阿鈴咚咚跺腳發泄，又在地板上蹦躂泄憤，還是無法消氣。
“阿鈴?是你在那邊嗎?你在那邊蹦蹦跳跳幹嗎?”
有人大聲發問。咦?是阿先大媽的聲音!她趕忙奔回榻榻米房。果然是阿先。阿先說她打算暫住在船屋幫忙家事，直到多惠身子好轉。阿鈴聽了很高興，有阿先大媽在可靠多了。
——再說，萬一大媽也看得到船屋的幽靈，她一定會站在我這一邊的。
當天夜裏，阿先來哄阿鈴睡覺，這也是在高田屋時的老習慣。阿先嘴上雖然說阿鈴已經大了，可以一個人睡，卻還是邊說邊鑽進蚊帳躺在薄被褥上，用扇子替阿鈴扇風。阿先的表情慈祥得像菩薩。夏天似乎打算在今晚再度肆虐一番，天氣讓人熱得睡不著，阿鈴很感激團扇帶來的微風。
阿先也許是考慮到多惠病倒了，阿鈴大概很不安，頻頻和阿鈴聊些愉快的話題。你阿母很快就會好起來，到時候大家再到寺院裏參拜，去吃某某地方的名產，再定做新農。看你阿爸阿母這麽累，船屋休息幾天也無妨。老實說，自從太一郎搬來船屋以後，高田屋的老主顧老是抱怨便當味道不對，大家都很傷腦筋。要是你們三人再搬回高田屋該有多好……
絮絮叨叨告一段落，阿鈴故意打著嗬欠，開口說：“大媽，我很怕那件事。”
阿先扇團扇的手停下來，問：“咦，什麽事?”
“大媽說在院子看到死去的銀次先生，真可怕，又很不可思議。”
“啊，那件事嗎?”阿先扇著團扇慌忙地說，“我真是的，闖禍了，竟然讓阿鈴那麽害怕，你原諒粗心的大媽吧。”
“沒關係。隻是，大媽，我想過了。”阿鈴翻過身來，麵對阿先，“為什麽大媽可以看到銀次先生的幽靈，而七兵衛爺爺卻看不見呢?”
“你怎麽想這種事呢?這不是小孩子該想的事，不要胡思亂想，對腦筋不好。”阿先笑著說，“而且還不能確定我看到的就是幽靈啊。”
“我想一定是幽靈。”
阿鈴說出島次和銀次以及他們的妻子阿高的事，阿先聽著聽著眼睛越瞪越大。
“哎呀，阿鈴，這些事你從哪兒聽來的?”
“我聽人家說的。”
“誰說的?多惠的個性不可能隨便說人家閑事，太一郎也一樣。”阿先一口氣說完，表情忽然變得嚴峻，“莫非是阿藤告訴你的嗎?她個性本來就衝動。說來這鋪子也……”
阿先說溜了嘴，硬生生地把到嘴邊的話給咽進去。她的表情擺明了後悔在阿鈴麵前說這些話，阿鈴也是第一次聽到她用這種批判的口氣提起阿藤。
阿藤大姨做了什麽事惹阿先大媽不高興嗎?難道大人們在阿鈴看不到的地方有什麽糾紛嗎?
阿藤大姨明明是個好人。阿鈴突然想到，當阿鈴提出孤兒的事時，阿藤大姨那種拐彎抹角的態度，那時候她的表情顯然隱瞞了什麽事，好像有什麽事難以啟齒。雖然阿藤大姨口裏說沒什麽，眼神卻不是那樣。
難道船屋還有其他事——其他阿鈴部知道的事?那真是令人不舒服。
“可是，阿鈴，”阿先掩飾地換了個姿勢說，“你到底從哪裏聽來這些事的?”
談話總算回歸正題，阿鈴鬆了一口氣。
“是鄰居，大媽。是島次先生的鋪子，林屋附近的鄰居，大家都在談論這件事。”
“阿鈴，”阿先口氣略帶責備地提高聲調說，“你為什麽跑到那邊的鋪子混在七嘴八舌的大人之間?什麽時候去的?”
阿鈴打了個嗬欠，裝出很困的天真眼神避開阿先的質問，接著用夢囈般自言自語的語氣說出玄之介的猜測：“大媽一定是因為心裏藏有兄弟姐妹的悲傷回憶，才看得到銀次先生的幽靈……我認為應該是這樣……”
說完阿鈴假裝睡去，屏氣觀察阿先的反應。阿先慢條斯理地扇著團扇，沒多久就起身，像是確認阿鈴是否真的睡著了，她溫柔地摸著阿鈴的額頭，低聲說：“小孩子有時候真的看得更清楚……這孩子，到底有什麽神明在庇護她呢?”
看來玄之介猜中了。阿鈴依舊發出平穩的鼾聲，微微睜開眼。
“我的確……對姐姐做了無情的事……害姐姐短少壽命……可是那已經是三十年前的舊事，我以為早就忘了。”
阿先用指尖攏了攏垂落的頭髮，喃喃自語緩緩搖著頭，突然又猛地抬起頭。
“誰?誰在那裏?”她對著蚊帳外喊，“是阿藤嗎?”
沒回應。阿鈴心想，大概是夜風吹動了蚊帳。
“咦，我明明看到有人。”阿先打了個哆嗦，小聲地說，“可別聽說有幽靈作祟，連我都疑神疑鬼起來，我得注意點。”
阿先離開蚊帳後，阿鈴仍假裝睡著。這時似乎有人穿過蚊帳靠近。阿鈴睜眼一看，發現阿蜜正坐在枕邊。
“阿先大媽呢?”
“回自己房裏了。”阿蜜用手摸著鬢角微笑著，“阿鈴，這回你可立了大功，看樣子阿玄似乎猜中了。”
阿鈴點頭，問阿蜜：“剛才阿先大媽看到的人影，是你嗎?”
“阿鈴?是你在那邊嗎?你在那邊蹦蹦跳跳幹嗎?”
有人大聲發問。咦?是阿先大媽的聲音!她趕忙奔回榻榻米房。果然是阿先。阿先說她打算暫住在船屋幫忙家事，直到多惠身子好轉。阿鈴聽了很高興，有阿先大媽在可靠多了。
——再說，萬一大媽也看得到船屋的幽靈，她一定會站在我這一邊的。
當天夜裏，阿先來哄阿鈴睡覺，這也是在高田屋時的老習慣。阿先嘴上雖然說阿鈴已經大了，可以一個人睡，卻還是邊說邊鑽進蚊帳躺在薄被褥上，用扇子替阿鈴扇風。阿先的表情慈祥得像菩薩。夏天似乎打算在今晚再度肆虐一番，天氣讓人熱得睡不著，阿鈴很感激團扇帶來的微風。
阿先也許是考慮到多惠病倒了，阿鈴大概很不安，頻頻和阿鈴聊些愉快的話題。你阿母很快就會好起來，到時候大家再到寺院裏參拜，去吃某某地方的名產，再定做新農。看你阿爸阿母這麽累，船屋休息幾天也無妨。老實說，自從太一郎搬來船屋以後，高田屋的老主顧老是抱怨便當味道不對，大家都很傷腦筋。要是你們三人再搬回高田屋該有多好……
絮絮叨叨告一段落，阿鈴故意打著嗬欠，開口說：“大媽，我很怕那件事。”
阿先扇團扇的手停下來，問：“咦，什麽事?”
“大媽說在院子看到死去的銀次先生，真可怕，又很不可思議。”
“啊，那件事嗎?”阿先扇著團扇慌忙地說，“我真是的，闖禍了，竟然讓阿鈴那麽害怕，你原諒粗心的大媽吧。”
“沒關係。隻是，大媽，我想過了。”阿鈴翻過身來，麵對阿先，“為什麽大媽可以看到銀次先生的幽靈，而七兵衛爺爺卻看不見呢?”
“你怎麽想這種事呢?這不是小孩子該想的事，不要胡思亂想，對腦筋不好。”阿先笑著說，“而且還不能確定我看到的就是幽靈啊。”
“我想一定是幽靈。”
阿鈴說出島次和銀次以及他們的妻子阿高的事，阿先聽著聽著眼睛越瞪越大。
“哎呀，阿鈴，這些事你從哪兒聽來的?”
“我聽人家說的。”
“誰說的?多惠的個性不可能隨便說人家閑事，太一郎也一樣。”阿先一口氣說完，表情忽然變得嚴峻，“莫非是阿藤告訴你的嗎?她個性本來就衝動。說來這鋪子也……”
阿先說溜了嘴，硬生生地把到嘴邊的話給咽進去。她的表情擺明了後悔在阿鈴麵前說這些話，阿鈴也是第一次聽到她用這種批判的口氣提起阿藤。
阿藤大姨做了什麽事惹阿先大媽不高興嗎?難道大人們在阿鈴看不到的地方有什麽糾紛嗎?
阿藤大姨明明是個好人。阿鈴突然想到，當阿鈴提出孤兒的事時，阿藤大姨那種拐彎抹角的態度，那時候她的表情顯然隱瞞了什麽事，好像有什麽事難以啟齒。雖然阿藤大姨口裏說沒什麽，眼神卻不是那樣。
難道船屋還有其他事——其他阿鈴部知道的事?那真是令人不舒服。
“可是，阿鈴，”阿先掩飾地換了個姿勢說，“你到底從哪裏聽來這些事的?”
談話總算回歸正題，阿鈴鬆了一口氣。
“是鄰居，大媽。是島次先生的鋪子，林屋附近的鄰居，大家都在談論這件事。”
“阿鈴，”阿先口氣略帶責備地提高聲調說，“你為什麽跑到那邊的鋪子混在七嘴八舌的大人之間?什麽時候去的?”
阿鈴打了個嗬欠，裝出很困的天真眼神避開阿先的質問，接著用夢囈般自言自語的語氣說出玄之介的猜測：“大媽一定是因為心裏藏有兄弟姐妹的悲傷回憶，才看得到銀次先生的幽靈……我認為應該是這樣……”
說完阿鈴假裝睡去，屏氣觀察阿先的反應。阿先慢條斯理地扇著團扇，沒多久就起身，像是確認阿鈴是否真的睡著了，她溫柔地摸著阿鈴的額頭，低聲說：“小孩子有時候真的看得更清楚……這孩子，到底有什麽神明在庇護她呢?”
看來玄之介猜中了。阿鈴依舊發出平穩的鼾聲，微微睜開眼。
“我的確……對姐姐做了無情的事……害姐姐短少壽命……可是那已經是三十年前的舊事，我以為早就忘了。”
阿先用指尖攏了攏垂落的頭髮，喃喃自語緩緩搖著頭，突然又猛地抬起頭。
“誰?誰在那裏?”她對著蚊帳外喊，“是阿藤嗎?”
沒回應。阿鈴心想，大概是夜風吹動了蚊帳。
“咦，我明明看到有人。”阿先打了個哆嗦，小聲地說，“可別聽說有幽靈作祟，連我都疑神疑鬼起來，我得注意點。”
阿先離開蚊帳後，阿鈴仍假裝睡著。這時似乎有人穿過蚊帳靠近。阿鈴睜眼一看，發現阿蜜正坐在枕邊。
“阿先大媽呢?”
“回自己房裏了。”阿蜜用手摸著鬢角微笑著，“阿鈴，這回你可立了大功，看樣子阿玄似乎猜中了。”
阿鈴點頭，問阿蜜：“剛才阿先大媽看到的人影，是你嗎?”