使擊退鐵勒——從他這上書來看，似乎也不是什麽很難的事情嘛。”
也許是春天到了，遊廊上的盎然綠意之中，小娘子的眼角眉梢跳躍著溫柔的清光。阿援也為小娘子而高興，卻又想到了別的事情：“可是這樣一來，將軍又要出征去了？……他明明好不容易才回京來的。”
秦束的神色微微一動，笑容亦斂了些許。“若不是他，也是河間王，我們的主力總不能都留在洛陽。”她的聲音低了低，“自從他回洛陽後，我總是感覺……感覺他變了。不，也可能他從沒有變，是我終於接近了他一些，卻更加看不懂他了。”
阿援沒能明白，卻隱約有些憂慮地望著秦束。
秦束望向紅牆四合的庭園，華枝春滿，葳蕤動人，可是秦賜卻同她說，這個地方有什麽好，值得您將自己一輩子困在這裏？
“我一直在宮裏，可是他……他是自由的。他想去何處，我都願意讓他去。”
***
楊芸既死，河間王、秦賜擁兵在朝，秦家終於能鬆了一口氣，秦止澤也再次施施然地上顯陽宮來拜訪親女兒了。
“這是今年江南新貢的明前茶。”秦束在暖閣中接待父親，一邊示意阿援上茶，一邊柔和地笑道，“父侯若是喜歡，就提一些家去，給阿母阿兄也嚐嚐。”
秦止澤品了品，茶是好茶，清純幽逸，他正想表揚幾句，抬頭卻見秦束身後的秦賜正冷漠地俯視著他，顯然是充滿了敵意，心頭便咯噔一下。
秦止澤放下茶盞，對秦賜笑道：“將軍如今是朝之股肱了，怎麽還站著說話呢？”又對秦束道，“阿束你看你，也不讓秦將軍坐下。”
秦賜沒有回答，也沒有動。秦束回頭看他一眼，伸手拉了拉他的衣袖，又遞給他一杯茶。他這才接過了，默默地坐在了旁席上。
秦止澤看著他們這一連串默契自然、旁若無人的動作，想起自楊芸死後，京城中便甚囂塵上的傳言，偏偏他如今依賴著眼前兩人，總不能當麵指責他們私行不修。他想了想，道：“為父此來，是有件好消息要告訴你。你大兄前些日子不是被夏冰移了官？如今為父將他調回來了，在尚書省吏曹。”
“好啊。”秦束淡笑著，也不知是真心覺得好還是僅僅附和，“吏曹有人，什麽事都好辦。”
“你大兄啊，是個老實人。”秦止澤歎口氣，又傾身道，“我最近總在朝中給他物色著續弦，原本沒什麽希望了，結果孟司空家的人忽然找上門來——眼下已經在同你阿母談了。道是司空有個最疼的孫女兒……”
“孫女兒？”秦束挑挑眉，“本宮記得，孟司空的獨子才三十五六吧？”
“是，就是那個叫孟齡的侍中，他的大女兒，今年將及笄了。”秦止澤拍拍腿，笑道，“河東孟氏畢竟是詩書高門，養出來的女兒也是溫秀可喜，何況她母親姓郭，也算是你亡嫂的遠親，尚甄會喜歡她的。”
秦束笑笑。“成禮之日定下來再同我說，我要賀阿兄的。”
“好說，好說！”秦止澤笑得見眉不見眼，又似乎很深沉似地道，“其實為父也沒有什麽別的指望，隻要兒女們都好好的，將我們秦家一直傳續下去……”
***
秦止澤原是為了道歉而來，但卻聊得十分開心，他再次確認了秦束確實是他最喜歡的孩子。
就算他根本看不明白她在想什麽，但隻要她還與自己維持著表麵上的友好，且又始終能在宮中主政，他就不用擔心自己和秦家的地位。
如今已不再是秦束依賴秦家的日子，而是秦家依賴於秦束了。
這樣，就算是看著送自己出宮門的這個胡兒，秦止澤也覺得順眼了許多。兩人一路無話，秦止澤沉悶之餘，想同秦賜套些近乎，便問：“之前阿束被楊芸困在宮內，尚衡曾經上書為她擔罪，你可知曉？”
秦賜道：“聽過。”
秦止澤歎道：“阿束她啊，從小便是與她二兄關係最好，兄妹倆心連心……當時事出凶急，我五內如焚，正想抗表上奏、逼楊芸放出阿束，尚衡卻自己先去了。我們都是關心阿束的，她一個人在宮中寂寞，為父也始終不忍於心……”
“是嗎？”秦賜冷淡地反問，“五內如焚、抗表上奏？表在何處？”
秦止澤一怔，站住了。
春日的夕陽溫暾，但到底透出些夏天的悶熱的影，將每個人的影子照成地上融化的一團。宮人來來往往，並沒有注意到他們兩人短暫的對峙，一瞬之間，秦止澤看見秦賜寸步不讓的眼神，淬著許多年前在戰場上曾見過的金鐵之色，他還以為自己看錯了。
秦止澤失笑道：“將軍，您也是姓秦的人，總該相信老夫吧？”
秦賜將手按在佩劍上，一字字地道：“我姓秦，是秦皇後的秦。”
秦止澤的笑容微微地靜了。“阿束可是我的親生女兒。”
秦賜道：“那便希望您能記住這一點。”他欠了欠身，“也希望夫人能記住這一點。”
說完，他徑自轉身往回走。秦止澤看著那個方向，便知他仍是要回顯陽宮去。
秦止澤站了很久，直到感覺黃昏的風吹涼了他的背脊，才突然甩袖離開。
第58章 此地如攜手
秦賜回到顯陽宮中時， 阿援報說皇後正在沐浴。
秦賜屏退了下人， 走入寢閣， 便聽見閣後傳來輕微的水聲。他默默地在書案邊坐下， 手邊碰到幾冊卷軸， 他看了看簡冊上的標簽，都是兩省官吏的文牘。
在這些文牘之中，有的用朱筆塗紅了木簽牌的頂端， 那是軍報。秦賜自己對軍情已很熟悉，無需再讀了， 但那血一樣的紅色到底令人在意，不由得又將它推開了些。也許是浴房裏的水汽逐漸蔓延了過來，也許是黃昏的天色令房中一切都過於暗淡， 他找來火石點起了燈，明明滅滅的燈火撲到牆上卻又幻出了幾重影子。他惶惑轉頭，便見女子的半身在那木質的牆縫中，隱隱約約地籠在薄霧裏——他忽然意識到她已洗了很久了， 此時此刻，竟連一點聲息也沒有了。
他心頭驀然一凜， 兩三步搶過去掀開了簾， “小娘子！”
濕潤的水霧刹那撲上他的臉。霧色迷蒙， 他眨了眨眼， 看見秦束半身泡在水中，神色平靜，正望向他， 道：“你進來做什麽？”
他覺得自己如一個誤闖了別人家的小孩，又羞赧，又迷惑，“我……我見您始終不出來，便擔心……”
秦束的身子往水中沉了沉，臉上微紅，卻笑了笑，那笑容是透明的，好像立刻就蒸發在了騰騰的熱氣中。她輕輕地道：“我隻是在想事情。”
這句話原該是一種拒絕，但他卻似乎沒聽出來，反而更往前一步，“您在想什麽事情？”
她垂下眼簾，半晌，疲倦地開口：“在想我的父侯，我的阿兄，我的家族。”
秦賜一時不知如何應答了。秦束好像仍然深陷在自己的思索中，“其實我知道，那時候我被關在顯陽宮嚴刑拷打，他們大概是想放棄我的……畢竟還有阿姊在。”
她雙臂抱著膝蓋坐在浴桶中，盈盈的清水映著她的眸，仿佛微微地蕩漾出波紋。
秦賜的手握成了拳頭，也不知是在抵抗著什麽，“這樣的人，還能算是家人嗎？”
“算啊。”秦束自然而然地回答。轉過頭，卻見他麵如冰霜，灰色的眼裏是純粹的不解的憤怒，她又笑了，“他們就是我的家人，我又有什麽法子？”她靜了靜，略略凝了聲氣，“你——你還不出去嗎？”
秦賜卻往前傾身，低下頭來，凝視著她。她終於覺得窘迫了，身子蜷成一團抱緊，卻感覺到他的呼吸噴吐在自己的耳邊，而他幹燥的手掌正摩挲著自己水淋淋的頸項，他說：“那我呢，我是不是您的家人？”
秦束不自在地動了一動，耳根亦紅了，“你……”
“沒關係，我本來也不必要做您的家人。”秦賜的薄唇抿緊了，他不再強迫她回答，而是壓低了聲音道，“與其想那些人的事情，我希望您多想一想我。”
秦束惶惑一抬頭，就被他吻住了。
他的吻長驅直入，如一種無情的掠奪，她在水中撲騰了幾下，卻被他一手握住了腰，從浴桶裏徑自抱了起來，抓下寬大的毛巾往她身上一蓋便將她抱到了床上去。她攬緊了毛巾，渾身冷得發抖，一回頭，卻見他正在一件件地解下自己的甲衣，那模樣又是煩躁，又是焦急。
她笑了。身上雖冷，心卻燃著火一般，剛才在浴房中想了大半天也想不明白的問題，此刻卻似釜底抽薪地迎刃而解了。就在此時他已經脫得隻剩裏衣，往前來抱住了她，再次印下鋪天蓋地的吻。
她便不能再想其他了。
***
紗簾不住地搖漾著，精致的銀簾鉤映著燭光輕輕地晃動，像一彎停泊在水中的月亮。
秦束的目光越過秦賜的身軀，望向那一彎假的月亮，秦賜不滿地抱著她一翻身，讓她坐在自己身上，隻能看著自己。秦束看出他這點小心思，笑得俯下身來。
秦賜略略偏頭，卻覺脖頸下硌著了什麽，伸手去摸索，卻摸出那一隻小小的木偶人。
秦束看見了它，神色也略微暗了一下。
“所謂的巫蠱，就是它吧？”秦賜的拇指摩挲著偶人粗糙的木質衣裙，“我……我當年不省事，竟然送給您這樣的東西……”
秦束從他手中將那木偶人一把搶下來，放在心窩上，又衝著他笑，眼眉都笑得彎彎地，“我好不容易才從王全那裏將它要回來的，我喜歡它，可不許你說它的不好。”
他的手扶住她的腰，仿佛虔誠地仰望著她，“小娘子。”
她卻又沉默了。低下頭，凝望著那個木偶人，伊永遠是溫柔寧靜地笑著，這是不是秦賜心目中的她呢？
她起身，將木偶人收入了匣中，上了鎖，秦賜看著她的動作，道：“您若喜歡，我還可以做上許多個送您——但我可不願意再讓您受這樣的危險。”
秦束回到床邊坐下來，低聲開口，卻換了個話題：“也不知父侯是怎麽想的，那個孟氏，不過十四歲。”
秦賜聽了，似乎不悅地挑挑眉，一手將她拉了下來擁入自己的懷中，好像要把她牢牢護在自己胸前的方寸之地一般。複壓低了眉宇：“如我所記不差，您入宮為太子妃時，也不過十五歲。”
光德元年三月，故中書令夏冰鴆殺楊庶人於金墉城。
第57章 香斷霜灰冷
“小娘子——小娘子！”
阿援匆匆忙忙地奔入後殿， 秦束正在教秦賜讀書， 抬頭道：“出什麽事了？”
阿援咽了一口唾沫， 才道：“金墉城、金墉城的楊太後——楊庶人， 死了！”
秦束微微一驚， 秦賜亦放下了書卷，“怎麽回事？”
“說是有人看見夏冰——前中書令的府上去了人給她送了一頓飯，也沒有遮掩什麽， 楊庶人吃過飯後，休息了一會兒， 便說自己頭暈，要曬太陽——結果還沒走到庭院裏，便斷了氣了， 七竅都流出血來……”
“夏冰……”這個答案真是出乎秦束的意料。她與秦賜對視了一眼，心中俱感到了寒意，“夏冰這是為了自保？”
“應是如此。”秦賜凝聲道，“楊太後篡改遺詔扶他上位， 眼下楊太後倒了，他必得要昭示自己與她絕不兩立， 才能死中求生。”
“這麽說， 楊太後費盡心機， 反而是養了一頭狼。”秦束淡淡地說， 又看了秦賜一眼，“夏冰這個人，到底有沒有心的？”
秦賜笑了， “您為何要看我？”
秦束挑了挑眉。
雖則如此，氣氛畢竟黯淡了些，午膳草草用過，金墉城的消息便昭告了天下。楊家人從此，再無翻身之日了。
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次日，官家難得地上了朝。宮中已無長者，由秦束在官家身旁聽政。
官家下旨，授河間王蕭霆開府儀同三司、都督北五州軍事。對於金墉城楊庶人的事情，官家隻是略略表示了一下悲哀之情，卻又特意問禮官：“不知按照禮製，朕是不是還要服喪？是不是可以與太皇太後的喪事並在一處，省卻麻煩了？”
他話說得輕佻，擺明了對生母的不屑，朝堂上曾經依附楊氏的諸官都瑟瑟然。禮官隻能看著他的臉色道：“依製，已出之母，與父恩義已絕，其子不應服喪……”
蕭霂點了點頭，“原來如此，那便好。還有誰要上奏嗎？”
此時，秦賜卻走出了班列，“末將有奏。關於北方戰局，末將有所構想，還請陛下考慮。”
秦束不由得小小地吃了一驚——這所謂的戰事構想，秦賜卻從未與他說過。一旁蕭霂將那文書囫圇看過，又往外一扔：“戰場上的事，朕不懂，秦將軍與河間王去商議吧。”
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秦賜對北方戰事的構想，其實是他很早就曾與蕭霆、皇甫遼等人討論過的，隻是遇上晉陽失陷，又不得不修改了許多。
首先是保住漕運要道，各城堅守拒敵，穩中求勝；其次是要伺機反撲，不要被鐵勒兵鋒牽製，最好是重新奪還晉陽；最後是打蛇打七寸，鮮於岐當前已是孤軍深入我境，隻要消滅其最強悍的騎兵，甚至抓住鮮於岐本人，鐵勒人本就組織鬆散，自然會土崩瓦解。
下朝之後，秦束特意從尚書省要來了秦賜的奏本，津津有味地讀完了，又拿給阿援看。阿援看半天，笑道：“這是什麽呀，婢子可看不太懂。”
“他出師了。”秦束亦笑起來，似乎今日心情不錯，“也不知他跟誰學的。”
“敢情秦將軍，還真是秦將軍。”阿援笑道，“恭喜小娘子，為國家找到了一位上將軍。”
秦束淡淡地道：“眼下是本宮聽政，他想做什麽，本宮都可以幫他。即使擊退鐵勒——從他這上書來看，似乎也不是什麽很難的事情嘛。”
也許是春天到了，遊廊上的盎然綠意之中，小娘子的眼角眉梢跳躍著溫柔的清光。阿援也為小娘子而高興，卻又想到了別的事情：“可是這樣一來，將軍又要出征去了？……他明明好不容易才回京來的。”
秦束的神色微微一動，笑容亦斂了些許。“若不是他，也是河間王，我們的主力總不能都留在洛陽。”她的聲音低了低，“自從他回洛陽後，我總是感覺……感覺他變了。不，也可能他從沒有變，是我終於接近了他一些，卻更加看不懂他了。”
阿援沒能明白，卻隱約有些憂慮地望著秦束。
秦束望向紅牆四合的庭園，華枝春滿，葳蕤動人，可是秦賜卻同她說，這個地方有什麽好，值得您將自己一輩子困在這裏？
“我一直在宮裏，可是他……他是自由的。他想去何處，我都願意讓他去。”
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楊芸既死，河間王、秦賜擁兵在朝，秦家終於能鬆了一口氣，秦止澤也再次施施然地上顯陽宮來拜訪親女兒了。
“這是今年江南新貢的明前茶。”秦束在暖閣中接待父親，一邊示意阿援上茶，一邊柔和地笑道，“父侯若是喜歡，就提一些家去，給阿母阿兄也嚐嚐。”
秦止澤品了品，茶是好茶，清純幽逸，他正想表揚幾句，抬頭卻見秦束身後的秦賜正冷漠地俯視著他，顯然是充滿了敵意，心頭便咯噔一下。
秦止澤放下茶盞，對秦賜笑道：“將軍如今是朝之股肱了，怎麽還站著說話呢？”又對秦束道，“阿束你看你，也不讓秦將軍坐下。”
秦賜沒有回答，也沒有動。秦束回頭看他一眼，伸手拉了拉他的衣袖，又遞給他一杯茶。他這才接過了，默默地坐在了旁席上。
秦止澤看著他們這一連串默契自然、旁若無人的動作，想起自楊芸死後，京城中便甚囂塵上的傳言，偏偏他如今依賴著眼前兩人，總不能當麵指責他們私行不修。他想了想，道：“為父此來，是有件好消息要告訴你。你大兄前些日子不是被夏冰移了官？如今為父將他調回來了，在尚書省吏曹。”
“好啊。”秦束淡笑著，也不知是真心覺得好還是僅僅附和，“吏曹有人，什麽事都好辦。”
“你大兄啊，是個老實人。”秦止澤歎口氣，又傾身道，“我最近總在朝中給他物色著續弦，原本沒什麽希望了，結果孟司空家的人忽然找上門來——眼下已經在同你阿母談了。道是司空有個最疼的孫女兒……”
“孫女兒？”秦束挑挑眉，“本宮記得，孟司空的獨子才三十五六吧？”
“是，就是那個叫孟齡的侍中，他的大女兒，今年將及笄了。”秦止澤拍拍腿，笑道，“河東孟氏畢竟是詩書高門，養出來的女兒也是溫秀可喜，何況她母親姓郭，也算是你亡嫂的遠親，尚甄會喜歡她的。”
秦束笑笑。“成禮之日定下來再同我說，我要賀阿兄的。”
“好說，好說！”秦止澤笑得見眉不見眼，又似乎很深沉似地道，“其實為父也沒有什麽別的指望，隻要兒女們都好好的，將我們秦家一直傳續下去……”
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秦止澤原是為了道歉而來，但卻聊得十分開心，他再次確認了秦束確實是他最喜歡的孩子。
就算他根本看不明白她在想什麽，但隻要她還與自己維持著表麵上的友好，且又始終能在宮中主政，他就不用擔心自己和秦家的地位。
如今已不再是秦束依賴秦家的日子，而是秦家依賴於秦束了。
這樣，就算是看著送自己出宮門的這個胡兒，秦止澤也覺得順眼了許多。兩人一路無話，秦止澤沉悶之餘，想同秦賜套些近乎，便問：“之前阿束被楊芸困在宮內，尚衡曾經上書為她擔罪，你可知曉？”
秦賜道：“聽過。”
秦止澤歎道：“阿束她啊，從小便是與她二兄關係最好，兄妹倆心連心……當時事出凶急，我五內如焚，正想抗表上奏、逼楊芸放出阿束，尚衡卻自己先去了。我們都是關心阿束的，她一個人在宮中寂寞，為父也始終不忍於心……”
“是嗎？”秦賜冷淡地反問，“五內如焚、抗表上奏？表在何處？”
秦止澤一怔，站住了。
春日的夕陽溫暾，但到底透出些夏天的悶熱的影，將每個人的影子照成地上融化的一團。宮人來來往往，並沒有注意到他們兩人短暫的對峙，一瞬之間，秦止澤看見秦賜寸步不讓的眼神，淬著許多年前在戰場上曾見過的金鐵之色，他還以為自己看錯了。
秦止澤失笑道：“將軍，您也是姓秦的人，總該相信老夫吧？”
秦賜將手按在佩劍上，一字字地道：“我姓秦，是秦皇後的秦。”
秦止澤的笑容微微地靜了。“阿束可是我的親生女兒。”
秦賜道：“那便希望您能記住這一點。”他欠了欠身，“也希望夫人能記住這一點。”
說完，他徑自轉身往回走。秦止澤看著那個方向，便知他仍是要回顯陽宮去。
秦止澤站了很久，直到感覺黃昏的風吹涼了他的背脊，才突然甩袖離開。
第58章 此地如攜手
秦賜回到顯陽宮中時， 阿援報說皇後正在沐浴。
秦賜屏退了下人， 走入寢閣， 便聽見閣後傳來輕微的水聲。他默默地在書案邊坐下， 手邊碰到幾冊卷軸， 他看了看簡冊上的標簽，都是兩省官吏的文牘。
在這些文牘之中，有的用朱筆塗紅了木簽牌的頂端， 那是軍報。秦賜自己對軍情已很熟悉，無需再讀了， 但那血一樣的紅色到底令人在意，不由得又將它推開了些。也許是浴房裏的水汽逐漸蔓延了過來，也許是黃昏的天色令房中一切都過於暗淡， 他找來火石點起了燈，明明滅滅的燈火撲到牆上卻又幻出了幾重影子。他惶惑轉頭，便見女子的半身在那木質的牆縫中，隱隱約約地籠在薄霧裏——他忽然意識到她已洗了很久了， 此時此刻，竟連一點聲息也沒有了。
他心頭驀然一凜， 兩三步搶過去掀開了簾， “小娘子！”
濕潤的水霧刹那撲上他的臉。霧色迷蒙， 他眨了眨眼， 看見秦束半身泡在水中，神色平靜，正望向他， 道：“你進來做什麽？”
他覺得自己如一個誤闖了別人家的小孩，又羞赧，又迷惑，“我……我見您始終不出來，便擔心……”
秦束的身子往水中沉了沉，臉上微紅，卻笑了笑，那笑容是透明的，好像立刻就蒸發在了騰騰的熱氣中。她輕輕地道：“我隻是在想事情。”
這句話原該是一種拒絕，但他卻似乎沒聽出來，反而更往前一步，“您在想什麽事情？”
她垂下眼簾，半晌，疲倦地開口：“在想我的父侯，我的阿兄，我的家族。”
秦賜一時不知如何應答了。秦束好像仍然深陷在自己的思索中，“其實我知道，那時候我被關在顯陽宮嚴刑拷打，他們大概是想放棄我的……畢竟還有阿姊在。”
她雙臂抱著膝蓋坐在浴桶中，盈盈的清水映著她的眸，仿佛微微地蕩漾出波紋。
秦賜的手握成了拳頭，也不知是在抵抗著什麽，“這樣的人，還能算是家人嗎？”
“算啊。”秦束自然而然地回答。轉過頭，卻見他麵如冰霜，灰色的眼裏是純粹的不解的憤怒，她又笑了，“他們就是我的家人，我又有什麽法子？”她靜了靜，略略凝了聲氣，“你——你還不出去嗎？”
秦賜卻往前傾身，低下頭來，凝視著她。她終於覺得窘迫了，身子蜷成一團抱緊，卻感覺到他的呼吸噴吐在自己的耳邊，而他幹燥的手掌正摩挲著自己水淋淋的頸項，他說：“那我呢，我是不是您的家人？”
秦束不自在地動了一動，耳根亦紅了，“你……”
“沒關係，我本來也不必要做您的家人。”秦賜的薄唇抿緊了，他不再強迫她回答，而是壓低了聲音道，“與其想那些人的事情，我希望您多想一想我。”
秦束惶惑一抬頭，就被他吻住了。
他的吻長驅直入，如一種無情的掠奪，她在水中撲騰了幾下，卻被他一手握住了腰，從浴桶裏徑自抱了起來，抓下寬大的毛巾往她身上一蓋便將她抱到了床上去。她攬緊了毛巾，渾身冷得發抖，一回頭，卻見他正在一件件地解下自己的甲衣，那模樣又是煩躁，又是焦急。
她笑了。身上雖冷，心卻燃著火一般，剛才在浴房中想了大半天也想不明白的問題，此刻卻似釜底抽薪地迎刃而解了。就在此時他已經脫得隻剩裏衣，往前來抱住了她，再次印下鋪天蓋地的吻。
她便不能再想其他了。
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紗簾不住地搖漾著，精致的銀簾鉤映著燭光輕輕地晃動，像一彎停泊在水中的月亮。
秦束的目光越過秦賜的身軀，望向那一彎假的月亮，秦賜不滿地抱著她一翻身，讓她坐在自己身上，隻能看著自己。秦束看出他這點小心思，笑得俯下身來。
秦賜略略偏頭，卻覺脖頸下硌著了什麽，伸手去摸索，卻摸出那一隻小小的木偶人。
秦束看見了它，神色也略微暗了一下。
“所謂的巫蠱，就是它吧？”秦賜的拇指摩挲著偶人粗糙的木質衣裙，“我……我當年不省事，竟然送給您這樣的東西……”
秦束從他手中將那木偶人一把搶下來，放在心窩上，又衝著他笑，眼眉都笑得彎彎地，“我好不容易才從王全那裏將它要回來的，我喜歡它，可不許你說它的不好。”
他的手扶住她的腰，仿佛虔誠地仰望著她，“小娘子。”
她卻又沉默了。低下頭，凝望著那個木偶人，伊永遠是溫柔寧靜地笑著，這是不是秦賜心目中的她呢？
她起身，將木偶人收入了匣中，上了鎖，秦賜看著她的動作，道：“您若喜歡，我還可以做上許多個送您——但我可不願意再讓您受這樣的危險。”
秦束回到床邊坐下來，低聲開口，卻換了個話題：“也不知父侯是怎麽想的，那個孟氏，不過十四歲。”
秦賜聽了，似乎不悅地挑挑眉，一手將她拉了下來擁入自己的懷中，好像要把她牢牢護在自己胸前的方寸之地一般。複壓低了眉宇：“如我所記不差，您入宮為太子妃時，也不過十五歲。”