“我叫施蒂克曼，道斯當拉先生的新秘書。我想同您談幾句話。”他希望聲音小點，盡可能不讓道斯當拉先生聽見。小姐起先不大樂意，後來給她的女裁縫打過電話後，還是妥協了。
“好，我就開門見山地說吧。五年前，您父親偶然遇到了一位馬克西姆·貝爾蒙先生，他自稱是個實業家……或者是個建築師，道斯當拉先生一直很喜歡這位年輕人，他自己因為身體不好，不能事必躬親，就把承接下來的幾項老主顧的建築工程交給了貝爾蒙先生。他顯然相當有才幹。”
姑娘的臉色好象更蒼白了，聲音也更冷淡了：“先生，我不知道您說的這些事和我有什麽關係。”
“小姐，因為馬克西姆·貝爾蒙先生有他的真名實姓，您和我一樣清楚，他叫亞瑟·羅平。”
她放聲大笑：“不可能！馬克西姆·貝爾蒙不可能是亞瑟·羅平！”
“小姐，讓我把話說完，亞瑟·羅平為了實現他的計劃，還在這兒找了個女朋友，不僅僅是個女朋友，還是個盲目追隨他的女同謀。”
小姐不動聲色，至少是基本不動聲色：“先生，請您別再說下去了，請出去吧！”
福爾摩斯非常平靜：“我並不想太打擾您，不過，我已經下定決心了，絕不單獨一人走出這個公館。”
“那麽，讓誰陪您出去呢？”
“您，小姐，咱們得一同出去。您會一言不發，不提抗議就跟我出去的。”
克洛蒂爾德聳了聳肩，坐下來，福爾摩斯拿出手錶：“十點半了，再過五分鍾咱們就走。”
“如果我不走呢？”
“那我就去找道斯當拉先生告訴他事實真相。告訴他馬克西姆·貝爾蒙的生平是捏造的，告訴他羅平的女同謀的雙重生活。”
“女同謀？”
“是的，就是人們稱之為‘金髮女郎’的那個女同謀，就是那個滿頭金髮的女同謀。”
“您有什麽證據？”
“我帶他到夏格蘭路去，給他看看羅平利用指揮施工之便，讓他的人在40號和42號大樓之間修的通道，就是你們二位前天晚上還用過的那條通道。”
“然後呢？”
“然後，我帶道斯當拉先生到德蒂南先生家去，沿著傭人樓梯下樓，您和羅平就是通過這個樓梯躲開了加利拉爾的追捕。下樓後，可以找到同樣的與隔壁大樓相通的通道。隔壁大樓的門口在巴蒂涅奧爾林蔭大道上，並不在克拉佩隆路。”
“然後呢？”
“然後我帶他到克拉鬆城堡去，他很熟悉那個地方，圇為是他設計、指揮了城堡修復工程。他看一眼就會發現亞瑟·羅平利用工作之便修的秘密通道。正是這些通道使金髮女郎能在深夜潛入伯爵夫人的房間，從壁爐上拿走藍寶石，又在兩星期後，走到布萊興領事的房間裏，把藍室石塞進牙粉瓶裏，……幹這件事就有點離譜兒了，也許是女人小小的報復心吧，我也說不清，但這無關緊要。”
“然後呢？”
福爾摩斯的語氣更嚴肅了：
“然後，我帶道斯當拉先生到昂利一馬丹大街134號去，我們可以發現奧特雷克男爵是怎麽……”
“住口……住……”年輕姑娘被突如其來的恐懼攫住了。
“小姐，您殺死了奧特雷克男爵。您化名安托瓦奈特·布雷阿，您給他做事，是為了從他手裏搶走藍寶石，可是，您把他殺死了。”
她用嘶啞的聲音祈求著：
“先生，別說了，您知道那麽多事，您也應當知道，我不是蓄意謀殺男爵的。”
“我並沒有說您謀殺了他，小姐。男爵常發精神病，他發病時，隻有奧居斯特嬤嬤能控製住他，就是她告訴我這個情況的。那天晚上，嬤嬤不在，他肯定撲到您身上，您在與他搏鬥時，為了自衛，給了他一刀。您被嚇壞了，又按了電鈴。您沒敢從死者手上摘下那塊您本來要弄走的寶石，就匆匆逃走了。過了一會兒，您帶回另一個同夥——隔壁大樓的門房，你們把死者放在床上，收拾好房間……可是，還沒敢摘下寶石，這就是全部過程。因此，我重複一遍，您並沒有謀殺男爵，隻是您用手給了他一刀。”
她那雙優雅、修長、蒼白的手一直交替著擋在前額，她一動不動地坐了許久，最後，鬆開雙手，露出那張痛苦的臉，問道：
“您打算告訴我父親的就是這些了？”
“是的，我要告訴他，我有拉爾波瓦小姐做證人，她可以認出金髮女郎，有奧居斯特嬤嬤做證人，她既然可以認出安托瓦奈特·布雷阿，克拉鬆伯爵夫人，則也可以認出雷阿爾夫人。我要說的就是這些了。”
“您不敢。”在迫在眉睫的危險麵前，她又恢復了冷靜，“您就是歇洛克·福爾摩斯，對嗎？”
“不錯。”
“您想讓我幹什麽？”
“幹什麽？我和亞瑟·羅平相約有場決鬥，我應當打贏。在這個結局還沒出現之前，我認為，有一個象您這樣寶貴的人質，我可以占相當大的優勢。小姐，您跟我走吧，我把您交給一個朋友，我一勝利，您就自由了。”
“好，我就開門見山地說吧。五年前，您父親偶然遇到了一位馬克西姆·貝爾蒙先生，他自稱是個實業家……或者是個建築師，道斯當拉先生一直很喜歡這位年輕人，他自己因為身體不好，不能事必躬親，就把承接下來的幾項老主顧的建築工程交給了貝爾蒙先生。他顯然相當有才幹。”
姑娘的臉色好象更蒼白了，聲音也更冷淡了：“先生，我不知道您說的這些事和我有什麽關係。”
“小姐，因為馬克西姆·貝爾蒙先生有他的真名實姓，您和我一樣清楚，他叫亞瑟·羅平。”
她放聲大笑：“不可能！馬克西姆·貝爾蒙不可能是亞瑟·羅平！”
“小姐，讓我把話說完，亞瑟·羅平為了實現他的計劃，還在這兒找了個女朋友，不僅僅是個女朋友，還是個盲目追隨他的女同謀。”
小姐不動聲色，至少是基本不動聲色：“先生，請您別再說下去了，請出去吧！”
福爾摩斯非常平靜：“我並不想太打擾您，不過，我已經下定決心了，絕不單獨一人走出這個公館。”
“那麽，讓誰陪您出去呢？”
“您，小姐，咱們得一同出去。您會一言不發，不提抗議就跟我出去的。”
克洛蒂爾德聳了聳肩，坐下來，福爾摩斯拿出手錶：“十點半了，再過五分鍾咱們就走。”
“如果我不走呢？”
“那我就去找道斯當拉先生告訴他事實真相。告訴他馬克西姆·貝爾蒙的生平是捏造的，告訴他羅平的女同謀的雙重生活。”
“女同謀？”
“是的，就是人們稱之為‘金髮女郎’的那個女同謀，就是那個滿頭金髮的女同謀。”
“您有什麽證據？”
“我帶他到夏格蘭路去，給他看看羅平利用指揮施工之便，讓他的人在40號和42號大樓之間修的通道，就是你們二位前天晚上還用過的那條通道。”
“然後呢？”
“然後，我帶道斯當拉先生到德蒂南先生家去，沿著傭人樓梯下樓，您和羅平就是通過這個樓梯躲開了加利拉爾的追捕。下樓後，可以找到同樣的與隔壁大樓相通的通道。隔壁大樓的門口在巴蒂涅奧爾林蔭大道上，並不在克拉佩隆路。”
“然後呢？”
“然後我帶他到克拉鬆城堡去，他很熟悉那個地方，圇為是他設計、指揮了城堡修復工程。他看一眼就會發現亞瑟·羅平利用工作之便修的秘密通道。正是這些通道使金髮女郎能在深夜潛入伯爵夫人的房間，從壁爐上拿走藍寶石，又在兩星期後，走到布萊興領事的房間裏，把藍室石塞進牙粉瓶裏，……幹這件事就有點離譜兒了，也許是女人小小的報復心吧，我也說不清，但這無關緊要。”
“然後呢？”
福爾摩斯的語氣更嚴肅了：
“然後，我帶道斯當拉先生到昂利一馬丹大街134號去，我們可以發現奧特雷克男爵是怎麽……”
“住口……住……”年輕姑娘被突如其來的恐懼攫住了。
“小姐，您殺死了奧特雷克男爵。您化名安托瓦奈特·布雷阿，您給他做事，是為了從他手裏搶走藍寶石，可是，您把他殺死了。”
她用嘶啞的聲音祈求著：
“先生，別說了，您知道那麽多事，您也應當知道，我不是蓄意謀殺男爵的。”
“我並沒有說您謀殺了他，小姐。男爵常發精神病，他發病時，隻有奧居斯特嬤嬤能控製住他，就是她告訴我這個情況的。那天晚上，嬤嬤不在，他肯定撲到您身上，您在與他搏鬥時，為了自衛，給了他一刀。您被嚇壞了，又按了電鈴。您沒敢從死者手上摘下那塊您本來要弄走的寶石，就匆匆逃走了。過了一會兒，您帶回另一個同夥——隔壁大樓的門房，你們把死者放在床上，收拾好房間……可是，還沒敢摘下寶石，這就是全部過程。因此，我重複一遍，您並沒有謀殺男爵，隻是您用手給了他一刀。”
她那雙優雅、修長、蒼白的手一直交替著擋在前額，她一動不動地坐了許久，最後，鬆開雙手，露出那張痛苦的臉，問道：
“您打算告訴我父親的就是這些了？”
“是的，我要告訴他，我有拉爾波瓦小姐做證人，她可以認出金髮女郎，有奧居斯特嬤嬤做證人，她既然可以認出安托瓦奈特·布雷阿，克拉鬆伯爵夫人，則也可以認出雷阿爾夫人。我要說的就是這些了。”
“您不敢。”在迫在眉睫的危險麵前，她又恢復了冷靜，“您就是歇洛克·福爾摩斯，對嗎？”
“不錯。”
“您想讓我幹什麽？”
“幹什麽？我和亞瑟·羅平相約有場決鬥，我應當打贏。在這個結局還沒出現之前，我認為，有一個象您這樣寶貴的人質，我可以占相當大的優勢。小姐，您跟我走吧，我把您交給一個朋友，我一勝利，您就自由了。”