於是他們等待著。所有人都等待著。連迪克鬆牧師也出來和他們一起等。
“到中午了。”最後，酒吧老闆馬特·奧得利開口說道。
沒有火車的影子。
“你的表快了。”有人說。
但他們又等了五分鍾，仍不見火車駛來。
終於，人們陸續回了家。一些人說覺得空氣好像凝固了。本·斯諾走到迪克鬆牧師的身旁，問道：“您怎麽想?是個奇蹟?”
“更像是魔鬼的把戲。”
本剛要走開，就注意到警長站在鐵匠鋪的陰涼地，盯著他的一舉一動。
一個小時之後，維克利夫站的居民們不約而同地聚集在鐵道兩旁。作為一個局外人，本在他們身後不遠的地方徘徊著。他瞟了一眼鐵匠鋪灑滿陽光的門前，但此時斯波福德警長已經不見了蹤影。
“它來了!”當一小縷煙出現在視野之中時，菲利克斯·波爾斯大喊道。的的確確是午班列車，對照維克利夫站的所有時鍾，正好晚了一個小時。
火車減慢速度，駕駛員向他們揮手，許多人喊道：“現在幾點?”
“十二點整!”他大聲回答道，“我們沒有晚點。”
“他做到了，”傑斯特夫人說道，她的聲音中透著一絲敬畏，“他真的做到了。我們多出來整整一個小時的時間，卻沒有人好好利用。”
本發出會心一笑，沿著土路往回走。俱樂部開著門，生意很火。人們想要談論剛剛發生的一切，分析並解釋出答案。但他心裏還有別的事。當他走到溫斯頓醫生的馬車旁時，他環顧四周，確定無人注意，便掀起馬車後簾，閃身鑽了進去。至於到底要找什麽，他隻有很模糊的概念，但不出五分鍾，他就有所收穫。在被褥下麵藏著一周前的一份道奇城的報紙，大標題寫著：鐵路暴政!
他飛快地瀏覽了一遍文章，將報紙塞在襯衫下麵。然後他溜下馬車，朝著旅館走去。快到旅館時，他看到溫斯頓醫生從街道中央朝他走來。溫斯頓一定看到他從馬車裏出來了。
本放慢腳步，繼續往前走。這情景讓他想起了在西部城鎮街道上他看到過無數次的槍戰場麵，隻是他沒有帶槍，當然希望溫斯頓也沒有。當他們相距二十公尺遠時，溫斯頓說：“先生，你在我的馬車裏幹什麽?”
“翻翻以前的舊報紙。”本一邊回答道，一邊盯著這男人的手，以防有任何突然舉動。
溫斯頓的臉因怒氣漲得通紅，剛要發作，一聲槍響打破了午後的平靜。本屈身自衛，溫斯頓一把抓住自己的胸口，倒下了。
第二槍沒有跟來。街道上空無一人。本跑到他身旁，將他翻轉過來。他已經死了。子彈穿過了他的心髒。
“不許動，斯諾!”一個聲音大喊道，“動一下，你就沒命了!”
他抬頭看到斯波福德警長從鐵匠鋪旁邊的小巷中跑出來。他手中一支六響槍對準了本的腦袋。
“你看到了，他不是我殺的，”本辯駁著，“我身上根本沒帶槍!”
斯波福德一路上用槍指著他，把他帶到了教堂旁邊的警長辦公室，屍體也被別人抬走了。唯一為溫斯頓的死流露悲傷的就是凱蒂，她從俱樂部裏跑出來，伏在倒在地上的屍體上哭泣。其他人也來圍觀，卻一言不發，他們盯著本的眼神好像已經判定他是兇手了。
“我了解槍手，”警長對他說道，“你把小巧的德林格手槍藏在袖子裏或者靴子裏。”
“來吧，搜我的身。”
“別著急，我會的。”
可是並沒有搜出手槍，斯波福德仍不罷休，“你可能把它丟在什麽地方了，或者是那個女孩兒從俱樂部裏跑出來時，你遞給了她。”
“警長，我聽到了射死他的那聲槍響。我覺得那聽起來像是把卡賓槍[1]。”
“那我不知道。你和他站在街上，在我看來，肯定就是你開槍射死了他。”
“為什麽?因為我是個外地人?”
警長半眯著眼睛，斜睨著他，“我有張比利小子的舊通緝令。看起來和你有點兒像。”
“維克利夫站的消息閉塞。比利小子已經死了。”
“他們是這麽說的，”斯波福德想了一分鍾，然後改變了對策，“我在你襯衫裏發現的這張報紙是怎麽回事?從哪兒來的?”
“道奇城，原始的。我剛剛在溫斯頓的馬車裏發現的。你看過以後就會知道那額外的一小時是怎麽回事了。”
“這是關於鐵路的。”警長拿起報紙，說道。
“一點兒不錯。今天正午，紐約時間，美國鐵路部門劃分了四個新時區，代替了以前覆蓋全國的五十個地區時區。有些地方時間多了，有些地方少了——從幾秒鍾到一個多小時不等。人們到底應不應該讓鐵路部門支配他們的時間，這引起了激烈的爭論，但顯然大部分地方打算採用新時區。從上麵印著的地圖，你就可以看出，維克利夫車站多出了一個小時的時間。”
斯波福德眯著眼望著本，“溫斯頓讓我們以為這是他施的法術，他希望從中得到什麽好處?不久以後我們就會知道真相。竟然沒有人知道這件事，真是奇怪。”
“到中午了。”最後，酒吧老闆馬特·奧得利開口說道。
沒有火車的影子。
“你的表快了。”有人說。
但他們又等了五分鍾，仍不見火車駛來。
終於，人們陸續回了家。一些人說覺得空氣好像凝固了。本·斯諾走到迪克鬆牧師的身旁，問道：“您怎麽想?是個奇蹟?”
“更像是魔鬼的把戲。”
本剛要走開，就注意到警長站在鐵匠鋪的陰涼地，盯著他的一舉一動。
一個小時之後，維克利夫站的居民們不約而同地聚集在鐵道兩旁。作為一個局外人，本在他們身後不遠的地方徘徊著。他瞟了一眼鐵匠鋪灑滿陽光的門前，但此時斯波福德警長已經不見了蹤影。
“它來了!”當一小縷煙出現在視野之中時，菲利克斯·波爾斯大喊道。的的確確是午班列車，對照維克利夫站的所有時鍾，正好晚了一個小時。
火車減慢速度，駕駛員向他們揮手，許多人喊道：“現在幾點?”
“十二點整!”他大聲回答道，“我們沒有晚點。”
“他做到了，”傑斯特夫人說道，她的聲音中透著一絲敬畏，“他真的做到了。我們多出來整整一個小時的時間，卻沒有人好好利用。”
本發出會心一笑，沿著土路往回走。俱樂部開著門，生意很火。人們想要談論剛剛發生的一切，分析並解釋出答案。但他心裏還有別的事。當他走到溫斯頓醫生的馬車旁時，他環顧四周，確定無人注意，便掀起馬車後簾，閃身鑽了進去。至於到底要找什麽，他隻有很模糊的概念，但不出五分鍾，他就有所收穫。在被褥下麵藏著一周前的一份道奇城的報紙，大標題寫著：鐵路暴政!
他飛快地瀏覽了一遍文章，將報紙塞在襯衫下麵。然後他溜下馬車，朝著旅館走去。快到旅館時，他看到溫斯頓醫生從街道中央朝他走來。溫斯頓一定看到他從馬車裏出來了。
本放慢腳步，繼續往前走。這情景讓他想起了在西部城鎮街道上他看到過無數次的槍戰場麵，隻是他沒有帶槍，當然希望溫斯頓也沒有。當他們相距二十公尺遠時，溫斯頓說：“先生，你在我的馬車裏幹什麽?”
“翻翻以前的舊報紙。”本一邊回答道，一邊盯著這男人的手，以防有任何突然舉動。
溫斯頓的臉因怒氣漲得通紅，剛要發作，一聲槍響打破了午後的平靜。本屈身自衛，溫斯頓一把抓住自己的胸口，倒下了。
第二槍沒有跟來。街道上空無一人。本跑到他身旁，將他翻轉過來。他已經死了。子彈穿過了他的心髒。
“不許動，斯諾!”一個聲音大喊道，“動一下，你就沒命了!”
他抬頭看到斯波福德警長從鐵匠鋪旁邊的小巷中跑出來。他手中一支六響槍對準了本的腦袋。
“你看到了，他不是我殺的，”本辯駁著，“我身上根本沒帶槍!”
斯波福德一路上用槍指著他，把他帶到了教堂旁邊的警長辦公室，屍體也被別人抬走了。唯一為溫斯頓的死流露悲傷的就是凱蒂，她從俱樂部裏跑出來，伏在倒在地上的屍體上哭泣。其他人也來圍觀，卻一言不發，他們盯著本的眼神好像已經判定他是兇手了。
“我了解槍手，”警長對他說道，“你把小巧的德林格手槍藏在袖子裏或者靴子裏。”
“來吧，搜我的身。”
“別著急，我會的。”
可是並沒有搜出手槍，斯波福德仍不罷休，“你可能把它丟在什麽地方了，或者是那個女孩兒從俱樂部裏跑出來時，你遞給了她。”
“警長，我聽到了射死他的那聲槍響。我覺得那聽起來像是把卡賓槍[1]。”
“那我不知道。你和他站在街上，在我看來，肯定就是你開槍射死了他。”
“為什麽?因為我是個外地人?”
警長半眯著眼睛，斜睨著他，“我有張比利小子的舊通緝令。看起來和你有點兒像。”
“維克利夫站的消息閉塞。比利小子已經死了。”
“他們是這麽說的，”斯波福德想了一分鍾，然後改變了對策，“我在你襯衫裏發現的這張報紙是怎麽回事?從哪兒來的?”
“道奇城，原始的。我剛剛在溫斯頓的馬車裏發現的。你看過以後就會知道那額外的一小時是怎麽回事了。”
“這是關於鐵路的。”警長拿起報紙，說道。
“一點兒不錯。今天正午，紐約時間，美國鐵路部門劃分了四個新時區，代替了以前覆蓋全國的五十個地區時區。有些地方時間多了，有些地方少了——從幾秒鍾到一個多小時不等。人們到底應不應該讓鐵路部門支配他們的時間，這引起了激烈的爭論，但顯然大部分地方打算採用新時區。從上麵印著的地圖，你就可以看出，維克利夫車站多出了一個小時的時間。”
斯波福德眯著眼望著本，“溫斯頓讓我們以為這是他施的法術，他希望從中得到什麽好處?不久以後我們就會知道真相。竟然沒有人知道這件事，真是奇怪。”