見他騎在馬背上靠近，她放低了來復槍。“開始我還以為是他又回來了。”她說。
“誰?這裏發生了什麽事?”
“一個蒙麵男人搶了我的馬。”
本下了馬，走過去檢視那匹死馬。它被人近距離射穿了腦袋。“那人長什麽樣?”
“我說了，他蒙著麵——頭上套著一個布袋子，眼睛的地方挖了兩個洞。他個子很矮，和我差不多，是個用槍的好手。”
“你一個人在這兒幹什麽?”
她又端起了來復槍，“為什麽要告訴你?”
本笑著迎著槍口走過去，輕輕推開槍筒，“那個搶走你的馬的男人據說名叫波德爾，他是絕對不會留給你一支填裝了子彈的來復槍，好讓你在他離開時從背後給他一槍的。他拿走了子彈，是不是?”
“你好像什麽都知道，先生——”
“斯諾。本·斯諾。”
她看起來放鬆了一些，好像他的名字令她接受了他。“我叫艾米·弗瑞斯特。我和我弟弟在離這裏四十英裏遠的山穀裏有個牧場。我在找走散的牲口。”
“在沙漠裏?”
“有時候他們能跑這麽遠，特別是那些不知天高地厚的羊羔子。這附近有些水塘。”
“我昨天路過了一個。”
“不管怎麽樣，我聽到一聲槍響，就朝著這邊過來了。那個男人看到我後，就把袋子套在了頭上，拔出槍來對著我。說他的馬扭斷了腿，他隻好射死了它，而且他要騎走我的馬。他把我的來復槍子彈倒空，就像你猜的那樣，然後就把我扔在了這兒。我真希望我看到他的臉。”
“如果你看到了，你就沒命了。那個蒙麵男人自稱波德爾，從來沒有被任何人看到過他的真麵目。他在新墨西哥全境打劫銀行和公共馬車。一般情況下，他都是一聲不吭，他有個叫湯米·岡左拉斯的跟班替他說話。但現在岡左拉斯已經死了。”
“你怎麽這麽了解他?”
“幾天前，他在托斯科殺了一個銀行家。我恰巧在城裏，他們就雇用我去追他——一個人的武裝隊!”
“你有什麽本事?”
他對她笑了笑，“他們相信我是比利小子，簡直瘋了。”
“他已經死了。”
“別告訴他們。隻要把波德爾帶回去，不論是活是死，他們都給我錢。”
“他的名字是什麽?”
“據我所知，他沒有名字。波德爾在西班牙語裏是‘力量’的意思。這隻是他用的一個化名。沒有人知道他的任何事情。除了岡左拉斯，沒有人見過他的真麵目，而他現在又死了。”
“我想我還活著，算是幸運了。你能把我帶回我的牧場嗎?就在正北方。”
他放眼望去，在一片荒蕪中尋找著可以指明波德爾逃竄方向的線索。“我不知道。我想往西走。如果你在地圖上標出波德爾搶劫的地點，就會發現好像它們都集中在西邊。但我的馬可以把我們兩個人馱到下個城鎮，我可以把你放在那兒。”
“好的，也算個辦法。”
他爬上馬背，幫助她坐在他身後，她輕盈靈敏的動作令他驚訝不已。
他們的旅程還沒開始，他隱約聽到了遠方傳來的聲音。像是鍾聲。“那是什麽聲響?”他問她。
她向左側歪著頭，仔細傾聽。“你是說那鍾聲?那是聖伯納蒂諾市[1]的傳教區。就離這裏幾英裏遠。你要把我帶到那兒去嗎?”
“我想是的，”本做出決定，“就是那兒。”
到達下一個小丘頂時，傳教區映入眼簾，本估計距離波德爾搶走艾米·弗瑞斯特的馬的地點大約五六英裏。他不緊不慢地走下最後一個沙丘，腳下的地麵變得堅實，接著他策馬穿過零星散布的仙人掌和山艾樹。傳教區坐落在一片小綠洲上，包括一棟白色的磚砌教堂和後麵一座長而低矮的房子。艾米解釋說，這家修道院是應宗教規程而建的，這裏的神職人員盡力種植莊稼，過著自給自足的生活。“這裏隻有幾位牧師。其他都是在田裏幹活兒的凡人修士。還有一些印第安人和墨西哥人在傳教區外設立的一個貿易站。”
“聽起來，你對這地方很了解。”本說。
“我經過這裏時，常常會停下歇腳。當然，女人是不允許進入修道院的，但我喜歡這座教堂平靜的感覺。不管天氣多麽炎熱，這裏總是給人一種清涼感。”
他看到十幾個人從教堂裏走出來。“他們在幹什麽?”
“現在是星期天的早上。他們剛做完彌撒。”
“我忘了。在這裏，每天都是一樣的。”
“他們隻在十點做一次彌撒，那口鍾每個星期也就響這一次。我們能聽到算是個奇蹟了。”
“也許我們是被召喚來的。”本自言自語道……
他們在一個圈馬匹的小馬廄旁下了馬，艾米朝著圍欄跑了過去。“是國王!”她指著，“那是我的馬!”
“那匹棕色的大傢夥?”
“我確定!”
一個印第安人站在一旁，看樣子是負責管理馬廄的。本對他說：“你——你叫什麽名字?”
“誰?這裏發生了什麽事?”
“一個蒙麵男人搶了我的馬。”
本下了馬，走過去檢視那匹死馬。它被人近距離射穿了腦袋。“那人長什麽樣?”
“我說了，他蒙著麵——頭上套著一個布袋子，眼睛的地方挖了兩個洞。他個子很矮，和我差不多，是個用槍的好手。”
“你一個人在這兒幹什麽?”
她又端起了來復槍，“為什麽要告訴你?”
本笑著迎著槍口走過去，輕輕推開槍筒，“那個搶走你的馬的男人據說名叫波德爾，他是絕對不會留給你一支填裝了子彈的來復槍，好讓你在他離開時從背後給他一槍的。他拿走了子彈，是不是?”
“你好像什麽都知道，先生——”
“斯諾。本·斯諾。”
她看起來放鬆了一些，好像他的名字令她接受了他。“我叫艾米·弗瑞斯特。我和我弟弟在離這裏四十英裏遠的山穀裏有個牧場。我在找走散的牲口。”
“在沙漠裏?”
“有時候他們能跑這麽遠，特別是那些不知天高地厚的羊羔子。這附近有些水塘。”
“我昨天路過了一個。”
“不管怎麽樣，我聽到一聲槍響，就朝著這邊過來了。那個男人看到我後，就把袋子套在了頭上，拔出槍來對著我。說他的馬扭斷了腿，他隻好射死了它，而且他要騎走我的馬。他把我的來復槍子彈倒空，就像你猜的那樣，然後就把我扔在了這兒。我真希望我看到他的臉。”
“如果你看到了，你就沒命了。那個蒙麵男人自稱波德爾，從來沒有被任何人看到過他的真麵目。他在新墨西哥全境打劫銀行和公共馬車。一般情況下，他都是一聲不吭，他有個叫湯米·岡左拉斯的跟班替他說話。但現在岡左拉斯已經死了。”
“你怎麽這麽了解他?”
“幾天前，他在托斯科殺了一個銀行家。我恰巧在城裏，他們就雇用我去追他——一個人的武裝隊!”
“你有什麽本事?”
他對她笑了笑，“他們相信我是比利小子，簡直瘋了。”
“他已經死了。”
“別告訴他們。隻要把波德爾帶回去，不論是活是死，他們都給我錢。”
“他的名字是什麽?”
“據我所知，他沒有名字。波德爾在西班牙語裏是‘力量’的意思。這隻是他用的一個化名。沒有人知道他的任何事情。除了岡左拉斯，沒有人見過他的真麵目，而他現在又死了。”
“我想我還活著，算是幸運了。你能把我帶回我的牧場嗎?就在正北方。”
他放眼望去，在一片荒蕪中尋找著可以指明波德爾逃竄方向的線索。“我不知道。我想往西走。如果你在地圖上標出波德爾搶劫的地點，就會發現好像它們都集中在西邊。但我的馬可以把我們兩個人馱到下個城鎮，我可以把你放在那兒。”
“好的，也算個辦法。”
他爬上馬背，幫助她坐在他身後，她輕盈靈敏的動作令他驚訝不已。
他們的旅程還沒開始，他隱約聽到了遠方傳來的聲音。像是鍾聲。“那是什麽聲響?”他問她。
她向左側歪著頭，仔細傾聽。“你是說那鍾聲?那是聖伯納蒂諾市[1]的傳教區。就離這裏幾英裏遠。你要把我帶到那兒去嗎?”
“我想是的，”本做出決定，“就是那兒。”
到達下一個小丘頂時，傳教區映入眼簾，本估計距離波德爾搶走艾米·弗瑞斯特的馬的地點大約五六英裏。他不緊不慢地走下最後一個沙丘，腳下的地麵變得堅實，接著他策馬穿過零星散布的仙人掌和山艾樹。傳教區坐落在一片小綠洲上，包括一棟白色的磚砌教堂和後麵一座長而低矮的房子。艾米解釋說，這家修道院是應宗教規程而建的，這裏的神職人員盡力種植莊稼，過著自給自足的生活。“這裏隻有幾位牧師。其他都是在田裏幹活兒的凡人修士。還有一些印第安人和墨西哥人在傳教區外設立的一個貿易站。”
“聽起來，你對這地方很了解。”本說。
“我經過這裏時，常常會停下歇腳。當然，女人是不允許進入修道院的，但我喜歡這座教堂平靜的感覺。不管天氣多麽炎熱，這裏總是給人一種清涼感。”
他看到十幾個人從教堂裏走出來。“他們在幹什麽?”
“現在是星期天的早上。他們剛做完彌撒。”
“我忘了。在這裏，每天都是一樣的。”
“他們隻在十點做一次彌撒，那口鍾每個星期也就響這一次。我們能聽到算是個奇蹟了。”
“也許我們是被召喚來的。”本自言自語道……
他們在一個圈馬匹的小馬廄旁下了馬，艾米朝著圍欄跑了過去。“是國王!”她指著，“那是我的馬!”
“那匹棕色的大傢夥?”
“我確定!”
一個印第安人站在一旁，看樣子是負責管理馬廄的。本對他說：“你——你叫什麽名字?”