聽說連帶來這樁生意的七兵衛對此也不抱期望。
“對想利用幽靈讓船屋成名的七兵衛來說，太早趕走幽靈也不好吧。”
“是嗎?不過，要是阿陸小姐和阿靜小姐真的驅走了幽靈，不也是一種宣傳?幽靈趕跑了，名聲卻傳開了，這是最好的結果。也許七兵衛爺爺也是這麽打算，如果事情真的成功了，就算是意外的收穫。爺爺個性可精明了。”
“是嗎?你真是人小鬼大呢。”玄之介感到好笑，“可是，阿鈴，你覺得呢?”
“覺得什麽?”
“你看得到我，”玄之介指著自己的鼻尖說，“也看得見阿蜜，看得到笑和尚、蓬髮和阿梅。而且你也打算查出我們在人世徘徊的原因，好讓我們得以離開這兒。這樣的話，根本不必請那些人來，你就直接對父母說：我也能做同樣的事，不就好了?”
阿鈴哈哈大笑，說：“這樣不就眼睜睜看著一筆生意跑掉啦?”
船屋眼下懸著一個迫切的問題：要是客人一直不上門，就會沒飯吃。
“你這小孩真是鬼靈精。這麽說來，你也不看好阿陸和阿靜的靈力嗎?”
“這就不知道了。也許阿陸小姐和阿靜小姐跟我一樣，看得到玄之介大人和其他人呢?要是這樣，我就跟她們好好說明，再勸她們和好，一起找出你們迷路的原因。我想這是最好的結果。”
“對了，對了，更重要的是——”阿鈴換個坐姿說：“我白天看見很奇怪的幻象。”
阿鈴說出在壁櫥內看到的那個如夢的光景。玄之介聽完表情變得很嚴肅，柔和的臉頰線條頓時緊繃，額頭擠出幾條皺紋。
他低聲說：“那是……阿梅。”
“玄之介大人也這麽認為嗎?”
“嗯，聽說那孩子是掉進古井死去的。”
“水井?在什麽地方?”
阿鈴回想起玄之介至今為止告訴她的、關於這塊土地和興願寺的事。到底哪裏有水井呢?
“水井在興願寺那邊，蓋寺院時一起挖的。很愚蠢吧?這附近水井的水根本不能喝，隻會湧出帶海沙的鹼水。也許指揮工程的人根本不清楚這附近的土質吧。”
派不上用場的水井後來立即加上了蓋子。
“古井本來就危險，應該立刻填起來的，卻放著不管。結果害阿梅掉進井裏。那孩子真是可憐。”玄之介難得消沉地說。
阿鈴胸口感到隱隱作痛，那並不是單純覺得阿梅可憐。阿鈴心裏有一半堅持自己是在憐惜阿梅，但另一半卻知道並非如此。
那是——吃醋。玄之介表情沉痛地同情阿梅的境遇，讓阿鈴略為吃味。
阿鈴被這樣的自己嚇了一跳。
“玄之介大人，”她想揮去這種情緒，連忙問道，“這麽說來，阿梅是興願寺的孩子?如果隻是住在附近，不可能進入寺院吧?”
玄之介的濃眉垂得像是字跡拙劣的八字，喪氣地搖著頭說：“不知道。”
“不知道……”
“我們完全不知道阿梅是誰家的孩子，為什麽會掉進古井。也不知道那孩子為什麽會離開喪命的古井，在這裏徘徊。”
“唔……”
以前興願寺對麵那塊土地，現在已成防火空地。從外觀看，看不出有古井的遺蹟。難道已經填平了?所以阿梅才過了馬路到這兒來?
“阿鈴應該也清楚，那孩子光是扮鬼臉不說話，乖僻得很，很難應付。”
玄之介又悄然嘆了一口氣，宛如自己是阿梅的父親。
“可是，阿鈴，先不管阿梅的事，阿梅再令人傷腦筋也不會做出惹眼的壞事。不過蓬髮就不同了，老是大吵大鬧，要解決問題得先從他下手。”
玄之介說完這些，聲音又怯弱下來，接著說：
“阿鈴啊，阿梅她……你能不能多多關照她?你們都是女孩子，也許你能比我們更親近那孩子。最好……對，最好和她交朋友，你覺得怎麽樣?”
阿鈴點點頭。玄之介都這樣拜託她了，能不答應嗎?
第11章
小小阿鈴心裏懷著許多煩惱，父親太一郎則為了“驅靈比賽”的宴會菜單絞盡腦汁。全得準備素菜，淺田屋要黑色料理，白子屋則是白色——這問題實在棘手。
不巧的是，因為阿鈴夢中出現的啟示，太一郎決定要用河道的泥鰍、鯽魚和鰻魚當做船屋的招牌料理，這陣子的心思全花在怎麽煮魚上。話說回來，這還是他第一次烹調素菜，在高田屋時，他從來沒做過正統的素菜。
太一郎決定找島次商量。
島次在本所二目橋橋畔的林町經營外送料理鋪“林屋”，因為高田屋七兵衛從中說合，跟他約定船尾開張後，如果人手不足或有困難，就請他過來幫忙做廚房的活。萬萬沒想到“船屋”才開張就災難不斷，沒客人上門，至今島次也隻來過“船屋”幾次。不過他也知悉幽靈作祟的事，默默關注著船屋的動向。太一郎打算跟島次正式見上一麵，彼此聊聊，順便向他報告到目前為止發生的事。
島次已經快五十歲了，比太一郎年長許多，曾在高田屋工作兼見習一段時間。太一郎不知道他跟七兵衛結識的來龍去脈，七兵衛也沒說明。
“對想利用幽靈讓船屋成名的七兵衛來說，太早趕走幽靈也不好吧。”
“是嗎?不過，要是阿陸小姐和阿靜小姐真的驅走了幽靈，不也是一種宣傳?幽靈趕跑了，名聲卻傳開了，這是最好的結果。也許七兵衛爺爺也是這麽打算，如果事情真的成功了，就算是意外的收穫。爺爺個性可精明了。”
“是嗎?你真是人小鬼大呢。”玄之介感到好笑，“可是，阿鈴，你覺得呢?”
“覺得什麽?”
“你看得到我，”玄之介指著自己的鼻尖說，“也看得見阿蜜，看得到笑和尚、蓬髮和阿梅。而且你也打算查出我們在人世徘徊的原因，好讓我們得以離開這兒。這樣的話，根本不必請那些人來，你就直接對父母說：我也能做同樣的事，不就好了?”
阿鈴哈哈大笑，說：“這樣不就眼睜睜看著一筆生意跑掉啦?”
船屋眼下懸著一個迫切的問題：要是客人一直不上門，就會沒飯吃。
“你這小孩真是鬼靈精。這麽說來，你也不看好阿陸和阿靜的靈力嗎?”
“這就不知道了。也許阿陸小姐和阿靜小姐跟我一樣，看得到玄之介大人和其他人呢?要是這樣，我就跟她們好好說明，再勸她們和好，一起找出你們迷路的原因。我想這是最好的結果。”
“對了，對了，更重要的是——”阿鈴換個坐姿說：“我白天看見很奇怪的幻象。”
阿鈴說出在壁櫥內看到的那個如夢的光景。玄之介聽完表情變得很嚴肅，柔和的臉頰線條頓時緊繃，額頭擠出幾條皺紋。
他低聲說：“那是……阿梅。”
“玄之介大人也這麽認為嗎?”
“嗯，聽說那孩子是掉進古井死去的。”
“水井?在什麽地方?”
阿鈴回想起玄之介至今為止告訴她的、關於這塊土地和興願寺的事。到底哪裏有水井呢?
“水井在興願寺那邊，蓋寺院時一起挖的。很愚蠢吧?這附近水井的水根本不能喝，隻會湧出帶海沙的鹼水。也許指揮工程的人根本不清楚這附近的土質吧。”
派不上用場的水井後來立即加上了蓋子。
“古井本來就危險，應該立刻填起來的，卻放著不管。結果害阿梅掉進井裏。那孩子真是可憐。”玄之介難得消沉地說。
阿鈴胸口感到隱隱作痛，那並不是單純覺得阿梅可憐。阿鈴心裏有一半堅持自己是在憐惜阿梅，但另一半卻知道並非如此。
那是——吃醋。玄之介表情沉痛地同情阿梅的境遇，讓阿鈴略為吃味。
阿鈴被這樣的自己嚇了一跳。
“玄之介大人，”她想揮去這種情緒，連忙問道，“這麽說來，阿梅是興願寺的孩子?如果隻是住在附近，不可能進入寺院吧?”
玄之介的濃眉垂得像是字跡拙劣的八字，喪氣地搖著頭說：“不知道。”
“不知道……”
“我們完全不知道阿梅是誰家的孩子，為什麽會掉進古井。也不知道那孩子為什麽會離開喪命的古井，在這裏徘徊。”
“唔……”
以前興願寺對麵那塊土地，現在已成防火空地。從外觀看，看不出有古井的遺蹟。難道已經填平了?所以阿梅才過了馬路到這兒來?
“阿鈴應該也清楚，那孩子光是扮鬼臉不說話，乖僻得很，很難應付。”
玄之介又悄然嘆了一口氣，宛如自己是阿梅的父親。
“可是，阿鈴，先不管阿梅的事，阿梅再令人傷腦筋也不會做出惹眼的壞事。不過蓬髮就不同了，老是大吵大鬧，要解決問題得先從他下手。”
玄之介說完這些，聲音又怯弱下來，接著說：
“阿鈴啊，阿梅她……你能不能多多關照她?你們都是女孩子，也許你能比我們更親近那孩子。最好……對，最好和她交朋友，你覺得怎麽樣?”
阿鈴點點頭。玄之介都這樣拜託她了，能不答應嗎?
第11章
小小阿鈴心裏懷著許多煩惱，父親太一郎則為了“驅靈比賽”的宴會菜單絞盡腦汁。全得準備素菜，淺田屋要黑色料理，白子屋則是白色——這問題實在棘手。
不巧的是，因為阿鈴夢中出現的啟示，太一郎決定要用河道的泥鰍、鯽魚和鰻魚當做船屋的招牌料理，這陣子的心思全花在怎麽煮魚上。話說回來，這還是他第一次烹調素菜，在高田屋時，他從來沒做過正統的素菜。
太一郎決定找島次商量。
島次在本所二目橋橋畔的林町經營外送料理鋪“林屋”，因為高田屋七兵衛從中說合，跟他約定船尾開張後，如果人手不足或有困難，就請他過來幫忙做廚房的活。萬萬沒想到“船屋”才開張就災難不斷，沒客人上門，至今島次也隻來過“船屋”幾次。不過他也知悉幽靈作祟的事，默默關注著船屋的動向。太一郎打算跟島次正式見上一麵，彼此聊聊，順便向他報告到目前為止發生的事。
島次已經快五十歲了，比太一郎年長許多，曾在高田屋工作兼見習一段時間。太一郎不知道他跟七兵衛結識的來龍去脈，七兵衛也沒說明。