下一刻，她嗚咽出聲，失控的眼淚撲簌直落，全部灑在他的懷裏。
是的，世界上總有一條隻能她走的路。
不論最後能不能東山再起，都是無法回首的斷頭路。
第16章 無常之美（上）
回去的路上, 氣氛沉默而凝重。唯一的小插曲發生在沈如磐重開手機, 阻塞多時的消息全都彈出，包括花滑隊領導回給她的短信。
“小沈，你給我打電話了嗎？最近恢複得怎麽樣？差不多了就早點回來吧, 大家都很想你。”
她的情緒不像之前大起大落, 讀完短信把手機輕放在一旁，頭抵著車窗，木然地看著外麵掠過的街景。
她有一張清秀耐看的臉, 年輕的臉龐卻透露出和年紀不相符的倦態, 眉目間盡是滄桑。
就當車內無言的氛圍還將持續下去時, 她喃喃開口：“我的病假，截止於下周周末。”
蕭與時側過臉看她。
“費恩醫生說，好好吃藥，也許能控製骨贅增長的速度。你相信這個奇跡嗎？”
他聽出她的弦外之音，回答： “我們可以相信, 但是萬一失望, 也要有重振旗鼓的力量。”
沈如磐沒有接話。
她濃密的睫毛顫了顫，輕輕閉上，遮住眼睛裏一切情緒。
*
蕭與時把沈如磐送回醫院，繼而來到費恩的診室。
他看完她的檢查報告, 撫額沉思了好一陣子，方才說出心中的想法：“她突然出現並發症, 會不會和我有關？”
沈如磐曾經在天寒地凍的夜色裏走了很長一段路。蕭與時想到她因為韌帶痙攣而痛到發顫的模樣, 很難不懷疑自己。
費恩搖搖頭：“異位骨化是椎間盤術後常見的並發症, 和你沒有關係。”
可是無緣無故，怎麽會出現今天的意外？
蕭與時一時千頭萬緒。
他記憶力不錯，很快想到一些蛛絲馬跡：“我記得最早做體外標本測試時，有幾個數據超出預期，偏差較大。”
那些數據曾經清楚地寫在測試報告中，是用來反應假體植入脊椎後，人的疼痛程度和關節活動水平的預估值。
蕭與時不是醫生，對這些非力學數據要求沒那麽嚴格，現在再回憶，難免覺得它們是個警示。
蕭與時道：“請您把測試報告再發給我審閱一遍。會不會是當初測試進度太趕，導致有某些潛在問題也不能及時發現？”
費恩一聽，麵露吃驚的表情。
他瞪著眼睛看著蕭與時，眉頭不自覺皺起：“你的意思是，我的工作沒有做到位？”
老專家的情緒激動了：“在過去一年的時間裏，我為了沈如磐付出多少心血，你應該看得見。你現在怎麽能反過頭質疑我，認為是我的疏忽導致她身體抱恙？”
“我沒有質疑您，我——”
“雖然你年紀輕輕就是一流的物理學家，但在醫學領域，你最好尊重我的能力。”費恩生硬地打斷，“今天的討論到此為止，你回去吧。我也該看一看沈如磐，交待她藥物治療的事。”
蕭與時沉默了。
從開始到現在，手術對沈如磐，對實驗團隊，都是一場壓力極大的挑戰。今日的意外既打擊沈如磐，也讓團隊領導人費恩產生了挫折感。
蕭與時出於對對方的尊重，緩了緩語氣：“我無意冒犯您。”
蕭與時畢竟是學者，處事嚴謹，換了個方式道：“實驗的最終目的是向腰椎病患者推廣假體。我們有必要重啟測試，確保萬無一失，還請您理解。”
說來說去仍然非做不可。費恩心裏不舒服，又無法反對蕭與時的意見，隻能冷不防反問： “你好像格外關心沈如磐？我記得你以前隻熱衷物理研究，很少關注其他事，怎麽對她的事如此在意？”
“她是特殊實驗對象，身體好壞直接關係到實驗成功與否，我關心她也是應該。”
蕭與時說這番話的時候，麵色波瀾不驚，語罷將檢查報告遞回去，起身離座：“最近情況特殊，我每天都會抽空來醫院，跟進沈如磐的治療情況，勞您費心。”
*
一連幾日，沈如磐的情況並不樂觀。
特效藥用在她身上，幾乎沒有效果，還讓她出現了嚴重的過敏反應。雪上加霜的是，骨贅迅速增生，一些軟組織也在椎間盤假體的周邊生長起來。
再這麽發展下去，異位骨遲早會形成。
蕭與時就此請教費恩：“異位骨形成後，治療方法是什麽？”
“優先考慮手術切除，不過必須等到骨贅停止生長，也就是18個月之後。”
18個月，說長不長說短不短。再加上異位骨可能出現在身體不同的地方，靠手術切除一勞永逸的方案，變數較大。
蕭與時問：“還有其它方法嗎？”
“近距離放射治療，也是可行的備選方案。”
費恩翻查了很多資料，也和實驗團隊討論過，確認放射治療不失為一種消除骨贅的快速方法。效果好的話，隻需1到2個月，大大縮短治療周期；萬一效果不好，聊勝於無，比坐等18個月強。
費恩把正反兩麵性都告訴蕭與時，做個總結：“醫學存在局限性，不論是那種治療方案，我們都要做最保守的打算。”
蕭與時了然。
他見費恩眼睛裏有很多血絲，麵色疲憊，想必這段時間殫精竭慮，道謝幾句。費恩聽罷擺擺手：“這是我應該做的，否則我也不好向你交差。”
蕭與時知道這位長輩耿耿於懷上次的爭執，也不計較他的言語，淡淡問：“沈如磐的情緒還好嗎？”
“不好。她常常在湖邊一坐一整天，說想靜靜。你口才不錯，可以幫忙勸一勸，讓她不要那麽悲傷。”
在這個節骨眼上，任誰口才再好，都難以解開沈如磐的心結。
蕭與時雖是教授，授業解惑無所不能，此刻也歎口氣： “我去看看她。”
*
醫院林蔭道的盡頭是人工湖，麵積不大，深度極淺。沈如磐就坐在湖邊的石凳上。
眼下是春天，春意盎然，樹木枝繁葉茂。風吹過樹梢發出娑娑聲，柔和的陽光從密密層層的葉間透射下來，照出一地的粼粼光斑，顯得生機勃勃。
她置身在如此美好的景色裏，眉目間的怔忡卻更顯深刻。
平靜的湖麵被微風吹皺，漾開一圈圈波紋，雖然細小，久久延綿。她失神地盯著看，等到波紋完全消失，又從地上拾起石子丟過去。
小小的石子在湖麵打著水漂，猶如蜻蜓點水，連續彈跳數下方才墜入湖中。
蕭與時遠遠地看她一會，考慮是否上前，她驀地回首，瞥他：“你來了？”
“嗯。”
“我聽費恩醫生說，你最近天天來。”
“……”
見他不說話，她收回目光重新望向湖麵：“既然來了，過來坐坐吧。”
他朝她走過去。
陽光灑在湖麵上，湖水泛起溫暖又燦爛的金光，映襯著兩人肩並肩坐著的身影。這樣的畫麵頗有點結伴郊遊的意思，可惜他沒有主動找話，她亦無心交談，隻慢吞吞地再拾石子，一顆，一顆，又一顆丟出去。
不論丟擲多少次，石子最多在湖麵上彈跳三下，接著沉入水底。
她倦了，收手說：“我小時候聽大人講，石頭在水麵跳躍的次數越多、時間越長，就可以許下並實現一個願望。”
這是流體力學的原理，隻要手法正確，石塊就能以最大次數掠過水麵。
蕭與時說：“我教你。”
“不必了。我的心願太多，隻怕一個小小的人工湖難以承載。”
她說完長長吐口鬱氣，轉過頭看他：“我給花滑隊領導打過電話了。我說，我的身體又出現毛病，回不來了。請他按照之前的約定，將我和陸楠拆開，並為陸楠另配女伴。”
“領導無言許久，說會找個合適的機會把真相告訴陸楠，在此期間讓我守口如瓶。”
其實領導還有一層意思，沈如磐沒有挑明。她已經消失了很久，國內媒體早就報道過她疑似因傷退役。現在拆隊換人既成事實，萬一有記者聯係她，她最好保持沉默。
蕭與時並不認為短短幾日沈如磐就已想通，反問：“你接受這個安排？”
“當然。時間對運動員都彌足珍貴，我不能無止盡地拖累陸楠。”
她的聲音很平靜，說完抬手攏了攏耳邊的發絲，仿佛看淡看開。可她另隻手撐著石凳，纖細的胳膊微微發顫，分明難以釋懷。
“那你呢？領導對你又是什麽安排？”
“按照規定，我沒有資格留在國家隊，至於會被分配去哪個地方隊，以及地方隊是否願意接收我，一切未知。”
訴說就此打住，接下去很長的時間裏她都沒有說話，維持著眼簾低垂的坐姿。
風乍起，再度吹皺平靜的湖麵。蕭與時打破沉默，嗓音低沉，帶著幾分凝重：“你對自己有什麽打算？”
她不語，拾起一個沉甸甸的石塊，用力把它丟出去。石塊在空中劃了個長長的拋物線，撲通沉入水底。
她開口：“我不知道，我很迷惘。”
*
*
時間又逝去兩天，到了沈如磐計劃回國的日子，她接到陸楠打來的國際長途。
那是一通無比糾結的電話。
“你為什麽不第一時間告訴我真相，反而讓教練通知我？如磐，我不接受現在的安排，我要來柏林。”
“你來了也不能改變現狀。再說我已經享受了特殊待遇讓你足足等待一年，無論如何不能再浪費你的時間。你還是聽教練安排，和童欣搭檔。”
變化來得猝不及防，陸楠滿腔質疑無從說起，隻能用非常心疼的語氣問：“你呢？一個人繼續留在德國治療？”
沈如磐心中五味雜陳，堪堪嗯了聲。
“新一輪治療周期是多久？”
沈如磐聽費恩醫生提過放射治療代替手術切除的方案。她不想隱瞞，硬著頭皮講：“我不知道，得視恢複情況而定。一月兩月，一年兩年，又或許更遙遙無期。”
氣氛瞬間凝固。
陸楠難以置信地說：“如磐，你回來吧。你難道不覺得疲憊嗎？四處求醫堅持了這麽久，到最後還是功虧一簣。這麽折騰，反反複複什麽時候是個盡頭？我很想你，我們有多久沒見麵了？你感覺不到我對你的掛念嗎？”
這是第一次，陸楠直白地說出他對治療的看法。
是的，世界上總有一條隻能她走的路。
不論最後能不能東山再起，都是無法回首的斷頭路。
第16章 無常之美（上）
回去的路上, 氣氛沉默而凝重。唯一的小插曲發生在沈如磐重開手機, 阻塞多時的消息全都彈出，包括花滑隊領導回給她的短信。
“小沈，你給我打電話了嗎？最近恢複得怎麽樣？差不多了就早點回來吧, 大家都很想你。”
她的情緒不像之前大起大落, 讀完短信把手機輕放在一旁，頭抵著車窗，木然地看著外麵掠過的街景。
她有一張清秀耐看的臉, 年輕的臉龐卻透露出和年紀不相符的倦態, 眉目間盡是滄桑。
就當車內無言的氛圍還將持續下去時, 她喃喃開口：“我的病假，截止於下周周末。”
蕭與時側過臉看她。
“費恩醫生說，好好吃藥，也許能控製骨贅增長的速度。你相信這個奇跡嗎？”
他聽出她的弦外之音，回答： “我們可以相信, 但是萬一失望, 也要有重振旗鼓的力量。”
沈如磐沒有接話。
她濃密的睫毛顫了顫，輕輕閉上，遮住眼睛裏一切情緒。
*
蕭與時把沈如磐送回醫院，繼而來到費恩的診室。
他看完她的檢查報告, 撫額沉思了好一陣子，方才說出心中的想法：“她突然出現並發症, 會不會和我有關？”
沈如磐曾經在天寒地凍的夜色裏走了很長一段路。蕭與時想到她因為韌帶痙攣而痛到發顫的模樣, 很難不懷疑自己。
費恩搖搖頭：“異位骨化是椎間盤術後常見的並發症, 和你沒有關係。”
可是無緣無故，怎麽會出現今天的意外？
蕭與時一時千頭萬緒。
他記憶力不錯，很快想到一些蛛絲馬跡：“我記得最早做體外標本測試時，有幾個數據超出預期，偏差較大。”
那些數據曾經清楚地寫在測試報告中，是用來反應假體植入脊椎後，人的疼痛程度和關節活動水平的預估值。
蕭與時不是醫生，對這些非力學數據要求沒那麽嚴格，現在再回憶，難免覺得它們是個警示。
蕭與時道：“請您把測試報告再發給我審閱一遍。會不會是當初測試進度太趕，導致有某些潛在問題也不能及時發現？”
費恩一聽，麵露吃驚的表情。
他瞪著眼睛看著蕭與時，眉頭不自覺皺起：“你的意思是，我的工作沒有做到位？”
老專家的情緒激動了：“在過去一年的時間裏，我為了沈如磐付出多少心血，你應該看得見。你現在怎麽能反過頭質疑我，認為是我的疏忽導致她身體抱恙？”
“我沒有質疑您，我——”
“雖然你年紀輕輕就是一流的物理學家，但在醫學領域，你最好尊重我的能力。”費恩生硬地打斷，“今天的討論到此為止，你回去吧。我也該看一看沈如磐，交待她藥物治療的事。”
蕭與時沉默了。
從開始到現在，手術對沈如磐，對實驗團隊，都是一場壓力極大的挑戰。今日的意外既打擊沈如磐，也讓團隊領導人費恩產生了挫折感。
蕭與時出於對對方的尊重，緩了緩語氣：“我無意冒犯您。”
蕭與時畢竟是學者，處事嚴謹，換了個方式道：“實驗的最終目的是向腰椎病患者推廣假體。我們有必要重啟測試，確保萬無一失，還請您理解。”
說來說去仍然非做不可。費恩心裏不舒服，又無法反對蕭與時的意見，隻能冷不防反問： “你好像格外關心沈如磐？我記得你以前隻熱衷物理研究，很少關注其他事，怎麽對她的事如此在意？”
“她是特殊實驗對象，身體好壞直接關係到實驗成功與否，我關心她也是應該。”
蕭與時說這番話的時候，麵色波瀾不驚，語罷將檢查報告遞回去，起身離座：“最近情況特殊，我每天都會抽空來醫院，跟進沈如磐的治療情況，勞您費心。”
*
一連幾日，沈如磐的情況並不樂觀。
特效藥用在她身上，幾乎沒有效果，還讓她出現了嚴重的過敏反應。雪上加霜的是，骨贅迅速增生，一些軟組織也在椎間盤假體的周邊生長起來。
再這麽發展下去，異位骨遲早會形成。
蕭與時就此請教費恩：“異位骨形成後，治療方法是什麽？”
“優先考慮手術切除，不過必須等到骨贅停止生長，也就是18個月之後。”
18個月，說長不長說短不短。再加上異位骨可能出現在身體不同的地方，靠手術切除一勞永逸的方案，變數較大。
蕭與時問：“還有其它方法嗎？”
“近距離放射治療，也是可行的備選方案。”
費恩翻查了很多資料，也和實驗團隊討論過，確認放射治療不失為一種消除骨贅的快速方法。效果好的話，隻需1到2個月，大大縮短治療周期；萬一效果不好，聊勝於無，比坐等18個月強。
費恩把正反兩麵性都告訴蕭與時，做個總結：“醫學存在局限性，不論是那種治療方案，我們都要做最保守的打算。”
蕭與時了然。
他見費恩眼睛裏有很多血絲，麵色疲憊，想必這段時間殫精竭慮，道謝幾句。費恩聽罷擺擺手：“這是我應該做的，否則我也不好向你交差。”
蕭與時知道這位長輩耿耿於懷上次的爭執，也不計較他的言語，淡淡問：“沈如磐的情緒還好嗎？”
“不好。她常常在湖邊一坐一整天，說想靜靜。你口才不錯，可以幫忙勸一勸，讓她不要那麽悲傷。”
在這個節骨眼上，任誰口才再好，都難以解開沈如磐的心結。
蕭與時雖是教授，授業解惑無所不能，此刻也歎口氣： “我去看看她。”
*
醫院林蔭道的盡頭是人工湖，麵積不大，深度極淺。沈如磐就坐在湖邊的石凳上。
眼下是春天，春意盎然，樹木枝繁葉茂。風吹過樹梢發出娑娑聲，柔和的陽光從密密層層的葉間透射下來，照出一地的粼粼光斑，顯得生機勃勃。
她置身在如此美好的景色裏，眉目間的怔忡卻更顯深刻。
平靜的湖麵被微風吹皺，漾開一圈圈波紋，雖然細小，久久延綿。她失神地盯著看，等到波紋完全消失，又從地上拾起石子丟過去。
小小的石子在湖麵打著水漂，猶如蜻蜓點水，連續彈跳數下方才墜入湖中。
蕭與時遠遠地看她一會，考慮是否上前，她驀地回首，瞥他：“你來了？”
“嗯。”
“我聽費恩醫生說，你最近天天來。”
“……”
見他不說話，她收回目光重新望向湖麵：“既然來了，過來坐坐吧。”
他朝她走過去。
陽光灑在湖麵上，湖水泛起溫暖又燦爛的金光，映襯著兩人肩並肩坐著的身影。這樣的畫麵頗有點結伴郊遊的意思，可惜他沒有主動找話，她亦無心交談，隻慢吞吞地再拾石子，一顆，一顆，又一顆丟出去。
不論丟擲多少次，石子最多在湖麵上彈跳三下，接著沉入水底。
她倦了，收手說：“我小時候聽大人講，石頭在水麵跳躍的次數越多、時間越長，就可以許下並實現一個願望。”
這是流體力學的原理，隻要手法正確，石塊就能以最大次數掠過水麵。
蕭與時說：“我教你。”
“不必了。我的心願太多，隻怕一個小小的人工湖難以承載。”
她說完長長吐口鬱氣，轉過頭看他：“我給花滑隊領導打過電話了。我說，我的身體又出現毛病，回不來了。請他按照之前的約定，將我和陸楠拆開，並為陸楠另配女伴。”
“領導無言許久，說會找個合適的機會把真相告訴陸楠，在此期間讓我守口如瓶。”
其實領導還有一層意思，沈如磐沒有挑明。她已經消失了很久，國內媒體早就報道過她疑似因傷退役。現在拆隊換人既成事實，萬一有記者聯係她，她最好保持沉默。
蕭與時並不認為短短幾日沈如磐就已想通，反問：“你接受這個安排？”
“當然。時間對運動員都彌足珍貴，我不能無止盡地拖累陸楠。”
她的聲音很平靜，說完抬手攏了攏耳邊的發絲，仿佛看淡看開。可她另隻手撐著石凳，纖細的胳膊微微發顫，分明難以釋懷。
“那你呢？領導對你又是什麽安排？”
“按照規定，我沒有資格留在國家隊，至於會被分配去哪個地方隊，以及地方隊是否願意接收我，一切未知。”
訴說就此打住，接下去很長的時間裏她都沒有說話，維持著眼簾低垂的坐姿。
風乍起，再度吹皺平靜的湖麵。蕭與時打破沉默，嗓音低沉，帶著幾分凝重：“你對自己有什麽打算？”
她不語，拾起一個沉甸甸的石塊，用力把它丟出去。石塊在空中劃了個長長的拋物線，撲通沉入水底。
她開口：“我不知道，我很迷惘。”
*
*
時間又逝去兩天，到了沈如磐計劃回國的日子，她接到陸楠打來的國際長途。
那是一通無比糾結的電話。
“你為什麽不第一時間告訴我真相，反而讓教練通知我？如磐，我不接受現在的安排，我要來柏林。”
“你來了也不能改變現狀。再說我已經享受了特殊待遇讓你足足等待一年，無論如何不能再浪費你的時間。你還是聽教練安排，和童欣搭檔。”
變化來得猝不及防，陸楠滿腔質疑無從說起，隻能用非常心疼的語氣問：“你呢？一個人繼續留在德國治療？”
沈如磐心中五味雜陳，堪堪嗯了聲。
“新一輪治療周期是多久？”
沈如磐聽費恩醫生提過放射治療代替手術切除的方案。她不想隱瞞，硬著頭皮講：“我不知道，得視恢複情況而定。一月兩月，一年兩年，又或許更遙遙無期。”
氣氛瞬間凝固。
陸楠難以置信地說：“如磐，你回來吧。你難道不覺得疲憊嗎？四處求醫堅持了這麽久，到最後還是功虧一簣。這麽折騰，反反複複什麽時候是個盡頭？我很想你，我們有多久沒見麵了？你感覺不到我對你的掛念嗎？”
這是第一次，陸楠直白地說出他對治療的看法。