風聲傳遍後，最初的一星期，眾人的傳言還有事實的八成;第二個星期，內容被人添枝加葉，到了第三個星期已完全成為另一個怪談，教人不知所措。不知何時，在榻榻米房亂飛的刀竟變成那把聞名的妖刀村正，而且鬧事的是一個身穿紅色皮帶串聯鐵片甲冑的古代武士幽靈，最後還傳成那幽靈砍死了大老闆，以致有人特地到筒屋弔唁。真是令人受不了。
三天中，筒屋的年輕老闆角助四度造訪船屋。每次都和太一郎兩人湊著頭，皺著眉討論事情。最初角助隻是一味安慰頻頻道歉的太一郎，之後兩人開始同時抱著頭，每討論一次，兩人的臉色就比先前更陰沉。
高田屋七兵衛直至今天才總算前來探視太一郎，算是來得相當晚。七兵衛當然也提心弔膽地關注船屋第一組客人宴席進行得如何，因此騷動第二天他就得知一切。但他卻故意不到船屋露麵。
事已至此也不用多說了。開料理鋪本來就不是太一郎的心願，而是七兵衛的夢想。照說船屋這回碰到倒黴事，七兵衛應該比太一郎更難受才對。太一郎頂多是丟了麵子，但七兵衛到了這把年紀，竟得眼睜睜地看著自己長年來的夢想粉碎於波濤中。
然而七兵衛卻按兵不動，他一直守在本所相生町觀察太一郎和多惠會如何解決問題。後來看那對年輕夫婦似乎束手無策，才不慌不忙地趿拉著鞋子上門。
七兵衛開口第一句便說：“你們就當做船屋多了個賣點好了。”
阿鈴見到好久不見的七兵衛爺爺，本想纏著爺爺說說心事，但阿爸和阿母都跪坐在爺爺麵前聽他諄諄教誨，她無法介入，隻好和阿藤大姨兩人擠在走廊，耳朵貼在紙門上偷聽。因為無法看到三人的表情，隻能從聲調判斷談話內容。七兵衛爺爺的聲音似乎格外開朗，頻頻發出笑聲。
“老闆，這種危險的事怎麽可能當做賣點?”太一郎的聲音透著疲憊，“聽說筒屋大老闆一直臥病在床。雖然不像謠傳說的已經喪命，但我們確實糟蹋了他們特地舉辦的古稀喜筵。”
“那是因為大家都沒有心理準備。”七兵衛豪爽地說。
“沒有心理準備?”
“是啊，以為不會出現幽靈，卻出現了，才會嚇得爬不起來。”
“任誰看到幽靈都會嚇得爬不起來。”多惠有氣無力地說。阿鈴似乎可以看見阿母按摩著脖頸的動作。事件發生以來，阿鈴也察覺阿母頭髮掉得很厲害。
“可是啊，多惠，另一方麵也有不少好事之徒，他們也想嚐嚐嚇得爬不起來的滋味，哪怕一次也好。”
“想看幽靈?”
“嗯，是的。”
“這麽說來，老闆，你是要船屋以‘會出現幽靈的料理鋪，作為號召?”
“是的。從剛才起我不就在說這件事嗎?這可是個千載難逢的良機，正是所謂的‘轉禍為福’。人再怎麽長壽，也很難得在一生中碰到能夠印證諺語的事，我這回也是第一次呢。”
“老闆說得那麽輕鬆……”
“輕鬆好啊，再煩惱下去也沒用。再說，那個揮舞長刀的幽靈或是什麽其他的不一定還會出現，也許從此不會再出現了。搞不好那個幽靈，不是出在船屋，而是附身在筒屋大老闆身上。你大概從來沒有這麽想過吧?”
太一郎和多惠都默默無言，在走廊偷聽的阿藤對這意見瞪大雙眼。阿鈴覺得好笑起來。
“嗯，的確沒有這樣想過。要是真的那樣，該有多好。”
七兵衛嚴厲地說：“不好。這就是你想得還不夠遠的地方。你聽好，就算幽靈不再出現，還是會留下那家料理鋪鬧鬼的風聲。風聲會一直留著，也許等你死了風聲還在。這種事隻要發生過一次，便永遠磨滅不掉。”
“那不就走投無路了!”
“所以才叫你將計就計利用這點。”
太一郎的聲音激動起來：“可是老闆，我討厭做這種丟人的事!我想靠我的廚藝讓船屋聞名江戶，不想做靠幽靈出名的無恥之事!老闆應該也懂得我的心意吧?”
房裏傳出阿鈴熟悉的七兵衛爺爺的呼氣聲。想必他正張開鼻翼瞪大雙眼，一副無話可說的表情吐著氣。
“你太天真了。”
太一郎沉下臉說：“我哪裏天真?又怎麽天真了?老闆不也將這個夢想託付給我嗎?”
七兵衛答非所問說：“你還記得北極星的事嗎?”
太一郎沒馬上回答，但阿鈴記得。
北極星一年到頭都掛在北方上空，是最明亮的銀星。七兵衛曾指著那顆星星告訴阿鈴：那顆星總是在北方發光，萬一迷路或走錯路了，隻要找到那顆星便能知道方向，你千萬要記住。
“北極星又怎麽了?”太一郎賭氣地回問。
“北極星處在正北方，想往北方前進時，隻要朝它走去就絕不會錯。可是，太一郎，話雖這麽說，卻不是朝北方直走就能抵達北極星。北極星在萬裏之遙的天空上，而你走過的地麵不僅有山穀也有沼澤，必須歷盡辛苦才能走下去。你懂嗎?”
太一郎默不做聲。但隔著紙門的阿鈴卻比剛才更能感覺到父親的存在。人在生氣的時候，存在感更強。
三天中，筒屋的年輕老闆角助四度造訪船屋。每次都和太一郎兩人湊著頭，皺著眉討論事情。最初角助隻是一味安慰頻頻道歉的太一郎，之後兩人開始同時抱著頭，每討論一次，兩人的臉色就比先前更陰沉。
高田屋七兵衛直至今天才總算前來探視太一郎，算是來得相當晚。七兵衛當然也提心弔膽地關注船屋第一組客人宴席進行得如何，因此騷動第二天他就得知一切。但他卻故意不到船屋露麵。
事已至此也不用多說了。開料理鋪本來就不是太一郎的心願，而是七兵衛的夢想。照說船屋這回碰到倒黴事，七兵衛應該比太一郎更難受才對。太一郎頂多是丟了麵子，但七兵衛到了這把年紀，竟得眼睜睜地看著自己長年來的夢想粉碎於波濤中。
然而七兵衛卻按兵不動，他一直守在本所相生町觀察太一郎和多惠會如何解決問題。後來看那對年輕夫婦似乎束手無策，才不慌不忙地趿拉著鞋子上門。
七兵衛開口第一句便說：“你們就當做船屋多了個賣點好了。”
阿鈴見到好久不見的七兵衛爺爺，本想纏著爺爺說說心事，但阿爸和阿母都跪坐在爺爺麵前聽他諄諄教誨，她無法介入，隻好和阿藤大姨兩人擠在走廊，耳朵貼在紙門上偷聽。因為無法看到三人的表情，隻能從聲調判斷談話內容。七兵衛爺爺的聲音似乎格外開朗，頻頻發出笑聲。
“老闆，這種危險的事怎麽可能當做賣點?”太一郎的聲音透著疲憊，“聽說筒屋大老闆一直臥病在床。雖然不像謠傳說的已經喪命，但我們確實糟蹋了他們特地舉辦的古稀喜筵。”
“那是因為大家都沒有心理準備。”七兵衛豪爽地說。
“沒有心理準備?”
“是啊，以為不會出現幽靈，卻出現了，才會嚇得爬不起來。”
“任誰看到幽靈都會嚇得爬不起來。”多惠有氣無力地說。阿鈴似乎可以看見阿母按摩著脖頸的動作。事件發生以來，阿鈴也察覺阿母頭髮掉得很厲害。
“可是啊，多惠，另一方麵也有不少好事之徒，他們也想嚐嚐嚇得爬不起來的滋味，哪怕一次也好。”
“想看幽靈?”
“嗯，是的。”
“這麽說來，老闆，你是要船屋以‘會出現幽靈的料理鋪，作為號召?”
“是的。從剛才起我不就在說這件事嗎?這可是個千載難逢的良機，正是所謂的‘轉禍為福’。人再怎麽長壽，也很難得在一生中碰到能夠印證諺語的事，我這回也是第一次呢。”
“老闆說得那麽輕鬆……”
“輕鬆好啊，再煩惱下去也沒用。再說，那個揮舞長刀的幽靈或是什麽其他的不一定還會出現，也許從此不會再出現了。搞不好那個幽靈，不是出在船屋，而是附身在筒屋大老闆身上。你大概從來沒有這麽想過吧?”
太一郎和多惠都默默無言，在走廊偷聽的阿藤對這意見瞪大雙眼。阿鈴覺得好笑起來。
“嗯，的確沒有這樣想過。要是真的那樣，該有多好。”
七兵衛嚴厲地說：“不好。這就是你想得還不夠遠的地方。你聽好，就算幽靈不再出現，還是會留下那家料理鋪鬧鬼的風聲。風聲會一直留著，也許等你死了風聲還在。這種事隻要發生過一次，便永遠磨滅不掉。”
“那不就走投無路了!”
“所以才叫你將計就計利用這點。”
太一郎的聲音激動起來：“可是老闆，我討厭做這種丟人的事!我想靠我的廚藝讓船屋聞名江戶，不想做靠幽靈出名的無恥之事!老闆應該也懂得我的心意吧?”
房裏傳出阿鈴熟悉的七兵衛爺爺的呼氣聲。想必他正張開鼻翼瞪大雙眼，一副無話可說的表情吐著氣。
“你太天真了。”
太一郎沉下臉說：“我哪裏天真?又怎麽天真了?老闆不也將這個夢想託付給我嗎?”
七兵衛答非所問說：“你還記得北極星的事嗎?”
太一郎沒馬上回答，但阿鈴記得。
北極星一年到頭都掛在北方上空，是最明亮的銀星。七兵衛曾指著那顆星星告訴阿鈴：那顆星總是在北方發光，萬一迷路或走錯路了，隻要找到那顆星便能知道方向，你千萬要記住。
“北極星又怎麽了?”太一郎賭氣地回問。
“北極星處在正北方，想往北方前進時，隻要朝它走去就絕不會錯。可是，太一郎，話雖這麽說，卻不是朝北方直走就能抵達北極星。北極星在萬裏之遙的天空上，而你走過的地麵不僅有山穀也有沼澤，必須歷盡辛苦才能走下去。你懂嗎?”
太一郎默不做聲。但隔著紙門的阿鈴卻比剛才更能感覺到父親的存在。人在生氣的時候，存在感更強。