“隻是……”主水助瞄了一眼妻子繼續說，“我聽家父說過，長阪家奉命遷移到這裏來，是因為有一個親戚和興願寺事件有關。幕府大人不僅要我們搬家，我父親被罷職成為小普請組也是因為這件事。”
阿鈴雖然無意，卻情不自禁地從長阪大人麵前縮回身子。美鮮笑著解圍說：
“你這麽說，阿鈴會害怕的，好像我們家出了一個可怕的殺人兇手。對不起啊。”
主水助睜著那雙間距有點遠、活像鮟鱇魚的眼睛愣了一下，笑了出來。
“原來如此。不過，事實就是事實……不能歪曲。”
“不，不，我不怕。”阿鈴重新坐正身子，“我一點都不怕，隻是嚇了一跳而已。”
“那就好，你慢慢聽下去就知道了。”
主水助搔著脖子接著說：“和興願寺事件有牽扯的是我叔父，祖父的麽兒。我父親是長男，這樣說你懂嗎?”
“是，我懂。”
興願寺燒毀時，主水助的父親三十五歲，叔父才二十三歲。
“不知道告訴你這麽小的孩子恰不恰當，我的祖父很風流，他跟我祖母除了生了一個男孩外，還有一個早夭的女兒。年輕時女人一個玩過一個，晚年還生了三個年紀可以做他孫子的小孩，而且還是跟不同的三個女人所生。這些你聽得懂嗎?”
“我想……我懂。”阿鈴一本正經地回答。
“家父雖然身為長阪家的一家之主，卻為了這些年輕的異母弟弟吃了不少苦頭，臨死前還在抱怨，說這幾個叔父不但花錢如流水，而且個個都是自大的懶惰蟲……”
主水助感同身受地轉述父親的抱怨。
“其中最棘手的就是這個小叔。他個性溫柔，小時候也常陪我一起玩。隻不過生性風流，關於這點他可說是盡得祖父的真傳。再加上人長得英俊，女人很難不為他心動。”
主水助的父親好不容易為他找到差使，可是兩次都遭解僱，解僱的原因都是女人，其中一次竟還跟長官的妻子有染，兩人打算私奔。他們這種行為本來被腰斬都無話可說，但大概是賊運太好，他隻是失去俸祿而已。既然如此就讓他從此過一般庶民生活算了，主水助的父親準備了一筆資金資助他開道場，沒想到那筆錢他又全花在妓女身上。最後總算為他找到一戶尚稱門當戶對的人家入贅，這回竟然跟妻子的姐姐勾搭上，引出一場風波——
主水助像在說別人的故事一樣，講述得很流暢。難道他一直想向人述說這段往事?因為他看上去甚至有點愉快。
“之前我說過，興願寺的事件那時我十歲了，我對這位叔父印象還很深刻。事件發生半年前，他被入贅的家趕出門，之後一直跟我們住在一起。”
主水助又說：“雖說住在一起，但我也不清楚為何叔父會跟興願寺住持扯上關係。”
“聽說那個住持暗地放高利貸，我父親猜可能是因為這點兩人才會認識，我也這麽認為。叔父需要錢的原因不外是為了女人，他和其他叔父不同，自己過得並不奢侈，把錢都花在女人身上。也不知道是哪裏的女人，也許是妓女。”
“那是初春一個刮著強風的夜晚——”主水助換了一種語氣，“草木都已入眠的醜時三刻，叔父心急地敲門呼喚我父親，我和父親同時醒來，發現叔父提著破燈籠站在院子裏。他穿著便服，下擺塞在腰帶上，兩邊袖子用束帶束著。仔細一看，他的臉上、手臂上全身都沾滿了鮮血。叔父說，他剛殺了人。他說這件事的口氣聽起來愉快又幹脆，當時不曉得為什麽我忽然為他感到自豪，我認為他一定是殺了壞人。實際上叔父那時很有精神地揚起雙眉，英氣十足，威風凜凜。”
——我還有非做不可的事，一定要殺的人。我正準備殺進興願寺追那個人，又怕日後會給長阪家帶來麻煩，特地回來通知一聲。
“叔父說，長阪家跟這件事毫無關係，如果有人問起，就說他很早就離家出走，已經跟長阪家斷絕關係很久了。叔父又說，如果上頭來調查這件事，他已經將事情始末寫在一封信裏，藏在房間信匣內，到時候把那封信拿給他們看就行了。說完，叔父就要離開，我父親趕上去，問他是不是一個人，他說這件事不需要幫手，就這樣跑進夜色中。”
主水助頓了一下，回憶著當夜的事，視線變得很遙遠。
“過了半個時辰以後，興願寺起火了。”
當時，長阪家距離這裏有一町(約一百零九米)遠，但是仍舊看見興願寺燃燒的火焰清晰地浮現在夜空，爆裂的火星在風中飛舞，到處都是燒焦味，令人喘不過氣來。
“那晚強風呼嘯，但是火焰卻沒延燒到興願寺外，年幼的我看來，好像是火焰團團包圍住興願寺，不讓任何人從興願寺裏逃出來。”
主水助一本正經地說到這裏，冷不防又笑了出來。
“這樣的措辭好像有點假惺惺。那時，還沒人知道有很多人死在住持手裏，是倖存的寺院下人及和尚供出這些事才真相大白。我對火災那晚的記憶，受到一些流傳的巷議影響，想必不真切了吧。反正回憶大抵就是這麽回事。”
阿鈴雖然無意，卻情不自禁地從長阪大人麵前縮回身子。美鮮笑著解圍說：
“你這麽說，阿鈴會害怕的，好像我們家出了一個可怕的殺人兇手。對不起啊。”
主水助睜著那雙間距有點遠、活像鮟鱇魚的眼睛愣了一下，笑了出來。
“原來如此。不過，事實就是事實……不能歪曲。”
“不，不，我不怕。”阿鈴重新坐正身子，“我一點都不怕，隻是嚇了一跳而已。”
“那就好，你慢慢聽下去就知道了。”
主水助搔著脖子接著說：“和興願寺事件有牽扯的是我叔父，祖父的麽兒。我父親是長男，這樣說你懂嗎?”
“是，我懂。”
興願寺燒毀時，主水助的父親三十五歲，叔父才二十三歲。
“不知道告訴你這麽小的孩子恰不恰當，我的祖父很風流，他跟我祖母除了生了一個男孩外，還有一個早夭的女兒。年輕時女人一個玩過一個，晚年還生了三個年紀可以做他孫子的小孩，而且還是跟不同的三個女人所生。這些你聽得懂嗎?”
“我想……我懂。”阿鈴一本正經地回答。
“家父雖然身為長阪家的一家之主，卻為了這些年輕的異母弟弟吃了不少苦頭，臨死前還在抱怨，說這幾個叔父不但花錢如流水，而且個個都是自大的懶惰蟲……”
主水助感同身受地轉述父親的抱怨。
“其中最棘手的就是這個小叔。他個性溫柔，小時候也常陪我一起玩。隻不過生性風流，關於這點他可說是盡得祖父的真傳。再加上人長得英俊，女人很難不為他心動。”
主水助的父親好不容易為他找到差使，可是兩次都遭解僱，解僱的原因都是女人，其中一次竟還跟長官的妻子有染，兩人打算私奔。他們這種行為本來被腰斬都無話可說，但大概是賊運太好，他隻是失去俸祿而已。既然如此就讓他從此過一般庶民生活算了，主水助的父親準備了一筆資金資助他開道場，沒想到那筆錢他又全花在妓女身上。最後總算為他找到一戶尚稱門當戶對的人家入贅，這回竟然跟妻子的姐姐勾搭上，引出一場風波——
主水助像在說別人的故事一樣，講述得很流暢。難道他一直想向人述說這段往事?因為他看上去甚至有點愉快。
“之前我說過，興願寺的事件那時我十歲了，我對這位叔父印象還很深刻。事件發生半年前，他被入贅的家趕出門，之後一直跟我們住在一起。”
主水助又說：“雖說住在一起，但我也不清楚為何叔父會跟興願寺住持扯上關係。”
“聽說那個住持暗地放高利貸，我父親猜可能是因為這點兩人才會認識，我也這麽認為。叔父需要錢的原因不外是為了女人，他和其他叔父不同，自己過得並不奢侈，把錢都花在女人身上。也不知道是哪裏的女人，也許是妓女。”
“那是初春一個刮著強風的夜晚——”主水助換了一種語氣，“草木都已入眠的醜時三刻，叔父心急地敲門呼喚我父親，我和父親同時醒來，發現叔父提著破燈籠站在院子裏。他穿著便服，下擺塞在腰帶上，兩邊袖子用束帶束著。仔細一看，他的臉上、手臂上全身都沾滿了鮮血。叔父說，他剛殺了人。他說這件事的口氣聽起來愉快又幹脆，當時不曉得為什麽我忽然為他感到自豪，我認為他一定是殺了壞人。實際上叔父那時很有精神地揚起雙眉，英氣十足，威風凜凜。”
——我還有非做不可的事，一定要殺的人。我正準備殺進興願寺追那個人，又怕日後會給長阪家帶來麻煩，特地回來通知一聲。
“叔父說，長阪家跟這件事毫無關係，如果有人問起，就說他很早就離家出走，已經跟長阪家斷絕關係很久了。叔父又說，如果上頭來調查這件事，他已經將事情始末寫在一封信裏，藏在房間信匣內，到時候把那封信拿給他們看就行了。說完，叔父就要離開，我父親趕上去，問他是不是一個人，他說這件事不需要幫手，就這樣跑進夜色中。”
主水助頓了一下，回憶著當夜的事，視線變得很遙遠。
“過了半個時辰以後，興願寺起火了。”
當時，長阪家距離這裏有一町(約一百零九米)遠，但是仍舊看見興願寺燃燒的火焰清晰地浮現在夜空，爆裂的火星在風中飛舞，到處都是燒焦味，令人喘不過氣來。
“那晚強風呼嘯，但是火焰卻沒延燒到興願寺外，年幼的我看來，好像是火焰團團包圍住興願寺，不讓任何人從興願寺裏逃出來。”
主水助一本正經地說到這裏，冷不防又笑了出來。
“這樣的措辭好像有點假惺惺。那時，還沒人知道有很多人死在住持手裏，是倖存的寺院下人及和尚供出這些事才真相大白。我對火災那晚的記憶，受到一些流傳的巷議影響，想必不真切了吧。反正回憶大抵就是這麽回事。”