望著沈菱月急忙忙離去的背影，吳思遠的眼神愈發地暗淡了下來，臉上滿是若有所思的神情。
在禁衛司門前，焦急萬分的沈菱月見到了小德子。
“沈姑娘終於回來了？”小德子見到沈菱月，滿麵含笑地問候道。
沈菱月無心跟他寒暄，隻問道：“張大人呢？他在哪裏？”
“張大人在忙著辦差，沈姑娘有什麽事，我可以代為轉達。”小德子心裏覺著，沈姑娘一旦回來了，大概張大人的心情和臉色也就會好了，底下做事的人也就不用整日提心吊膽了，於是臉上滿是笑容。
沈菱月神情焦灼地說道：“我弟弟在南部出了事，我想去看他。”
小德子聞之一愣：“是哪個不開眼的跟你說的？”
沈菱月見小德子的反應和神情，當即說道：“你早就知道了，是不是？你知道了，張珩肯定也知道了。你們為什麽不跟我說？統統瞞著我？”
小德子連忙勸慰著臉色氣得通紅的沈菱月：“知道沈姑娘惦記著弟弟的安危，隻是擔心沈姑娘會憂慮過度，張大人便沒有告訴你這個消息，隻是暗中派人前去處理此事了，沈姑娘且放寬心，有張大人在，斷不會讓沈家少爺出什麽差子。”
聽聞張珩派人前去南部，沈菱月的心情好過了些，也更複雜了些。
“靖兒從小就沒吃過什麽苦，他如今受了傷，家人都不在他身邊。他一個人孤苦伶仃的，我想去看看他……”沈菱月邊說邊哭了起來。
小德子心下無奈，隻好勸道：“沈姑娘，您也知道，你們姐弟倆如今身份特殊，您私自去南部也不合規矩。待我上報了張大人，想個萬全的法子就是。”
深夜時分，沈菱月在小德子的帶領下，驅車前往京城南部。一路上，小德子用禁衛司的名義連過多道關卡。
馬車裏的沈菱月心裏清楚，若不是張珩，受傷的靖兒不知會恢複成什麽樣，若不是張珩，自己連見弟弟一麵都困難重重。越是想逃離的，越不得不去麵對。經此一事，自己終究還得去麵對張珩。
待趕至南部軍中時，沈菱月見到了病榻上的沈靖，登時淚如雨下。
“姐，你怎麽來了？”氣色已經好轉的沈靖對姐姐的到來深感驚訝。
沈菱月看著弟弟頭上的紗布，一時間心痛至極，伸手輕扶著弟弟的肩部，說道：“靖兒，你這些日子受苦了。”
“我已經恢複得差不多了，姐，你不用擔心。聽說是宮裏的禦醫過來給我診治的，傷情已經好了一大半了。姐，你說是不是皇上把禦醫調配過來的？” 沈靖不住地安慰姐姐。
沈菱月沒有直接回答，但心裏清楚，調動禦醫的當然不是皇上，他才不會理會沈家人的死活，而是張珩。
“對了，姐，聽說宮禁森嚴，你是怎麽過來的？”沈靖好奇地問道。
沈菱月愣了一下，隨後小聲說道：“我是偷偷打點好了，給值守的人塞了銀子才過來的。你不要說出去啊。”
沈靖對姐姐所說沒有任何懷疑，點點頭說道：“我肯定不會說出去的。”
“你在這裏安心養傷，什麽都不要想。答應姐，以後遇事千萬不要再衝動了，好嗎？”沈菱月不停地叮囑著弟弟。
沈靖點了點頭：“放心吧，姐，我不會再讓你擔心了。過些日子，等我養好些了，就會調去南台大營，聽說那裏比這裏好上很多。”
南台大營受禁衛司管轄，沈菱月心裏清楚，這是張珩的主意，他把沈靖放在了自己直轄的範圍之內。
沈菱月看著臉色有些蒼白、尚未完全痊愈的弟弟，無比心疼地叮囑道：“你無論到了那裏，都要好好照顧自己。你好，姐姐便好，知道嗎？”
“是我一時糊塗，讓姐姐也跟著操心了。你放心吧，姐，等我在南台大營熬上幾年，到時候就帶姐姐遠離這裏。”沈靖依舊樂觀地憧憬著未來。
但沈菱月心裏清楚，自己和弟弟的命運，都不由己。未來的一切，都深不可測。
和弟弟說了好一會兒話，臨走前，沈菱月千叮嚀萬囑咐，才萬般不舍地離開了南部軍中。前方的路，隻能是回宮之路。
第27章 宮內生活
翌日, 晚間時分，張珩從外麵趕回景瀾院。
見到沈菱月端坐在房間裏, 張珩恍惚間有一種失而複得的感覺，連忙過去將她緊緊攬在了懷中。
房間裏沒有點燈, 透過月光，沈菱月能看清張珩的臉龐與神情。
沈菱月伸手輕撫著張珩的臉頰，突然想起了小德子講過的那個故事，他受了許多不為人知的苦，也遭了那麽多的罪。不知為什麽，沈菱月心裏隱隱發疼，心疼他的過往, 也心疼他經曆的一切。想到這裏，沈菱月覺得自己一定是個糊塗蟲，自己都自身難保, 還有心思去同情別人。
張珩緊緊握住沈菱月的手，久久不曾放開, 她不在的每一刻, 自己都在想她。這不能怪自己, 隻能怪她在這裏留下了太多的氣息，讓自己無時無刻不想起她。
夜晚時分，臥房裏, 張珩擁著沈菱月，在她耳邊不停地訴說，說後院花圃裏的花開了, 說自己最近睡眠不好，說自己後悔行事莽撞，還說自己最近又添了新的文房四寶，讓她拿去用……
最後，張珩差點脫口而出，他想念她，他一心盼著她回來，但終究沒有說出口。張珩想起自己低三下四去山上求她回來的情景，生怕自己一旦說出口，這丫頭又會高傲自滿，將自己拿捏得牢牢的。
沈菱月此前從未發覺張珩竟然也有“話癆”的一麵，自己始終對張珩琢磨不透，不知道該如何去麵對他，他為了達成目的會不擇手段，為了迫使自己回來而去派人放火，也會為了不讓自己擔心而把沈靖的一切都安排妥當。
不管怎樣，沈菱月都覺得，自己似乎注定要與張珩糾纏在一起了。
天氣愈發地寒涼，北風不停地呼嘯。
一日清晨時分，沈菱月早早地起來，收拾妥當後開始安排當日的早膳。景瀾院乃至整個宮裏的膳食都太過油膩，宮裏的廚子總是喜歡堆砌美味珍饈，講究越豐盛越好。但張珩由於早年間在宮裏常被迫吃殘羹冷炙，落下胃病，唯有吃細膩調和的東西才能調養好他的舊疾，因此，沈菱月整日鑽研食物和藥材，搭配好張珩每天的飲食。
張珩起床洗漱過後，看著忙前忙後的沈菱月在餐桌旁布菜，便伸手在後麵攬住了她。
沈菱月被張珩束縛住之後，沒法繼續布菜，便笑著說道：“快點吃飯吧，一會兒飯菜涼了，吃了容易胃寒。”
張珩還是沒有鬆手，反倒是越擁越緊。
沈菱月無奈地掙紮著轉過身來，一邊替他整理衣領，一邊說道：“早點用膳吧，你過會兒還要出門忙於差事。”
無論沈菱月如何勸說，張珩就是不為所動，依舊攬著她不鬆手。
沈菱月沒有辦法，隻好紅著臉，輕點起腳尖，輕輕親了一下張珩的臉頰，他才肯鬆手，坐到桌邊，開始用餐。
沈菱月也坐到一旁，看著張珩日漸消瘦的臉龐和一臉疲憊的神情，說道：“你每日都這樣繁忙，就是鐵打的人也吃不消。皇上如此用人，還真是毫不手軟。”
昨天他又是忙至深夜才回來，自從認識他以來，沈菱月真心覺得，皇上拿他當鐵人在用，一年到頭，總是忙不停歇。
張珩輕輕笑了笑：“此話我聽聽就算了，不可到外麵去說。”
沈菱月當然不會到外麵說了，而是覺得，張珩太過拚命了，他仿佛一直在疲於奔命做事情，幾乎每日都是如此，真不知道他這些年是怎麽撐下來的。
張珩看得出沈菱月眼裏的關切與擔憂，便握著她的手，說道：“等過了這陣子，我便可以輕鬆些了，到時我帶你去南方遊玩。”
沈菱月笑著點了點頭，但其實心裏清楚，由於沈家的處境一直是懸而未決的難題，自己心中隨時都有千斤重擔一般，並沒有閑情逸致出去遊玩，但卻不想辜負了張珩的一番美意。
北風掠過，已進入初冬的皇城愈發地寒涼無比。
大周國的百年世家薛家幾乎在一夜之間覆了巢。消息傳來時，有人深感驚訝，有人卻早已看出了端倪，並不足以為奇。隻是，統攝六宮的皇後也姓薛，如何處置這位皇後，成了擺在皇上麵前的難題。不再得寵是一定的，打入冷宮也是極有可能的，事實上早在此事之前皇上就已經將皇後禁足了，理由是善妒。此時，再加上娘家薛家的種種罪名，皇後之位怕是保不住了，能留她一條命已是開恩了。
當沈菱月聽聞此事時，才恍然明白過來，張珩近來異常忙碌的原因何在，雖然早已謀劃好對薛家動手，但作為百年世家，薛家向來實力雄厚，剪掉其羽翼遠非一朝一夕之功。
正當眾人紛紛猜測皇後的命運之時，皇後自己給出了答案。某日夜半時分，皇後服毒自盡了，留下了還未滿周歲的小女兒。
雖然早就知道皇後會走上這條路，但沈菱月聽聞此事時心裏仍不是滋味。貴為皇後，曾經寵冠六宮，如今卻落得如此下場，想及於此，沈菱月感到周遭更加寒冷無比。
沒多久，皇上命人對外宣告，皇後娘娘突發惡疾，不幸歸天，皇後生前仁德昭顯，故傾力厚葬。
死後哀榮，沈菱月不知道這對皇後娘娘的在天之靈會有什麽意義，但葬禮確是辦得盛大無比，有眾多的僧侶在念經超度，皇宮內外祭拜者的隊伍十分龐大。
傍晚時分，沈菱月在皇後娘娘的靈柩前念經念了許久，念到腿腳有些麻木。雖然與皇後娘娘談不上交情頗深，但沈菱月依舊有一種兔死狐悲的哀傷之情。
就在沈菱月念完經，去外間歇息之時，發現瑾妃娘娘正在外間休息，於是連忙行了禮。
此時，瑾妃身邊的侍女撇了撇嘴，冷笑著說道：“有的人真是會獻殷勤啊，可惜，靈柩裏的人之前再怎麽風光也看不到了，也無法從靈柩裏跳出來再給你撐腰了。”
沈菱月知道，瑾妃一向跟皇後娘娘不合，據傳之前瑾妃娘娘小產，就是皇後娘娘的主意，但這終究是傳言，並無確實的罪證。由於此前皇後娘娘幾次邀請沈菱月聚會，又待她極為熱情，多次打賞於她，因此宮裏的人自然而然地認為沈菱月跟皇後娘娘走得頗近。
沈菱月倒不在乎別人說自己獻殷勤，事實上自己也沒必要做樣子給別人看，但覺得死者為大，對方在葬禮上說皇後從靈柩裏跳出來的話十分不妥，便回道：“為逝者念經超度，不過是本分罷了，盡心而已。況且，皇後娘娘是六宮之主，如今殯天，理應獲得敬重與安寧。”
坐在一旁休息的瑾妃抿了一口茶，隨後抬頭看了看沈菱月，低聲說道：“沈姑娘這話說得蹊蹺，這裏有人不敬重皇後娘娘麽？”
沈菱月不想與瑾妃糾纏過多，隻說道：“月兒並無此意，還請娘娘見諒。”
瑾妃笑了笑：“沈姑娘，路可以多走，話可不能亂說。皇後娘娘歸天，如今後宮裏的大小事務，全部落在了本宮身上，可是操勞得很啊。”
這時，瑾妃身邊的侍女也是一副得意的樣子，皇後的葬禮辦得隆重，也不過是皇上格外開恩而已，說到底不過是罪臣之女、畏罪自裁罷了，以瑾妃如今的得寵程度，今後的後宮還不是自家主子說了算？
正當此時，外麵傳來一個聲音：“娘娘日夜忙於主理後宮，可要多加保重才是啊。”
沈菱月抬頭，見是一身官服的張珩闊步走了進來。
瑾妃娘娘雖然近來頗為得寵，但依舊對張珩忌憚得很，連忙說道：“張大人言重了，不過是本宮分內之事罷了。”
張珩對瑾妃娘娘的言行一向瞧不上眼，行事高調、恃寵而驕，哪裏是能主理後宮的樣子？
待與張珩寒暄幾句之後，瑾妃娘娘便匆忙帶著隨從離開了。
隨後，張珩連忙攙扶起了還跪在地上的沈菱月，囑咐道：“以後對這種人敬而遠之就是了，千萬別跟她糾纏。”
沈菱月點了點頭，隨後問道：“你今天不是要忙於差務，怎麽也過來了？”
張珩笑了笑，隨後遞給她一個手爐：“知道你在這裏待了大半天，天氣寒涼，你又體弱，凡事盡了心就是了，不要累壞了自己。”
沈菱月拿著暖暖的手爐，心裏感到一陣溫暖，張珩差事繁忙，是特意繞了過來給自己送東西的。
兩人向外走時，張珩複又叮囑道：“我還有事要處理，你先回去歇息吧，晚膳不必等我了。”
沈菱月看著滿臉疲憊的張珩，說道：“你忙於差務，也要注意休息啊。”
張珩笑了笑，摸了摸沈菱月的頭說道：“知道了。”
沈菱月一直看著張珩的身影消失在拐角之後，才轉頭往回走，沒想到回頭時見到吳思遠正站在不遠處。
待走近後，還未等沈菱月開口打招呼，吳思遠便目光呆滯地說道：“難道傳言都是真的？”
“什麽……傳言？”沈菱月不解地問道。
吳思遠定定地看著沈菱月，仿佛要把她看穿一般：“我此前就聽說過你與張珩之間的傳言，可我一直不肯相信，一個世家之女怎麽會與張珩有瓜葛？但我萬萬沒想到這是真的。沈姑娘，你……你為何要委身於一個宦官？你這麽做，沈家知道嗎？你父母知道嗎？”
沈菱月盡管神色有些尷尬，但依舊果斷地打斷道：“吳公子，這是我自己的事情，與其他人無關……”
吳思遠沒有理會沈菱月的言語，而是神情極為激動地說道：“你之前說你已經許了人，就是許了張珩嗎？你知不知道，你在做什麽？難道就因為他手握重權，你就這麽不清不楚地跟著他？你不要名譽了嗎？”
“多謝吳公子的關心”，沈菱月臉色慘白地說道，“無論怎樣，這都是我自己的選擇，與他人無尤。”
第28章 名分一事
數日後, 皇後盛大的葬禮結束了，沈菱月來到坤秀宮前, 想起皇後娘娘那美麗端莊的儀容，想起可愛的小公主, 想起皇後娘娘講過的她與皇上從小相識到後來成親的經曆。一切都恍如隔世，她最深愛之人滅了她的家族，也剪斷了她生的希望。
裏麵似乎傳來小公主的哭聲，沈菱月連忙走了進去。房間裏，隻見嬤嬤輕聲哄著哭鬧不止的小公主，拿著各種玩具逗弄，但就是不奏效。
沈菱月心疼這還未滿周歲母親就離開人世的小公主, 便伸手將其接過來，在懷裏哄了好久，小公主才停止哭喊, 乖乖地依偎在了沈菱月懷裏。
然而，當嬤嬤接過去時, 小公主又開始扯著嘶啞的嗓子哭嚎了起來。沈菱月沒有辦法, 隻好一直抱著小公主, 任由她扯著自己的頭發玩。
在禁衛司門前，焦急萬分的沈菱月見到了小德子。
“沈姑娘終於回來了？”小德子見到沈菱月，滿麵含笑地問候道。
沈菱月無心跟他寒暄，隻問道：“張大人呢？他在哪裏？”
“張大人在忙著辦差，沈姑娘有什麽事，我可以代為轉達。”小德子心裏覺著，沈姑娘一旦回來了，大概張大人的心情和臉色也就會好了，底下做事的人也就不用整日提心吊膽了，於是臉上滿是笑容。
沈菱月神情焦灼地說道：“我弟弟在南部出了事，我想去看他。”
小德子聞之一愣：“是哪個不開眼的跟你說的？”
沈菱月見小德子的反應和神情，當即說道：“你早就知道了，是不是？你知道了，張珩肯定也知道了。你們為什麽不跟我說？統統瞞著我？”
小德子連忙勸慰著臉色氣得通紅的沈菱月：“知道沈姑娘惦記著弟弟的安危，隻是擔心沈姑娘會憂慮過度，張大人便沒有告訴你這個消息，隻是暗中派人前去處理此事了，沈姑娘且放寬心，有張大人在，斷不會讓沈家少爺出什麽差子。”
聽聞張珩派人前去南部，沈菱月的心情好過了些，也更複雜了些。
“靖兒從小就沒吃過什麽苦，他如今受了傷，家人都不在他身邊。他一個人孤苦伶仃的，我想去看看他……”沈菱月邊說邊哭了起來。
小德子心下無奈，隻好勸道：“沈姑娘，您也知道，你們姐弟倆如今身份特殊，您私自去南部也不合規矩。待我上報了張大人，想個萬全的法子就是。”
深夜時分，沈菱月在小德子的帶領下，驅車前往京城南部。一路上，小德子用禁衛司的名義連過多道關卡。
馬車裏的沈菱月心裏清楚，若不是張珩，受傷的靖兒不知會恢複成什麽樣，若不是張珩，自己連見弟弟一麵都困難重重。越是想逃離的，越不得不去麵對。經此一事，自己終究還得去麵對張珩。
待趕至南部軍中時，沈菱月見到了病榻上的沈靖，登時淚如雨下。
“姐，你怎麽來了？”氣色已經好轉的沈靖對姐姐的到來深感驚訝。
沈菱月看著弟弟頭上的紗布，一時間心痛至極，伸手輕扶著弟弟的肩部，說道：“靖兒，你這些日子受苦了。”
“我已經恢複得差不多了，姐，你不用擔心。聽說是宮裏的禦醫過來給我診治的，傷情已經好了一大半了。姐，你說是不是皇上把禦醫調配過來的？” 沈靖不住地安慰姐姐。
沈菱月沒有直接回答，但心裏清楚，調動禦醫的當然不是皇上，他才不會理會沈家人的死活，而是張珩。
“對了，姐，聽說宮禁森嚴，你是怎麽過來的？”沈靖好奇地問道。
沈菱月愣了一下，隨後小聲說道：“我是偷偷打點好了，給值守的人塞了銀子才過來的。你不要說出去啊。”
沈靖對姐姐所說沒有任何懷疑，點點頭說道：“我肯定不會說出去的。”
“你在這裏安心養傷，什麽都不要想。答應姐，以後遇事千萬不要再衝動了，好嗎？”沈菱月不停地叮囑著弟弟。
沈靖點了點頭：“放心吧，姐，我不會再讓你擔心了。過些日子，等我養好些了，就會調去南台大營，聽說那裏比這裏好上很多。”
南台大營受禁衛司管轄，沈菱月心裏清楚，這是張珩的主意，他把沈靖放在了自己直轄的範圍之內。
沈菱月看著臉色有些蒼白、尚未完全痊愈的弟弟，無比心疼地叮囑道：“你無論到了那裏，都要好好照顧自己。你好，姐姐便好，知道嗎？”
“是我一時糊塗，讓姐姐也跟著操心了。你放心吧，姐，等我在南台大營熬上幾年，到時候就帶姐姐遠離這裏。”沈靖依舊樂觀地憧憬著未來。
但沈菱月心裏清楚，自己和弟弟的命運，都不由己。未來的一切，都深不可測。
和弟弟說了好一會兒話，臨走前，沈菱月千叮嚀萬囑咐，才萬般不舍地離開了南部軍中。前方的路，隻能是回宮之路。
第27章 宮內生活
翌日, 晚間時分，張珩從外麵趕回景瀾院。
見到沈菱月端坐在房間裏, 張珩恍惚間有一種失而複得的感覺，連忙過去將她緊緊攬在了懷中。
房間裏沒有點燈, 透過月光，沈菱月能看清張珩的臉龐與神情。
沈菱月伸手輕撫著張珩的臉頰，突然想起了小德子講過的那個故事，他受了許多不為人知的苦，也遭了那麽多的罪。不知為什麽，沈菱月心裏隱隱發疼，心疼他的過往, 也心疼他經曆的一切。想到這裏，沈菱月覺得自己一定是個糊塗蟲，自己都自身難保, 還有心思去同情別人。
張珩緊緊握住沈菱月的手，久久不曾放開, 她不在的每一刻, 自己都在想她。這不能怪自己, 隻能怪她在這裏留下了太多的氣息，讓自己無時無刻不想起她。
夜晚時分，臥房裏, 張珩擁著沈菱月，在她耳邊不停地訴說，說後院花圃裏的花開了, 說自己最近睡眠不好，說自己後悔行事莽撞，還說自己最近又添了新的文房四寶，讓她拿去用……
最後，張珩差點脫口而出，他想念她，他一心盼著她回來，但終究沒有說出口。張珩想起自己低三下四去山上求她回來的情景，生怕自己一旦說出口，這丫頭又會高傲自滿，將自己拿捏得牢牢的。
沈菱月此前從未發覺張珩竟然也有“話癆”的一麵，自己始終對張珩琢磨不透，不知道該如何去麵對他，他為了達成目的會不擇手段，為了迫使自己回來而去派人放火，也會為了不讓自己擔心而把沈靖的一切都安排妥當。
不管怎樣，沈菱月都覺得，自己似乎注定要與張珩糾纏在一起了。
天氣愈發地寒涼，北風不停地呼嘯。
一日清晨時分，沈菱月早早地起來，收拾妥當後開始安排當日的早膳。景瀾院乃至整個宮裏的膳食都太過油膩，宮裏的廚子總是喜歡堆砌美味珍饈，講究越豐盛越好。但張珩由於早年間在宮裏常被迫吃殘羹冷炙，落下胃病，唯有吃細膩調和的東西才能調養好他的舊疾，因此，沈菱月整日鑽研食物和藥材，搭配好張珩每天的飲食。
張珩起床洗漱過後，看著忙前忙後的沈菱月在餐桌旁布菜，便伸手在後麵攬住了她。
沈菱月被張珩束縛住之後，沒法繼續布菜，便笑著說道：“快點吃飯吧，一會兒飯菜涼了，吃了容易胃寒。”
張珩還是沒有鬆手，反倒是越擁越緊。
沈菱月無奈地掙紮著轉過身來，一邊替他整理衣領，一邊說道：“早點用膳吧，你過會兒還要出門忙於差事。”
無論沈菱月如何勸說，張珩就是不為所動，依舊攬著她不鬆手。
沈菱月沒有辦法，隻好紅著臉，輕點起腳尖，輕輕親了一下張珩的臉頰，他才肯鬆手，坐到桌邊，開始用餐。
沈菱月也坐到一旁，看著張珩日漸消瘦的臉龐和一臉疲憊的神情，說道：“你每日都這樣繁忙，就是鐵打的人也吃不消。皇上如此用人，還真是毫不手軟。”
昨天他又是忙至深夜才回來，自從認識他以來，沈菱月真心覺得，皇上拿他當鐵人在用，一年到頭，總是忙不停歇。
張珩輕輕笑了笑：“此話我聽聽就算了，不可到外麵去說。”
沈菱月當然不會到外麵說了，而是覺得，張珩太過拚命了，他仿佛一直在疲於奔命做事情，幾乎每日都是如此，真不知道他這些年是怎麽撐下來的。
張珩看得出沈菱月眼裏的關切與擔憂，便握著她的手，說道：“等過了這陣子，我便可以輕鬆些了，到時我帶你去南方遊玩。”
沈菱月笑著點了點頭，但其實心裏清楚，由於沈家的處境一直是懸而未決的難題，自己心中隨時都有千斤重擔一般，並沒有閑情逸致出去遊玩，但卻不想辜負了張珩的一番美意。
北風掠過，已進入初冬的皇城愈發地寒涼無比。
大周國的百年世家薛家幾乎在一夜之間覆了巢。消息傳來時，有人深感驚訝，有人卻早已看出了端倪，並不足以為奇。隻是，統攝六宮的皇後也姓薛，如何處置這位皇後，成了擺在皇上麵前的難題。不再得寵是一定的，打入冷宮也是極有可能的，事實上早在此事之前皇上就已經將皇後禁足了，理由是善妒。此時，再加上娘家薛家的種種罪名，皇後之位怕是保不住了，能留她一條命已是開恩了。
當沈菱月聽聞此事時，才恍然明白過來，張珩近來異常忙碌的原因何在，雖然早已謀劃好對薛家動手，但作為百年世家，薛家向來實力雄厚，剪掉其羽翼遠非一朝一夕之功。
正當眾人紛紛猜測皇後的命運之時，皇後自己給出了答案。某日夜半時分，皇後服毒自盡了，留下了還未滿周歲的小女兒。
雖然早就知道皇後會走上這條路，但沈菱月聽聞此事時心裏仍不是滋味。貴為皇後，曾經寵冠六宮，如今卻落得如此下場，想及於此，沈菱月感到周遭更加寒冷無比。
沒多久，皇上命人對外宣告，皇後娘娘突發惡疾，不幸歸天，皇後生前仁德昭顯，故傾力厚葬。
死後哀榮，沈菱月不知道這對皇後娘娘的在天之靈會有什麽意義，但葬禮確是辦得盛大無比，有眾多的僧侶在念經超度，皇宮內外祭拜者的隊伍十分龐大。
傍晚時分，沈菱月在皇後娘娘的靈柩前念經念了許久，念到腿腳有些麻木。雖然與皇後娘娘談不上交情頗深，但沈菱月依舊有一種兔死狐悲的哀傷之情。
就在沈菱月念完經，去外間歇息之時，發現瑾妃娘娘正在外間休息，於是連忙行了禮。
此時，瑾妃身邊的侍女撇了撇嘴，冷笑著說道：“有的人真是會獻殷勤啊，可惜，靈柩裏的人之前再怎麽風光也看不到了，也無法從靈柩裏跳出來再給你撐腰了。”
沈菱月知道，瑾妃一向跟皇後娘娘不合，據傳之前瑾妃娘娘小產，就是皇後娘娘的主意，但這終究是傳言，並無確實的罪證。由於此前皇後娘娘幾次邀請沈菱月聚會，又待她極為熱情，多次打賞於她，因此宮裏的人自然而然地認為沈菱月跟皇後娘娘走得頗近。
沈菱月倒不在乎別人說自己獻殷勤，事實上自己也沒必要做樣子給別人看，但覺得死者為大，對方在葬禮上說皇後從靈柩裏跳出來的話十分不妥，便回道：“為逝者念經超度，不過是本分罷了，盡心而已。況且，皇後娘娘是六宮之主，如今殯天，理應獲得敬重與安寧。”
坐在一旁休息的瑾妃抿了一口茶，隨後抬頭看了看沈菱月，低聲說道：“沈姑娘這話說得蹊蹺，這裏有人不敬重皇後娘娘麽？”
沈菱月不想與瑾妃糾纏過多，隻說道：“月兒並無此意，還請娘娘見諒。”
瑾妃笑了笑：“沈姑娘，路可以多走，話可不能亂說。皇後娘娘歸天，如今後宮裏的大小事務，全部落在了本宮身上，可是操勞得很啊。”
這時，瑾妃身邊的侍女也是一副得意的樣子，皇後的葬禮辦得隆重，也不過是皇上格外開恩而已，說到底不過是罪臣之女、畏罪自裁罷了，以瑾妃如今的得寵程度，今後的後宮還不是自家主子說了算？
正當此時，外麵傳來一個聲音：“娘娘日夜忙於主理後宮，可要多加保重才是啊。”
沈菱月抬頭，見是一身官服的張珩闊步走了進來。
瑾妃娘娘雖然近來頗為得寵，但依舊對張珩忌憚得很，連忙說道：“張大人言重了，不過是本宮分內之事罷了。”
張珩對瑾妃娘娘的言行一向瞧不上眼，行事高調、恃寵而驕，哪裏是能主理後宮的樣子？
待與張珩寒暄幾句之後，瑾妃娘娘便匆忙帶著隨從離開了。
隨後，張珩連忙攙扶起了還跪在地上的沈菱月，囑咐道：“以後對這種人敬而遠之就是了，千萬別跟她糾纏。”
沈菱月點了點頭，隨後問道：“你今天不是要忙於差務，怎麽也過來了？”
張珩笑了笑，隨後遞給她一個手爐：“知道你在這裏待了大半天，天氣寒涼，你又體弱，凡事盡了心就是了，不要累壞了自己。”
沈菱月拿著暖暖的手爐，心裏感到一陣溫暖，張珩差事繁忙，是特意繞了過來給自己送東西的。
兩人向外走時，張珩複又叮囑道：“我還有事要處理，你先回去歇息吧，晚膳不必等我了。”
沈菱月看著滿臉疲憊的張珩，說道：“你忙於差務，也要注意休息啊。”
張珩笑了笑，摸了摸沈菱月的頭說道：“知道了。”
沈菱月一直看著張珩的身影消失在拐角之後，才轉頭往回走，沒想到回頭時見到吳思遠正站在不遠處。
待走近後，還未等沈菱月開口打招呼，吳思遠便目光呆滯地說道：“難道傳言都是真的？”
“什麽……傳言？”沈菱月不解地問道。
吳思遠定定地看著沈菱月，仿佛要把她看穿一般：“我此前就聽說過你與張珩之間的傳言，可我一直不肯相信，一個世家之女怎麽會與張珩有瓜葛？但我萬萬沒想到這是真的。沈姑娘，你……你為何要委身於一個宦官？你這麽做，沈家知道嗎？你父母知道嗎？”
沈菱月盡管神色有些尷尬，但依舊果斷地打斷道：“吳公子，這是我自己的事情，與其他人無關……”
吳思遠沒有理會沈菱月的言語，而是神情極為激動地說道：“你之前說你已經許了人，就是許了張珩嗎？你知不知道，你在做什麽？難道就因為他手握重權，你就這麽不清不楚地跟著他？你不要名譽了嗎？”
“多謝吳公子的關心”，沈菱月臉色慘白地說道，“無論怎樣，這都是我自己的選擇，與他人無尤。”
第28章 名分一事
數日後, 皇後盛大的葬禮結束了，沈菱月來到坤秀宮前, 想起皇後娘娘那美麗端莊的儀容，想起可愛的小公主, 想起皇後娘娘講過的她與皇上從小相識到後來成親的經曆。一切都恍如隔世，她最深愛之人滅了她的家族，也剪斷了她生的希望。
裏麵似乎傳來小公主的哭聲，沈菱月連忙走了進去。房間裏，隻見嬤嬤輕聲哄著哭鬧不止的小公主，拿著各種玩具逗弄，但就是不奏效。
沈菱月心疼這還未滿周歲母親就離開人世的小公主, 便伸手將其接過來，在懷裏哄了好久，小公主才停止哭喊, 乖乖地依偎在了沈菱月懷裏。
然而，當嬤嬤接過去時, 小公主又開始扯著嘶啞的嗓子哭嚎了起來。沈菱月沒有辦法, 隻好一直抱著小公主, 任由她扯著自己的頭發玩。