“該死!誰?”
“我非常肯定，那是一個間諜。他們打算炸掉火箭，你必須取消發射。”
背景音又傳來倒計時的聲音：“十一、十——”
“你怎麽知道的?”威利問。
“我找到了編碼插件的連接圖，還有寄給一個叫西奧·帕克曼的人的信封。”
“那不是證據，我不能憑這點理由就取消發射。”
路克嘆了口氣，隻得聽天由命：“噢，上帝，我還能說什麽?我把我知道的都告訴你了，決定權在於你。”
“五、四——”
“該死!”威利提高了嗓門，“停止計時!”
路克跌坐在椅子裏。他做到了。他抬頭看到比莉和瑪麗格爾德擔憂的表情。“他們取消發射了。”他說。
比莉掀起毛衣的褶邊，把手槍插進滑雪褲的腰帶。
“哎呀，”瑪麗格爾德幾乎連話都說不出來了，“哎呀，天哪!”
路克聽到電話那頭的地堡裏，人們憤怒地詢問為什麽中止了發射。一個新的聲音傳來：“路克，我是海德上校，究竟是怎麽一回事?”
“我發現了我星期一匆忙趕到華盛頓的原因，你知道西奧·帕克曼是誰嗎?”
“啊，是的，我想他是個報導火箭發射的自由撰稿人，為幾家歐洲報紙寫文章。”
“我發現了一個信封，收信人是他，信封裏有‘探索者號’的自毀係統的設計圖，還有編碼插件的接線草圖。”
“天啊!掌握這些信息的人能在半空中引爆火箭!”
“所以我要說服威利中止發射。”
“感謝上帝，你做到了。”
“聽著，你必須馬上找到這個帕克曼，信是寄到先鋒旅館的，你可能會在那裏找到他。”
“明白。”
“帕克曼和一名cia特工串通，這人是個雙重間諜，名叫安東尼·卡羅爾，就是他在我到五角大樓報告此事之前攔截了我。”
“我還和他說過話!”海德難以置信地說。
“我敢肯定。”
“我會給cia打電話，通知他們。”
“好的。”路克掛了電話。他已經盡力而為了。
比莉說：“接下來怎麽辦?”
“我猜我得去卡納維拉爾角，發射將定在明天的這個時間進行，我希望到現場去。”
“我也想去。”
路克微笑道：“你應該去，你拯救了火箭。”他站起來擁抱她。
“我救了你的命，笨蛋。讓什麽火箭見鬼去吧，我救的是你。”她吻了他。
瑪麗格爾德咳嗽起來。“你們已經錯過了從亨茨維爾機場出發的最後一班飛機。”她一本正經地說。
路克和比莉不情願地分開了。
“下一班是一架軍事運輸處的飛機，早晨五點半從基地起飛，”瑪麗格爾德繼續說，“還有一趟南方鐵路係統的火車，從辛辛那提開往傑克遜維爾，淩晨一點在查塔努加停站，你們可以開著你們的那輛好車，兩個小時左右就能到查塔努加。”
比莉說：“我想坐火車。”
路克點頭。“好的，”他看著翻倒的桌子，“得有人向陸軍安全部解釋這些彈孔是怎麽回事。”
瑪麗格爾德說：“早晨的時候我去說。你肯定不想留在這裏回答各種問題。”
他們來到外麵。路克自己的車和比莉租來的車都在停車場。安東尼的汽車已經不見了。
比莉擁抱了瑪麗格爾德。“謝謝你，”她說，“你太棒了。”
瑪麗格爾德有點不好意思，隻好用公事公辦的語氣掩飾：“你想讓我幫你把車還給赫茲租車公司嗎?”
“謝謝你。”
“你們去吧，剩下的一切都交給我。”
比莉和路克鑽進克萊斯勒開走了。
他們上了高速公路，比莉說：“還有個問題我們沒有討論過。”
“我知道，”路克說，“是誰把設計圖寄給西奧·帕克曼的?”
“一定是卡納維拉爾角內部的人，而且屬於科學家團隊。”
“正確。”
“你知道是誰?”
路克皺眉道：“是的。”
“那你為什麽不告訴海德?”
“因為我沒有任何證據，甚至連理由都沒有，隻是直覺而已。但是，無論如何，我敢肯定是這個人。”
“誰?”
路克滿心悲傷地說：“我認為是埃爾斯佩思。”
第十二章 晚上十一點
遙測編碼器使用磁滯回線芯材料，建立了一係列衛星儀器輸入參數。
埃爾斯佩思幾乎不敢相信，就在火箭點火幾秒鍾之前，發射被延遲了，她差一點就成功了。她原本已經勝券在握——但勝利又從她的手指縫裏溜走了。
她沒在地堡——隻有關鍵人物才能到場——而是在行政樓的屋頂平台上，和一小群秘書、文員們一起通過望遠鏡觀看燈火通明的發射台。佛羅裏達的夜晚很熱，空氣潮濕。隨著時間的推移，看著矗立在地麵的火箭，他們越來越緊張。而現在，發現穿著製服的技術人員從地堡裏蜂擁而出，開始解除所有係統的戒備狀態時，大家發出了沮喪的抱怨。當移動服務塔緩緩地沿著鐵軌向前移動，把白色的火箭拖回鋼架的時候，他們明白髮射的確中止了。
埃爾斯佩思處於無奈的痛苦之中。到底出了什麽亂子?
她一言不發地離開屋頂，回到r機庫，甩動長腿直奔目的地，當她走進自己的辦公室，電話響了，她拿起聽筒：“餵?”
“怎麽回事?”是安東尼。
“他們中止了發射，我不知道原因——你知道嗎?”
“路克找到了文件，他一定是打了電話。”
“你沒能阻止他?”
“他已經在我眼前了——這是真的——但比莉闖進來，帶著槍。”
一想到安東尼舉槍對準路克，埃爾斯佩思就感到噁心。而比莉的介入隻能讓事情更糟。“路克還好嗎?”
“是的——我也是。但西奧的名字在那些文件上，你還記得嗎?”
“噢，該死。”
“他們現在一定打算逮捕他。你必須首先找到他。”
“讓我想想……他在海灘上……我十分鍾就能趕過去……我認得他的車，是一輛哈德遜大黃蜂……”
“那就快去!”
“好的。”她放下電話，跑出大樓。
她跑過停車場，跳進自己的車，她的白色雪佛蘭克爾維特是帶有摺篷的，但她沒有打開，連車窗都是緊閉的，因為卡納維拉爾角的蚊子十分猖狂。她迅速開到大門邊，警衛揮手準許她離開，雖然進入需要通過嚴格的安檢，但出去不用。她向南開去。
“我非常肯定，那是一個間諜。他們打算炸掉火箭，你必須取消發射。”
背景音又傳來倒計時的聲音：“十一、十——”
“你怎麽知道的?”威利問。
“我找到了編碼插件的連接圖，還有寄給一個叫西奧·帕克曼的人的信封。”
“那不是證據，我不能憑這點理由就取消發射。”
路克嘆了口氣，隻得聽天由命：“噢，上帝，我還能說什麽?我把我知道的都告訴你了，決定權在於你。”
“五、四——”
“該死!”威利提高了嗓門，“停止計時!”
路克跌坐在椅子裏。他做到了。他抬頭看到比莉和瑪麗格爾德擔憂的表情。“他們取消發射了。”他說。
比莉掀起毛衣的褶邊，把手槍插進滑雪褲的腰帶。
“哎呀，”瑪麗格爾德幾乎連話都說不出來了，“哎呀，天哪!”
路克聽到電話那頭的地堡裏，人們憤怒地詢問為什麽中止了發射。一個新的聲音傳來：“路克，我是海德上校，究竟是怎麽一回事?”
“我發現了我星期一匆忙趕到華盛頓的原因，你知道西奧·帕克曼是誰嗎?”
“啊，是的，我想他是個報導火箭發射的自由撰稿人，為幾家歐洲報紙寫文章。”
“我發現了一個信封，收信人是他，信封裏有‘探索者號’的自毀係統的設計圖，還有編碼插件的接線草圖。”
“天啊!掌握這些信息的人能在半空中引爆火箭!”
“所以我要說服威利中止發射。”
“感謝上帝，你做到了。”
“聽著，你必須馬上找到這個帕克曼，信是寄到先鋒旅館的，你可能會在那裏找到他。”
“明白。”
“帕克曼和一名cia特工串通，這人是個雙重間諜，名叫安東尼·卡羅爾，就是他在我到五角大樓報告此事之前攔截了我。”
“我還和他說過話!”海德難以置信地說。
“我敢肯定。”
“我會給cia打電話，通知他們。”
“好的。”路克掛了電話。他已經盡力而為了。
比莉說：“接下來怎麽辦?”
“我猜我得去卡納維拉爾角，發射將定在明天的這個時間進行，我希望到現場去。”
“我也想去。”
路克微笑道：“你應該去，你拯救了火箭。”他站起來擁抱她。
“我救了你的命，笨蛋。讓什麽火箭見鬼去吧，我救的是你。”她吻了他。
瑪麗格爾德咳嗽起來。“你們已經錯過了從亨茨維爾機場出發的最後一班飛機。”她一本正經地說。
路克和比莉不情願地分開了。
“下一班是一架軍事運輸處的飛機，早晨五點半從基地起飛，”瑪麗格爾德繼續說，“還有一趟南方鐵路係統的火車，從辛辛那提開往傑克遜維爾，淩晨一點在查塔努加停站，你們可以開著你們的那輛好車，兩個小時左右就能到查塔努加。”
比莉說：“我想坐火車。”
路克點頭。“好的，”他看著翻倒的桌子，“得有人向陸軍安全部解釋這些彈孔是怎麽回事。”
瑪麗格爾德說：“早晨的時候我去說。你肯定不想留在這裏回答各種問題。”
他們來到外麵。路克自己的車和比莉租來的車都在停車場。安東尼的汽車已經不見了。
比莉擁抱了瑪麗格爾德。“謝謝你，”她說，“你太棒了。”
瑪麗格爾德有點不好意思，隻好用公事公辦的語氣掩飾：“你想讓我幫你把車還給赫茲租車公司嗎?”
“謝謝你。”
“你們去吧，剩下的一切都交給我。”
比莉和路克鑽進克萊斯勒開走了。
他們上了高速公路，比莉說：“還有個問題我們沒有討論過。”
“我知道，”路克說，“是誰把設計圖寄給西奧·帕克曼的?”
“一定是卡納維拉爾角內部的人，而且屬於科學家團隊。”
“正確。”
“你知道是誰?”
路克皺眉道：“是的。”
“那你為什麽不告訴海德?”
“因為我沒有任何證據，甚至連理由都沒有，隻是直覺而已。但是，無論如何，我敢肯定是這個人。”
“誰?”
路克滿心悲傷地說：“我認為是埃爾斯佩思。”
第十二章 晚上十一點
遙測編碼器使用磁滯回線芯材料，建立了一係列衛星儀器輸入參數。
埃爾斯佩思幾乎不敢相信，就在火箭點火幾秒鍾之前，發射被延遲了，她差一點就成功了。她原本已經勝券在握——但勝利又從她的手指縫裏溜走了。
她沒在地堡——隻有關鍵人物才能到場——而是在行政樓的屋頂平台上，和一小群秘書、文員們一起通過望遠鏡觀看燈火通明的發射台。佛羅裏達的夜晚很熱，空氣潮濕。隨著時間的推移，看著矗立在地麵的火箭，他們越來越緊張。而現在，發現穿著製服的技術人員從地堡裏蜂擁而出，開始解除所有係統的戒備狀態時，大家發出了沮喪的抱怨。當移動服務塔緩緩地沿著鐵軌向前移動，把白色的火箭拖回鋼架的時候，他們明白髮射的確中止了。
埃爾斯佩思處於無奈的痛苦之中。到底出了什麽亂子?
她一言不發地離開屋頂，回到r機庫，甩動長腿直奔目的地，當她走進自己的辦公室，電話響了，她拿起聽筒：“餵?”
“怎麽回事?”是安東尼。
“他們中止了發射，我不知道原因——你知道嗎?”
“路克找到了文件，他一定是打了電話。”
“你沒能阻止他?”
“他已經在我眼前了——這是真的——但比莉闖進來，帶著槍。”
一想到安東尼舉槍對準路克，埃爾斯佩思就感到噁心。而比莉的介入隻能讓事情更糟。“路克還好嗎?”
“是的——我也是。但西奧的名字在那些文件上，你還記得嗎?”
“噢，該死。”
“他們現在一定打算逮捕他。你必須首先找到他。”
“讓我想想……他在海灘上……我十分鍾就能趕過去……我認得他的車，是一輛哈德遜大黃蜂……”
“那就快去!”
“好的。”她放下電話，跑出大樓。
她跑過停車場，跳進自己的車，她的白色雪佛蘭克爾維特是帶有摺篷的，但她沒有打開，連車窗都是緊閉的，因為卡納維拉爾角的蚊子十分猖狂。她迅速開到大門邊，警衛揮手準許她離開，雖然進入需要通過嚴格的安檢，但出去不用。她向南開去。