瑤光見常悅急成這樣,弄得琴語也很緊張,忙放下酒杯勸他們,“畫要糊裱好總也要幾天功夫。哪裏就這麽火燒眉毛了呢?”


    常悅皺眉急道:“煉師不知,再過幾天就是中秋了!”


    中秋之後到重陽之後,這一個月曆來是京中貴女們尤其是女冠們大肆出遊尋歡的日子。重陽過後,天氣漸冷,貴族女性們就不怎麽出門了,更別說來梨溪山了。


    故而,每年中元節到重陽這段日子,是暖雲深培養好的少年們的“畢業季”。應屆畢業生琴語要是在今年的招聘會上找不到長期飯票……


    “要是這段日子琴語沒有重新獲得一位願意長期供養他的客人,唉……前途堪憂。”常悅顯然根本就沒把瑤光當做潛在人選。


    瑤光不由想起孟萱。當初韓瑤光版特意編排雙人舞,也是為了避免孟萱落入“前途堪憂”的境地吧……


    “夫人不必擔憂。”瑤光指指茶室兩邊的米紙槅扇門,“畫並不一定非要是畫卷、畫軸啊。”


    常悅立即醒悟,大喜過望,再次拉著琴語跪俯拜謝,“煉師這是再造之恩呀!”


    瑤光微笑:“如果有生絲、熟絹的屏風,那就更好了。”


    “這不難!有的是!”常悅立即命人抬來了兩座座屏和兩扇屏風。


    常悅這麽積極,但瑤光卻不打算立刻動筆。


    她小命剛撿回來,不敢再漏夜畫畫了。


    她和常悅約好,明日正午過後再來。那時光線和現在不同。她也需要時間琢磨琢磨怎麽畫。


    其實是不需要琢磨的。等身高的人體肖像她畫過很多。


    她隻是想回自己的屋子睡覺而已。


    看常悅這個熱情勁兒,要是她同意,恐怕巴不得留她在暖雲深住下呢。


    其實這也不是不可以。


    老郡主年老忌諱多,靈慧祠裏不管誰生病了,都得出去住,痊愈之後一個月才能再回來,要麽就她自己搬來別院住一個月。


    所以雖然老郡主也每天派人來探望,倒也特地囑咐瑤光這陣子很不必回靈慧祠。


    現在點心店上了正軌,瑤光最近也沒什麽心思再搞新產品,幹脆就在別院常住一陣。就當是休年假了。不過,她長了個心眼,特意請張師姐又做了一個安慈太後靈位,在別院幾間正房之中找了個好方位,用屏風圍出一角,設了案幾神龕並香爐蒲團等物,依舊每日按時供奉。


    翌日,未到午後,常悅已打發兩個婢女趕著一輛小騾車來了,說是來幫瑤光拿畫具雜物的,還送來一份中秋節禮。


    瑤光讓婆子們準備了一份回禮,欣然乘車而去。


    到了暖雲深,自然又是好酒好菜美少年招待。


    暖雲深準備的酒都是素酒,也就是未蒸餾過的果酒、米酒,喝起來還不如啤酒度數高,濃稠甘甜。瑤光酒足飯飽,藉著微醺酒勁在暖閣裏睡了個午覺,醒來後由婢女們服侍梳洗,這才開始畫畫。


    隔日便是中秋。


    瑤光和薛娘子、吳嬤嬤、竹葉、小竹,又叫上秦婆子,多寶夫婦,在鬆鶴樓訂了兩桌席麵來別院,歡聚一堂,搞了搞佳節慰問,和店鋪鄰裏、炊具行木器店等互有往來。


    這天晚上薛娘子留宿別院和瑤光共度中秋。


    婆子們在花園中擺了桌椅,準備好瓜果月餅等物,因此時山上晚間已頗冷,瑤光又病愈不久,就又立起了帷帳。


    瑤光和薛娘子坐在帷帳中,隻見天上一輪冰盤般的明月,月涼如水,不遠處溪流潺潺,花叢中秋蟲啾啾,夜風吹得兩岸花木樹葉簌簌作響,更助淒清。


    兩人坐著談笑一會兒,薛娘子察覺到瑤光有些愁緒,隻握一握她手,並無言安慰。瑤光回以一個微笑:“照姐姐,耽擱你與家人團聚了。”


    薛娘子搖搖頭,“我母親早逝,父親續娶後又生了許多兒女,這時承歡膝下,正是一家團圓,我嘛,節禮送一份,盡了孝心,皆大歡喜。我若是真跑去湊一頭,人家反而怪我不識趣。”


    瑤光輕笑一聲。


    每逢佳節倍思親。


    她原先的世界現在是否也是中秋?她的父母不知現在怎樣了。在她航海失蹤後,估計她父母會傷心一陣子,然後繼續努力把自己的日子過好吧?他們從來都是這麽教她的,先把自己日子過好,再說伴侶、子女、他人。每個人都是自成一體的,沒有誰離了誰會活不下去。


    她現在真的希望她父母可以貫徹這種想法,不要一直為她的離去而難過,努力過好自己的每一天。


    同一輪明月下,宮中中秋宴會可要熱鬧得多。


    宮中宴席一結束,大周皇上就派了太監將月餅、花籃、桂花酒等物以太後或是皇後名義送至王公大臣皇親國戚家中,以示恩寵器重。


    隔日收到皇帝禮物的人家便會叫女眷進宮謝恩。


    這是大周開國大帝搞的,有個“君臣一家親”的意思,其後便成了慣例。


    次日太後長秋宮中十分熱鬧。


    送走命婦們之後,太後將自己家的幾個女眷留下用午膳。這其中自然少不了渤海侯夫人和她的女兒崔英潔,還有她的大侄女林婉素和最近陪她住在宮中的堂侄女林綺。


    太後讓人在炕上擺了小桌,攜了眾人入內室,叫宮女們將一個花梨圓炕桌搬到炕上,一手攜了林婉素,一手拉著崔英潔上了炕,又叫崔夫人和林綺也上炕坐,“我們娘兒們這麽上炕坐著,又寬綽,又親香,總歸都不是外人,又是大節下的,不拘禮了。”眾人隻得稱是,陪著太後上炕坐著,小太監們流水般將酒饌果品擺上。


    眾人陪著太後吃了飯,閑話家常,崔英潔和林綺正是韶華玉貌之年,林婉素未出閣前也一直得太後喜愛,幾人說說笑笑,把太後逗得很是開心,倒也其樂融融。


    一時飯畢,太監們撤了菜肴碗碟,宮女們端上幾個精致盤子,裏麵放著四樣不同細點,一樣龍須酥糖,一樣岩漿蛋糕,還有兩色果凍。


    太後指指岩漿蛋糕和兩色果凍道:“這幾樣是京中最近時興的點心,也不是多好的東西,隻是難買些。皇上特特地派人買了來給我的,你們也嚐嚐。”


    渤海侯夫人道:“皇上待娘娘真是至孝。這點心再金貴,也是樣點心罷了,難得是這份孝心。唉,我那傻兒子,什麽時候能有這個心,我也能閉眼了。”


    崔英潔知道她老媽又要舊事重提,想請太後在皇上麵前給她不成器的哥哥美言幾句,忙把話題岔開,又給母親遞個眼色,喜滋滋向前一探身子,指著那盤如金晶般的果凍道:“這個點心,莫不就是靈慧祠做的‘金風’麽?我未進京時就聽人說過,這點心是太清宮的幾位真人們吃的,仿佛是用山間雲霧凝成的仙露做的。常食能使人身輕體健。”


    她對林婉素、林綺嫣然一笑,“兩位姐姐可都嚐過了?他們家這點心現今一日隻賣十盒,我派人去了幾次都空手而歸,若不是在姨母這兒——唉喲,該說若不是皇帝表哥這份孝心,我怕離京時都還嚐不到呢。”


    太後被她這通馬屁拍得通體舒泰,笑道:“那你就多吃點。”又叫宮女,“還有這點心麽?包一些給英姐兒帶家去。”


    林婉素、林綺和崔英潔沒見過幾次麵,但已知道她的為人。她兄長調戲韓瑤光被暴打了一頓,抬回家去才發現牙齒掉了好幾顆。別說他這事鬧得京城無人不知,皇帝正惱他,便是沒人知道這事,他掉了顆門牙,說話漏風,正忙著找高明牙醫補牙呢,又哪敢麵聖。崔家本指望這次進京能將世子之位給定了,現在弄成這樣,哪有不惱恨韓瑤光的。


    崔英潔進京後,三五不時便往宮中來,打得什麽主意,大家都知道。林婉素還罷了,林綺和她已經明裏暗裏激情碰撞了幾次了。林綺自問沒得罪過這位渤海侯家小姐,可崔英潔仗著自己手裏有錢又和太後血緣更近,幾次三番想給林綺使袢子呢。


    這麽個人,旁人避讓著她,她瞧你不順眼還要暗中踩上一腳才順意呢,韓瑤光大大得罪了她家,她又怎麽會平白無故誇靈慧祠做出的點心。


    果然,大家吃著點心,崔英潔本來滿臉喜氣,吃了一口“金風”之後輕輕“咦?”了一聲,麵有詫異,又趕快裝作不在意的樣子強顏笑了笑繼續吃點心。


    林綺心說,來了。嘿,且看你要做什麽戲。


    第86章


    崔英潔這番做作看得林綺低頭冷笑取了塊岩漿蛋糕放在自己麵前,道:“旁的不說,他們家這味點心味道真是一絕,吃的時候又有趣,名字也怪好玩的。”


    林婉素也知道崔英潔要搞事但她向來厭恨韓瑤光,因此隻對林綺笑了笑,還推波助瀾跟太後說:“姑姑怕是表妹並不愛吃這‘金風’。”


    太後放下茶盞看向崔英潔。


    崔英潔隻得強笑道:“姨母,並不是這點心不好吃隻是……”


    她吞吞吐吐,臉色變了幾變才小聲說,“我原也以為這點心是了不得的仙露做的這會兒一嚐,倒和我們那裏用石花菜做的‘燕菜糕’像是一樣的東西。”


    渤海侯夫人忙斥道:“胡說八道!燕菜糕是用海草榨的汁兒做的貧苦人家吃不飽飯才用那個撐肚子的這靈慧祠的點心如何能一樣?”


    崔英潔嘟了嘴低頭卻還不服氣地小聲嘟囔“小環給我做著玩過的,就是一樣……”


    渤海侯夫人狠狠瞪她一眼,她才住了嘴。渤海侯夫人又忙對太後笑道:“娘娘,她小孩子家不懂事隨口說的。我聽說這點心要一兩銀子一塊呢,怎麽可能是燕菜精摻水做的。”


    林綺心說,嗬嗬。你們母女一唱一和挺美的呀。


    太後麵上微露出不悅,問崔英潔,“你別怕。跟我說說,那燕菜糕是怎麽做的?”


    崔英潔道:“姨母,我們渤海郡臨著東海,海邊有一種叫石花菜的海草,退潮時在海灘上就能撿來。這草榨出汁後加在糖水裏,放一會兒便能凝固成型,也是這樣透明的凝凍,夏日常有人推車叫賣的。這東西吃了能飽腹,故而許多吃不起飯的,家裏就到海邊撿些石花菜,榨了汁摻在一碗水裏,就略可飽腹了。”


    太後一聽,我去,這特麽不是和觀音土是一樣的玩意麽?!當時色變。


    林綺和太後朝夕相處了幾個月,一看太後臉色就知道這次韓瑤光怕是要倒大黴,她本想隔岸觀火,但忽然間腦中靈光一現,笑問崔英潔:“崔姐姐,不知這石花菜京城可以種植麽?”


    崔英潔瞟了林綺一眼,“都說了石花菜是海產,京城又不靠海,哪裏去種?”


    林綺一笑:“如此說來,京城是拿不到新鮮石花菜的了。我雖不敢斷言這‘金風’和你說的燕菜糕不是同一種東西,但顯而易見,韓道長做這樣點心並非是為著謀財。據我所知,除了剛開業那陣子,這點心後來就限量供給,起初是每天二十盒,中元前後幹脆不做了,現在是每天十盒,也就是四十塊。若是這點心真這麽簡單就能做出來,所費的不過是水和在海邊隨處能撿來的海草,那她為什麽不多做些賣呢?”


    太後一想,那必是因為材料難得。才開業時賣得多是不得已,為了打響名頭。


    崔英潔說不過林綺,哼了一聲道:“沒準,她就是要故弄玄虛呢?又或者,是她自己也知道這點心暴利太過,心虛了!”


    太後若有所思,林綺掩口輕笑一聲,默默吃蛋糕了。


    林婉素和韓瑤光年紀相仿,從小就不喜歡韓瑤光。不僅因為韓瑤光是個“別人家的孩子”,更因為端王……後來她嫁了人,端王又成了自己妹夫,這種隱秘的心思卻時不時會像毒蛇一樣跳出來在她心尖兒上咬一口。


    她微笑道:“說起韓道長,我前日見到元康郡主還問起她呢。”說著把元康郡主去翠穀戲樓聽戲遇著韓瑤光的事說了,可故意不說韓瑤光是陪著老郡主去的,“我還勸元康呢,這戲樓常有男人出入,這翠穀嘛……”她以袖掩唇,羞澀道:“兩年前禮部巡禮大人不是還帶人整肅過麽?雖說是整肅過了,可畢竟風評不好。她一個閨女還是不要常去這種地方才好……”


    崔英潔忙故作天真追問,“表姐,那翠穀是個什麽地方?為什麽要巡禮大人要帶人去整肅?整肅什麽?”


    太後想起這件事來,忙以眼神製止崔英潔,又看了林婉素一眼,“想來是她陪著她師父去的。”老郡主喜歡聽戲看熱鬧,此事宗室中人皆知。


    林婉素垂首道:“我想也該是如此。不然,她是為安慈太後祈福出家,流連戲樓算怎麽回事呢?可聽元康說,她還在翠穀置了別院,最近一直住在那裏,都不住在靈慧祠了。翠穀不是還有個暖雲深嗎?那個地方呀,聽說……”


    太後焉能不知道暖雲深的,她重重地“哼”了一聲,一拍桌子。眾女頓時都肅容正襟危坐。


    太後先看了林婉素一眼,意帶譴責,暖雲深是什麽所在她也知道。前陣子廣泰公主還帶著幾位郡主去遊玩過。不過,這些公主、郡主不在三界內,跳出五行中,誰叫人家爹爹、叔叔、哥哥是皇帝,別說當了女冠的,就是嫁了人的,丈夫婆婆還要向她們行臣子之禮,婦道婦德根本管不了她們。可崔英潔、林綺都是未嫁閨女,林婉素就不可在她們麵前提這個所在!


    還有,就算韓瑤光真去了暖雲深尋歡作樂,這可是皇家大醜事!怎麽能這麽說出來!便是真的,也得當假的!


    “這必是誤傳。韓瑤光我是知道的,她這人最是孤高自許,斷斷不會做出這等事。”太後嚴厲地審視眾人,“你們再遇到誰這麽說,也要如此教訓說這話的人!”


    眾人口中稱是,但心中各有打算。


    渤海侯夫人母女和林婉素一起出宮時,林婉素悄悄跟姨母、表妹嘀咕:“姑母且看著吧,太後娘娘表麵上替韓瑤光說好話,其實呀,這些話已往心裏去了!”


    崔英潔驚喜道:“表姐!”


    渤海侯夫人比她們更了解親姐,嘴角帶著一抹冷笑,“那個點心的事就夠她惡心的了!何況還有這些不守婦道的事情。”


    林婉素又問,“姑母,表妹說的燕菜糕果然是和‘金風’一樣的東西麽?”


    渤海侯夫人不言語,崔英潔笑道:“就算不是一模一樣,也有八九分像。表姐,你且等著看好戲吧!”


    林婉素眉峰微動,“哦,原來表妹還有後招呢。”


    渤海侯夫人冷哼道,“這京城原輪不到她韓瑤光橫行!打了我兒,還想當沒事兒一般過太平日子?”


    當晚太後果然尋了個由頭把皇上叫來了——請皇上來嚐嚐靈慧祠的點心。


    母子閑話一陣,太後說起韓瑤光,“……是去給安慈太後祈福,卻整天跑來跑去的。今兒個在京城門口打人,明兒個又在翠穀戲樓聽戲,竟沒一刻安生的。我聽說她在翠穀還置了別院,最近竟住在那裏了,連靈慧祠都不去了!那個人是個什麽性子,旁人不知,我還不知道麽?把個六郎迷得至今不願娶妻!呸!”


    太後張了張嘴,本想說,兒啊,你是不知道,你爹還曾想讓她入宮服侍呢……但這種話她實在覺得羞恥,說不出口。作為太後,暖雲深這種地方更是不該知道。


    於是她長長歎了口氣,道:“偏太妃還總說她孝順。哼,我那老妹妹一輩子心慈手軟,給她蒙蔽了。瞧著吧,就算是千年的狐狸,總有露出尾巴的時候。”


    皇帝見越說越不像話了,本還想為韓瑤光辯解幾句,但一看這話鋒轉到太妃身上了,擔心他若說了什麽更使得太後覺得他總護著太妃,對太妃更加不滿,於是便不吭聲,半晌道:“我派人瞧瞧。”


    太後氣順了,又跟皇帝拉裏拉雜說了半天話,又想勸他選妃充實後宮。


    皇帝不勝其擾,皺著眉又聽了一會兒,李德勝掏出懷表看了看,賠笑道:“皇上,工部鄭大人、王大人的奏章……這時辰已到了,您瞧……”

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