快別這麽說啊！這句話到了嘴邊，又被我吞了回去。他說得沒錯，他最不喜歡那些表麵的東西，感覺隻是在浪費他的時間而已。
“不過有個問題。現在，那個孩子應該也成年了吧？”
“應該快二十三歲了。我知道你要說什麽，要承認已成年的孩子，須經由他本人同意。”
“是啊！”
“這一點我也會註明在遺囑裏。唉，他也許不會承認我這個父親。”
“哦，應該不至於不承認吧……”
他察覺到我的欲言又止。“我所謂，一般來說為了財產也會承認吧？但是，假使他不承認我也沒辦法，我也沒權利埋怨。反正，到時我已不在人世了。”
他的自嘲之中帶點悲涼，然後很認真地望著我說：“你願意幫忙嗎？”
“我試試看，應該不太容易。”
“交給你了。我好像說過很多次，但我的時間真的不多了。”
“我會努力找的。不過有一件事要拜託您。”
“什麽事？”
“請您一定要讓這段時間拉長，越長越好。”
高顯先生反覆地眨了眨眼說：“我盡量。”
*
唯一的線索是孤兒院。克子的手劄上沒寫正式的名稱，但可以找到她當時住的地方。根據手劄內容，那是一間坐電車大約一小時就可到達的孤兒院。
坐電車要一小時，距離不算短。我挑選出幾個可能的孤兒院，先去電詢問。從前把嬰兒丟在孤兒院門前的案例好像不少，我問出了幾個與克子手劄內容相符的案例，接著再根據詳細的判斷消去幾個，很快地，就找出最有可能的四個人。
很幸運地，我很順利就找到了他們現在各自的居所。我先寫信給這四個人，內容大概提及我受人之託尋找二十幾年前的棄嬰，調查發現可能是他們，希望能安排見麵。
之後，我主動聯絡其中兩個查到電話號碼的人，並安排麵談。我與他們見麵時完全沒提到一原高顯先生的姓名，因為我怕有不肖分子會以財產為目的，堅稱自己是他的兒子。對方要是編造謊言，詳加調查也查得出來，隻是我們現在沒空浪費時間。
最初的兩位，他們的身上不但沒有東西證明自己是克子的小孩，反而有很多否定的材料。
雖然他們都有高度的意願想了解自己的身世，不過這時候就隻能靠我客觀地判斷了。
剩下來的兩位，因為不知道電話號碼，所以我打算直接見麵。我心裏祈禱著，希望他們其中一個就是一原高顯先生的小孩，因為如果兩個都不上，我的調查就等於走到死胡同。
然而，我卻收到其中一位的來信。我有種不祥的預感，把信打開一看，果真是讓我失望的內容。信裏寫著他已知道自己的父親是誰，因此沒必要見麵。
剩下那一位，就是裏中二郎。
當我懷抱最後一絲希望，準備和他取得聯絡時，就接到對方的來電。我又有不祥的預感，但這次的不準。原來他懷疑我的信是惡作劇，所以打電話來問問看。我才發現，原來也有人會這麽想。
就這樣，我與他見了麵。他的長相端正、五官細緻，感覺頗有氣質。乍看之下，他給人感覺出身高貴，似乎與貧窮、辛苦絕緣。然而，他的眼光偶爾又透著憤世嫉俗的味道。
我看到他的第一眼，就有種危險的預感。我感到自己內心的震動非同小可。
——莫非，我愛上了這個年輕人？
18.
中午時分，我們終於可以離開大廳。警方說出了我和由香的房間，館內任何地方我們都可以自由行動，但若要離開這棟建築，一定要先知會附近的警察。
雖然如此，其實也沒什麽地方好去，所以大夥兒還是留在大廳。大家似乎都很在意警方的一舉一動，看著他們忙綠地轉來轉去，所有人都更加不安。
我聞到一股香味，抬起頭，看見小林真穗正端著咖啡進來。這個女人無論何時都不會忘記她身為女主人的義務。我們道了謝，紛紛伸手拿咖啡，旁邊還附有蛋糕和小餅幹。大夥應該都沒什麽食慾，但這種小點心倒不會吃不下，因此加奈江他們都津津有味地吃了起來。
“先不談桐生小姐遺書失蹤的事，但如果是外麵入侵的小偷殺了由香，為什麽又要選那個房間呢？”咖啡杯端在嘴邊，蒼介嘀咕著。
“隻是碰巧吧！”直至回答。“從外麵入侵，一定想先找玻璃窗戶沒上鎖的房間，才會選由香的房間下手。”
“居然不鎖窗戶？由香姊怎麽搞的嘛！”或許想到表姊的死又悲從中來，加奈江手裏拿著蛋糕，眼眶噙著淚水。
“可是，”曜子歪著頭說：“如果是真的，那兇手為什麽要殺她呢？她又沒被強暴，隻是偷東西，不需要殺人呀！”
“也許她醒了過來，歹徒怕嘈雜聲惹來麻煩，才會一刀殺了她。一定是這樣，那傢夥一定是瘋了。”健彥不知何時拿了白蘭地過來，一邊倒一邊說。
“喂！大白天的不要給我喝酒！”蒼介大聲嗬斥，但健彥仍默不作聲地一口喝下白蘭地。
“有什麽關係嘛！我也想喝杯了。真穗小姐，請給我杯子。”
曜子說完，加奈江接著說：“我也要。”
一旁的蒼介滿臉怒容。
曜子在真穗拿來的杯子裏倒進白蘭地，入口之前歪著頭說：“隻因為由香醒來就殺了她，我實在不明白。”
“為什麽？”健彥問。
“如果是那樣，我們當時應該會聽到喊叫的聲音呀！就算沒時間喊，也會留下一點抵抗打鬥的痕跡吧？可是警方都沒提這種事。”
“出其不意的話，就無法抵抗了。”說話的是直之，“尤其兇手是男人的話。”
“而且，她的頸子有被勒的痕跡。”蒼介想起警方的敘述。“頸子被勒住後斷氣，再一刀刺死。”
“可是警部說由香是斷氣之後，才被人勒住脖子的。”曜子說。
曜子的話讓蒼介一時之間啞口無言，清了清喉嚨繼續說：“那一定是變態傢夥幹的，普通搶匪不會幹這種事吧？”
說兇手心理變態，是很好的假設，至少說明整起事件有詭異之處。其中有集隔熱頗表贊同地點了點頭。
“對了，媽媽，我想先去整理行李準備回家。”加奈江打破沉默。“不知道要待到什麽時候才能走，所以我想先準備好隨時能離開。一直坐在這裏心情都鬱悶了起來。”
“也對，我們走吧！”曜子同意，把尚未喝光的白蘭地杯子放在桌上，母女倆手牽手離開了大廳。
其他人也準備要起身，但又停了下來，看看周遭的人。他們的臉上透露著不安，擔心自己不在時不知道會被說得多難聽。最後，大部分的人還是選擇離開，隻剩下健彥一人。
我也離開了大廳。刑警應該還在我房間裏調查，我想若無其事地區打聽一下鑑定結果。
我一邊看著中庭，一邊走出迴廊。迴廊上有幾位搜查警察忙進忙出，其中一個警察蹲在水池邊。那是昨晚我跳過的地方，我停下了腳步。
他在幹嘛？發現什麽了嗎？我踮起腳尖看。
“怎麽了？”突然有人從背後叫我，我下了一跳回頭。古木律師和驂澤弘美就在後麵。
“啊！是律師啊！沒什麽，我隻是好奇他們在做什麽。”
“這個嘛！兇手要殺從外麵入侵的話，一定會通過庭院的。他們大概在找兇手留下的東西或是痕跡吧？哎呀，那位刑警在搜索的地方還真特別，水池邊會有什麽東西嗎？”
看來古木律師和我有相同的疑慮。
“我去問問看。”說完，驂澤弘美隨即進入旁邊的空房，打開裏麵的玻璃窗，跳進庭院。警察立刻阻止了他，但他還是毫無顧忌地上前搭話。
“他好活潑啊！真是初生之犢不畏虎。”我望著弘美的背影說。
“那孩子是高顯先生托我照顧的。”古木律師一雙小眼睛眯得更細了。
“哦，是嗎？”我有點吃驚，這是我第一次聽到。
“現在回想起來，那是高顯先生臨終前對我最後的託付。聽說弘美是他朋友的小孩，不過他很認真，倒茶、打雜這種最近女孩子都不愛做的事他都做，還很熱心學習呢！”
“加奈江說他長得很俊美呢！”
聽我這麽一說，古木律師微笑地點頭：“俊美啊！真像加奈江會說的話。不過確實沒錯，他們年齡差不多大，也難免會對彼此有興趣，需要多多留心。不過他原本就是個好孩子，應該沒問題的。”
誇讚之詞剛說完，當事人弘美回來了。
“他們說發現了腳印。”
“腳印？兇手的嗎？”
“這個嘛！他們說還不確定。”弘美歪著頭說。
“刑警說，平常這個地方不應該有腳印的。”
“說得也是。”古木律師把視線移往外頭。庭院的步道上鋪滿了石子，隻有種樹的地方才有泥土。如果隻是單純的散步，並不會留下腳印。我感到腋下不斷地在冒汗。搜查警察還坐在水池旁邊，也許他們正在考慮利用石膏，把腳印的模型給拓下來。
“昨天早上，這裏下過雨吧？”驂澤弘美突然說。
“嗯，是啊！”
“這麽說來，那個腳印是昨天到今天早上這段時間留下來的。要是更早之前的話，應該會被雨水衝掉。”
“哦，沒錯。”古木律師頗表贊同。
我看著驂澤弘美那張端正的臉，感到陣陣地胃痛。
“光看留下腳印的地方，如果那真的是兇手的腳印，表示兇手是外麵的人。”
“這很難說。裏麵的人也可以穿過中庭啊！”撥了一下頭髮，弘美斷然地說。
“話是沒錯，可是腳印的位置為什麽在那裏？感覺好像要跳進水池一樣。”
“說不定是要跳過去喔！你們看，那裏最窄，要跳過去也不是不可能。”
驂澤弘美竟然說出令我大吃一驚的話。
這時，小林真穗從對麵的迴廊小跑步跑了過來。“有一通律師事務所來的電話，對方說助理聽也可以。”
“好，我去。”弘美跟著真穗走向迴廊。
看著他們的背影，我鬆了口氣。
“您這麽忙還卷進這起兇案，真是辛苦了。”
“不過有個問題。現在，那個孩子應該也成年了吧？”
“應該快二十三歲了。我知道你要說什麽，要承認已成年的孩子，須經由他本人同意。”
“是啊！”
“這一點我也會註明在遺囑裏。唉，他也許不會承認我這個父親。”
“哦，應該不至於不承認吧……”
他察覺到我的欲言又止。“我所謂，一般來說為了財產也會承認吧？但是，假使他不承認我也沒辦法，我也沒權利埋怨。反正，到時我已不在人世了。”
他的自嘲之中帶點悲涼，然後很認真地望著我說：“你願意幫忙嗎？”
“我試試看，應該不太容易。”
“交給你了。我好像說過很多次，但我的時間真的不多了。”
“我會努力找的。不過有一件事要拜託您。”
“什麽事？”
“請您一定要讓這段時間拉長，越長越好。”
高顯先生反覆地眨了眨眼說：“我盡量。”
*
唯一的線索是孤兒院。克子的手劄上沒寫正式的名稱，但可以找到她當時住的地方。根據手劄內容，那是一間坐電車大約一小時就可到達的孤兒院。
坐電車要一小時，距離不算短。我挑選出幾個可能的孤兒院，先去電詢問。從前把嬰兒丟在孤兒院門前的案例好像不少，我問出了幾個與克子手劄內容相符的案例，接著再根據詳細的判斷消去幾個，很快地，就找出最有可能的四個人。
很幸運地，我很順利就找到了他們現在各自的居所。我先寫信給這四個人，內容大概提及我受人之託尋找二十幾年前的棄嬰，調查發現可能是他們，希望能安排見麵。
之後，我主動聯絡其中兩個查到電話號碼的人，並安排麵談。我與他們見麵時完全沒提到一原高顯先生的姓名，因為我怕有不肖分子會以財產為目的，堅稱自己是他的兒子。對方要是編造謊言，詳加調查也查得出來，隻是我們現在沒空浪費時間。
最初的兩位，他們的身上不但沒有東西證明自己是克子的小孩，反而有很多否定的材料。
雖然他們都有高度的意願想了解自己的身世，不過這時候就隻能靠我客觀地判斷了。
剩下來的兩位，因為不知道電話號碼，所以我打算直接見麵。我心裏祈禱著，希望他們其中一個就是一原高顯先生的小孩，因為如果兩個都不上，我的調查就等於走到死胡同。
然而，我卻收到其中一位的來信。我有種不祥的預感，把信打開一看，果真是讓我失望的內容。信裏寫著他已知道自己的父親是誰，因此沒必要見麵。
剩下那一位，就是裏中二郎。
當我懷抱最後一絲希望，準備和他取得聯絡時，就接到對方的來電。我又有不祥的預感，但這次的不準。原來他懷疑我的信是惡作劇，所以打電話來問問看。我才發現，原來也有人會這麽想。
就這樣，我與他見了麵。他的長相端正、五官細緻，感覺頗有氣質。乍看之下，他給人感覺出身高貴，似乎與貧窮、辛苦絕緣。然而，他的眼光偶爾又透著憤世嫉俗的味道。
我看到他的第一眼，就有種危險的預感。我感到自己內心的震動非同小可。
——莫非，我愛上了這個年輕人？
18.
中午時分，我們終於可以離開大廳。警方說出了我和由香的房間，館內任何地方我們都可以自由行動，但若要離開這棟建築，一定要先知會附近的警察。
雖然如此，其實也沒什麽地方好去，所以大夥兒還是留在大廳。大家似乎都很在意警方的一舉一動，看著他們忙綠地轉來轉去，所有人都更加不安。
我聞到一股香味，抬起頭，看見小林真穗正端著咖啡進來。這個女人無論何時都不會忘記她身為女主人的義務。我們道了謝，紛紛伸手拿咖啡，旁邊還附有蛋糕和小餅幹。大夥應該都沒什麽食慾，但這種小點心倒不會吃不下，因此加奈江他們都津津有味地吃了起來。
“先不談桐生小姐遺書失蹤的事，但如果是外麵入侵的小偷殺了由香，為什麽又要選那個房間呢？”咖啡杯端在嘴邊，蒼介嘀咕著。
“隻是碰巧吧！”直至回答。“從外麵入侵，一定想先找玻璃窗戶沒上鎖的房間，才會選由香的房間下手。”
“居然不鎖窗戶？由香姊怎麽搞的嘛！”或許想到表姊的死又悲從中來，加奈江手裏拿著蛋糕，眼眶噙著淚水。
“可是，”曜子歪著頭說：“如果是真的，那兇手為什麽要殺她呢？她又沒被強暴，隻是偷東西，不需要殺人呀！”
“也許她醒了過來，歹徒怕嘈雜聲惹來麻煩，才會一刀殺了她。一定是這樣，那傢夥一定是瘋了。”健彥不知何時拿了白蘭地過來，一邊倒一邊說。
“喂！大白天的不要給我喝酒！”蒼介大聲嗬斥，但健彥仍默不作聲地一口喝下白蘭地。
“有什麽關係嘛！我也想喝杯了。真穗小姐，請給我杯子。”
曜子說完，加奈江接著說：“我也要。”
一旁的蒼介滿臉怒容。
曜子在真穗拿來的杯子裏倒進白蘭地，入口之前歪著頭說：“隻因為由香醒來就殺了她，我實在不明白。”
“為什麽？”健彥問。
“如果是那樣，我們當時應該會聽到喊叫的聲音呀！就算沒時間喊，也會留下一點抵抗打鬥的痕跡吧？可是警方都沒提這種事。”
“出其不意的話，就無法抵抗了。”說話的是直之，“尤其兇手是男人的話。”
“而且，她的頸子有被勒的痕跡。”蒼介想起警方的敘述。“頸子被勒住後斷氣，再一刀刺死。”
“可是警部說由香是斷氣之後，才被人勒住脖子的。”曜子說。
曜子的話讓蒼介一時之間啞口無言，清了清喉嚨繼續說：“那一定是變態傢夥幹的，普通搶匪不會幹這種事吧？”
說兇手心理變態，是很好的假設，至少說明整起事件有詭異之處。其中有集隔熱頗表贊同地點了點頭。
“對了，媽媽，我想先去整理行李準備回家。”加奈江打破沉默。“不知道要待到什麽時候才能走，所以我想先準備好隨時能離開。一直坐在這裏心情都鬱悶了起來。”
“也對，我們走吧！”曜子同意，把尚未喝光的白蘭地杯子放在桌上，母女倆手牽手離開了大廳。
其他人也準備要起身，但又停了下來，看看周遭的人。他們的臉上透露著不安，擔心自己不在時不知道會被說得多難聽。最後，大部分的人還是選擇離開，隻剩下健彥一人。
我也離開了大廳。刑警應該還在我房間裏調查，我想若無其事地區打聽一下鑑定結果。
我一邊看著中庭，一邊走出迴廊。迴廊上有幾位搜查警察忙進忙出，其中一個警察蹲在水池邊。那是昨晚我跳過的地方，我停下了腳步。
他在幹嘛？發現什麽了嗎？我踮起腳尖看。
“怎麽了？”突然有人從背後叫我，我下了一跳回頭。古木律師和驂澤弘美就在後麵。
“啊！是律師啊！沒什麽，我隻是好奇他們在做什麽。”
“這個嘛！兇手要殺從外麵入侵的話，一定會通過庭院的。他們大概在找兇手留下的東西或是痕跡吧？哎呀，那位刑警在搜索的地方還真特別，水池邊會有什麽東西嗎？”
看來古木律師和我有相同的疑慮。
“我去問問看。”說完，驂澤弘美隨即進入旁邊的空房，打開裏麵的玻璃窗，跳進庭院。警察立刻阻止了他，但他還是毫無顧忌地上前搭話。
“他好活潑啊！真是初生之犢不畏虎。”我望著弘美的背影說。
“那孩子是高顯先生托我照顧的。”古木律師一雙小眼睛眯得更細了。
“哦，是嗎？”我有點吃驚，這是我第一次聽到。
“現在回想起來，那是高顯先生臨終前對我最後的託付。聽說弘美是他朋友的小孩，不過他很認真，倒茶、打雜這種最近女孩子都不愛做的事他都做，還很熱心學習呢！”
“加奈江說他長得很俊美呢！”
聽我這麽一說，古木律師微笑地點頭：“俊美啊！真像加奈江會說的話。不過確實沒錯，他們年齡差不多大，也難免會對彼此有興趣，需要多多留心。不過他原本就是個好孩子，應該沒問題的。”
誇讚之詞剛說完，當事人弘美回來了。
“他們說發現了腳印。”
“腳印？兇手的嗎？”
“這個嘛！他們說還不確定。”弘美歪著頭說。
“刑警說，平常這個地方不應該有腳印的。”
“說得也是。”古木律師把視線移往外頭。庭院的步道上鋪滿了石子，隻有種樹的地方才有泥土。如果隻是單純的散步，並不會留下腳印。我感到腋下不斷地在冒汗。搜查警察還坐在水池旁邊，也許他們正在考慮利用石膏，把腳印的模型給拓下來。
“昨天早上，這裏下過雨吧？”驂澤弘美突然說。
“嗯，是啊！”
“這麽說來，那個腳印是昨天到今天早上這段時間留下來的。要是更早之前的話，應該會被雨水衝掉。”
“哦，沒錯。”古木律師頗表贊同。
我看著驂澤弘美那張端正的臉，感到陣陣地胃痛。
“光看留下腳印的地方，如果那真的是兇手的腳印，表示兇手是外麵的人。”
“這很難說。裏麵的人也可以穿過中庭啊！”撥了一下頭髮，弘美斷然地說。
“話是沒錯，可是腳印的位置為什麽在那裏？感覺好像要跳進水池一樣。”
“說不定是要跳過去喔！你們看，那裏最窄，要跳過去也不是不可能。”
驂澤弘美竟然說出令我大吃一驚的話。
這時，小林真穗從對麵的迴廊小跑步跑了過來。“有一通律師事務所來的電話，對方說助理聽也可以。”
“好，我去。”弘美跟著真穗走向迴廊。
看著他們的背影，我鬆了口氣。
“您這麽忙還卷進這起兇案，真是辛苦了。”